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"거, 좋은 물건은 나누고 살 것 아니오?"
군모를 꾹 눌러 쓴 사내는 이죽이며 말했다.
사감 K씨는 원체 겁이나 손이 떨렸지만, 보이지 않으려고 주머니에 집어 넣었다.

"저 년들은 갈 곳도 없는 불쌍한 년들인데 왜 이렇게 모질게 대합니까?"
사감 K씨는 최대한 침착하게 답했다.
그의 목소리는 심하게 떨려 이탈이 되었지만, 말을 용케 끝까지 하는 것도 대단했다.
K는 서울 점령 후 몇 주 째 농아학교를 찾는 여러 사내들을 상대해야만 했다.
점령직후 그들은 은근히 신사다운 어조로 조리실을 빌려 쓰는 것부터 시작했지만, 전쟁이 장기화 되면서 심심풀이인지 농아 학생들에게 해코지를 하는 문제들을 만들었다.
그런 일이 있는 날이면, 농아들은 한사코 밥을 입에 대지 않았다. 무슨 일인지 물어보아도 농아들은 그저 K의 품에 안겨서 그의 셔츠에 눈물 자국만 남겼다. 그 뒤, 그는 궁금해도 아이들에게 물어보지 않았다.
몇 주간의 학생 관리로 사감 K씨는 절망적이도록 천천히 지쳐갔지만 그럴수록 북한군들은 학생들과 K씨에게 짖꿎게 대했다.
그리고 그는 지금 - 상당히 위험한 짖꿎음에 처해있다.


사내는 어깨너머로 메여있던 소총을 들고 K씨를 겨누었다.
소총에는 적당한 핏기가 돌아, 마치 K씨를 노려보는 산 짐승 같다.
-착-
사내의 목소리는 참 차분했다.
그만큼 그는 총을 다루는데 능수능란하리라, 목숨 하나 죽이고 살리는데 노련하리라.
"좋게 말 할 때 나오라우"
-철컥-
장전되는 소리가 들리자, K씨의 다리가 미세히 떨리기 시작했다.
그는 군인으로 징병된 적은 없었지만 총의 메-카니즘은 익히 알고 있었다.
대동아 전쟁때 조선인 테러분자들이 저항할 때, 광복 이후 골목 거리에서 일본인들이 봉변을 당할 때, 그리고 점령된 직후 국군들이 처형당할 때에- 그는 장전소리에 사람들은 진정 종잇장처럼 쓰러지는다는 것을 확실히 알게 되었다.
'철컥 소리가 나면 죽는다'
이제는 정말 죽을 수 있겠구나, 생각했을 때 그에게 살아야 할 이유 몇 가지가 순간 떠올랐다.

무슨 말을 해야하나.
무슨 말을 해야하나.
말을 해야한다.
말을 해야한다.
입을 움직여야 한다.
입을 움직여야 한다.


"참...참아, 참아주시오"
K씨는 떨리는 목소리로 말을 끝내고, 두 손을 주머니에서 꺼내며 멈추어 달라는 듯 두 손바닥을 그에게 보여주었다. 그리고 K씨는 그의 눈을 조심히 응시하였다.
진심이 통하였는지, 북한군은 총구를 바닥으로 내렸다. 사감 K씨는 눈알을 빨리 굴려 바닥을 향한 총구를 확인했다.
K씨는 다시 그의 눈을 바라보며 말을 이었다.
"고..고맙소"
일절 북한군은 대답이 없었다. 그는 몇 가지 셈을 하고 있었는지,
몇 초간 K의 눈만 응시했다.
그러다 그는 무슨 꾀가 생각난듯이 음흉하게 K씨를 쳐다보았다.
"고저, 내 손에 피 묻히면 내 욕만 보이지안겠소. 아니 글겠소"
그러더니 휑하고 돌아서더니 부대쪽으로 발걸음을 옮겼다.
몇 걸음 옮기다가 멈춰서서는 크게 지껄이고 다시 발걸음을 옮겼다.

"재판 전까지 아이들이나 잘 보시라"


K씨는 온 몸의 전율이 채 가시기도 전에 아이들이 머무는 기숙실로 성급히 발 길을 옮겼다.
'재판이 무슨 말인지...'
사내의 차가웠던 눈빛이 K씨의 뇌리서 쉽사리 떠나가지 않았다.
그런데 그 무서운 짐승이 왜 갑자기 부대쪽으로 발길을 돌렸는지 의문스러운게 가슴이 답답했다.
그는 점령된 서울 밤 하늘을 가로지르는 총성, 국군 포로들의 초라한 모습, 북한군들의 겁박 이런 식의 불안함이 지속되니 갑갑하다 못 해 하루 아침만에 미쳐버릴 것만 같았다.
그러나 그런 생각이 들때마다 그는 쉽사리 죽지 않을 거라고 스스로 다짐했다.
한 숨을 크게 문 앞 바닥에 새기며 기숙실 문을 조용히 열었다.
그가 기숙실에 도착하니 농아, 맹아들은 삼삼오오 다 모여있었다.
그가 문을 여니 맹아, 농아 할거없이 모두 문 쪽으로 얼굴을 돌렸다.
행여나 군인들이 들어왔을 까봐... 아이들 방에서는 시큼한 냄새가 났다.
땀이나 월경따위의 피냄새일 것이다.
교내에 모두가 매일 씻을 수 있는 시설이 있었지만, 군인들이 우선 되었다.
아이들끼리 섣불리 씻으러 갔다가 해코지를 당할까 K씨는 되도록이면 가능한 한 참으라고 하였다.
그들은 꾀죄죄한 모습이였지만, 목소리는 따박따박하였다.

"사감님 괜찮으셔요?"
점순이가 입을 열었다.
소녀는 맹아였지만, 왠만한 정상인 학생들보다 총명함이 있었다.
점순이는 앞을 더듬으며 K씨에게 다가와선 고사리 같은 두 손으로 K씨의 손을 잡았다
"그래 괜찮다 마다. 나는 걱정할 필요가 없다."
점순이는 K씨 손에서 불쾌하고 무서운 어떤 것을 느꼈는지 순간 그의 손을 놓았다.
"사감님 여기 땀 닦으세요."
K씨는 손수건으로 닦으면서 행여나 점순이가 자신의 땀에서 자신의 죽음과 아이들의 위협의 순간을 느꼈을까 내심 걱정했다.
손을 다 닦고 그의 의마의 땀을 닦을 때 그는 좀 더 확실한 계획이 필요할지도 모른다고 느꼈다.
'다 죽는 것은 최악수요. 줄 것은 주고, 취할 것은 취할 것.슬프지만 그지금으로선 최선일지도....'
손수건을 건네 받은 점순이가 '사감님이 있어서 저희는 참 다행이에요' 라고 했을 때, 그는 사유의 원래 자리로 '모두가 살 수있는 방법 없을까'를 고민하였다.