부제

알렉과의 만남


" 오늘 널 부른 이유는.. 아 맞다, 서신으로 이미 다 써놨지? "

제국 수도 중심가의 단란주점. 뒷골목의 노점보단 크고 넓고, 또 시끄러워서 장소를 여기로 정해봤다.

" 그래, 제국의 주먹을 암살하라는 임무랬지, 바로 본론으로 들어갈까? "

시간을 무척이나 잘 아끼는 녀석이라 바로 본론으로 넘어가기로 했다. 느긋하게 얘기하면 뭐가 어때서.

이야기를 시작하기 전에, 주문한 포도주가 나왔다.

" （후룹 -） 그래, 그 제국의 주먹이란 자는 어때? "

뭐든 물어봐도 좋다는 자신만만한 표정으로 알렉이 답했다.

" 크고, 우람하고, 뭐 늘 그렇지. 네가 대상으로 정한 이들이 전부 그렇잖아? "

뭐.. 그건 그렇다. 항상 큰 놈들만 잡아왔으니.. 마력으로 왜곡한 내 작고 여려보이는 신체의 기준으로 말이다.

" 음.. 또? "

" 여자는 아냐. 뭐, 여자였어도 너처럼 그렇게 작진 않았겠지만, 하하하! "

이 자식아, 그거 숙녀한테 실례다!

아무리 본체가 남성이라지만 위장 신분으로 있는 이 여체에게 그런 드립은 심하지 않냐!

"... 또? "

" （후룹 -） 그 자는 언제나 제멋대로지. "

알렉이 떡밥을 던졌다.

그를 잘 안다는 듯이 여러가지 설명을 덧붙이기 시작하면서.

이래가지곤 호기심이 더 많이 생기는 것 밖에는 별다른 차이가 없잖아!

결국 난 궁금한게 생겨서 알렉에게 질문해 보았다.

" 그게 무슨 소리야, 알렉? "

질문이 나오는게 아주 당연하다는 듯이, 알렉은 고개를 홱 돌리며 비웃는 듯한 표정을 지었다. 헛기침은 덤으로.

이 자식이 아까부터 짜증나게 하네, 확 죽여벌라.

" 제국의 주먹, 베라트 장군은 자기 힘만 믿고 깝치는 성격이야. 그런 자가 군 통수권을 맡으니, 제국군이 제대로 돌아가겠냐고. "

뭐, 제국군이 시궁창인 모습만 보여주긴 했다만. 그래도 명색이 강대국이라 쉽게 썰려나가진 않던데.

여기서 또 궁금한게 생겼다.

" 근데, 궁금한게 있는데.. 혹시, 제국의 창이라던가, 방패도.. 있는거야? 항상 그런게 있잖아. "

사뭇 진지해진 표정으로 변한 알렉이 답했다.

" 창과 방패라... 그러고보니, 그런 이름을 가진 자들이 있긴 했지. "

그의 반응을 보아하니 별로 그렇게까지 유명한 자들은 아닌 듯 했다.

" 제국의 창은... 음... 수도 방위대 행정위인 유르트... 일거야, 아마. 그리고, 방패는.. 제국군 제 14 기계화 보병사단의 행정보급관 샤말레. 워낙 덜 유명한 녀석들이다보니, 뒷세계에서도 정보가 별로 거래되진 않는 녀석들이거든. "

흠... 그런가. 그렇다면, 그들이 덜 유명한 이유는 뭘까? 지위때문일까? 아니면... 가문이 구리다던가, 동정.. 이라던가?

" 그들이 덜 유명한 이유는? "

예상외로 답은 빨리 나왔다. 비웃는 듯한 투도 계속. 이 자식 진짜 때려주고 싶다.

" 간단하거든. 실력이 별로야. 그들은 마왕급도 상대하지 못해. 기껏해야 소환수 한두마리정도 힘겹게 격퇴시킬 뿐이지. 하지만 제국의 주먹은 차원이 달라. "

그의 강함은?

" 어쩌면.. 그래, 이건 속설에 의한 것일 뿐이지만 말야.. 대마왕급 조차도 베라트 장군을 완전히 무릎꿇게 만들 수 없다고 들었다. "

푸확 -

뭐.. 뭐.. 뭐라고?! 대마왕조차?!

대마왕은 세계구급 강자들조차 겁내지 않는 최상급 악마.

그런 그들에게도 제국의 주먹이라는 자는 쉽지가 않은 상대라는거다.

맙소사.. 나 어떡해.. 약속도 해버렸단 말야..

본체가 수배중인 몸이라 여자의 몸을 만들가 했는데, 여기서 이 몸까지 수배에 걸리면.. 하아..

그런 자를 암살하는게 내 목표라니.. 난 망했다..

" 뭐, 여기까지가 내가 줄 수 있는 정보야. 더 필요한건 없나? "

그 정도만 해도 될 것 같은데. 나 지금 굉장히 떨고 있거든.

" 어... 값은? "

" 후불이니까.. 17골드 되시겠습니다, 고객님? "

어우, 소름돋아.

얘는 항상 대금 수령할 때만 말투가 이렇게 변한다니까.

" 여기 20. 3은 팁이야. "

" 오호, 팁? "

의외라는 듯이 말한다. 하긴, 내가 지금까지 누군가에게 팁을 준 일은 없었으니까. 물론 그가 바로 다음에 한 말에 주먹이 날아갈 뻔하긴 했다만.

" 그 짜디 짜기로 유명한, 그래서 부하가 단 한 명도 없다는 1인 용병단 단장 시그렌 님께서 무려 팁을 하사하셔? "

" 시끄러, 입 닥쳐. "

하여간, 저 화상..

" 팁도 받았으니 하나는 더 말해도 되겠지? "

또 호기심 작렬. 그냥 갈랬더니 궁금중을 유발하게 하는건 또 뭐야!

" 곧 제국군의 시가 행진 퍼레이드가 있을 모양이야. 항상 바쁘다는 그 베라트 장군도 참여한다고 하니까 참고해 둬. "

그래, 고맙다. 그 정보.

" 그럼 나중에 또 봐. "

" 다음엔 팁 두배ㄹ.. 엌! "

하도 깝죽대길래 명치에 질러줬다. 이것도 팁이다, 이 자식아!

" 너무해! 그런걸 가지고 사람을 때리다니! "

" 다음에 팁 두배랬지, 그때 두대로 맞아볼래? "

" 저 뒤끝! 알았어, 알았다고! 팁 두배로 안 받을게! "

진짜 기분 나쁜 녀석이라니까.

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연참신공을 따라해보고 싶지만 나같은 무명인이 그런걸 따라해봤자 무용지물이란걸 깨닫다.

참고랄 것 까진 없지만 주인공은 로1리임. 정신은 30대 노총각이지만.