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"와 도대체 몇년만이냐 이놈들아"

"으억"

"꺅"

약속장소에서 나와 지연이를 본 정윤이가 달려와 우리들의 목을 어깨동무하듯 꽉 끌어안고 호들갑을 떤다

"공공장소에서 너무 시끄럽잖아"

"너는 그게 오랜만에 본 친구에게 할말이냐 이놈아"

지연이에게 둘러있던 팔을 풀어 나에게 헤드락을 거는 정윤이

지연이는 약간 아팠는지 목을 쓰다듬으면서도 우리 둘을 본채 밝은 웃음을 띄우며 말했다

"정윤이가 많이 외로웠나보네"

"야 야 야 야. 아파. 진심으로 아파"

내 정수리에 진심을 담아 주먹을 비벼댄다

"으이구 이 못된 놈아. 지금 때가 어느땐데 지맘대로 틀어박혀서 말야. 이놈. 이놈"

그렇게 몇번을 더 비비더니 나를 풀어주며 자신의 손목을 살짝 흔든다

내 머리에 생긴 고통으로도 알 수 있지만, 꽤 강하게 비볐으니 정윤이의 손목도 살짝 무리가 간 듯 싶다

나는 헝클어진 머리를 만지며 말했다

"그래. 나도 반갑다"

그 말을 듣고 정윤이가 씨익 웃는다

그 모습을 확인하고 지연이에게도 고개를 돌려 말했다

"그동안 잘 지냈어?"

내 말을 들은 그녀는, 잠시 고민하는듯 고개를 갸웃 거리다가 이내 웃으며 말했다

"으응. 사실 잘 지내지 못했는데, 오늘 때문에 괜찮은거 같애"

"...미안"

몇 주 동안 얼굴은 커녕 연락조차도 하지 않았기 때문에 그로인한 죄책감으로 사과할수 밖에 없었다

내 사과를 들은 그녀가 계속 웃음을 띄운채 말한다

"어쩔수 없으니까 괜찮아. 게다가 이렇게 오랜만에 보니까 더 특별한 느낌이라 지금은 아무렇지도 않아"

...그건 나도 피차일반 마찬가지다

밝은 표정으로 웃으며 나를 바라봐주는 그녀

내가 애써 연락없이 살았던, 나에게 있어 과분하고 예쁘고, 그리고 소중한 여자친구

오랜만에 보는 그녀의 모습은, 조금 마르긴 했지만 전반적으로 예전과 달라진 점이 없는것 같았다

미소가 흘러나왔다. 나도 모르게

그렇게 지연이를 보고 있자, 그녀는 부끄러운듯 얼굴을 붉히며 고개를 돌렸다

"어우. 너무 뚫어져라 보는거 아냐?"

그녀의 말을 듣고 정신을 차린 나는 머쓱한 웃음을 짓고 시선을 돌렸다

그러자 옆에서 정윤이가 끼어든다

"야 이것들아. 이럴거면 나한텐 그냥 7시까지 수연이네로 오라 그러지"

"아. 미안"

정윤이가 약간 화난듯한 표정으로 씩씩거린다

"아오 내가 왜 데이트를 캔슬하면서까지 이런 염장을 그냥 보고만 있어야 하는건지 모르겠네"

"앗. 데이트 취소하고 온거야? 아하하하. 미안 미안"

"지연이 너는 나 화나게 할라고 일부러 그러는거지"

"엥? 아니야"

"아니긴 뭐가 아니야. 지금 몇주 동안 쌓여있던 울분을 나한테 푸는게 분명하구만. 너도 쟤처럼 헤드락 한번 당해볼래?"

정윤이가 위협하듯 양팔을 벌리며 지연이에게 다가가자, 그녀는 웃음을 지은채 '꺄악' 하고 작게 소리치며 내 뒤로 숨는다

몇주동안 잊고 살았던, 소중하고 즐거운 일상

나는 다시 입가에 미소가 지어지는것을 느꼈다


-딩동-

쇼핑몰에서 이래저래 시간을 보내고, 시간에 맞춰 장을 본뒤 수연이가 사는 집에 도착했다

현관벨을 누르자 잠시 후 문이 열리고

"..."

아무 말 없이 무뚝뚝한 표정으로 서있는 그녀

오랜만에 봐서 그런걸까. 시선을 마주치기가 힘들었다

"요~ 오랜만. 여전히 다크하시구만"

정윤이의 말을 들은 그녀가 약간 인상을 쓰며 말한다

"닥쳐. 뭐야 넌. 넌 부른 기억 없어. 돌아가"

그 말을 들은 정윤이가 웃으며 말했다

"에이~ 농담도 참"

"..."

그러나 아무말도 없는 그녀를 확인한 정윤이가 나에게 묻는다

"야. 뭐야. 저 말 사실이야?"

"응? 음..."

기억을 되돌려보면 분명 '정윤이랑 지연이한테도 전해달라' 고 했었다

그 기억을 떠올리며 대답해주려고 하는데 수연이가 입을 열었다

"멍청이. 다 부르는데 너만 안 부를리가 없잖아"

그 말을 듣고 정윤이가 안심의 한숨을 쉰다

"어휴. 넌 정말 그럴것 같아서 나도 모르게 믿어버렸네"

수연이가 다시 인상을 구긴다

"뭐? 그게 무슨 뜻이야. 안되겠네. 너 정말 그냥 가라"

그러나 사실을 알게된 정윤이에게 그정도의 협박은 무의미했는지 씨익 웃으며 말했다

"에이 섭섭하게 왜이래 이거. 비밀도 있는 사이끼리"

"응? 비밀?"

처음 듣는 사실에 내가 조건반사적으로 묻자, 수연이의 표정이 험악하게 굳었다

"너...진짜 죽는다"

"아 미안미안. 하하하"

그렇게 웃던 정윤이의 안색이 하얗게 변한것은, 수연이가 들고있는 것을 본 뒤였다

"야 너 진짜 그건 왜 맨날 들고 다니는건데?! 나를 그렇게 괴롭히고 싶어?"

"닥치고 들어올때 맞으면서 들어갈 준비나 해"

"차라리 다른걸로 때려! 그건 진짜 아프다니까!"

"그럼 아예 들어오지 말고 돌아가든가"

"크윽...그럼 한대만 때려"

"세대 다 맞고 들어가"

"그럼 죽는다니까!"

"저기..."

둘이 옥신각신하고 있는 사이에 지연이가 살며시 입을 연다

"짐이 조금 무거워 그런데...나랑 태민이는 먼저 들어가면 안될까?"

베시시 웃으며 양손에 들린 비닐봉트를 살짝 들어올리는 지연이를 보며

수연이는 못마땅한듯 '쯧' 하고 혀를 차며 우리들을 들여보내주었다

물론 정윤이도. 때리지 않은 채


집안에 들어와서 짐을 주방에 내려놓고, 쇼파에 앉았다

몇주밖에 되지 않았지만, 아련한 향수마저 느껴질 정도의 익숙한 공간

감격 비슷한 감정에 만족감 같은걸 느끼며 코로 갈게 한숨을 쉬고 몸을 편안히 했다

태어나서 지금까지의 일생을 보았을때, 많은 일이 있었다고는 할 수 없지만, 여러가지 뜻깊은 일들이 있었던 곳

많은 생각을 하게 만들었던 곳

추억이 담긴 소중한 장소

그렇게 여운에 잠겨있자 옆자리에 지연이가 와서 살며시 앉아 조용히 말했다

"아련하네"

"그러게"

그녀도 나와 같은 감정이었던걸까

"그동안...뭐하고 지냈어?"

그녀가 나에게 묻는다

"그냥 방안에서 침대에 누워 멍하니 생각만 하면서 보냈어"

내가 그렇게 말하자 그녀가 나를 보며 살며시 웃는다

"나도"

"...몹쓸짓을 한것같네. 너희들한테"

내가 반성섞인 어조로 그렇게 말하자 그녀가 웃으며 말한다

"살다보면 이런 시간도 필요하잖아"

"..."

"바쁜 일상을 보내다보면, 미처 잊고 넘어갈수도 있는 귀중한 시간이었다고 생각해"

"..."

"뭐 그래봤자 그 시간의 8할은 딱 한가지만 생각하면서 보냈으니까"

"..그게 뭔데?"

내가 묻자 그녀가 조용히 웃으며 내쪽으로 체중을 실어와 기대었다

"...글쎄? 히힛"

나는 그런 그녀를 보고 팔을 들어 어깨를 감싸주려고 했다

그때, 주방에서 정윤이의 목소리가 들려왔다

"야 커플. 농땡이치지말고 도와. 우리가 니네 쉐프라도 되는줄 아냐"

"나를 왜 포함시켜? 여기서 잡일하는 사람은 너밖에 없는데"

"자랑스럽게 그런 이야기하지 말고 너도 도와 이 페인트붓 성애자야"

"내가 페인트붓을 쓰는건 니가 깐족거릴때뿐이야. 그치만 너는 항상 깐족거리니까 말하자면 너랑 있을때는 무조건이네"

"음 그건 달리 말하자면 넌 김정윤 성애자구나"

"너 진짜 식칼로 맞아볼래?"

"...진심으로 말하는데 그걸로 맞으면 아프기전에 죽는다"

"걱정마 칼등으로 때려줄게"

"말은 그렇게 하면서 왜 칼은 고쳐잡지 않는건데"

"타인이 아픈건 보고싶지 않거든"

"죽는건 괜찮고?! 그것보다 너 그런식으로 말할거 같으면 여태까지 너한테 수없이 얻어맞은 내 머리통에 진심으로 사과해!"

"바보같은 소리 하지 말고 빨리 잡일에나 집중해. 빈틈을 노리기 어려워지니까"

"우와 이녀석 몇주사이에 완전 어둠의다크가 되었구만"

"이녀석이라고 부르지 말랬지"

-빠악-

"아악! 칼등으로 때린다매 왜 손잡이 끝으로 때리는건데!"

"아 미안. 순간 마늘로 착각했어"

"뭐라는거야 도대체?!"

주방에서 투닥거리는 두 사람을 보고 나와 지연이는 마주보며 미소를 지었다

"자. 준비하자"

지연이가 쇼파에서 몸을 일으키며 말했다


"야 이수연"

"왜"

"너 과수원한다 했었지"

"그게 왜"

"너 과수원이 무슨 뜻인지는 알지?"

"죽는다. 내가 넌줄 아냐"

"아니 본가가 과수원인데..."

정윤이는 그렇게 말하며 불판을 향해 있는힘껏 손짓했다

"어째서 맨날 집에는 이런 엄청 비싸보이는 고기들을 쌓아놓고 사는건데"

"..."

나와 지연이도 그 손을 따라 불판에 한동안 눈을 땔수가 없었다

불판에서 지글거리는 먹음직스러운 소리를 내며 익어가는 고기는 꽃등심과 안심

양도 꽤 많았다

이건 어림잡아 계산해도 0이 다섯개는 붙을만한 값어치의 양과 질이었다

내가 고개를 돌려 수연이를 보자, 그녀는 내 시선을 느끼고는 고개를 돌리며 말했다

"우리집 동네는 원래 상부상조해. 가치에 상관없이 자신들이 수확한 것은 대부분 나누는 편이야"

"그렇다면..."

"말하자면 그런거네. 과일을 주고 꽃등심을 받은거"

내가 뭐라고 말하기도 전에 정윤이가 끼어들었다

수연이가 그 말에 살며시 고개를 끄덕이며 말한다

"대충 그런 셈이야"

"이런 말도 안되는 유토피아가 있었다니"

정윤이의 감탄사를 귓전으로 흘리며 생각했다

시골사람들이라고 생각해보면 없는 일은 아니다

할머니댁에 놀러가면, 마을사람들에게 이것저것 나눠받은 것들이 많이 쌓여있으니까

"부모님이 수연이를 많이 생각하시나봐"

지연이가 말했다

나머지 셋이 그녀를 보자 말을 이었다

"이런거 보통은 포장이나 배송같은거 귀찮아서 그냥 집에서 드실텐데, 여기까지 보내주신걸 보니"

그 말을 듣고 나와 정윤이는 그 말에 납득이 간듯 살짝 고개를 끄덕였다

그리고 정윤이가 덧붙여서 말한다

"사실 수연이는 굉장한 마마파파걸일수도?"

그 말을 듣고 수연이는 발끈하려 하다가 얼굴을 붉히고 입을 다물었다

그 모습을 본 정윤이는 괜히 뻘쭘해져서 주제를 돌렸다

"그러고보니 술이 준비되어있다고 들었는데, 어디에 있을까"

"...기다려. 냉장고에 있으니 한병 꺼내올게"

그렇게 말하고 집 안으로 들어간 그녀는, 잠시후 마트에서 파는것이 아닌 조금 이색적인 병을 하나 들고 돌아왔다

"이게 뭐야?"

지연이가 병을 물끄러미 보며 묻자 수연이가 대답한다

"우리집에서 직접 만든 사과주"

"엇 정말?"

"응"

놀라는 지연이에게 수연이가 병을 건내준다

그것을 받아들고 이리저리 관찰하기 시작하는 그녀

"우와...대단하다"

"그렇게 감탄할만한건 아냐. 시골에서 과수원 하는 사람들이라면 대부분 직접 그렇게 만들기도 해"

"와아..이거 열어봐도 되?"

"응"

지연이가 마개를 돌려 뚜껑을 열자 피식 하며 김 빠지는 소리와 함께 은은하게 사과향이 흘러나왔다

"우와아 진짜 맛있는 냄새"

"그러게"

"그거 아마 맛도 어느정도 있을거야. 탄산수가 들어가서 크루져나 KGB 비슷한 맛이 날거야"

"우와 우와"

병을 이리저리 확인하고 입구부분에 코를 대어 킁킁거리고 냄새를 맞기도 하며 신기해하는 지연이를 보며 수연이가 부끄러운듯 말했다

"너무 신기해하지마. 이리줘. 컵에 따르게"

"아. 응. 와아..."

여전히 신기해하며 수연이에게 병을 건내주자 그녀는 컵 네개에 사과주를 따라 우리들에게 주었다

"어디 맛좀 한번 볼까요"

정윤이가 그렇게 말하며 누가 말리기도 전에 한모금 마신다

"오오오오오! 크허어어"

그러더니 시원스럽게 감탄사를 흘리며 알콜의 여운에 잠긴다

"어때? 어때?"

지연이가 무척 궁금한듯 묻자 정윤이는 아무말도 하지 않은채 엄지손가락 하나만 핀다

그걸 본 지연이도 입에 컵을 가져가 한모금 마시더니 웃는 얼굴로 찡그리며 맛에 감탄한다

"크햐! 맛있어!"

나도 맛이 궁금해서 컵을 입으로 가져가려는 찰나 옆자리에 있던 수연이가 조용히 말한다

"이런 예의도 없는것들. 첫잔을 개인주로 넘어가다니"

그 말을 듣고 나는 화들짝 놀라 그대로 경직했다

그런 내 모습을 본 그녀는, 피식 웃더니 말했다

"됬어. 맛있게만 먹어준다면 나도 기쁘니까"

"아..응. 미안"

"후후"

부드럽게 웃으며 우리들을 보는 그녀

역시...

오늘내내 아껴왔던 이 말 한마디를 하고 싶다

그녀는, 여전히 아름답고 나에게 있어서 가장 소중한, 내가 세상에서 제일 사랑하는 사람이다

나는 그렇게 생각하며 그녀에게 내 컵을 살짝 가져갔다

"둘이서라도?"

내 모습을 본 그녀는 잠시 멍하니 있다가 곧 웃으며 컵을 살짝 부딪쳐왔다

"너희들의 인생에 건배"

그녀의 말에 나는 웃으며 말했다

"무슨 소리야. '우리 모두의 인생에 건배' 겠지"

그러자 그녀는 여전히 미소지은채, 어딘가 약간 쓸쓸해보이는 기운을 풍기며 말했다

"...그래"



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3개월만에 찾아뵙는 무제 입니다

저는 작문을 할때 한가지 큰 단점이 있습니다

이야기가 끝날때쯤이 되면, 더이상 작문을 하지 않게 되죠

잘은 모르겠지만, 아마 그 이야기가 끝나는 것을 원하지 않는다고 생각하는것 같습니다

단편은 어떻게 해서든 두세편 내로 끝내야하니 어쩔수 없다고 하지만

장편들은 웃대소설에 올린것들이 아니더라도, 예전부터 써왔던 글들 모두가 다

끝맺음 없이 제 기억속에서 잊혀져 갔습니다

그래서 이번에는

오늘 문득 떠오른 생각이라고는 하지만

완결까지 끝까지 노력해보려고 합니다

원래 이런 식의 스토리 전개가 아니었지만

아마 앞으로 남은 무제 이야기는

세편 안으로 완결을 맺을것 같습니다

다시 말하자면, 제 노력이 바닥날지도 모른채 질질 끌기보다는

조금 어색하지만 앞과 끝의 이음새를 잘 연결해서

전개를 조금 가속화시키는 것이라고 생각해 주셨으면 합니다

여기까지 읽어주셔서 감사합니다

즐겁게 읽어주셨길 바랍니다