[루돌프 - 12월 31일과 01월 01일 사이에...]

남자는 핸드폰으로 시간을 확인했다.
‘12시 59분’
이 시간이 되면 모든 사람들이 TV를 바라본다. 바쁘게 야근 하던 직장인, 공부에 매진하던 고시생, 원래는 정신없이 코골며 자고 있어야 할 옆집 아저씨까지. 다른 때와 다름없는 ‘하루되기 1분전’인데도 자기 일에 바쁘던 사람들이 모두 TV만 쳐다본다. 서로 다른 세계에 사는 사람들이라고 생각하던 시골 사람들과 도시사람들 모두 같은 시간에 TV앞에 매달려있다. 단지 1분이 지나는, 하루가 시작되는, 그리고 새해가 시작된다는 종소리를 듣기위해.
남자는 그 중에서도 부지런한 사람들의 케이스에 들었다. 그는 회사일로 피곤에 찌들은 몸을 질질 끌고 보신각으로 직접 제야의 종소리를 들으러 왔다. 낮부터 자리잡는 게 좋다고 하더니 역시 사람들이 바글바글 한 게 마치 바퀴벌레 때들 같다고 생각하며 남자는 멍하니 자리를 지키고 있었다.
1분이 시작됐다. 어떤 피가 끓어 넘치는 청년들은 벌써부터 숫자를 새기 시작했다. 목에 핏대를 세우면서 말이다.
날씨가 꽤 추워 사람들의 코가 루돌프 코처럼 빨갛다. 남자는 워낙 까무잡잡한 피 부 때문인지 코가 빨갛게 변하지는 않았다. 마치, 루돌프들 사이에 평범한 사슴이 된 기분 이였다.
이런저런 생각을 하던 사이, 남자는 사람들이 카운트다운을 시작했다는 것을 그제야 깨달았다.
7!!6!!....2!!1!!!!!0!!!!!!!
0까지 숫자를 세자 사람들의 환호성과 함께 종이 울렸다. 새해가 됬다는 종소리가 울리자 많은 연인들이 서로 껴안고 입을 맞추며 행복해했다.
사람들이 무리지어 기뻐하고 있을 때, 남자는 혼자였다.
첫 번째 종소리 뒤로 두 번째, 세 번째 종소리가 연이어 들려왔다.
사람들은 이 순간 한 해를 잘 살거라며 다짐하고 있을 것이다.

...

27번째 종이 울렸다. 그의 나이수만큼 종이 울린 것이다.
어서 28번째 종이 울렸다. 그와 동시에 남자의 눈에 한 사람이 들어왔따.
29번째 종이 울렸다.
생각할 새도 없이 남자의 발이 움직였다.
사람들의 소리가 작아지는 것이 느껴졌다.
...
이제 그의 귀에는 주위의 그 어떤소리도 들리지 않았다. 단지 천천히 뛰는 자신의 심장소리만이 들릴뿐이였다.
32번째 종이 울렸다.
남자가 여자의 앞에 섰다. 여자는 혼자였다.
그가 떨리는 손으로 그녀의 몸을 감싸 안았을 때, 33번째 종이 울렸다.
“안녕... 1년만이네”




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끗

결론 : 루돌프는 이제 혼자가 아니다. 근데 웃대인은 혼자다.