110. 斷首 단수



" 경들은 내 곁에 서 주겠소이까? 물론 이것은 협박이 될 수도 있으며 권유가 될 수도 있습니다. 만약 여기서 사마의의 편에 서기로 작정을 하셨다면 그 분은 폐하의 뜻에 의거하여 목을 베도록 하겠소이다."

현호의 경사진 말에 그들은 모두 조식을 쳐다보았다. 그러자 조식은 엄한 낯색으로 현호의 말에 보조하였다.

" 대장군의 말씀 그대로요. 나는 아바마마의 뜻을 받들어 사마씨를 모두 위국에서 축출할 것이오."

" 저는 언제나 대장군의 편입니다."

조정에서 예법과 의법（義法）에 대해서 가장 높다고 할 수 있는 이인 광록대부, 가후가 모처럼 예전의 신명대로 개혁주의적인 성향을 띄고 현호에게 가담하자 약간은 보수성향을 띄는 화흠이 나섰다.

" 비록 이 일이 나라의 근간을 해할수도 있는 일이지만 그렇다고 정（正）을 저버리는 일은 아니라고 사료되외다. 그리고 우리는 폐하의 명에 살고 죽는 신하요. 폐하의 명에 따르겠소."

위국내의 보수주의자 중 가장 어르신이라고 할 수 있는 화흠이 찬성을 표하니 이미 승세는 현호쪽으로 기운 것이나 다름없었다. 진교, 가규, 유엽 등도 모두 조식 앞에서 세 번 큰 절을 하고는 말했다.

" 우리는 위국의 신하입니다. 폐하의 뜻을 받들겠습니다."

조식은 이제 되었다고 생각하고는 흡족한 미소를 지었다.

" 좋소이다. 우리 이럴 것이 아니라 술이나 한 잔 마십시다."

조식은 껄껄 웃으며 술을 내오라 명했고 얼마 지나지 않아 큰 술상이 앞에 나타났다. 조식은 모두를 돌아보며 술잔을 높이 치켜 올렸다.

" 이 축배를 들어 우리는 진정한 종묘사직을 이룩해 낼 것이오!"

조식은 바로 술을 한 입에 마셨다. 그러자 다른 대신들도 모두 단번에 한 잔을 비웠다. 현호는 그런 모습을 여전히 미소를 머금은 채로 주시하고 있었다.


그 일이 있은 뒤, 2시진이 흘렀다. 조식은 모든 대신들을 소집하여 조회를 열었고 대신들은 여느 때와 마찬가지로 입궐하여 조식에게 예를 갖추며 행정의 준비를 하였다. 그러나 아무리 기다려도 조식은 첫운을 떼지 않았고 대신들은 당황하여 사태를 관찰하였다. 왠지 공기의 흐름이 다른 때와는 달랐다. 평범하기 그지 없던 다른 때와는 달리 왠지 상석（上席）에서 흘러나오는 예기로운 기운이 중석과 하석의 신하들을 전율시켰고 무언가 큰 일이 터질 것만 같은 느낌이 들었다.

비교적 낮은 직위의 신하들은 믿을 것은 조식밖에 없는 지라 조식을 향해 애처로운 눈길로 바라보았다. 그러나 조식은 대답이 없었다. 굳게 닫힌 입으로 개언（開言）을 행하지 않았고 그에 따라 신하들은 그저 침묵을 지키고 있을 수 밖에 없었다.

그렇게 얼마간 긴장감과 고요가 소신（小臣）들을 긴장하게 만들고 있을 때, 조식이 드디어 입을 열었다.

" 오늘은 나쁜 소식이 하나 있소. 그래서 그대들이 약간은 긴장을 하길 바라는 차원에서 개사를 늦게 하였소. 양해 바라오."

" 황공하옵나이다."

신하들 중 가장 상석에 있는 현호가 모든 대신들을 대변하여 그렇게 짧게 예를 표하였다. 조식은 고개를 끄덕이고는 다시 입을 열었다. 그리고 뒤이어 나온 말에 몇몇 신하들을 제외한 이들은 모두 얼어붙었다.

" 대사마, 아니 사마의 중달이 촉으로 투항했소. 그리고 형주는 촉의 수중으로 넘어갔소."

그 말에 가장 먼저 감정적으로 나온 것은 바로 양수와 사마랑이었다. 사마랑보다 훨씬 높은 작위에 있던 승상, 양수가 먼저 나서며 조식에게 대들었다.

" 폐하, 어제 대장군께서 말씀하신 바로는 대사마께 형주방어를 맡기셨다고 하셨습니다. 그런데 하루도 채 안되어 그런 소식이 오다니요. 있을 수 없는 일입니다. 분명 누군가 꾸민 일입나이다. 통촉하소서."

양수는 그렇게 말하고는 애써 침착한 얼굴로 현호를 노려보았다. 그러나 현호는 양수의 눈길을 외면하며 아무런 말도 하지 않았다.

" 표기장군은 앞으로 나오시오."

양수는 뒤를 돌아보았고 우람한 덩치의 하후돈이 비장한 얼굴로 나오는 것을 볼 수 있었다. 양수는 눈을 희뜩이며 그를 바라보다가 고개를 홱 돌려 현호를 노려보았다.

' 무슨 간계더냐...?'

현호는 미동도 하지 않고 있었다. 그러나 양수는 그런 현호가 더욱 더 내심으로는 어떠한 계략을 획책하고 있는 것이 분명할 것이라고 생각했다. 그렇게 양수가 속으로 많은 생각을 하고 있을 무렵, 하후돈은 갑주에 달린 비늘을 철컹 철컹 하는 소리를 내며 앞으로 나와서는 부복하였다.

" 표기장군은 본 바를 진실로써 말하라. 사마의는 어찌 되었는가?"

양수는 고개를 다시 돌려 하후돈을 쏘아보았고 하후돈은 양수의 시선을 마주하지도 않았다.

" 대장군께서는 사마의와 우리 하후씨 형제들로 하여금 형주의 방어를 맡기셨습니다. 우리에겐 군세가 충분했고 또한 군량과 양식이 산을 뒤덮었습니다. 저와 아우는 사마의에게 대장군께 원군을 요청하자고 졸랐습니다. 하지만 사마의는 그것을 외면했고 저는 독단으로 원군을 요청하는 서신을 보냈습니다. 하지만 사마의는 모든 것을 부정하며 자신의 실력을 과신하며 공성계（空城計）를 쓰자고 하였습니다."

" 말도 안 돼오!"

가만히 잠자코 있던 사마랑이 나섰다.

" 상서랑중（尙書郞中）은 말 해 보라."

" 대사마는 저와 함께 병법을 배우고 익혔습니다. 대사마는 완벽한 계책이 눈 앞에 있음에도 불구하고 그런 위험한 계책을 할 위인이 아닙니다. 안전하면서도 확고한 방법이 있는데도 방성계（防城計）중 가장 위험찬만한 계인 공성계를 택하다니요! 어불성설입니다!"

" 증거가 있나?"

" 예?"

" 그대의 말에 책임을 지겠는가?"

" 책임 지겠습니다!"

사마랑은 홧김에 그 말을 해버렸다. 그러자 양수가 눈을 크게 뜨며 사마랑을 바라보았고 사마랑은 말 실수를 했다는 듯 당황하여 입을 손으로 가리고 있었다. 사마랑은 어떻게서든지 상황을 바꿔보려고 떨리는 음성으로 말했다.

" 자, 잠깐..."

" 표기장군은 계속 얘기 하시오."

조식은 사마랑을 외면했다. 그러자 하후돈이 힘이 돋아 다시 입을 열었다.

" 사마의는 저와 아우에게 일단의 군세를 주며 적을 유인하라 하였고 저는 어쩔 수 없이 계책을 그대로 따랐습니다. 대사마는 양양성을 계책의 근간으로 삼았고 저희들은 대장군이 계신 번성으로 퇴각하라고 하였습니다. 만약 저희가 번성으로 퇴각한다면 적은 형주를 차지하려고 양양성을 공략할 것이라고 사마의는 생각했습니다. 거기까지는 사마의의 계책이 효용을 발했습니다. 마초가 선봉으로 이끄는 촉의 부대는 번성으로 가지 않고 양양성으로 향했습니다."

" 그 다음은 어찌 되었는가?"

" 일이 틀어졌을 수도 있어 정찰병을 시켜 양양성을 살펴보라고 하였습니다. 그러자 사마의가 공성계에 실패하여 투항을 하고서는 마가（馬家）에게 극진한 대접을 받으며 촉으로 가는 것을 알게 되었습니다."

" 닥치시오!"

양수가 버럭 성을 내며 하후돈의 말을 막았다. 양수는 조식의 앞임에도 불구하고 승상이라는 권력을 이용하여 하후돈을 억압하려 들었다.

" 내가 보기에는 촉과 내통을 하는 이는 표기장군으로 보인다! 그렇다면 어제 대장군이 한 말은 모두 무엇이더냐! 대장군과 그대는 어제 함께 술을 마셨고 얘기하였다. 헌데 대장군은 아무렇지도 않은 얼굴로 폐하께 대사마로 하여금 형주를 방어하게 하였다고 말하였다. 그렇다면 대장군이 폐하께 거짓을 고한 것인가! 아니면 표기장군, 그대가 위를 내분하게끔 만들려는 것인가!"

양수는 눈을 부라렸고 하후돈은 고개를 들어 성난 얼굴로 양수를 마주하였다. 그 때였다. 현호가 일어서더니 양수에게 다가갔다. 그러고는 모든 이가 들릴만큼의 성량으로 말했다.

" 어제 내가 폐하께 거짓을 고한 것은 모두 폐하와 약속을 한 것이었소. 만약 승리의 자축연에서 그런 얘기를 한다면 분명 조정이 뒤숭숭해질 것이오. 승상은 그것을 원하는 것이오?"

양수는 하후돈의 눈길을 외면하고는 현호를 쏘아보았다. 그리고 현호에게 말했다.

" 너가 나와 대사마를 죽이기 위해 간계를 꾸민 것이로구나!"

양수는 손을 들어 현호의 뺨을 내리쳤다. 그러자 상석에서부터 하석까지 모든 신하들이 일제히 웅성웅성 거리며 앞을 쳐다보았다. 그러나 정작 가장 화가 난 것은 현호가 아니었다. 바로 조식이었다.

" 집금오（執金吾）는 무얼 하는가! 저런 무례한 놈을 어서 포박하라!"

그러자 오정에 종군한 공을 높이사서 새롭게 집금오가 된 손례가 눈짓으로 근위병들을 내세워 양수를 포박하였다. 모든 이가 보아도 양수의 방금 전 그 행동은 조식의 권위 자체를 무시하는 행위였다. 황제 앞에서 감히 황제에게 가장 신임을 받는 신하인 대장군의 뺨을 후려치다니, 그것은 한 마디로 반역이었다.

양수는 소리내어 웃더니 점점 크게 웃어가면서 결국은 조식을 향해 비웃듯이 황궁이 떠나갈만큼 웃었다.

" 크크큭, 결국은 김 현호, 저 놈에게 당하는구만! 크하하!"

현호는 그 때까지 아무 말도 안하고 있었다. 그저 눈썹을 약간 치켜 올리고는 양수를 주시할 뿐이었다.

" 대사마가 촉으로 투항을 하지 않았더고 이미 죽을 목숨이었겠지. 그리고 대사마의 군권이 사라진 때를 노려 나를 죽이려 하는 것이로구나!"

" 닥쳐라!"

조식이 자리에서 일어나 양수에게 성큼 걸어갔다. 그리고는 주먹으로 양수의 얼굴을 한 대, 크게 날렸다.

" 너는 선제께서도 그리 좋아하지 않으셨다! 사마의와 함께 그 오만한 태도 하며, 모든 것이 위국을 위해서는 필요하지 않은 것이었다! 특히 사마의의 뒷통수에 그려져 있는 그 반골의 기상은 우리 황가（皇家）에게 언젠가는 반역의 기치를 세울 징조였다! 그리하여 이제 그 놈이 짐을 저버리고 촉으로 달아났는데 너는 그래도 할 말이 남아있느냐!"

양수는 피식 웃었다. 그러자 조식이 눈을 크게 뜨며 부르르 떨었다.

" 우, 웃어? 이런 오만방자한!"

손례가 조식이 화가 난 것을 느끼고는 바로 양수에게 다가가 주먹으로 그의 배를 힘껏 후려쳤다. 그러자 양수가 바닥에 침을 크게 흘리면서 쓰러졌다. 대신들을 그 광경을 입을 크게 벌리고 쳐다보았고 현호는 계속 무표정으로 일관했다.

" 크크크..."

양수는 자리에서 일어났다. 그리고는 현호를 향해 조용히 말했다.

" 결국 너가 돌아왔을 때부터 일은 틀어지기 시작한 것이로군..."

현호는 그래도 대답을 하지 않았다. 그러나 양수는 개의치 않는 듯 말을 이었다.

" 좋아, 좋아... 어차피 이렇게 된 것..."

양수는 고개를 들었다. 그리고는 조식의 얼굴에 침을 탁 뱉었다. 양수의 더러운 침은 조식의 얼굴을 가렸고 조식은 어찌 할 바를 몰라 그저 몸을 부르르 떨었다. 그러자 먼저 행동을 취한 것은 바로 손례였다.

" 이런 발칙한!"

손례는 점점 양수가 돌변하고 있다는 것을 깨닫고는 조식의 앞임을 무시하고서는 바로 허릿춤에서 칼을 빼들었다.

" 폐하 용서하소서."

손례의 칼이 양수의 복부를 꿰뚫었다. 조식은 아무런 말도 하지 못하고 그저 몸을 부르부르 떨고 있었다. 어리고 항상 보호만 받아오던 조식에게는 이 모든 일을 너무나도 받아들이기 힘들었으리라.

손례의 검이 자신의 배에 박히자 양수는 힘없이 웃었다. 그리고는 사마랑에게 미소를 지어주더니 다시 현호에게 외쳤다.

" 너는, 너는... 크헉..."

양수는 바닥에 쓰러졌다. 그제서야 조식은 주위에서 달려온 신하들에 의해 정신을 차리며 침을 닦아내고는 크게 성을 내며 소리쳤다.

" 이 놈과 사마씨의 9족을 멸하고 목과 몸을 분리하여 목은 저잣거리에 내걸고 몸은 까마귀의 밥으로 내주어라!"

손례는 명을 받자와 바로 칼을 높이 들었다. 그러자 양수가 미소를 지으며 현호에게 착 깔린 음성으로 말했다.

" 우리와 손을 잡았... 으면 되었을... 것을... 너는... 결코... 위를 삼킬..."

거기까지 말 했을 때 양수의 목이 베어졌다. 현호는 씁쓸한 눈길로 그 장면을 바라보았고 바로 조식에게 대장검을 받들어 소리쳤다.

" 여기 있는 사마랑을 비롯하여 모든 사마씨 일족과 양수의 친인척을 사로잡아 저잣거리로 모은다! 직계가족을 비롯하여 처가와 친가를 합하여 9족까지 모두 잡아들일 것이며 그들에게 반역의 죄를 물어 사지를 절단하고 폐하의 명대로 잘려진 목을 백성들에게 내보일 것이다!"

사마랑이 기절하여 쓰러졌다.