- ....틱. 틱. 틱. 틱. 틱. 틱. 틱..

어두운 방을 메운, 시곗바늘 소리.

- 틱. 틱. 틱. 틱. 틱. 틱. 틱.틱.틱.틱.틱.틱..

바늘은 본래의 사명을 잃고 조금씩 빠르게 돌아가더니,

- 틱,틱,틱,틱,틱틱.

정지.

- !

멈춰버린 시계바늘을 뒤따르는 섬광은 방안을 가득 메우고 나타난 만큼 빠르게 사라졌다.

빛, 소리 모두 사라지고 난 방에는 앉은 남자만이 오도카니 고개를 젖히고 있을 뿐.

마치, 연극처럼, 그 어떤 것도 남자를 방해하지 않았다.

남자는 누군가의 시선을 느낀 듯이 고개를 앞으로 떨구고 몇 번 자신의 몸을 눈길로 훑었다.

외견상 이상, 발견되지 않음.

생체반응, 특정 징후 발견되지 않음.

연락, 없음.

남자는 차트에 이리 적기 위해 몸을 앞으로 끄는 순간 떠밀린듯이 나동그라졌다.

" .... "

차마 입밖으로 나오지 못한 그의 신음소리는 머리를 뒤흔들었다.

천천히, 아주 천천히 몸을 일으켜 남자는 좀전의 내용을 차트에 기입해 넣고, 옆의 의자에 다시 털썩 앉았다.

손으로 안면을 한번 싹 훑고, 어둠에 익숙해진 눈으로 방안을 쓱 훑어보았다.

커튼을 쳐 칠흑같이 어두운 방안이었지만, 눈에 들어오는 빛이라곤 방금전에 남자가 몸을 뉘였던 의자, 그가 눕던 침대.

이 두 곳의 기묘하게 생긴 장치에서 뿜어내는 것 밖에 없었다.

남자는 한동안 그 빛을 응시하더니, 좀전처럼 고개를 떨궜다.

' PC. '

순식간에 남자는 한 생각에 잡혀 의자를 끌어 책상 앞에 붙었다.

생각에 절은 머리, 어둡게만 보이는 흰 가운, 더 이상 살아있지 않은 눈동자.

그 자신의 모습에 대한 그의 생각은 PC의 전원을 켜며 사라졌다,

엄연히 말하자면, 지웠지만..

그의 마음처럼 황량한 화면에는 짤막한 문자열이 그 앞에 마주해 있었다.

' Success. '

언젠가 책에서 읽은 구절처럼, 그의 온몸은 감정에 휩싸였다.

" ..그라운. "

들릴까 말까 한 목소리.

" ..그라운 "

다시.

" 그라운! "

이내 화답.

" ㄴ,네 주인님! "

문밖의 남자가 세 번째에 대답을 하고, 남자는 팔을 좋을 대로 놓고 잠시 눈을 감았다.

" 커피, 스미스한테 ANGIS 연결하고, 내 방에 전원은 다시 들어오게 해. "

다시 문밖의 남자.

" 알겠습니다, 주인님. 더 필요한 건... "

남자가 이내 골똘히 생각을 하는가 싶더니 다시,

" 커피, 100배 프레스. "

" 아, 알겠습니다. "

문밖의 남자는 마치 고전 소설 속의 집요정처럼 황급히 사라진 모양이다.

명령을 마친 남자는 특유의 손동작으로 미간과 양눈썹을 문질렀다.

이내 침대, 의자의 불빛과 같은 것이 커튼 사이로 새어나왔다.

남자는 마지막으로 PC의 화면을 응시하다 그대로,

- 푹

잠들어버렸다.

- 똑똑똑.

.

- 똑똑똑..똑똑..똑.