내가 최근에 뉴욕 타임스퀘어 관광하면서 제일 불쾌했던 경험은 순진한 관광객들 상대로 압박해서 돈 뜯어내는 인간들이 많았던거야. 그 중에서 원탑은 스트리트 공연임. 이 공연은 진짜 너무 나간 것 같음.
이 사람들은 보통 센트럴 파크나 타임스퀘어, 브루클린 브리지 입구, 배터리 파크 같은 데서 볼수 있다함. 나는 타임스퀘어에서 그런 여럿 팀을 봤는데, 팀마다 대충 남자들이 4~6명 모여서 브레이크 댄스 추고 공중제비 돌고 몸 막 비틀면서 서커스 같은 거 보여주는데 볼만하긴 해. 근데 문제는 피날레 부분이야.
공연 마지막에 관객 중에서 5,6명 정도를 뽑아서 일렬로 세우고, 그 머리 위로 뛰어넘겠다고 하면서 돈을 요구해. 묘기 끝나면 사람들이 팁 안 주고 가니까 미리 받겠다는 거지. 뭐 그건 그럴 수 있다 쳐.
근데 문제는 그다음이야. 돈을 받은 다음에 자원자들한테까지 돈을 요구해. “돈 안 주면 묘기 실패할지도 모른다”는 식으로 눈치 주면서 압박하는데 내가 본 한 남자는 억지로 20달러를 내더라고. 리더는 다른 사람들한테도 20달러씩 요구하고 심지어 한 호주 관광객 주머니에서 직접 지갑 꺼내서 돈 가져가는 걸 봤어. 진짜 당황스럽더라. 또 지원자로 뽑힌 중년남성이 돈을 안주니까 관중들사이에 있던 그 남성의 와이프에게 돈을 요구하고, 거부당하니까 그 남자한테 "너 와이프 바꿔야겠다"라는 식으로 말하고 남자는 돌려보냄. 보면서 기가 막히더라.
때로는 자원자 8명을 뽑고 돈 다 받은 후 4명만 뛰어넘고 나머지는 그냥 ATM 취급하는 경우도 있어. 공연 끝나고 사람들은 재미있는 사진이랑 영상만 남기고 가지만 나는 속이 불편하더라고.
뉴욕 방문 자체가 돈 많이 드는데 사람들이 이런 식으로 사기당한 느낌 받고 떠나면 안 된다고 생각해. 뉴욕에는 진짜 재능 있는 거리 공연자들이 많고 그 사람들은 팁 받을 자격 충분히 있어. 근데 강제로 돈 뜯기는 건 아니지.
재밌는건 이런 똑같은 레퍼토리로 공연하는 팀들이 한둘이 아니라는거.
뉴욕을 간다면 이런 인간들한테 관심도 주지말고 그냥 지나가길 추천함.
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재료공학박사
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