차도 사람도 없는 새벽은 걸어가기 좋다.
나 말곤 아무도 없지만 양심 상 주변을 둘러보고 담뱃불을 붙인다. 그러다 여자를 봤다. 난간에 걸터앉아 떨어지려는 사람 치고는 덤덤한 표정이었다. 또 양심의 눈치를 살핀다고 가서 말이나 걸어봤다.
"죽을라 그래요?"
난 말할 때 눈을 본다. 상대방을 알 수 있으니까. 지금은 눈에 탁기가 풀리고 귀찮은 날 보는 눈이다.
"네. 재미가 없어서요. 할 것도 없고."
한 소리 하려던 건 아닌데 절로 숨을 크게 들이쉬고 내쉬었다. 입에 문 담배가 말려 들어간다.
"뭐, 아직 어리니, 사정이 있니, 어쩌니 하면서 듣는 척 하는 걸 바라는 것도 아닐거고, 나도 나 하나 사는 것도 빡세니 하지도 않을랍니다."
여자 눈에 탁기가 돌아온다. 뭐 어쩌겠나. 누구는 그걸로 구원받을 지 몰라도, 할 것도 없고 재미도 없다는 사람한테 재미없는 인생 얘기나 해보라는 건 귀찮고 입만 아플텐데. 이럴 땐 다른 방법이 있다.
"아가씨. 담배 펴 봤어요?"
이건 뭐하는 놈이지 하는 눈이다. 많이 겪어봐서 알지.
"아뇨. 펴 본 적 없는데요."
담배를 꺼내다 보니 입에 물고 있던 꽁초가 떨어졌다. 이제 태연한 척 하면서 머리 굴리기는 글렀다.
"그럼 한 대 펴 볼래요?"
한 대를 건넸다.
"왜요? 맛 없잖아요."
"그냥 가기 전에 새로운 경험이나 해보라는거지. 불에 끝을 대고 빨아야 불이 붙어요."
게슴치레한 눈으로 보다 들이민 라이터에 담배를 가져다 댄다. 쭉 빨다보면 아마.
"켁...켁!..켁..."
"으히히히히! 아주그냥 눈물이 쏙 나죠? 처음엔 다 그래."
"케...이게 그렇게...켁... 웃겨요? 켁!.."
"나도 그랬으니까 너무 째려보지 마요. 난 헛구역질까지 했다니까! 흐흐흐"
"케악 퉤! 대체 이런 걸 왜 피는 지 모르겠네. 이제 됐어요?"
"아직 안됐으. 어때요 그래도 나름 웃기지 않았나? 나중가면 피식할텐데."
"전혀요. 이제 갈 길 가주실래요?"
"딴 것도 있는데. 나도 별의 별 거 다 해봐서 아는 건 많거든."
"좋으시겠네요."
"누구처럼 새로운 것을 해서 재미를 찾아라! 라곤 안 해. 너무 뜬구름 잡는 얘기잖아 그건. 그래도 그게 맞는 말이긴 해."
"그쵸."
"내가 하고싶은 말은, 뭘 하는 것에 중점을 두란 게 아냐. 별의 별 이상하고 새로운 것도 해볼만 하면 해보고, 공원을 걷든, 시소를 타든, 그네를 타든, 뭐 담배를 피든, 뭘 하든. 그걸 하는 것도 하는 거지만, 그걸 하는 게 의외로 잘해서 재밌거나, 우스꽝스럽게도 못해서 웃기거나, 다같이 해서 즐겁거나, 혼자 해서 편하거나, 해냈다고 좋아하거나, 못해서 아쉽거나. 뭐든."
"뭐든. 뭐든 할 때 나오는 그 기분을 찾아보란 거야. 그게 생각보다 별 거 아닌데 재밌어. 처음하는 거라면 더 신기하고 웃기고 하지."
어느순간 목소리가 격앙됐나보다. 여자는 조금 놀라고 당황한듯한 눈으로 나를 바라봤다. 돚대를 물고 숨을 크게 들이쉬고 내쉰다. 불을 붙인다.
"그러니까 내가 하고싶은 말은."
눈을 보자.
"아가씨, 당구 쳐 봤어요?"
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