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정신 없던 주변일이 마무리되고,

내 일상에도 평화가 찾아올때 쯤이었다.

나래와는 눈만뜨면 붙어있어서 인지 학교에서 우린 유명한 닭살커플이 되어서 소문이 자자했었고,

송이와는 여전히 연락이 되지 않았지만, 당시에 난 어느덧 머리속에서 한송이란 이름이 지워져 버렸을 때였다.

학교 수업을 마친 저녁 늦은 시간쯤에

나래와 산책을 하며, 데이트를 하고있을때였다.



나 : "우리 이렇게 손잡고 있는게 참 웃기지않냐?ㅋㅋㅋ"

나래 : "뭐래 ㅡㅡ"

나 : "그냥 꿈같기만해서 그랭 = _= 좋다 그칭 ㅋㅋ"

나래 : "나도 = _= （부끄부끄）"



우린 마주잡은 손을 흔들며 나래의 기숙사 앞에까지 왔고,

나래를 보내주고는 시야에서 사라지는 순간까지 손을 흔들며 배웅을 하다가 뒤돌아서 집으로 발걸음을 돌렸다.




때마침 내몸에 위치추적장치라도 달아놓은듯, 바로 전화가 걸려왔다.


창열이었다.


창열 : "어디냐"

나 : "어?! 학교징 지금 나래 데려다 주고 집가는 길이야"

창열 ".....그러냐.....너 집에 검은양복있냐?"


낮게 깔린 창열이의 목소리가 왠지 모를 불안감을 조성했다.


나 : "어 있다. 고등학교 졸업식때 입던거 있어 그런데 왜 몬일있냐? 목소리가 왜그래"



내 질문에 창열이는 쉽게 말문을 열지 못했다.

침묵이 흐르는 동안 다음에 이어질 창열이의 말이 좋은 소식이 아니라는건 직감적으로 알 수 있었다.


.....


창열 : ".....의형이 어머니 돌아가셨다...."



.........

.......


......

...


나 : "......어.....응.......어.....어......어디로.....가면되냐...."



순간 머리를 무언가로 세게 얻어 맞은듯 멍했다.



어머님이 암으로 아프시단건 알고있었는데, 갑작스럽게 들려온 소식에 어안이 벙벙했다.



창열 : "데리러 갈게 거기있어라"


잠시후 평소엔 볼 수 없는 표정의 창열이와 기범이가 검은색 양복을 갖춰입고 나타났고,

나를 싣고 우리집으로 향했다.


가는동안 기범이의 차안에서 우리셋은 아무말이 없었다.

우리집에 도착해 내가 양복을 입고나오는것을 기다렸다가,

병원으로 향했다.



의형이 어머님의 장례가 치뤄지는 곳은 우리가 평소 자주 지나다니던 길에 위치한 병원이었다.

자주 지나다니긴 했지만, 들어가보긴 처음이었고, 들어갈 일이 생길줄도 몰랐다.



들어가기전 크게 심호흡을 한번했다.

마음을 다잡기 위한 심호흡이었다.




창열 : "들어가자"




창열이의 말에 기범이와 난 살짝 고개를 끄덕이고는, 조용히 뒤를 따라 들어갔다.


골목을 돌아 첫번째 방에 들어가니, 이미 많은 조문객들이 와 있었다.


우리를 알아보신 어르신들이 왔냐며, 반겨주시고는 안쪽으로 우리를 안내해 주었다.







들어선 방에서 제일 처음 본것은 상주인 의형이 였다.

항상 웃고있던 의형이가 아닌, 낯설고 슬퍼보이기만한 모습의 의형이가 보였다.





의형이의 얼굴을 보자마자, 숨이 턱하고 막혀왔다.

의형이의 눈빛에서 도저히 헤아릴 수조차 없는 슬픔이 느껴졌다.

하지만 우리에게 내색하지 않으려는지 담담하게 우리를 맞이했다.

우리도 숙연하게 의형이와 눈인사를 했다.


우리가 슬퍼한다면, 의형이가 다잡은 마음이 무너져 내릴까봐 우리도 더욱 마음을 굳게 먹었다.





의형이는 그런 우리를 보고 살짝 미소를 짓고 있었다.




그런 의형이에게 우리도 살짝 웃음을 띄웠다.


......




지금 생각해도 의미를 알 수 없는 웃음이었다.

10년을 넘게 서로를 보며 웃고 지낸 사이였지만, 그 때의 웃음은 처음 느끼는 감정이었다.

서로 말은 하지 않았다.


정면에 어머님의 얼굴이 보였다.

초등학교 중학교 때부터 항상 봐오던 어머님의 얼굴이 사진속에서 우리를 반겨주시고 계셨다.


마지막으로 원주 기독교 병원으로 병원을 옴기셨을때 어머님이 떠올랐다.


기범,나,창열 우리셋이 병문안을 갔을때

어머님은 어떻게 이 먼곳까지 왔냐며, 아프신몸을 일으켜세우며 우리를 걱정해 주셨다.


우리 : "에이 어무니~ 그래도 아들들이 와서 애교좀 떨고해야 금방 일어서시죠!! ㅋㅋ"


우리가 징그럽게 애교를 떨며 아양을 부리자, 어머님은 밝게 웃으시며, 고맙다는 말을 했었다.


시간이 늦어서 어머님도 쉬셔야 될것 같아서, 우린 조심스레 의형이에게 간다는 말을 하고,

병원 엘리베이터 앞에 서있었다.


의형이와 인사를 하고 가려는데 의형이가 우리를 불러세웠다.

그러면서 우리손에 만원짜리 세장을 쥐어 주었다.

우리 : "뭐냐이건"

의형 : "엄마가 고맙다고 밥도 안먹었을텐데 가면서 밥사먹으랜다."

우리 : "ㅋㅋㅋ 역시 어무니 뿐이야 ㅋㅋㅋ 참 너같이 눈치없는 놈이 어무니 자식이라는게 놀랍다 샹놈앜ㅋㅋㅋㅋ"

의형 : "ㅡㅡ 야 나 여자한텐 매너남 ㅡㅡ"

우리 : "알았다. 감사하게 받는다고 전해드리고 또 들린다고 전해드려 간다~ 그리고 너도 밥좀 챙겨무라"

의형 : "알았다 운전조심해서 가라"


우리 : "오야~~~~~~~~~"


그렇게 본게 어머님의 마지막 모습이었다.

지금은 말없이 사진속에서 우리를 웃으며 반겨주시고 계신.....

우린 예를 갖추고, 어머님께 절을 올린후 의형이와 맞절을 했다.


.........


진짜 이런날이 안오길 바랬는데,

의형이와 절을 하고 있는 순간에도 내가 뭐하는건가 싶었다.

이 싱황에 대한 현실감이 전혀 들지 않았다.

계속해서 생생한 꿈을 꾸는 듯한 기분이었다.




그렇게 우린 조심스럽게 자릴 벗어나 장례식장 밖으로 나왔다.


밖으로 나온 우리셋은

병원 밖의 휴게실 밴치에 앉아 담배를 물었다.


셋 모두 아무말이 없었다.


조용히 담배연기를 내뿜으며 땅을 응시하고 있었다.


............


.......


기나긴 침묵을 깬건 창열이었다.




창열 : "씨발.....진짜.......아 개좆같네.........."



..............


........


......


창열이는 고개를 떨군채 한손으로 연신 눈물을 훔치고 있었다.


그모습에 기범이와 나도 참았던 눈물이 터저버렸다.


하지만 우리셋 누구하나 자기가 울고있다는걸 티내지 않으려고,


고장난 가로등아래 밴치에서 고개를 숙이고 있었다.



의형이는 누구보다 힘든 삶을 살았고, 가정사도 복잡했다.

5년전 아버님도 병으로 돌아가셨는데, 그때도 우리가 모두 자리를 했었지만,

우린 너무 어렸기 때문에, 의형이가 울때마다 따라 울어주는 것 밖에 우리가 할 수 있는 일이 없었다.



아버님의 장례식을 마치고 난 뒤에 의형이는 언제 그랬냐는듯 긴시간이 걸리지 않고, 다시 우리앞에 웃으며 나타났다.

그런 의형이를 우린 마음속으로 응원하며, 지금껏 함께 해왔고, 항상 우리앞에서 만큼은 힘든 내색없이 지냈었다.


그리고 오늘이 왔다.


많이 성장하고 어른이 됬다고 생각했지만,



오늘 우리는


5년전 그날과 같이 아무 것도 .......



할 수 없었다.



의형이 대신 아파해 줄 수도 없었고, 의형이의 슬픔을 덜어 줄 수도 없었다.


그저 지금 처한 이 상황이 너무나도 얄밉고 야속해서.....



5년전 그날과 같이



쓴눈물을 삼키는 것 말고는 할 수 있는게 아무것도 없었다.


......





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