2026-01-15 23:31:09
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꽃시은
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엘람 왕국과 그 주변 문명（수메르, 바빌로니아 등）을 보여주는 역사 지도
오래전, 지금의 이스파한 서쪽 지역이자 오늘날의 후제스탄으로 불리는 곳은 고대에 엘람 왕국이 다스리던 땅이었습니다.
성경에도 기록된 엘람인들은 기원전 약 3,000년 무렵부터 흔적을 남겼으며, 수메르 문명과 활발히 교류하고 지역 패권을 놓고 경쟁할 만큼 강력한 세력이었죠.
성경에서 노아의 축복받은 아들 셈의 후손으로 기록된 엘람인들은 한때 찬란한 황금기를 누린 민족이었지만
그들이 믿었던 영원하고도 강대하였던 권능을 가졌던 신에게 버림받은 뒤, 그 번영은 바람에 흩날리는 먼지처럼 사라져 버리고 잊혀졌습니다.
"혹독한 묵시가 내게 보였도다 속이는 자는 속이고 약탈하는 자는 약탈하도다 엘람이여 올라가고 메대여 에워싸라 그의 모든 탄식을 내가 그치게 하였노라 하시도다"
-구약성경 이사야 21장 2절 -
정복당해 사라진 문명의 후손이라 여겨지는 이들의 정체성은 시간이 흘러갈수록 희미해져 갔지만, 먼 훗날 엘람의 후예들은 페르시아인들의 도움을 얻어 그들의 성지를 파괴하고 수도를 무너뜨렸던 자들에게 복수하게 됩니다.
비록 페르시아 제국 이후에는 ‘엘람인’이라는 독립적 정체성을 문헌에서 거의 찾아보기 어렵게 되었지만,
그들의 흔적과 이야기들은 오늘날까지도 현지인과 역사학자들에 의해 꾸준히 발굴되고 있습니다.
이제（Izeh）의 위치. 후제스탄 주에 위치해 있습니다.
이스파한에서 출발하는 버스를 타고 수 시간을 달린 끝에,새벽이 되서야 이제（Izeh）에 도착할 수 있었습니다.
해발 2,000m의 고원 지대이자 ‘이란의 지붕’이라 불리는 샤레코르드를 지나면, 후제스탄 주 북동부에 위치한 이제（Izeh）라는 도시가 메마르고 황량한 산맥 사이에 숨어 있습니다.
분지 지형 특유의 시원한 바람이 흐르는 이곳에서 바라본 풍경은, 마치 산 속에 감춰진 요새와도 같았는데 고대부터 주변을 둘러싼 산들이 자연스럽게 이 도시의 성벽 역할을 해온 것으로 추정됩니다.
도시를 둘러싼 산을 오르는 입구의 모습. 더운 날씨의 평일에도 이 산을 오르는 사람들을 많이 볼 수 있었습니다.
수 천년 전부터 이 산을 둘러싼 바위들의 한 가운데에는 엘람인들을 포함한 고대인들의 신성한 종교 의식을 위한 제단이 존재했다고 합니다.
과거에 고구려 사람들이 그러했던 것처럼, 이곳의 고대인들에게도 산은 조상과 하늘의 신들에게 자신의 민족의 번영과 풍요를 기원하는 성스러운 장소였습니다. 엘람인들은 이곳에서 신들을 향한 제물을 바치며, 당시 그들이 행했던 의식을 암각화로 남겨두었기에 이 장소는 현재에도 가치있는 역사적 장소로 이란 사람들에게 알려져있습니다.
산에서 내려다보는 이제（Izeh）의 전경.
일몰에 물들어가는 이제（Izeh）의 파노라마.
샤흐레코르드만큼 높지는 않지만, 해발 700미터의 분지에서 바라본 도시를 둘러싼 낮은 산들은 가 이전에 방문했던 우라먼 탁흐（Uraman takht）와는 다른 느낌을 주었습니다.
석양에 물든 붉은 산들은 사방에서 불어오는 바람에 밀려 낮은 지대로 흐르는 물처럼 역동적인 모습으로 이 지역을 둘러싸고 있었으며
그 아래로, 고요하면서도 끊임없이 불어오는 바람의 파도는 마치 하늘을 떠받치는듯 했습니다.
한여름 뜨거운 바람과 햇볓을 가리기 위해 두꺼운 옷과 커튼으로 가려진 친구 집의 창살 틈새로는 끊임없이 따뜻하고 부드러운 바람이 계속 흘러들어와 더위를 식혀 주었고 저는 그 바람을 느끼며 친구 집에서 달콤한 오후 낮잠에 빠져들었습니다.
저녁에 일어나 산책을 하던 도중 Izeh의 어느 디저트 카페에서 먹은 아이스크림.
마치 이제（izeh）의 모습처럼 견과류와 바나나로 둘러쌓인 형태의 샤베트로 무척 맛있고 고소했습니다.
이곳의 바람처럼, 제 친구는 자유를 향한 열망으로 가득 차 있었고, 언젠가 해외로 떠나 새로운 삶을 개척하길 꿈꾸고 있었습니다.
“우리 가족도 한때 그런 기회가 있었는데, 한 탐욕스러운 친척 때문에 모든 재산과 기반을 잃고 여기에 정착할 수밖에 없었어.”
이곳에서의 고립된 삶이 마치 저주 같았다고 회상하면서도, 제 친구는 가족이 언제나 웃음을 잃지 않으려고 노력해왔다고 합니다.
“그게 지금까지 우리 가족을 버티게 해준 원동력이야.”
친구의 가족이 일하고 있는 한 마트. 이곳에서도 익숙한 쌀포대가 눈에 들어오네요!
장립종 쌀이지만, 이란 사람들도 쌀을 매우 좋아하고 그들의 주식이기도 합니다.
“우리 셋이 다 일하지만, 생활비를 아끼는 건 정말 힘들어. 여기서 일하면 겨우 50달러밖에 못 받거든.”
최근 인터넷을 통해 먼 나라 사람들에게 페르시아어를 가르치는 방법을 알아보고 있는 친구는, 언젠가 자신도 저처럼 여행을 해보고 싶다고 말했습니다.
“는 네 여행과 네 삶이 정말 좋아. 그건 값진 여정이야. 어떤 사람들에게는, 아무리 간절히 원해도 평생 단 한 번도 주어지지 않는 기회일 수도 있어.”
친구 집에서의 저녁 식사. 저를 위해서 친구의 부모님이 가장 좋은 품질의 귀한 고기를 사오셨기에 더욱 의미있고 감사한 저녁시간이었습니다.
멀리서 온 낯선 이방인을 위해, 친구의 가족은 특별한 손님을 맞이한다며 성대한 저녁을 준비해 주셨습니다.
이란에서 손님이란 의미는 매우 특별하기 때문이죠.
그들에게 있어 손님은 복을 가져다주는 존재이며, 그들이 어떤 사람이든 간에 그들을 명예롭게 대접하는 것이 전통이라고 합니다.
그날 먹은 고기는 가 이란에서 먹어본 것 중 가장 질 좋은 고기였고, 친구의 아버지와 어머니는 제 접시에 계속해서 고기를 올려주셨습니다.
부디 본인들도 드시라고 간절히 말렸지만, 그분들은 배가 부르다며 계속 에게 고기를 더 먹으라고 권했기에 너무 죄송하고 감사했습니다.
제가 가져온 선물들 중에서, 제 친구는 포우 인형을 가장 좋아했습니다. 표정은 우울해 보이지만,
푸 특유의 귀여운 모습이 친구에게 정말 마음에 들었던 것 같네요.
“너가 일찍 떠나야 해서 아쉽지만, 다음에 또 여기 오면 아바즈（Ahvaz）로 데려가 줄게.”
이제의 버스터미널. 규모는 매우 작지만, 이곳에서 이스파한으로 돌아갈 수 있는 버스티켓을 어렵지 않게 구할 수 있었습니다.
산위에 둘러쌓인 작은 도시이지만, 이곳을 오가는 사람들로 작은 버스터미널은 북적이고 있었습니다.
버스가 멀리 사라질 때까지, 늦은 시간이었음에도 불구하고 제 친구와 그들 가족은 버스 정류장까지 나와 손을 흔들어 주었습니다.
제가 더 이상 보이지 않았을 텐데도, 희미하게나마 친구가 계속 손을 흔드는 모습이 보였습니다.
엘람인의 시대가 영원하지 않았던 것처럼, 이제（Izeh）에서의 우리의 시간도 서서히 끝을 향해 흐르고 있었습니다.
영원한 번영이 없듯, 영원한 만남도 없을 것입니다.
그러나 그들에게 번영의 시기가 있었던 것 처럼, 짧게나마 이곳 사람들과 보낸 반나절의 시간도 그 번영처럼 기쁨으로 가득했습니다.
엘람인들이 왕국의 몰락을 앞두고 통곡했던 것 처럼, 저 역시 창가에 앉아 조용히 눈물을 흘렸습니다.
자유를 찾아 떠나고 싶다는 친구의 절실한 말, 그리고 어떤 상황에서도 미소를 잃지 않았던 그 가족. 힘든 환경 속에서도 그들의 미소가 떠올랐기
때문입니다.
그들의 미소는 아마도 길고 먼 여정에서 만나게 될 꿈을 마음속에 품고 있었기 때문일 것입니다.
그들에게 두 번째 번영의 시대가 다시 오기를 바라는 마음으로, 저는 버스 안에서 그들을 위해 조용히 기도했습니다.
