방금전까지 기계적으로 들려오던 타자소리가 뚝 끊겼다. 무슨 일인가 궁금해지기 전에 밖으로 걸어나가는 발자국 소리와 함께 통화하는 목소리가 들려왔다. 뒤를 이어 프린트가 혼자 기잉기잉, 움직이기 시작했다. 그러나 오래지않아 프린트기가 멈춰섰고 저 멀리서 전화를 하는 소리만 웅웅거리면서 들려올 뿐이었다. 그러나 그런 소리마저 에어컨소리에 묻혀 거의 들리지 않았고 가끔 가다 종이 부스럭거리는 소리라도 난다치면 금세 거기에 먹혀버렸다.

  지수는 멍하게 턱을 괸 채 시계를 바라봤다. 5시 50분. 퇴근 시간이 멀지않았다. 그녀는 살짝 고개를 돌려 저 멀리 있는 부장의 책상을 바라봤다. 부장도 딱히 할 일이 없는 듯 의자에서 몸을 뒤로 눕혀 느긋하게 늘어져 있었다. 지수는 다시 고개를 그녀의 책상으로 돌려 한켠에 있는 달력에 시선을 고정시켰다. 오늘이 7월 18일. 일부러 색연필로 둥글게 여러 번 쳐놨다. 일단 오늘은 복날이다. 그래서인지 차장이 낮에 초복이라며 보신탕을 먹던가, 삼계탕을 먹자 그렇게 노래를 불러댔다. 과장도 은근히 마음에 들어하는 눈치였기에 점심은 삼계탕으로 정해졌었다. 그러나 지수에겐 그건 그리 중요한 일이 아니었다. 오늘은 그녀의 남자친구와 만난지 정확히 천일이 되는 날이다. 턱을 괴고 있던 지수는 남자친구가 생각나자 저절로 미소가 지어졌다. 그녀는 옆으로 손을 뻗어 빈 종이와 펜을 집어들었다. 그녀는 고개를 까딱이며 빈 종이를 남자친구와의 추억으로 채워가기 시작했다.

  첫 만남은 대학교 졸업여행에서였다. 왜인지 그녀는 술을 너무 많이 마셔버렸고, 지금의 남자친구에게 신세를 지고 말았다. 그리고 첫 데이트 장소는 학교에서 멀리 떨어지지 않은 분식집이었고. 그 곳의 떡볶이는 정말이지 너무 매웠다. 맛있지 않았다면 혀에 대한 고문이었을테지. 그리고 첫 키스 장소가…

  생각을 하던 지수의 얼굴에 미소가 지워졌다.

  '...그래. 첫키스는 최악이었어.'

  심드렁하게 다시 턱을 괴었다. 그녀는 펜을 입에다 대고 다른 추억들을 생각해내기 시작했다.

  가장 최근의 기억은, 그녀가 여기 취직했을 때 무척이나 기뻐했던 남자친구의 얼굴이었다. 직장이 사설금고서비스업체란걸 말하진 않았지만. 사실, 어떻게 말하겠는가. 그렇게 깔끔한 직업도 아닌데 말이다.

  그래도 좋은거라면, 가끔 이상한 신부가 들르긴하지만 최소한 그녀가 생각했던 무시무시한 형님들은 출입을 하지 않는다는 것이었다.

  그래도 뭐, 조만간 그만두긴 할거다. 썩 좋은 직업은 아니었으니깐.

  "자. 그럼, 퇴근하지?"

  언제 여섯시가 됐는지, 과장이 일어났다. 지수는 잠시 그녀가 잘못 들었나 싶어 어안이 벙벙한 표정으로 과장을 바라봤다. 그러나 그녀가 들은게 맞았다. 과장이 일어서서 주섬주섬 그의 짐을 챙기고 있었다.

  지수는 쾌재를 부르며 잽싸게 책상 위에 있는 그녀의 짐을 가방에 쓸어넣고 자리에서 일어났다. 도망치듯, 아니, 정말로 사무실에서 도망치기 위해 밖으로 뛰어나간 그녀는 주머니에서 핸드폰을 꺼내 남자친구의 전화번호를 눌렀다. 몇번의 신호음이 가다 그녀가 엘리베이터 앞에 도착할 즈음 남자친구가 전화를 받았다. 웬일인지 엘리베이터도 그녀가 있는 층으로 올라오고 있었다. 언제나 아래쪽 층 사람들이 점거하다시피 쓰는 바람에 계단을 이용했지만 오늘은 그러지 않아도 될 듯 싶었다.

  "응. 왜."

  전화 너머에서 남자친구가 말했다. 지수는 생글생글 웃으며 남자친구에게 갖은 아양을 떨어댔다. 엘리베이터는 수지의 층에 도착해선 낭랑하게 '8층입니다'라고 말했다.

  "아, 엘리베이터 도착했다.'

  지수가 코맹맹이 소리가 섞인 채 말했다. 지수는 엘리베이터 쪽으로 한발자국을 더 앞으로 내딛었다. 이내 엘리베이터 문이 열리고, 지수는 잽싸게 엘리베이터 안으로 들어섰다. 그러나 그녀는 엘리베이터 안에서 그녀의 자리를 차지하기 전에 멈춰섰다.

  "…어?"

  엘리베이터 안엔, 사람처럼 두 발로 서있는 늑대가 서있었다. 그리고 그녀가 본 마지막 풍경은 늑대의 아가리가 그녀의 목을 향해 날아드는 것이었다. 그리고 그녀의 시야가 암전되며 목에 뜨거운 무언가가 찌르고 들어왔다.

  ×

  마이크는 지수가 앉은 책상에 다리를 올린 채 느긋하게 의자에 기대있었다. 책상 위에는 수류탄 두발이 메달린 조끼가 아무렇게나 내동댕이 쳐져 있었다. 그는 털이 덮힌 큰 손 끝에 달린 날카로운 손톱으로 이 사이를 긁었다. 꽤나 더러운 작업이었지만, 마이크는 전혀 개의치 않았고 결국 손톱엔 아직 핏물을 머금고 있는 살점을 이 사이에서 뽑아냈다. 그는 그것을 낼름 집어먹었다. 하지만 아직 이 사이에 고기가 낀 듯 여전히 입에서 빨아먹는 듯한 소리를 냈다. 한참이 지나서야 소리가 그치고 마이크가 입을 오물거렸다.

  그는 손에 묻은 피를 빨아먹으며 말했다.

  "여자고기는 다 좋은데 말이야."

  그가 힐끗, 그의 옆에 널부러진 고깃덩어리를 바라봤다. 산 채로 뜯어먹은 탓에 피가 사방에 튀어있었고, 이제는 사람이라고 하기 힘들만큼 자잘하게 해체되어있었다.

  "화장품 맛이 역해."

  "중금속 덩어리를 왜 먹냐."

  옆에 서있던 케인이 핀잔을 줬다. 그는 마이크와는 달리 수류탄 두발이 메여있는 조끼를 잘 입고 있었고, 오른손엔 정글에서나 쓸 법한 마체테가 들려있었다. 그러나 마체테의 날이 잘 서있었는데, 덩굴을 자르는 것이 아니라 사람의 목을 단숨에 끊어버리기 위한 것이기 때문이었다.

  마이크는 그의 아래쪽에 널부러진 고깃덩어리 중 한입에 들어갈만한 크기의 것을 주워들고 입 안에 집어넣었다. 케인은 마뜩찮은 듯 혀를 한번 찼지만, 마이크는 대수롭지 않게 다음 고기로 손을 뻗었다. 케인은 뒷주머니에서 무전기를 꺼내 마이크의 책상 위에 올려놨다. 마이크는 고개를 우물거리면서 케인을 올려다봤다. 마이크는 자신의 귀를 톡톡, 건드렸다.

  "무전기라면 있어. 요즘 누가 이렇게 무거운 무전기를 들고다녀?"

 케인이 한숨을 내쉬었다.

  "이건 우리가 쓰는 무전기가 아냐. 이스카리옷 놈들의 무전을 도청할 도청장치지."

  "그럼 더더욱 쓸 일이 없지 않아?"

  마이크가 이죽거리며 물었다. 케인우 눈을 가늘게 뜨고 마이크를 바라봤지만 별다른 말은 하지 않았다.

  마이크는 여전히 이죽이며 말을 이었다.

  "그 새끼들이 여력이 있으려나? 우리한테 사냥당해서 쪽수도 모자랄텐데."

  "조심해서 나쁠건 없지."

  케인이 일축했다. 마이크는 그러거나 말거나 연신 고기를 주워먹었다.

  "무전기 감시 잘 하고 있어라. 난 금고층에 갈테니. 금고에서 얼른 물건 들고 튀어야지, 죽치고 앉아있을 이유 없잖아."

  케인이 말하고나서 창 밖으로 시선을 돌렸다가 멈춰섰다. 그는 가늘게 눈을 뜨고 어느 한 점에 눈을 고정시켰다. 하지만 마이크는 여전히 고기를 집어먹으며 능청을 부렸다.

  "어이, 어이. 잊지 마. 우리 임무는 치고 빠지는게 아냐. 화려하게 쳐들어가서 우릴 잡으러 오는 이스카리옷을 죽이고 튀는거지. 거기에 고기도 먹고 말이야."

  마이크가 낄낄거렸다. 그는 케인이 뭔가에 집중했단 사실보다는 그 옆에 있는 고기에 더 관심을 가졌다. 케인은 이미 그의 인식에서 마이크를 지우고 코를 치켜들어 킁킁거렸다. 케인은 확신을 하고 창가 쪽으로 걸어갔다.

  지지직-.

  무전기에서 잡음이 들려왔다. 마이크와 케인 둘 다 대수롭지 않게 여겼다. 무전기는 이계용 무전기였고, 현계로 넘어올 때 별다른 조율을 하지 않으면 늘 잡음이 섞여오니깐. 게다가 둘 다 무전기의 잡음보다 신경을 쓸 곳이 따로 있었다.

  그러나,

  "아, 아. 안녕하신가, 해방전선제군들."

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