이미 먼저 집으로 돌아간 줄 알았던 여자아이가 편의점 문 옆에 쪼그려 앉아 장대리를 기다리고 있었다.

"음~음~음음~음~~"

쪼그려앉아 시선을 아래로 향한채로 콧노래를 부르고 있던 여자아이는 방금 전 장대리의 작은 중얼거림을 못 들은듯했다.

【콧노래?】

분명 어디선가 많이 들어본 잔잔하면서 낯익은 멜로디였지만 갑자기 생각하려고 하니 기억나지 않았다.

잠시 문 앞에서 콧노래를 들으며 생각에 잠겨있던 장대리의 정신을 번쩍 들게 한 것은 볼을 매섭게 할퀴던 칼바람이었다.

계속 밖에서 구경만 할 수 없었던 장대리는 쪼그려앉아서 자신을 기다리고 있던 여자아이의 앞으로 걸어갔다.

"..."

장대리가 여자아이의 앞으로 다가가는 순간 흥얼거리던 콧노래를 멈추더니 고개를 들어 올리며 자신을 내려다보고 있는 장대리를 향해 천진난만하게 웃으며 말했다.

"헤헤~집이 어딘지 모르겠어"

"그러냐...?"

왜 편의점 안으로 들어오지 않고 밖에서 기다린지는 알 수 없었지만...

찬바람 때문에 빨개진 여자아이의 볼이 신경 쓰이는 장대리는 서둘러 집으로 데려가는게 좋다고 생각했다.

"자 춥다 빨리 일어나..."

"응!"

장대리는 쪼그려앉아 일어나기 불편해 보이는 여자아이에게 남는 손을 내밀었고...

여자아이는 그 손을 잡아 자리에서 일어났다.

"잠깐만 아저씨 "

여자아이는 잡고 있던 장대리의 손을 잠시 놓더니 코트의 밑부분의 묻어있는 먼지를 손으로 털어낸 다음 바닥에 내려놓았던 짐을 챙겨들었다.

"내가 들어줄게"

"괜찮아!"

"그래..."

모든 짐을 한쪽 손으로 해결하려는 여자아이가 불안하던 장대리는 짐을 들어준다고 이야기했지만 단칼에 거절당했다.

하지만...

장대리의 손을 잡는 것은 잊지 않는 여자아이였다.







언덕 아래에서 올라갔을 때는 몰랐지만 막상 올라오니 가로등의 불빛이 들어오지 않아서 그런지 골목길은 엄청 깜깜했다.

어제 여자아이와 함께 지나갔을 때도 가로등이 깜빡인 걸로 봐서 아무래도 전구의 수명이 다한듯했고...

장대리의 기분 탓인지는 모르겠지만 왠지 여자아이가 자신에게 더욱 달라붙는 느낌을 받는 장대리였다.










잠시 후 집 앞에 도착하고 열쇠로 문을 열고 들어가는데...

"으...집안도 추워!!"

먼저 집안으로 들어간 여자아이는 들고 있던 짐을 현관 앞에 내려놓고 서둘러 방으로 들어가 보일러를 틀었다.

『웅~웅~』

베란다 쪽에서 작지만 보일러 돌아가는 소리가 들린다.

장대리는 여자아이가 서둘러 집안으로 들어갈 때 대충 벗어놓은 신발과 자신의 신발을 가지런히 정리해놓고 현관문 옆에 편의점 봉투를 내려놓았다.

그리고 여자아이가 바닥에 내려놓은 케이크와 쇼핑백만 들고 방으로 향했다.

"아저씨 나 배고파 케이크 먹자"

장대리가 방으로 들어가자 여자아이는 장대리가 손에 들고 있는 케이크 상자를 보더니 지금 막 방으로 들어온 장대리를 방에서 쫓아내기라도 하듯 다시 부엌 쪽으로 끌고 나가려고 했지만

"저기 잠깐만..."

장대리도 입고 있던 옷을 벗고 싶었기 때문에 습관적으로 컴퓨터 책상에서 먹으려고 가져온 케이크를 여자아이에게 건네주고 여자아이만 방에서 내보냈다.

"빨리 안 나오면 내가 다 먹어버릴 거야!!"

"정말이지..."

쇼핑 때문에 체력이 바닥난 자신과 다르게 기운이 팔팔해 보이는 여자아이를 보며...

새삼 젊은게 좋다는 걸 느끼는 장대리였다.

옷을 대충 의자에 걸어놓고 돌아서는데 어느새 여자아이의 품에서 빠져나와 방으로 걸어오는 네로를 발견했다.

"냥~"

네로는 장대리에 발밑에서 어슬렁어슬렁 거리며 관심받기를 원하는 것 같았고...

그 앙증맞고 귀여운 행동은 장대리의 시선을 사로잡기에는 충분했다.

"그러고 보니 너도 밥 먹어야지?"

장대리는 자신의 발밑에서 어슬렁거리는 네로를 조심스럽게 양손으로 들어 올리며 감싸 안았다.

방에서 나가기 전 침대 위 전기장판을 틀어놓고 여자아이가 벗어놓은 코트 오른쪽 주머니에서 검은 봉투를 꺼내 여자아이가 케이크 먹을 준비를 하고 있는 부엌으로 향했다.

"아저씨 접시 어디 있어??"

부엌에서 찬장을 아무리 뒤져봐도 접시를 찾을수없자 장대리에게 물었다.

"집에 딱히 사놓은게 없어서 일단 편의점에서 일회용으로 사 왔는데..."

"세상에..."

현관 옆에 내려놓은 편의점 봉투 속에서 종이컵과 종이접시를 꺼내 여자아이에게 보여주자 여자아이는 믿을 수 없다는 표정으로 장대리를 쳐다봤다.