3. 모솔사의 F4


  모솔사는 생각보다 더 외진 곳에 위치하고 있었다. 평일인데도 불구하고 산길에 사람이 많아 금방 찾을 줄 알았는데, 웬걸 가도 가도 끝이 없었다. 강원도 산척, 태어나서 서울을 벗어나 본 적 없는 내가 이런 외진 곳에서 가족과 떨어져 지내게 되다니, 가혹한 운명이었다. 더군다나 자상한 교회오빠들 득시글한 교회를 두고 민머리 스님들이 불경외고 목탁 두드리는 절이라니. 곧 있으면 계란 한판 채우는 올드미스 나, 주예진에겐 분명 시련임에 틀림없었다. 물론 이 생각은 ‘그들’을 만나기 전까지만 유효했다.
  얼음을 가득 채워온 500mml 들이 생수통에 물이 바닥을 드러내기 시작 했을 즈음 머지않은 곳에서 낯익은 소리가 들려왔다.

  “어머, 어머! 저 힘 좀 봐. 세에사앙에나아!”

  드라마에도, 동대문시장에도, 우리 집 부엌에서도 매일같이 들려오는 그 소리였다. 아줌마들의 호들갑이었다. 내가 나이를 먹어도 꼭 지양하고 싶은 것 중에 손에 꼽는다면 그 1순위가 저런 것이었다. 물론 이것도 ‘그들’을 만나기 전까지만 해당하는 사항이었다.
  아줌마들은 한데모여 뭔가를 구경 중이었는데, 아까 전 산 길에서 한 번 이상 마주쳤던 사람들이 대 부분이었다.

  ‘도대체 평일 낮에 절에서 뭘 보고 있는거야...... 할 일들이 그렇게 없나.’
  불이라도 났을까, 아님 싸움이라도 났을까? 나는 어느새 아줌마들 틈을 비집고 군중심리의 한복판에 들어서 있었다. 보이지 않는 것이 궁금한 법이요, 나체의 포르노스타보다, 매직스틱 실루엣이 은근히 드러나는 켈빈클라인 빤쮸모델이 더 섹시하듯이 말이다. 아 물론 내가 그런 걸 좋아한다는 것은 아니고, 여하튼 나는 그 때 은연중에 막연한 기대감에 부풀어 있었는지도 모른다.

  “얘 저것 좀 봐. 저 근육 어휴, 한번 만져만 봤으면 소원이 없겠네.”

  “대체 누굴 보고 그러는......”

  볼이 발그레 해져 넋을 잃은 아줌마의 시선을 따라가다 목격하고야 말았다. 그 것은 마치 두발로 선 야생마들 같았다. 흰 점선이 아무렇게나 그려진 모래밭 위에 낡아 다 떨어진 족구네트가 설치되어 있었는데, 그런 달아빠진 것 들 조차도 고풍스럽게 보이게 만드는 마성의 네 남자가 있었으니, 아줌마들의 입방아를 빌려 말하자면 그들이 바로 이 곳, 모솔사의 내로라하는 F4 스님들이었다.

  ‘심봤다!’

  산삼을 캐러 다닌 적은 없지만 심마니의 심정을 충분히 헤아릴 수 있을 것 같았다. 29년간 내 지루하고, 곰팡내 나던 삶에 한 떨기 산삼뿌리와 같은 대 발견!

  “기준스니임!”

  연방 족구 공을 야무지게 받아 토스하던 스님이 아줌마들이 내지르는 함성소리에 온화한 미소를 지었다. 그 미소가 얼마나 아름답던지 다비드 상이 살아난 듯 한 착각이 들 정도였다.

  “워메 살 떨려. 언니 나 지끔 소름 돋은 거 보여유? 배용준이 따로 없구먼 응? 저게 어디 사람 얼굴이여? 부처님이 살아 계시면 딱 저 짝 일거여. 기준스님이 얼굴은 제일 잘 났네, 잘 났어. 스님만 아니었으면 그냥 콱! 아하하하하.”

  “오호호호호.”

  여기저기서 살 냄새 풍기는 웃음소리가 끊이지 않았다. 아줌마들은 잘생긴 기준스님 얼굴을 뜯어먹을 듯이 푹 빠져 보고 있었다. 그러자 옆에 또 다른 아줌마무리에서 이에 질세라 세찬 목소리로 외친다.

  “흥! 얼굴만 잘생기면 뭐하노. 된장 발라 물끼가? 고추장 발라 물끼가? 남자하모 힘 아이가? 그지요 명철스니임.”

  경상도에서 올라온 듯한 곱상한 아줌마가 콧소리 섞인 교태를 흘렸다. 명철이라 불린 스님은 내가 뜬 눈으로 밤새워 보던 미드 프리즌 브레이크에 석호필과 빼다 박은 외모였다. 아니 오히려 근육질은 한층 더 업그레이드 됐 달까. 그가 기준스님에게 토스 받은 족구 공을 강력하게 밀어 찼다. 그 공은 아쉽게도 족구네트에 걸리는가 싶더니, 경악스럽게도 그물을 갈기갈기 찢어버리곤 맞은 편 스님의 복부를 강타했다. 배를 부여잡고 쓰러진 스님에게 또 다른 무리의 아줌마들이 쏜 살 같이 달려갔다.

  “아이고 우리 수혁스님 죽네 죽어! 명철스님 힘 좀 적당히 좀 쓰세요! 무식해가지고! 이를 어쩨, 우리 수혁스님 괜찮아요?”

  아줌마들이 어찌나 호들갑을 떨어대는지 괜히 내가 부끄러울 지경이었다.

  “아, 명철이 형. 아니, 스님! 좀 살살해요!”

  아직 앳된 티가 풍기는, 풋사과처럼 싱그러운 저 남자가 수혁스님인 모양이었다. 수혁스님은 속세를 등진 지 얼마 되지 않은 듯 했다. 말투에서도 어렴풋이 느낄 수 있었지만, 그의 머리가...... 흔한 스님의 머리스타일, 즉 민머리가 아니었다. 저걸 어디서 봤더라...... 하며 한참을 생각하고 있는데 기준스님이 소리쳤다.

  “수혁스님! 속세에서의 습관은 버리라고 큰스님이 몇 번을 일렀습니까! 그리고 그 머리말입니다. 기본이 안 돼 있어요. 아니 스님이 축구선수 머리를 하고 다니는 경우가 세상에 어딨습니까?”

  ‘베컴머리!’

  축구선수 머리라는 말을 듣고 오랜 기억이 떠올랐다. 2002년 한, 일 월드컵 때 잘생긴 잉글랜드 축구선수, 데이비드 베컴이 하고 다녀서 유행을 탔던 밤송이모양 머리. 수혁스님은 왁스를 발라 짧은 스포츠머리를 가운데로 빳빳이 세운 그 베컴머리를 하고 있었다.

  “아니 우리 수혁스님이 뭘 어쨌다고 그리 야단이세요. 기준스님!”

  “아니, 보살님 저는......”

  수혁스님을 부축하던 아줌마가 살쾡이처럼 쏘아붙였다. 기준스님은 몸둘 바를 몰라 우물쭈물 거렸다. 어쩜, 그런 어리바리한 모습도 내 눈에나 아줌마들 눈에나 매한가지로 잘생겨만 보였다.

  “고저, 저 아즈마이래, 말본새 좀 보라. 우리 연변에서는 저런 왕벌깨（연변사투리: 외향적인사람）는 남자 취급도 안한다. 고저, 남자라 함은 우리 주명스님처럼 과묵하고, 또 과묵한게 고거이 남자야. 이 천박한 아즈마이야.”

  ‘헉 연변에서......’

  가만 듣고 있자니 팔도사투리가 다 튀어나오는 것이 여기 모인 아줌마들은 전국 팔도에서 이 스님들을 보려고 찾아온 모양이었다. 주명스님은 연변아줌마의 말을 듣고도 좀처럼 어떤 내색조차 없이 헛기침만 몇 차례 할뿐이었는데, 그 주변에 있던 아줌마들은 난데없이 자지러졌다. 그는 네 스님중에 가장 키가 훤칠하고 선이 굵게 생긴 이를테면 전형적인 남자상이었다.

  “곧 부처님께 사시마지（오전 9~11시 사이에 부처님께 불공을 올리는 일）를 올릴 시간입니다. 족구 놀이는 이 쯤 하고 어서 단에 오르지요 도반（함께 도를 닦는 벗）스님들. 보살님들 그럼 저희는 이만.”

  기준스님이 나서 말하자 다른 세 스님은 군 말 없이 그를 뒤 따랐다. 그들이 계단을 올라 거대한 좌불상 뒤로 모습을 감출 때까지 아줌마들은 자리를 뜨지 않았다. 물론 나도 넋을 잃고 그 뒷모습만 좇았는데, 마치 뭐에 홀린 듯한 기분이었다. 환각제를 경험해본 적은 없는데, 만약 경험하게 되면 이런 기분일지도 모른다고 생각했다. 이런 반전은 정말 상상하지도 못했다. 이런 곳에서 죽어 먼지가 됐다고 생각했던 내 연애세포들이 부활 할 거라곤 생각지도 못했다. 어찌나 격렬한 만남이었는지 호흡이 가팔라지고 심장이 두방망이질을 쳐댔다. 나는 가까스로 호흡을 진정시키면서도 회심의 미소를 지었다. 어쩌면 이곳이 나의 유토피아가 될 지도 모른다. 그런 기분 좋은 느낌이 들었다. 멀리 좌불상이 중천에 떠오른 햇살을 받아 황금색으로 빛났다. 마치 이 모솔사에서의 내 황금빛 앞날처럼.