「한지연이라고 하죠.」

마우스를 딸각이던 중 들리는 그녀의 목소리에 나는 잠깐 고개를 갸웃했다.

「뭐를?」

「제 이름 말이에요. 딱히 뭐라고 불려도 상관은 없어요. 하지만 저는 당신이 알고 있는 한세연이라는 사람이 아니니까요.」

그녀의 대답에 나는 아차!하는 생각이 들었다.
불과 몇 십분 전에 한 그녀와의 약조를 잊어버렸던 것이다.
그녀와의 세번째 약조.
그녀를 인간과 동등한 대우로 대할 것.
자신의 이름이 무엇이냐는 그녀의 질문에 무의식적으로 나는 한세연이라고 대답했다.

비록 노트 안에 그려져 있지만 그녀는 그녀만의 인격과 사고를 가지고 있다.
그녀를 인간으로서 대하기로 한 나는 그녀를 같은 반 한세연과 동일하다고 생각하면 안됐던 것이다.
되돌아보자면 아까 전 내가 한 행동은 매우 실례되는 행동이었다.

가령 예를 들어보자.
만약 내가 아는 사람중에 판에 박을 정도로 나와 매우 비슷하게 생긴 남자가 있다고 하자.
그런데 그 남자의 지인이 나에게 다가와 그의 이름으로 나를 부른다면?
심지어는 나를 그에게 행동하는 것과 동일하게 대한다면?

그것은 '나'라는 인격을 넘어 존재자체를 무시하는 행동이 된다.
그는 머릿속으로 '나와 매우 닮은 남자'와 '나' 중에서 '나'라는 존재를 편한대로 삭제시켜버린 것이니 말이다.

실수를 깨달은 나는 곧바로 그녀에게 나의 잘못된 언행에 대해 사과를 했다.

「미안해. 내 생각이 짧았어.」

「괜찮아요. 저같은 경우는 당신에게 처음일테니까요.」그녀는 차분한 목소리로 말했다.

「이해해줘서 고마워. 그럼 앞으로는 한지연이라고 부르면 되는거지?」

「네. 그렇게 해주세요.」

문득 그녀와 나의 시선이 마주친다.
나는 그녀, 지연의 새까만 눈동자에 시선을 사로잡혔다.
그저 흑연으로 종이 위에 덧칠한 것에 불과할텐데 어찌 저리 깊어 보이는 걸까.
눈이 마주치자 옆으로 살짝 흘리는 모습이 마치 하고 싶은 말이 더 남아있음에도 말하지 못하고 망설이는 어린아이를 연상시켰다.
나는 그 제스쳐를 놓치지않고 그녀에게 물었다.
이것은 지연에 대한 배려이기도 하지만 동시에 아까 전 실수에 대한 사죄이기도 하다.

「저기, 뭔가 더 하고 싶은 말 있어?」

「네? 딱히 중요한 건 아닌데... 」

그녀는 깜짝놀라 몸을 흠칫거렸다.
항상 침착한 모습밖에 보인 적 없는 지연이기에 방금 전 지연의 행동은 꽤나 신선한 광경이었다.


「말해 봐. 내가 할 수 있는거라면 뭐든 해줄게.」

그녀는 잠시 망설이다 고개를 숙이며 작은 목소리로 쑥스러운 듯이 말했다.

「... 몸을 그려주세요.」

그녀가 한 말의 의미를 제대로 이해하지못한 나는 되물었다.

「무슨 몸?」

「제 몸이요... 아무래도 같은 자세로 있는 것은 불편해서...」그녀는 기어들어가는 목소리로 말했다.

아무래도 노트 속 상체뿐인 지연이 고개를 움직이는 것처럼 몸을 그려주면 몸도 움직일 수 있는가보다.
맘 같아선 당장 그녀의 부탁을 들어주고 싶었지만,
그러기 위해서는 문제점이 생겼다.
나는 애초에 그녀, 지연을 그릴 때 한세연을 관찰해가며 그렸기 때문에 관찰대상이 없으면 그림을 그릴 수 없다.
더군다나 내가 여성의 신체에 대해서 잘 모르는 것 또한 문제이다.

그렇다고 평일까지 기다려 학교에서 가서 한세연을 보더라도 그릴 수 없는 건 마찬가지이다.
지난 번에는 콘티단계라 다행히 친구에게 들키지 않았지만,
완성된 한세연의 얼굴에 몸을 그리고 있는 것을 누군가에게 들키기라도한다면 기분나쁜 녀석으로 몰리게 되더라도 변명의 여지가 없다.

나는 내 사정을 설명하며 그것은 조금 힘들것 같다고 말했다.
그러자 그녀는 내 고민이 무색하게 곧 명쾌한 해답을 내놓았다.

「아까부터 계속 지켜봤는데, 저기에서 사람들이 나오잖아요? 그 사람들을 보고 그리면 되잖아요? 」

그녀는 턱을 쭉 내밀고 무언가를 가르켰다.
지연의 턱이 가르키는 방향에 있는 것은 내 책상 위의 모니터였다.

순간 머릿속에 빛줄기가 핑-하고 지나갔다.
그렇다!
컴퓨터로 여성의 전신사진을 검색해 그리면 되는 것이 아닌가!
아무래도 이녀석 적어도 나보다는 똑똑한 것같다.

나는 곧 바로 인터넷 브라우저를 키고 이미지검색에 들어갔다.
그리고는 그 중 한세연과 비슷한 체격의 모델을 찾아 모니터에 띄웠다.

「이 사람과 비슷한 몸으로 그리면 되지?」

그녀는 고개를 끄덕였다.

그녀의 동의를 얻은 나는 곧바로 필통에서 4B연필과 지우개를 꺼내 작업에 들어갔다.
이미 상체까지 몸이 그려져 있기에 다른 부분을 그리는 것은 그리 어렵지는 않았다.
다만 연필이 닿을때마다 간지러운지 그녀가 가끔씩 내는 이상한 신음소리가 내 집중력을 흐뜨렸다.

「조용히하지 않으면 우락부락한 근육 아저씨의 몸으로 그려 버릴거야.」

내 말에 이를 악물고 소리를 참는 그녀의 모습을 보고 있자 왠지모르게 웃음이 나왔다.