요 근래 수주 정도의 내 동향을 살펴보자

나는 살고있는 원룸 반대편의 허름한 폐건물 수준의 빌딩에서 수상한 움직임을 포착하고 그 이후 흥미를 느껴 주욱 관찰을 해왔다

처음에는 그저 나의 무료함을 달래기 위한 철저한 흥미 위주의 관찰이자 방관이었고, 그 나름대로의 즐거움도 있었다고 생각한다

왜냐면 그때 당시의 나는, 전후사정따위는 아무것도 몰랐고 아무래도 좋았다. 그저 내 상상력과 추리로 이루어지는 세계였고 그걸로 나는 충분히 만족해왔다

지금 생각해보면 그저 철없고 저급한 취미였다고는 하나, 그거야 인간이라면 누구나 겪는 과거에 대한 후회겠으니 넘겨두도록 한다면

아니, 그걸 전부 곱씹고 되뇌여서 정확한 현재의 시점에서 후회를 하는게 한가지 있다면

어제, 정확히 말하자면 오늘 새벽에 있었던 그 일을 목격해버렸다는 점이다

내 상상력과 추리로만 이루어지는 세계라면 아무런 문제도 없었다. 유괴던, 인신매매던, 그 이상이건

그러나 나는 본것이다. 보고 말아버린 것이다. 머릿속에만 굴러다니는 그런 것이 아닌 현실을

그리고 그런것까지 보고 경찰이 움직일수 없는 상황이라는 사실까지 알아버린 시점에서, 아무 일도 하지 않는다는 '행동' 을 할 정도로 나는 아무래도 아직 양심이라는게 남아있던 모양이다

결국 그게 후회로 돌아와서 현재의 나를 괴롭히고 있는 거겠지만

생각해보면 나는 '이곳' 에 들어올 생각이 별로 없었다. 아니, 들어온다고 치더라도 이렇게 거추장하게 들어올 생각이라곤...

나는 부스스 몸을 추스려 양반다리를 하고 앉아 자세를 바로 잡았다. 팔목은 겹쳐진 상태로 박스테이프가 둘둘 감겨있다

'이거...조금 부실하다고 생각했는데 의외로 잘 안풀리네'

물론 그런 생각은 해본적 없고, 앞으로도 그럴 생각은 전혀 없지만 나는 짧은 시간동안 다짐했다. 누군가를 결박 감금한다면 박스테이프도 상당히 유용하겠다 라고

짧은 배움의 시간이 끝나고 다시 정신을 차린뒤 주변을 둘러보았다

일반 가정집의 작은방 정도 되는 크기의 방에 창문은 없고 문은 달려있지 않은듯했다. 방은 마치 신축을 마치고 인테리어를 기다리는 새집마냥 아무것도 없이 휑한 상태이고 문 근처에는 담배꽁초 몇개가 굴러다니고 있었다

방 밖의 풍경은 약간밖에 보이진 않았지만 복도 비슷한 통로 끝부분에 달려있는 조그만 창 밖의 풍경으로 보아, 2층인것 같다. 그렇다면...

나는 최대한 움직임을 멈추고 귀를 기울였다

자동차 소리. 또다시 자동차 소리. 자동차...

귀에 신경을 집중시키는걸 멈추고 생각했다

'잘하면 2층엔 아무도 없을수도 있다'

그런 생각이 들어서 몸을 일으켜 조용히 일어났다

발바닥 밑으로 잔모래나 돌부스러기가 밟혀서 소리가 날까봐 최대한 조심스럽게 움직여 문 근처로 향했다

그리고 왼쪽 사각을 확인하기 위해 살짝 머리를 빼서 확인하려 한 순간

"..."

"..."

방에서는 보이지 않는 왼쪽 벽 바로 뒤에 앉아있던 남자와 눈이 마주쳤다

"...뭐하냐?"

"...아실거 같은데요..."

"..."

그 남자는 나를 황당한 눈으로 보더니 피식 웃으면 말했다

"다치기 전에 다시 가서 앉아 있어라"

"...예"

내가 뒷걸음질쳐 방 중앙으로 돌아와 털푸덕 주저앉자 그 남자는 모습을 보이지 않은채 말했다

"원래대로라면 닌 아까 뒈졌어야되. 근데 형님이 니 면상좀 보자고 남겨두랬으니까 그때까지 말썽부리지 말고 조용히 있어라"

"..."

...그 뒷골목에서 마침 어딘가 다녀온 이 건물의 사람들에게 발각되고 그대로 건물 안까지 연행되서 이곳에 내동댕이쳐지듯 버려지고

그 뒤로 순식간에 일어난 수많은 충격에 잠시동안 딜레마 상태에 빠졌다가 간신히 정신을 차리고 난 것이 현재의 상황

아까 멋들어지게 뭐라도 되는양 청각에 의지해 2층엔 아무도 없을지도 모른다 같은 망언을 내뱉자마자 방 바로 밖에 있는 사람에게 자신의 탈출을 들키고

별다른 저지도 없이 점잖게 내 자리로 돌려보내진 뒤라, 다시한번 이것저것 좌절감 비슷한 자괴감을 느끼고 있던 도중

예의 그 남자로부터 다시 목소리가 들려오기 시작했다

"꼬마야"

"...저 부르신건가요?"

"그럼 여기 너말고 누가 있겠냐. 쫌 궁금한게 있는데 말야"

"예"

"이건 아마 우리 형님도 똑같이 물어볼거라 아마 답을 생각해두는게 좋을텐데..."

"...예"

"어디서 굴러먹는 놈이냐? 넌?"

"예?"

"누구 밑에서 일하는 놈이냐고"

"......예?"

"...음. 뭐 하긴. 그렇게 쉽사리 대답할거 같으면 이런 대담하고 멍청한짓 같은건 하지 않았겠지"

"...예?"

"근데 너 그 상태대로라면, 형님이 아마 가만두지 않을텐데"

"...우선 그건 굉장히 무서운 말이네요. 상황 설명은 둘째 치더라도"

"상황 설명?"



"...어우 야 잠깐만. 담배좀"

"어? 이런 상황에 죄송하지만 저도 한대 받을수 없을까요"

"..."

그 남자는 담배를 찾아 무는듯 부시럭 거리더니 라이타 부싯돌을 팅겼다

...나는 안주는건가

그렇게 생각하던 찰나 의자가 드륵하고 밀리는듯 하더니 입에 담배를 문 그 남자가 모습을 드러냈다

손에는 추가 담배 한대와 라이타가 들려 있었다

그는 성큼성큼 걸어오더니 라이타를 내 손에 던져놓고 내 입에 담배를 물리며 말했다

"불은 니가 직접 붙여라. 이건 이쪽 세계에선 불문율 같은거니까"

"에...（예...）"

조폭영화 같은거 보면 누가 누구의 담배에 불을 붙이냐 같은 식으로 서열관리라던지 기싸움도 종종 있는걸 봐왔으니, 뭐 그런거겠지

나는 그렇게 생각하며 묶여있는 다소 불편한 손을 이용해 불을 붙이고 다시 라이타를 건내주었다

"근데 말야"

그 남자는 라이타를 건내받고도 방을 나갈 생각이 없는지 내 앞에 쭈그려 앉아 말했다

"예?"

"머리가 아파서 잠시 말을 멈추게 했는데, 여태까지 했던말 전부다 사실이냐?"

"...예. 아마 거짓말을 한 부분은 없다고 생각해요"

"...후우우우우"

그는 담배연기와 함께 긴 한숨을 내쉬었다

그리고는 쭈그린 자세를 풀고 일어나며 뒤통수를 긁적이며 말했다

"아~ 난 머리가 나빠서 이런거 깊게 생각할줄 모르니까 잘은 모르겠지만 말야"

"..."

"안됬다. 어린 놈이. 너 살아서 나가긴 힘들지도 모르겠다"

"...이런...역시 그런가요"

"...니가 한 설명대로라면, 지금 니가 그렇게 냉정하게 있을수 있다는점 자체가 굉장히 의심스럽거든"

"...이건 뭐, 천성같은거라..."

"아무 조직에도 연관이 없고, 그렇다고 잠복근무중인 형사같은것도 아니고, 그냥 근처에 살면서 이 건물에 수상한 느낌이 들어 한번 와보기로 했다가 걸렸다. 뭐 이런거 아냐 지금?"

"예...그렇죠"

"......후우우우우"

그 남자는 다시 한번 한숨을 쉬고 고개를 젓더니 등을 돌려 자리로 돌아가며 말했다

"알겠다. 형님이 그 말을 어떻게 들을줄은 모르겠지만, 뭐...건투를 빈다"

"..."

내 전달법에 있어 뭔가 잘못된 부분이 있었을지도 모르겠지만, 적어도 제대로된 사실만큼은 전했다고 생각한다. 물론 사는곳의 정확한 위치는 만약을 위해 말하지 않았지만

여기서 뭔가 거짓말을 한다는것 자체가 어처구니가 없고, 뭔 거짓말을 해야할지도 모르겠고, 더군다나 나는 뒤가 캥기는 신분의 위치에 있는 사람도 아닐뿐더러

말하자면 그런거다. 다른 도리가 없다

분명 저사람 말대로, 저사람의 형님이라는 사람이 도착해서 똑같은 사정을 묻는다고 해서 내 대답이 달라진다거나, 혹은 내 말을 믿어줄리도 없을거라고 본다

그런데 뭐 어쩌겠는가. 마땅히 다른 방법이 없는데

다만...

나는 마치 슬로우모션으로 벌어지는듯한 그의 돌아가는 뒷모습을 보며 천천히 조용히 몸을 일으켰다

만약 이게 성공한다면 약속된 결말로부터 살짝 도망갈수 있을지도 모른다

왜냐면 저사람 아까 그랬거든

'여기 너 말고 누가 있겠냐'

저건 다시 말하자면, 적어도 내가 서있는 2층에만큼은 저사람과 나만 존재할지도 모른다는 뜻이 될수도 있다는 것이다

물론 아까처럼 자괴감 넘치는 실패뿐인 상상력일수도 있다. 그러나 지금 말고 언제? 냐고 묻는다면 나는 대답하기 힘들정도로 궁지에 몰려있는것 같다. 아직 실감은 안나지만 저 사람의 분위기로 보아 그렇다고 생각한다

물론 실패해도 그 이상의 궁지에 몰리겠지. 그렇지만...

'어차피 몰린 궁지. 고양이를 물어보는것도 나쁘진 않겠지'

다짐을 마친 나는, 방금전에 담배를 한대 빌려핀 정을 마음 한켠에 아련한 추억으로 쌓아두며 조용히 오른 다리를 뒤로 쭉 빼올렸다

그리곤 있는 힘껏 앞으로 내질러 목표물을 걷어찼다

뻑!!!

"...!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

사람은 극한의 감정에 다다르면 그 감정에 해당하는 감정표현을 제대로 표현하지 못한다고 한다

그의 경우에는 '극한의 고통' 이라고 표현해야겠지

내 발은, 정확하게 그의 사타구니에 적중했으니까

효과음과 내 발등 언저리의 감각으로 생각했을때, 아마 저건...미안하지만 당분간 굉장한 고통일것이다

태어난걸 후회할 정도로. 아니 적어도 남자로 태어난걸 후회할 정도로 말이지

"끄...으어어어....어어어어...."

하지만 여기서 멈추면 조금 걸림돌이 될지도 모른다

나는 비틀거리며 조금씩 앞으로 고꾸라지려는 그에게, 있는 힘껏 몸통박치기를 선사했다

중력의 법칙과 관성의 법칙등 이런저런 물리학의 힘을 빌려, 나는 내 몸의 1.5배 정도 되는 사람을 그대로 벽에 쳐박았다

머리부터 쳐박힌 그는, 다행히 내가 예상해준대로 그대로 기절했다

풀썩 소리를 내며 널부러지듯 바닥에 쓰러진 그를 잠시 바라보았다

"...일어나서도 아프면 엄마 부르세요. 시간이 다 해결해 줄거에요..."

그렇게 말하고 그 사람의 소지품을 뒤져보았다

다른 용무는 아니었고, 내 팔을 묶고있는 테이프를 자를 것이 필요했다

그리고 그 사람의 허리춤에서, 나는 터무니도 없는 물건을 발견했다

"...총?"

...처음엔 신변의 보호를 위해 잠시 챙겨갈까도 생각했지만, 그냥 못본걸로 해두기로 했다

왜냐면, 위험하니까. 당연한거 아닌가

여기까지 와서 무슨 소리냐 라고 생각할수도 있지만, 역시 사람을 죽인다던가 그런 생각은 나에게는 완전 무리였다

그리고, 총 같은거 들고 다니면, 여차했을때 이 건물의 다른 사람과 조우하게 될 경우 별다른 고민도 없이 그대로 다른 총 소유자에게 사살당할수도 있다

내 나름대로 역발상 신변보호 차원이라고 생각할수 있겠지

어쨋든, 총 이외에 별다른 도구를 찾아내지 못한 나는 결국 라이타로 조심스럽게 지져가며 어떻게든 손의 속박을 풀러낼수가 있었다

손이 자유로워진것만으로도 자신이 몇배는 강해진것 같은 착각이 들었다. 물론 착각 그 자체일 뿐이지만

나는 묶였던 부위를 쓰다듬으며 조심스럽게 방 밖으로 발걸음을 옮겼다

아까 훔쳐보려다 실패했던 왼쪽 벽엔 약 10 발자국 내외의 공간이 있었고 그 뒤로는 창문하나 없이 외벽이 자리잡고 있었다

오른쪽 벽은 그대로 복도를 따라서 주욱 벽이었고, 복도 끝에는 아까 봤던 작은 창문과 함께 왼쪽으로 꺾이는 길이 나 있었다

그리고, 복도 중간쯤 오른쪽 벽으로 방문으로 보이는 듯한 것이 하나

...신경쓰인다

2층에 있는 또 하나의 방. 그 내용물이 심하게

나는 곧장 새벽의 일을 떠올렸다

...설마, 그렇게 이쪽사정에 맞춰주는 듯한 전개가 되겠어?

그렇게 생각하며 이미 내 손은 살며시 방문 손잡이를 만지고 있었다

아니겠지? 뭔가 쓸만한 도구라던가 그런게 있을게 분명해

아니면 정말 운이 나쁠경우 제 3자가 있을수도 있다

'그럼에도 불구하고, 이놈의 호기심이란 정말...'

그리고 그렇게 문을 연 순간

빛도 하나 통하지 않는 그런 어두운 방에서

열린 문 틈으로 조금씩 비춰들어가는 빛이

그곳에 널부러져있는 사람의 모습을 조금씩 밝혀갔다

나와는 대우가 다른듯 팔목뿐만이 아니라 발목도 묶여있고, 입에는 재갈까지 물려있는 '그녀' 가

갑자기 들어온 빛에 눈이 적응하지 못했는지 인상을 찌푸린채 실눈을 뜨고 필사적으로 나와 눈을 마주치고 있었다

그리고 나는, 그때 실감했다. 내가 처한 현실의 리얼리티를, 드디어