▲사진은 미국의 해안 측량선인 "NOAAS Fairweather"의 "Port side"

배의 좌현과 우현은 선원의 방향과 관계없이 일관된 기준이어야 하기 때문에, 선원들의 혼란을 피하기 위해서 "Left"나 "Right" 대신 이러한 용어를 사용합니다. 각각 배가 향하고 있는 앞쪽을 바라볼 때 "Port（좌）"와 "Starboard（우）"를 가리킵니다.

배의 중심선 상에 방향타가 있기 전의 초기 배들의 경우, 조타 노를 사용해서 배의 방향을 조종했습니다. 대부분의 선원들이 오른손잡이였기 때문에 조타 노는 배의 오른쪽을 향해서 배치되었지요. 그래서 선원들은 배의 오른쪽을 조타석이라고 부르기 시작했고, 곧 Stéor（"조종하다"의 고대 영어）와 Board（보트의 "측면"）이라는 두 단어가 합쳐지며 Steerboard가 되었습니다. 이후, 시간이 흐르며 발음에 따라 표기가 바뀌어서 우현이 "Starboard"로 쓰이게 된 것이죠.

우현이 "Starboard"라면 좌현은 왜 "Port" 일까요?

배의 크기가 커지면서 조타 노 역시 커졌기 때문에, 조타 노가 위치한 우측보다는 반대편을 부두로 향해 배를 정박시키는 일이 많아졌습니다. 그래서 좌현은 '적재하는 방향（Loarding board）'라는 뜻에서 "Larboard"로 불리게 되었습니다. 하지만 시간이 지나며 선원들이 "Larboard"가 발음이 유사한 "Starboard"와 너무 쉽게 혼동하게 되면서 좌현은 항구에 맞대고 짐을 적재하는 방향이라는 뜻에서 "Port"라고 불리게 되었습니다.


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궁금해서 찾아보다가 유래가 있길래 번역해서 풀어써봤습니다!

야호!! 지식이 늘었다!!