소녀의 가슴에 불을 지피다.




과. 유. 불. 급

내 나이 19, 당시 내가 깨달은 모든 교훈을 이 한 마디로 표현할 수 있다. 사람이 안하던 짓을 하면 화를 부른다고 딱 나를 두고 생겨난 표현인 것이다.




고등학교 시절, 전교에 내놓으라하는 일명 ‘잠순이’로 통하던 내가 대입입시를 위해 의욕만 앞선 버거운 욕심을 내다가 그만 불치병（?）에 걸리는 화를 당하고 만 것이다. 당시 내 병을 표현할 정확한 의학적 용어는 없다. 그래도 구지 표현하자면



입시스트레스성 기절증



이 죽일 놈의 병은 만신창이 몸뚱이, 피폐해진 정신력 그리고 대충 예상되는 성적표를 남기고 수능과 함께 홀연히 자취를 감추어 버렸다. 사람 무안하게. 자기가 한 만큼 돌려받는 다고 내 몸의 신호를 무시하고 나 자신을 컨트롤하지 못한 죄 값을 아주 톡톡히 치른 셈이었다.




그래도 사람 죽으란 법은 없다고 다행이도 나름 만족스런 대학에 진학했고 그 후 하루걸러 하루씩 알코올을 수혈하는 한심한 놀이를 일삼으며 폐인같은 나날들을 보냈다.



한심한 된장놀이.



그렇게 알코올로 물든 내 오장육부는 어느 순간 한심함에 몸서리치며 무언가 판타스틱한 구세주를 갈망하게 되었다. 더는 한심한 생활을 하고 싶지 않았다. 21살, 드디어 정신을 차리고 철 좀 든 것이다.




2학년 1학기를 마치고 여름방학을 맞이하여 무작정 놀 수 없어 방황하던 찰나 친구가 영어 학원 다니자고 꼬드겨서 팔자는 있지만 흥미는 없는 토익놀이를 하고 있던 어느 날 밤. 숙제를 하던 와중 유독 한 단어가 내 시선을 사로잡았다. 마치 영화에서처럼 줌인되어 180point로 확대되어 내 눈에 박혀 버린 그 것은



Eiffel tower, 에펠탑?



그 순간 긴 머리를 휘날리며 에펠탑을 향해 자전거 폐달을 밟던 국민 캔디, 파리의 연인 ‘김정은’이 번뜩 떠올랐다. 그녀는 에펠탑을 지나치고 내 앞에 멈춰서 자전거를 내팽겨치고 달려오더니 내 마음에 쌍심지를 지폈다.

퐈이아!!!!!!!!!!!!!



그렇게 번갯불에 팔랑거리는 내 얇은 귀 구워 먹듯이 1초의 망설임 없이 무작정 떠나기로 결심을 굳혔다. 그렇게 공부하다가 놀 계획을 떠올린 것이다.



애기야~! 가자!! -_-;




그 날 이후, 파리에 가면 김정은=애기=나 가 될 것이라는 흐뭇한 상상에 젖어 배낭여행카페에 눌러 붙어 유럽을 알아가기 시작했다. 처음에는 방학을 이용해 한 달 정도 떠나리라 계획했다. 그러나 좋게 말하면 호기심 왕성한 대한의 꿈나무, 나쁘게 말하면 코끼리 한 마리도 거뜬히 쓰러트릴 독사같이 독한 여편네인지라 한달 일정은 찍어뒀던 곳을 다 둘러보기엔 턱없이 부족했다.



그럼....? 생각이 여기까지 미치자 결론을 내렸다.



‘케세라세라! 될 대로 되라. 가고 싶은 곳이 있으면 가봐야지.

내가 언제 또 해외여행을 해보겠어? 그냥 지르는 거야!!’



그렇게 나라는 여자는 칼을 뽑아들었고 학교생활을 과감히 썰어버리고 5개월 유럽, 중동여행이라는 타이틀을 걸고 프로젝트에 착수했다.



우선 5개월 여행을 버텨 낼 경비 문제가 시급했다. 의욕만 앞서고 실속은 없는 처자인지라 충분한 자금 따위 있을리 없었다. 하지만 아무리 대책없는 몽상가인 나라지만 현실적으로 여행경비는 있어야 공항 근처라도 가볼 것 같았다.



‘아르바이트에 올인해 돈부터 벌고 보자!’



그리하여 아쿠아리움 상어수조 관람선 운영, D대학병원 핵의학과 의국 비서, 중학생 수학 과외 모두 3Jobs을 뛰며 경비 모으기에 집중했다.




주일 주말, 휴일

새벽 5시 30분 기상 아침 9시 아쿠아리움 （8시간）

새벽 7시 영어 학원 （1시간） 저녁 8시 중학생 과외 （2시간）

아침 9시 의국 비서 근무 （8시간）

저녁 8시 중학생 과외 （2시간）




휴식, 휴일이 웬 말이냐. 나에겐 그저 사치였다. 그렇게 8개월 내내 아르바이트하는 기계처럼 움직였다. 돈신들린 듯이 악착같이 돈을 벌었다.




나에게 이런 독하고 질긴 근성이 있었던가? 물론 통장에 차곡차곡 쌓이는 돈을 보며 달콤한 돈 맛이 내 물욕을 자극한 것도 한 몫했지만 꿈을 위해 치밀하게 계획하고 약간 버거운 목표를 위해 최선을 다해 성실히 실천한 것에 여간 놀랍지 않을 수 없었다. 인생에서 처음으로 나를 올인해 혼신의 노력을 기울인 것이다. 단지 새로운 변화를 얻고자 여행 한번 가보려고 노력한 것일 뿐인데 예상치도 못한 값진 경험과 교훈을 얻을 수 있었다.



그리하여 100만원이상의 돈에 대해 더 이상의 감을 잃어버리는 순진한（?） 나는 이렇게 모아진 내 피와 살같은 1000만원을 고스란히 여행에 투자했다.




이윽고 2007년 9월 7일, 나는 자심감과 열정을 안고 런던으로 향하는 비행기에 몸을 실었다.