-2- 최성희의 기록.
이 이야기는 제가 만난 한 남자에 관한 이야기입니다. 상당히 기묘한 이야기임을 알려드리고 싶군요.

제가 그 남자를 처음 만난 것은 미팅자리에서입니다. 당시 저는 대학교에 갓 입학한 학생으로, 적응하는데 애를 먹고 있었지요. 물론 모두 착하고 좋은 사람이었지만, 대학교에 대해서 품고 있었던 고등학교 시절의 로망과는 거리가 먼 대학생의 생활은 저에겐 참기가 힘들었습니다. 하지만 내색하지 않고 견뎌나가고 있었지요. 동아리에 가입을 할까 했지만, 먼저 가입한 동기들을 보면서 실망하고 포기했죠. 몇 번의 소개팅자리에도 나가봤지만, 제가 남들의 이야기를 듣기만 하는점을 재미없게 생각한 사람들에게 상처도 종종 받았습니다. 결국 친구들 사이에선 제가 미팅팅 기피멤버가 되어버렸죠. 어쩌면 저도 그런 상황을 바란 것 같기도합니다. 솔직히 미팅팅, 재미없었어요.
그런데 어느날 동기중 한명이 저에게 미팅팅 자리를 묻더라구요. 저에게 묻는 이유가 궁금했습니다. 단순히 머릿수 채우기겠지 생각했지만 당시 저는 조금 심심하고 외롭던 차에 나가서 오랜만에 놀아보자는 생각으로 흔쾌한척 수락했습니다. 좀 적극적으로 참여하면 좋겠다는 잔소리가 따라오더군요.
약속시간에 맞춰서 식당에 갔고, 테이블의 맨끝자리에 앉았습니다. 어색했던 잠시가 지나가고, 술을 한잔두잔 마시니 분위기가 활발해 지더군요. 하지만 전 간간히 이야기에 참여하기만 할뿐 다른 말은 많이 하지 않았습니다. 그때쯤, 전 제 맞은편의 남자에게 관심이 갔습니다. 저와 마찬가지로 말은 많이 하지 않고 듣는것에 더 집중하며, 이야기에 추임새를 넣는 정도로만 참여하는 모습에 관심이 갔죠. 전 그가 궁금했지만, 단둘이 이야기를 걸 타이밍을 못잡고 있었습니다. 그리고 그때, 그에게서 처음으로 이경환에 대한 이야기를 들었습니다.
“제 친구중에 국문과 1학년이랑 사귀는 애가 있어요.”
이 이야기를 처음 들었을 때, 잠시 어이가 없었습니다. 친구의 연애사를 이렇게 쉽게 말하다니. 하지만 그의 표정에서 당황과 후회를 보고, 그가 실수를 한것이라는 생각이 들었습니다. 동기들이 떠보기 위해 몇가지 질문을 던져보았지만, 그는 그 이야기에 대해선 입을 다물었죠. 재밌는 사람이란 생각이 들었습니다. 미팅이란 자리는 이야기를 쭉 이어가는 재미가 있어야 하는데, 그런 점을 포기하고서라도 친구의 비밀을 지키려 한다는데에서 흥미가 동했습니다. 하지만 무엇보다도, 그가 이렇게까지 숨기는 그녀가 누구인지가 술김에인지 궁금해졌지요. 전 그에게 몇가지 유도심문을 던졌고, 순진한 그는 착실히 걸려들어갔습니다. 그때 처음으로 송지은이라는 이름을 들었죠. 송지은이라는 사람이 공대생을 만난다. 그런데 저희 과엔 송지은이란 사람은 없습니다. 틀림없이 잘못알았거나 술김에 잘못말한 거겠지. 생각했습니다. 그때 저에게는 미팅에서 처음으로 절 이해하는 듯하고 마음이 맞는듯한 사람을 만나서 즐겁게 이야기하고 있다는 사실이 더 중요했습니다. 그래서 그가 제게 번호를 요구했을때도 미련없이 응했지요.
그를 다시 만난건 그 다음주 수요일 이었습니다. 그가 전화로 연락을 해온것이죠. 점심이라도 같이 먹자고 연락이 왔습니다. 전 흔쾌히 나갔습니다. 약속장소에 나가보니 그가 서있더군요. 왠지 기분이 좋았습니다.
잠시 그의 센스를 시험해 보기로 하고 아무말도 안했습니다.
“짜장면 먹을래?”
센스가 그리 좋지는 않구나. 생각했습니다. 하지만 괜찮았습니다. 어쨌든 전 짜장면 좋아하니까요. 물론 얼굴에 묻히고 뭐 이러지 않으려면 조심해야한다는 사실은 맘에 안들엇습니다.
“까페가서 샌드위치나 먹을래?”
그때 그가 이렇게 말했습니다. 제 표정을 살핀 것이지요. 사실 많은 사람이 그렇게 하지만, 이 남자가 그렇게 행동한 것은 상당히 특별하게 다가왔습니다. 저와 성격이 비슷한 사람이라면, 그게 얼마나 힘든지는 저도 아니까요. 그가 그렇게까지 신경쓴다는 점이 맘에 들었습니다. 전 흔쾌히 가자고 대답했습니다.
까페에서 샌드위치와 커피를 주문하고, 창가에 앉았습니다.
“그때 잘 들어갔어?”
그날 그에게 전화번호를 주고 바로 집으로 들어갔었습니다.
“네.”
“술 잘마시네.”
“아, 아니에요. 저 술 못마셔요.”
그가 웃었고, 저도 웃었습니다. 분위기가 조금 풀어졌습니다.
“다른애 애프터 들어온애 있어?”
미팅이 끝나고, 저를 포함해 2명이 만족한 사람을 찾았었죠. 하지만 실제로 남자쪽에서 먼저 연락이 온 것은 제가 유일했습니다. 어느정도 뿌듯함을 느끼고 있는참이었죠.
“글쎄요. 제가 알기로는 없어요.”
“그럼 너 혼자 애프터 나온거야?”
“그렇죠.”
“다행으로 알어.”
그가 웃는 얼굴을 바라보며 웃었습니다. 사람을 처음 만날때는 어색하고 거북해하지만, 단둘이서 만나면 활발해지는 사람. 아무래도 좋았습니다. 분위기를 의외로 능숙하게 이끌어가는 것을 보고 물었습니다.
“예전에도 애프터 해보신적 있어요?”
“아니. 니가 처음이야.”
의외는 아니었지만 예상한바도 아니었습니다. 그냥 처음이지만 잘 이끌어간다고 생각할뿐이었죠.
“해보니까 어때요?”
“어?”
“애프터해보니까 어떠냐고요?”
그 남자의 말이 정확히 기억나지는 않습니다. 좀 긴장이 된다고 했었나?
그때쯤 샌드위치가 나왔습니다. 잠시 화제가 전환되었지요. 서로 자신이 먹은 샌드위치에 대해서 이야기를 했습니다. 하지만 그런 주제는 금방 식어버리기 마련이지요. 잠시 침묵이 흘렀습니다. 처음 받아본 애프터에서 아무말도 못하고 있다니! 전 무언가 이야기를 하고 싶었습니다. 그리고 그때 송지은이 생각났습니다. 그 이야기를 꺼냈지요.
“저기요.”
“어?”
“그 산업공학과 친구분 있잖아요?”
“아. 어 걔.”
“어떻게 됐어요?”
“무슨 소리야?”
“자기 여자친구 학과도 몰랐는데.”
내심 그 여자친구분에게 혼났다라는 대답을 기대하는 짓궂음을 품었습니다. 하지만 그의 대답은 기대에 미치지 못했습니다.
“아, 그거 진짜 국문학과 맞는거 같던데?”
“그래요? 아, 휴학생인가보다 그럼.”
내심 실망했습니다. 여자친구랑 싸웠다면 재밌었을텐데. 애초에 무슨 남자친구가 자기 여자친구가 무슨 학과인지를 헷갈린답니까? 그 정도로 무심한 남자친구라면 한번 크게 당해야 하는 것이 마땅하지요.
“아니. 월요일날 강의들었대. 전공필수라서 같이 놀지도 못하고 점심만 먹고 들여보냈나봐.”
잠시 흘러가는듯하게 넘어갈만한 말이었습니다. 하지만 흘려보내지 못했습니다. 월요일에 전공필수 수업을 들었다고? 저희 학과 1학년은 월요일엔 전공필수 수업이 없었습니다. 학교측에서 어떤 이유에서인지 저희학과는 전공필수를 월요일에 잡지 않았지요. 그때 무언가 이상함을 느꼈습니다.
“전공필수요?”
“어. 전공필수. 왜?”
“월요일엔 국문학과 전공필수 수업이 없어요.”
“어?”
그의 표정이 변했습니다.
“월요일엔 교양밖에 없다구요.”
“엥?”
“이름이 뭐라고 했죠?”
“송지은.”
“누구인지는 모르겠는데, 그 사람이 저희과 1학년이 아닌건 확실하네요.”
“2학년 아닐까?”
불가능 합니다. 입학한지 한달이 넘었기에 선배들은 거진 다 알고있었지요. 선배와의 교류도 많고, 무엇보다 선배가 그렇게 많지도 않은 작은 과입니다. 그리고 그 선배들중에 송씨는 없었습니다.
“저희과가 학번당 40명도 안돼요. 저희과 선배들중에서 송씨는 없어요.”
“뭐야 그럼.”
그 남자의 표정은 일그러졌습니다. 의아함이 느껴졌지요. 사실 그럴만 합니다. 그는 그 생각을 모두 믿고 있었으니까요. 자신이 굳게 믿어온 사실이 틀린 것으로 판명나는 순간의 당혹감은 인간에겐 의아함으로 다가가는 법이니까요. 그는 할말을 잃은 듯 했습니다. 전 대화를 조금 더 이어나가보기로 했습니다.
“그러게요. 그 산업공학과 친구는 어떤 사람이에요?”
“어... 내가 아는건, 엄청 착하고, 얌전하고, 순진하고.... 음...”
“그런거 말고요. 주변 환경같은거요.”
“좀 말하기가 그런데... 어... 어릴 때 부모님이 돌아가셨대.”
“그래요?”
“그래서 중학교 이후로 친척집에서 살았다는데.”
“아...”
“그래도 어렸을때는 돈이 좀 있었나봐. 부족함없이 살았대.”
그는 여기서 잠시 말을 멈추었습니다. 딱히 할말이 없었습니다.
“좀 마음이 아프네요.
“나도 그 얘기듣고 그랬어.”
“그럼 송지은이란 사람은 언제 만났대요?”
“대학교 입학하고나서. 한달쯤 되고나서.”
“거의 입학과 동시에 만났네요.”
“그렇지. 그러기 힘든데.”
생각을 정리해 보았습니다. 어릴적에 남기고 돌아가신 부모님. 그리고 대학입학후 바로 만난 여자친구. 만약 어릴적에 돌아가신 부모님으로부터 받지못한 사랑을 여자가 감싸주었다면 남자가 사랑에 빠질것이지요. 그런데 여기서 중요한 것은 송지은이란 사람이 그 남자를 속이고 있다는 사실이었습니다. 만약 남자가 여자를 대하듯 여자도 남자를 순수한 사랑으로 대한다면, 속일 이유가 없지요. 속이고 있다는 사실을 생각할 때, 그리고 그 이유를 생각할 때, 또 한가지 사실이 떠올랐습니다. 유산. 하지만 이렇게 빠르게? 전 제 판단에 문제점이 있기를 은근히 바라며 물었습니다.
“그 여자분... 정말 저희과 1학년이라고 한거 맞죠?”
“어. 확실해.”
“그리고 저희과가 아니란것도 확실해요.”
“그리고 잘못안건도 아니야. 그 또한 확실해.”
저는 생각했습니다. 지금 이 단계에서 내리기엔 너무나 이르다고 생각되었지만, 하나의 가능성이 될수도 있다. 송지은이 이경환을 속이고 있다는 결론으로 너무도 쉽고도 약하게 논리가 이어지고 있었지만, 막을수가 없었습니다. 너무나 명쾌했지요. 그 남자도 이 이야기를 들으며 그 생각을 하고 있었을 것입니다. 최소한 전 그렇게 믿었습니다. 그래서 그에게 조심스럽게 입을 열었습니다.
“전 그 남자친구분을 잘 모르지만, 왠지 송지은이란 사람이 그 남자친구분을 속이고 있다는 생각이 드네요.”
“나도.”
예상대로였습니다.
“어릴적에 부유햇는데 부모님이 돌아가셨다면...”
“유산이 많겠지.”
하지만 이런 결론을 내리기에는 너무나도 이릅니다. 애초에 우리가 아는 사실에서 도출됬다고 하기엔 너무 큰 결론이지요. 더 많은 근거가 쌓여야 합니다. 무엇보다, 그냥 송지은이 자신의 과를 숨기고 싶었을 수도 있으니까요. 단지 말할수 없는, 그리고 알 수 없는 이유로 자신의 학과를 속여야할수도 있지 않습니까? 그런데 벌써부터 송지은을 마치 사기꾼처럼 보는 것은 결코 옳은일은 아니지요.
“야 우리 영화 진짜 많이 봤나보다.”
“그런가 봐요.”
우리는 서로를 마주보고 킥킥 웃었습니다. 커피를 마시니 머릿속이 명쾌해졌습니다. 잠시 망상에 빠졌었군요. 그 정도의 근거를 가지고 그런 극단적인 결과를 도출하다니, 영화를 정말 많이 보긴한 것 같았습니다. 영화이야기가 나온김에 영화에 관해서 이런저런 이야기를 했지요. 잠시 이야기를 더 이어나간 이후, 전 수업에 갔습니다. 괜찮은 시간을 보낸 것 같다고 생각했지요.
친구 몇 명이 왔습니다. 저에게 애프터가 어땠냐고 물었지요.
“괜찮았어.”
대답했습니다.
“괜찮기만 했어?”
친구가 되물었지요.
“사실, 좀 좋았어. 좀 더 이야기를 해보는데, 나랑 생각하는것도 그렇고 잘 맞는거 같아. 무엇보다 남자가 날 신경써주고 맞춰준달까?”
“오 정말? 다행이다. 그 남자 성격어때?”
“조금 무뚝뚝해보이지만, 단둘이 있을땐 장난도 치고. 다정한 사람이야.”
“와. 좋아할만 하네.”
“맞어.”
기분이 좋았습니다. 제가 호감가는 사람을 남들도 좋게 평가한다는 사실이 기분이 좋았지요.
“아 맞아. 성희야, 너 지난번에 그 이야기 기억해?”
“뭐?”
“송지은이야기.”
“그 미팅때 했던 이야기?”
“어. 송지은이야기.”
“그게 왜?”
조금 놀랐습니다. 그때 다른 사람들과 정신없이 노느라고 까먹었을거라고 생각했는데. 송지은 이야기를 기억하고 있었다니.
“내가 그걸 좀 알아보려고 했거든? 그래서 선배님들한테 물어봤었어.”
“그런데?”
“그런데, 선배님들이 다 그 얘기 나오니까 이야기를 돌리더라고. 그 이야기를 안하려고 하셔.”
“그래?”
“어. 그런데, 중요한건 이거야.”
“뭔데?”
“선배님들중에 한분이 나한테 그건 어디서 알았냐고 묻더라고.”
“물어봤다고? 왜?”
“그게 궁금해서 물어봤어. 그걸 왜 묻냐고. 그랬더니 그냥 아무말도 안하시더라고.”
“그럼... 송지은이란 사람을 선배님들중에선 아는 사람이 있는건가?”
“그런거 같아. 근데 왜 다들 아무말도 안하려 하는걸까?”
“글쎄... 안 좋은 일이 있었나?”
호기심이 일었습니다. 왜 아무것도 말하지 않으시는걸까? 무슨일이 있었던 것일까? 알아보고 싶어졌습니다.
“그 선배님 누구신데?”
“이정현선배님.”
저와 평소에 친하게 지내던 언니였습니다.
“그 3학년 언니?”
“어. 근데 만나서 그 이야기 하진마.”
“왜?”
“그 언니가 그랬어. 어디가서 그 이야기하지 말라고.”
“진짜 안좋은 일인가보다.”
“나도 그렇게 생각해.”
“음... 어쨌든 고마워. 그렇게 알아봐주고.”
“아니야. 나도 좀 궁금했어.”
가까운 시일내에 그 선배를 만나야겠다고 생각했습니다. 순전히 호기심때문이었죠. 송지은은 확실히 저희 학과학생이 아닙니다. 그런데 저희 학과에 아는사람이 있습니다. 그리고 어떤 안좋은 일에 엮여있는 것 같습니다. 전 이 상황을 조금더 잘 알아보고 싶은맘이 들었습니다. 하지만 일단 제가 알아볼수 있는 범위내에서 송지은에 대해서 알아보기로 했지요.

운좋게도, 전 며칠후에 있었던 술자리에서 이정현 선배님을 만날 수 있었습니다. 우연히 같은 술집에서 만난것이지요. 술을 좀 마시고, 이정현 선배님께 다가갔습니다.
“어 성희야.”
“언니.”
“잘 지냈어?”
“네. 잘 지냈어요.”
“요즘은 뭐하고 지내?”
“아. 제가 이번에 소개팅을 했는데 그게 잘되서...”
“어머! 우리 성희가 드디어 연애란걸 해보네.”
언니가 웃었습니다. 저도 웃었지요. 언니나 저나 약간 취해있었기에, 분위기는 밝게 잘 흘러갔습니다.
“어떤 사람이야?”
“정치외교학과에요.”
“오 정치외교학과... 몇학년이야?”
“2학년이요.”
“와! 심지어 연상이네!”
다시 한번 마주보고 웃었습니다. 전 천천히 그 이야기를 꺼낼 준비를 시작했습니다.
“이번이 소개팅 처음이야?”
“아니요. 전에도 몇 번 하긴했는데 별로였거든요. 이번에 처음으로 호감이 가는사람을 찾았어요.”
“그래. 그런식으로 만나는 거야. 뭐 영화처럼 운명적으로 만나고... 그런거만 기다리면 아무것도 안돼. 니가 적극적으로 찾아가면서 만나야지.”
“그렇죠.”
“원래 첫눈에 반하고 그런건 절대 흔하지 않아. 조그만 호감이 자라고 자라서 서로가 가까워지는거지. 사실 그렇게 만난사람들이 더 오래가더라.”
“언니 그러신적 있으세요? 엄청 잘아시네요.”
“첫눈에 반한적...은 없어. 그냥 사촌언니를 봐서 좀 아는거지.”
“아... 저도 첫눈에 반해서 만난사람 알아요.”
“어 정말? 누군데?”
“그 소개팅에서 만났던 그 사람 친구요.”
“아 진짜?”
“네. 남자가 여자한테 첫눈에 반해서 바로 번호땄는데 이어졌데요.”
“그 사람들 좀 자주 싸우지 않니?”
“잘 모르겠어요.”
“자주 싸울거야. 내가 봤던 그 사람들도 그랬거든. 처음에 만날때의 설레임이 가실수록 상대방의 흠이 조금씩 크게 보여. 그래서 조금씩 조금씩 싸움이 늘어나.”
“아... 그럼 그 분들은 어떻게 됐어요?”
“누구?”
“그 언니가 아시는 케이스신 분들이요.”
“그 사람들? 안좋게 끝났어.”
“어떻게요?”
“그냥 뭐 안좋게 끝났지.”
그럴만 하지요. 어쩌면 안다고 해도 그런 사항을 쉽게 말하고 싶지는 않을거라고 생각했습니다.
“뭔가 무섭네요.”
“뭐가?”
“어저면 가장 이상적으로 만난 사람들인데. 역설적으로 잘 싸운다니.”
“음.. 글쎄. 그래도 그런 시기를 넘기면 더 잘 지내지 않을까? 뭐 이건 추측이다만.”
“그랬으면 좋겠네요.”
잠시 이야기가 멈춰졋습니다. 말없이 맥주만 몇잔 마셨지요.
“그런데 언니.”
“어?”
“그 소개팅한 남자 있잖아요.”
“어.”
“그 남자가 저희 과에 아는사람이 있대요.”
“그래? 누구?”
“저는 도저히 모르겠는데, 저희과에 있는사람인지도 모르겠어요.”
“누군데?”
“이름이 송지은이래요.”
그 순간 언니의 얼굴이 하얗게 변했습니다. 눈빛이 흔들렸지요. 전 못본척했습니다.
“혹시 아세요?”
“...아니. 나도 모르겠어. 우리과 아닌거같아.”
조금 더 추궁할까 했습니다. 그런데 언니의 얼굴이 너무 하얬습니다. 공포에 떨고 있는 듯 했지요. 마치 끔찍한 기억이 불현듯 떠오른듯한 표정이었습니다. 언니가 자리에서 일어났습니다.
“나 화장실좀.”
언니는 도망치듯 자리를 빠져나왔습니다. 전 잠시 어찌할바를 모르고 있었습니다. 왜 그런것이었을까요. 송지은은 어떤 사람이기에 언니가 저렇게 행동하실까요. 하지만 언니가 저렇게 힘들어 하시는데 그 기억을 계속 들쑤시고 싶지는 않았습니다. 언니가 돌아오시자, 전 짐짓 아무것도 기억못하는척 화제를 바꾸었고, 언니와 많은 술을 마셨습니다. 그것이 마지막 기억입니다.
다음날, 어느정도 숙취가 진정되고 전 생각을 정리해보았습니다. 이경환은 송지은과 만났습니다. 이경환은 돈이 많았고, 송지은을 진심으로 사랑했습니다. 송지은은 이경환에게 왜 접근했는지는 확실치 않지만, 국문과랑 상관이 없는 것은 아니며 상당히 두려움을 불러일으킬만한 존재이다. 마치 영화나 텔레비전 드라마에서나 보던 상황이었습니다. 돈을 노리고 송지은이 이경환에게 접근했다는 생각이 자욱하게 퍼져나갔습니다. 하지만 송지은도 이경환을 정말 사랑했을수도 있습니다. 송지은이 국문과에 들어갔다가 불미스럽지만 비밀로 덮인일에 휘말려있을수도 있지요. 그래서 과에서는 외롭게 지내고 자신을 사랑하는 남자를 사랑할수도 있습니다. 그런 상황이 없지는 않습니다. 하지만 이유모르게도 계속해서 불손한 생각이 퍼져나갔습니다.
전화를 걸었습니다. 소개팅에서 만난지 얼마 되지도 않아서 먼저 연락하는게 그리 편치는 않았지만, 송지은과 이경환의 이야기가 너무나 궁금해졌기 때문입니다. 그때 그 까페에서 만나서 저녁을 먹자고 했습니다. 약속시간 10분전에 도착해서 기다리고 있자, 곧 그가 왔습니다.
“뭐 먹을래?”
무엇을 먹는지는 중요치 않습니다. 전 그만큼 송지은과 이경환의 이야기가 궁금했습니다. 머릿속에서 되는대로 아무 음식이나 불렀습니다.
“찜닭이요.”
“그래.”
남자는 약간 놀란듯했습니다. 동시에 약간 안도하는듯한 모습이 보였습니다. 아무래도 제가 이번에도 아무거나라고 대답했을 때 메뉴를 정할 고민에서 벗어난 것에대한 안도이겠지요.
식당에 들어가 주문을 했습니다. 전 잠시 송지은의 이야기를 꺼낼 껀수를 생각하고 있었습니다. 하지만 도저히 참을수가 없었습니다. 성급하다는 것을 느끼면서도 전 입을 열었습니다.
“송지은 걔는 대체 무슨 과에요?”
“우리학교 학생이 아니야.”
당혹감이 몸을 가득 채웠습니다. 우리학교 학생이 아니라니요. 애초에 우리과가 아닌 것을 넘어서 우리학교 학생이 아니었다니요.
“네?”
“우리학교에 송지은이란 학생은 없다고.”
이해가 되지 않았습니다.
“뭐에요 그게?”
“나도 모르겠어. 하나 확실한건 그 ‘송지은’이란 여자는 이경환을 제대로 속이고 있다는 거야.”
맞는 말입니다. 우리학교가 아니라면, 둘이 정말 우연히 만날 확률은 낮아집니다. 다른학교 학생이 우연히 우리학교에 놀러왔고, 그 순간 남자와 만나서, 그 남자에게 우리학교라고 거짓말할 확률은 지극히 낮습니다. 중간에 어떤 숨겨진 의도가 개입될만한 상황이지요.
“그렇네요, 왜일까요?”
“아직 뭐라 말하기는 힘들어.”
“그 송지은이라는 사람, 만난적은 없어요?”
“아니.”
“그럼 이경환한테 한번 말해봐요. 보고싶다고.”
“해봤어.”
“뭐래요?”
“더블데이트 하자고 하던데?”
그 말을 듣고 잠시 부끄러웠습니다. 그 남자와 데이트라니. 그 당시엔 부끄러웠지요. 하지만 다음순간, 더블데이트라는 말이 이렇게 빨리나왔다는 사실에 대하여 전혀 이질감을 가지지 않은 제 자신을 발견하곤 당혹감을 느꼈습니다. 전 그 남자를 그 정도로 편하게 생각하고 있었던 거지요. 전 재빨리 그 생각들을 머리에서 몰아내고, 다시 한번 송지은과 이경환의 이야기로 되돌아갔습니다.
“그럼 송지은이 없는 학생이라고 이야기하셨어요?”
“아니.”
“왜요?”
그 남자는 망설이고 있었습니다. 무언가 중요한 것을 알고있지만 말해야 할지 말지 고민하고 있는 듯 했습니다. 전 독촉을 하고 싶었으나 그만두었습니다. 그가 그정도로 생각할 이야기라면, 생각할 가치가 있는 일이겠지요. 전 그가 생각하는 모습을 바라보고 있었습니다.
“이경환의 인감도장을 송지은이 가지고 간적이 있어.”
“네?”
인감도장의 의미를 잘 알지는 못합니다. 하지만 인감도장이 있다면, 그 인감도장으로 얼마나 많은 일을 할수 있는지는 짐작은 할수 있었습니다.
“만약 그 인감도장으로 무언가 안좋은일을 꾸미고 있다면, 이경환에게 송지은의 그 이야기를 하는건 송지은에게 위기감을 줘서 계획을 당길수도 있다고.”
“계획이요?”
“송지은이 이경환의 돈을 노리는 거라면, 그런 계획을 세웠겠지.”
무언가 이상했습니다. 물론 송지은이 인감도장을 가져갔지만, 벌써부터 그런 결론을 내리기엔 좀 빠르다는 느낌이 들었습니다.
“왜 돈을 노린다고 생각하세요?”
“이경환은 유산을 많이 받았으니까. 그리고 통장만들겠다며 인감도장을 가져갔데. 그런데 통장은 안 만들었다고 하는군.”
“아무리 그래도 그건 좀 도약인 것 같은데..”
“송지은은 이경환에게 다가갔어. 이 학교 학생인것처럼. 그런데 그 모든게 거짓이었고 꾸며낸 거였지. 그런 상황에서 이경환의 인감도장을 가져갔다면, 그건 어떤 의도가 있는것일 확률이 높지.”
저는 잠시 입을 다물었습니다. 생각에 빠졌지요. 송지은이 어떤 계획을 세우고 인감도장을 가져갔다는 사실은 아무리 봐도 도약같았습니다. 하지만 조금만 더 생각해보면, 송지은은 자신이 이 학교 학생인 것처럼 속이고 접근했습니다. 그 점을 생각해볼 때 그렇게 무리인 생각같지도 않았습니다. 하지만 이것을 근거로 내린 판단을 토대로 어떤 일을 해야할까요. 만약 송지은의 계획이 진짜로 존재한다면, 그 사실을 알린다면 이경환을 보호할수 있을것입니다. 하지만 진짜가 아니라면, 그 계획을 알리는 것은 이경환이 그녀를 의심하게 할수도 잇습니다. 전 신중하게 생각했습니다. 그리고 알려야한다는 결론을 내렸습니다. 무고한 사람을 의심하는 것일수도 있지만, 일단 이경환을 보호하는게 먼저라고 판단했기 때문이지요.
“오빠, 이건 이경환에게 알려야해요.”
“왜?”
“저희 생각보다 계획이 빠르게 진행된다면 송지은이 알아챈다고 해도 이경환이 대비할수 있지만, 그렇지 않은 경우엔 이경환은 아는것도 하나없이 속수무책으로 당해요.”
“그렇겠네.”
“만약 이경환에게 알린다면, 이경환이 티를 안내고 빠져나올수도 있구요.”
그 남자는 고개를 끄덕였습니다. 그리고 전화기를 잡더군요. 전화기에 번호를 누르자, 이경환이라는 이름이 떴습니다. 그에게 전화를 걸고 초조하게 기다리더군요.
“통화중이야.”
계속해서 전화를 걸었습니다. 역시 통화중이었습니다. 통화가 길었습니다. 이 정도로 긴 통화를 한번에 할만한 사람은 몇 안되지요. 부모님이나 보호자와 전화를 할수도 있습니다. 하지만 그렇다고 하기에도 너무 깁니다.
“송지은하고 전화하고 있나봐요.”
“왜?”
“길잖아요. 통화자체가.”
그 남자는 다시 한번 고개를 끄덕이고 전화를 끊었습니다. 휴대폰으로 문자메시지를 보내는듯했습니다. 전 더 이상 우리가 뭘 해야할지 생각해 보았지만, 이경환에게 알리기 전에는 아무것도 할수 없었기에 단념했습니다. 음식은 오래전에 나와있었습니다.
그와 헤어지고 나서, 제 머릿속은 이경환에 대한 생각으로 가득찼습니다. 걱정됐습니다. 이경환에게 당장이라도 나쁜일이 생길것만 같았습니다. 무서운 생각이 머릿속에 종양처럼 퍼져나갔습니다. 막을수가 없었습니다. 제 머릿속에서는 이경환이 무사하리라는 판단과 그렇지 않을거라는 판단이 맹렬하게 싸우고 있었습니다. 이경환의 인감도장. 그리고 유산. 거짓말. 너무 많은 사항들이 딱딱 들이맞습니다. 하지만 그렇다고 송지은을 무작정 의심할수도 없는 노릇이지요. 어떻게 해야할지 생각해보았습니다. 그런데 불현듯 이경환을 찾으려는 그 남자가 생각났습니다. 송지은을 찾는다면, 송지은에게 해코지를 당할수도 있습니다. 아무것도 모르는 이경환에게 의심을 사지 않고 다가갈 정도로 치밀한 여자라면, 그 남자를 해칠수도 있으니까요. 그곳까지 생각이 미치자, 전 엄청난 걱정에 휩싸였습니다. 그 남자가 다치는 것은 결코 원하지 않았습니다. 그 남자를 보호해야한다는 생각이 머리에 스쳤습니다. 하지만 어떻게? 아무리 생각해도 방법이 생각나지 않았습니다. 경찰에 알려야할까. 하지만 경찰에 알렸다가는 송지은이 낌새를 알아채고 달아날수도 있습니다. 또 경찰에 막연히 ‘이 사람이 위험합니다. 지켜주세요.’라고하면 과연 반응을 할지도 미지수입니다. 이경환을 직접 찾아볼까. 하지만 이것은 이미 하고 있는 사람이 있습니다. 그도 그의 계획이 있을테니 방해해선 안될테지요. 송지은을 찾아볼까. 하지만 전 그녀의 생긴것도 모릅니다. 이름도 모르지요. 가명을 썼을수도 있으니까요. 그럼 대체 어떤 방법을 취해야 할지 모르겠는 상황에 이정현 선배가 생각났습니다. 송지은이 누구인지 아는 사람. 그 선배는 어쩌면 알수도 있어. 그 선배는 생각하고 싶은 일이 아니겠지만, 지금은 그런걸 따질상황이 아닙니다. 어쩌면 선배한테 송지은이 누구인지 알수 있다면, 도움이 될수도 있을것입니다.
전 바로 이정희 선배한테 전화를 했습니다.
“여보세요.”
“언니, 저 성희에요.”
“어 성희야 왜?”
“언니 이거 엄청 급한 일이에요. 또 엄청 위험한 일이구요.”
“어?”
“언니 지난번에 제가 송지은 이야기 했었죠?”
“.....어. 성희야 그 이야기는...”
“언니 지금 그럴때가 아니에요. 그 사람에 대해서 말씀좀 해주세요.”
“아니. 그건 말할만한 일이 아니야.”
“언니! 지금 송지은이 사람을 죽일수도 있어요. 빨리 알아내서 막아야해요!”
저도 모르게 소리를 질렀습니다. 순간 정현언니가 화나실 것 같아서 겁이 났지만 지금은 그럴때가 아닙니다.
“그게 무슨 소리야?”
“송지은이, 사람을 죽일수도 있다구요.”
“...누구를?”
“남자친구요. 남자친구 이경환이요. 빨리 알려주세요.”
“성희야.”
“언니, 그럴때가 아니...”
“성희야!”
언니가 소리쳤습니다. 항상 유쾌하고 친절한 언니였기에 전 너무나 놀라서 입을 다물었습니다.
“성희야.”
다시 언니의 목소리가 부드러워졌습니다.
“네, 언니.”
“송지은은 누구도 죽일수 없어.”
“네?”
“송지은은 죽었어. 2년전에 죽은 사람이야.”
이해가 되지 않았습니다. 송지은이 죽었다니요. 그게 무슨 뜻이지?
“네?”
“송지은은 내 동기야. 그리고 2년전에 죽었어.”
“아니에요. 제가 송지은이랑...”
“아니. 틀렸어. 송지은은 2년전에 죽은사람이야.”
“아니에요, 이경환이랑 사귀고 있어요. 제가 이경환 친구를 아는데?”
“잘들어. 송지은은 이경환이란 사람과 연인관계였어. 2년전에. 그런데 송지은은 죽었고, 이경환은 정신과에 입원했어. 니가 어떤 사람이랑 만나는지는 모르겠지만, 그 사람이 널 속이고 있는거야.”
정신을 차릴수가 없었습니다. 아무런 말도 나오지 않았습니다. 누가 거짓말을 하는지 판단이 안섰습니다. 그 남자가 저에게 거짓말을 했다면, 왜 거짓말을 했을까요? 저에게 뭘바라고 그런 이야기로 저에게 접근한 걸까요. 만약 선배가 저에게 거짓말을 했다면, 왜일까요. 둘다 이유를 알수가 없었습니다. 너무나 혼란스러웠습니다. 무엇이 진실인지 알 수가 없었습니다. 아무리 논리적으로 생각하려해도, 아무리 생각을 정리해봐도 답이 안섰습니다.
“성희야.”
아득해진 머릿속에 점점 커지는 언니의 목소리가 메아리처럼 퍼졌습니다.
“어”... 네?”
“잘들어. 니가 무슨 일을 겪는지는 나도 모르겠어. 그런데 니가 소개팅에서 만났다는 그남자는 너에게 거짓말을 하고있어. 일단 그 남자를 피해. 그리고 경찰에 신고해. 어떤 목적이 있는지는 나도 모르겠지만, 일단 너에게 거짓말로 접근했다는것에서 충분히 위험하니까. 그남자 전화는 받지도 말고, 사람많은곳에서 숨어있어. 언니가 지금 갈게. 알았어?”
“네?”
“알았냐고!”
“네.. 알았어요.”
“이따가 전화하면 꼭 받어.”
“네.”
전화가 끊겼지만 전 휴대폰을 손에서 놓을수가 없었습니다. 너무나 혼란스러웠습니다. 왜 나에게 거짓말을 한것일까요. 전 그 남자가 너무나 두려웠습니다. 절 몇주가 넘는 시간동안 속이고 있었습니다. 사실 생각해보면 처음 접근할때부터 송지은 이경환의 이야기로 열었고, 나중에는 제가 송지은 이경환에 대해 알기위해 연락을 넣었습니다. 즉 전 그 둘의 이야기라는 미끼에 완벽하게 걸렸던 물고기였던 것이지요. 전 너무나 무서웠습니다. 하지만 동시에 너무나 궁금했습니다. 과연 그 남자는 누구일까요. 왜 저에게 접근한 것일까요. 전 그것을 알아야 했습니다. 그게 궁금했습니다.
전 학생회관으로 향했습니다. 학적정보를 검색해서 그가 누구인지, 그의 정체를 알고 싶었습니다. 그가 정말 우리학교 학생인지도 확실치 않지만, 전 그가 누구인지 알고싶엇습니다.
“학생 검색좀 부탁드릴게요.”
직원은 절 뚫어져라 쳐다보았습니다.
“학생 검색좀 해달라니까요.”
“오늘 무슨 날이에요? 왜 이리 많지?”
“정치외교학과에 최정호 검색좀 부탁드립니다.”
직원은 잠시 모니터를 바라보았습니다.
“네. 찾았어요.”
그렇게 말하며 모니터를 제 쪽으로 돌렸습니다. 모니터에는 생전 처음보는 남자의 사진이 있었습니다. 누구인지 모르겟습니다. 제가 만났던 최정호가 아니었습니다. 전 소름이 돋았습니다. 머리가 어지러웠습니다. 하지만 알아야 했습니다. 제가 만났던 그 최정호란 사람은 이경환과 어떤 관계일까요. 이경환이 누구인지 알아야 했습니다.
“산업공학과 이경환. 검색좀 해주세요.”
직원은 잠시 불쾌한 얼굴로 절 쳐다보았지만, 곧 모니터에 시선을 던졌습니다. 직원이 검색하는 그 시간, 그 짧은 시간동안 정말 많은 생각이 머릿속을 퍼져나갔습니다.
“이경환이란 사람은 없어요.”
전 잠시 생각을 햇습니다. 저는 모르지만, 언니는 아려면... 3년. 혹은 2년전의 일입니다.
“2년전 학적부로 검색 부탁드릴게요.”
“네?”
“2년전 1학년에 이경환이란 사람좀 검색해 달라고요!”
어지러운 머릿속을 달래느라 저도 모르게 큰소리가 나왔습니다. 다른 직원들이 모두 저를 쳐다보았지만 신경쓸 겨를이 없었습니다. 아픈 머리를 부여잡고 기다렷습니다. 직원은 검색을 했고, 모니터를 제 쪽으로 돌렸습니다. 그 곳엔 제가 소개팅날 만났던, 까페에서 점심을 같이 먹었던, 그리고 송지은과 이경환을 함께 궁금해하던 그 남자의 사진이 있었습니다.
전 그 자리에서 정신을 잃고 쓰러졌습니다.