나는 거의 20년전에 무협지 출판한번 해본적 있어
그 전으로도 그 후로도 더이상 글을 쓰지는 않았지만 그래도 재밌던 기억이었어.
요즘 ai가 대세라길래 한번 20분정도 캐릭터랑 굵직한 스토리 적어서
ai시켜서 뽑아봤는데 세상에...1화 2화 3화 4화 이렇게 말만하면 10초도 안되서 뚝딱 만들어줘.
물론 읽어보면 ai스러운 부분이 보이고 어색한 문장도 보이는데 그래도 이정도면 진짜 엄청나다.
예전에 하루에 3000자 기준을 잡고 썼는데 그것도 잘 풀리면 1~2시간. 한번 막히기 시작하면 3시간 ....
게다가 다음날 보면 그 전날 쓴게 맘에안들어서 갈아엎기도 하고... 그랬는데
이제 ai가 10초만에 글을 뚝딱뚝딱 만들어주네.
신기해서 한번 가져와봤어
일부러 수정한번 안한상태로 가져왔어.

제1화 : 전설의 몰락과 기묘한 조우
캄캄한 밤하늘이 마치 거대한 거인의 손아귀에 붙들린 듯 기괴하게 일렁였다.정적만이 감돌던 허공은 금 간 유리처럼 비명 지르며 균열을 일으켰고, 그 틈새를 비집고 노인 하나가 바닥으로 고꾸라졌다.
“쯧, 또 실패인가…….”
서리가 내린 듯 하얀 백발의 노인, 데이룬 페그리온은 거친 숨을 몰아쉬며 주름진 미간을 찌푸렸다. 그의 손에는 반쯤 타다 만 나무 지팡이가 들려 있었다. 한때 대륙의 모든 마법사가 경외하던 성물 ‘쟈벨린’이었다.
지팡이 끝에 박힌 어른 주먹만 한 붉은 보석은 주인과 운명을 같이하듯 거미줄 같은 금이 가 있었지만, 여전히 심장처럼 붉은 빛을 토해내고 있었다.
“도대체 몇 번째인지. 과연 다시 돌아갈 수는 있는 것인가?”
입맛이 썼다. 씁쓸함이 목구멍을 타고 넘어왔다.그는 인류 마법의 역사를 새로 쓴 세기의 대마법사였다. 벤슬럼 제국의 제1 궁정마법사이자, 모든 마법의 보고인 위대한 마탑 엘라시움의 마탑주. 하지만 지금은 타다 만 지팡이 하나에 의지해 비틀거리는 폐인에 불과했다.
데이룬은 젖은 솜처럼 무거운 몸을 이끌고 겨우 앉을 자리를 찾았다. 육체를 내달리던 거대한 마나는 이제 고작 한 줌만이 남아 숨을 헐떡이고 있었다.
“쯧쯧……. 이제 이것도 끝이군.”
지팡이 끝의 붉은 보석을 바라보는 그의 눈에 서글픔이 서렸다. 엘프의 세계수 가지와 드워프 전승의 붉은 달 파편으로 만든 아티팩트. 성 하나와 맞먹는 가치를 지녔던 보배가 이제 마지막 숨을 몰아쉬고 있었다.
틱―.
미약하게 내뱉던 마나의 숨결이 끊겼다. 쟈벨린의 붉은 보석이 그대로 쪼개지며 바닥을 굴렀다. 데이룬은 보석에 남은 미약한 마력 조각까지 모조리 제 서클로 빨아들였다. 텅 비어 비명을 지르던 아홉 개의 서클이 일시적으로 요동치며 차올랐다.
“쿨럭!”
꽉 다문 입술 사이로 비릿한 핏물이 울컥 쏟아졌다. 억지로 마나를 구겨 넣은 대가는 혹독했다. 내장이 잘게 끊어지는 통증이 전신을 훑었으나, 데이룬은 희미한 미소를 지었다.
‘채워졌다. 이걸로 한 번은 더 넘을 수 있어.’
데이룬은 피 섞인 땀을 흘리며 땅 위에 기하학적인 수식을 그렸다. 쟈벨린으로부터 쥐어짠 마나가 손끝을 타고 흘러나와 대기를 소용돌이치게 했다.
쩌저적!
바위가 압력을 견디지 못하고 부서져 모래폭풍 속으로 빨려 들어갔다. 노마법사의 주름진 얼굴에선 땀이 비 오듯 흘렀고, 마법진에서 솟구치는 마나의 압력은 점차 거대해졌다.
번-쩍!
눈을 멀게 할 듯한 섬광이 걷히고 데이룬이 다시 눈을 떴을 때, 그를 맞이한 것은 지독하게 낯선 공기였다. 벤슬럼 제국의 정제된 마나와는 확연히 다른, 날 것 그대로의 거친 기운이 대지에 넘실거리고 있었다.
“……성공인가.”
데이룬은 거칠게 몰아쉬는 숨을 진정시키며 주위를 살폈다. 차원 이동의 후유증으로 전신의 마나 홀（Mana Hall）은 가뭄이 든 논바닥처럼 쩍쩍 갈라져 비명을 지르고 있었다. 마법사에게 마나가 없는 상태란 무방비로 적진에 던져진 것과 같았다.
그는 떨리는 손으로 허공을 더듬었다. 9서클의 권능으로 간신히 유지해온 아공간이 희미하게 반응했다. 그는 가장 먼저 손에 잡히는 아티팩트 몇 개를 끄집어냈다. 고대 드래곤의 비늘로 만든 펜던트와 고농축 마나가 결정화된 마력석들이었다.
“이것이라도 흡수해야…….”
데이룬이 아티팩트의 마나를 강제로 추출하려던 찰나였다.
슈슉, 슈슈슉―!
사방의 숲속에서 예리한 파공음이 들려왔다. 마법사의 예민한 감각이 경고를 울렸다. 아티팩트에서 새어 나온 고순도의 마나는 이 세계의 무인들에게 생전 처음 보는 ‘천하기보의 영기’로 느껴졌을 터였다. 순식간에 수십 명의 무인들이 데이룬이 있는 공터로 모여들었다.
“이 기운은 대체 뭐냐? 영물이 출현한 것인가!”“저 색목인 노인이 쥐고 있는 보패를 보아라! 빛깔이 예사롭지 않다!”
데이룬은 경악했다. 나타난 사내들의 몸에서 뿜어지는 기운이 예사롭지 않았다. 고향에서라면 국가 전략 자산으로 대접받을 ‘소드 마스터’급 기사들이 족히 열 명은 넘어 보였다.
“하이드（Hide）, 인비지빌리티（Invisibility）!”
데이룬은 반사적으로 마법을 외쳤다. 겨우 끌어모은 마나가 소진되며 그의 신형이 신기루처럼 사라졌다.
“어디 갔느냐! 술법을 부린 것인가?”“상관없다! 저 보패에서 뿜어지는 기운이 아직 여기 남아있어!”
모습을 감춘 데이룬은 숨을 죽인 채 그들을 지켜보았다. 미처 흡수하지 못하고 바닥에 떨어진 마력석들이 찬란한 빛을 내뿜고 있었다. 눈이 뒤집힌 무인들은 곧바로 서로를 향해 검을 휘두르기 시작했다.
콰아앙! 챙―!
공터는 순식간에 아수라장이 되었다. 데이룬은 전율했다. 소드 마스터 급의 강자들이 단 하나의 보석을 차지하기 위해 짐승처럼 서로를 도륙하고 있었다. 고향이었다면 왕국의 운명을 좌우했을 영웅들이 이곳에선 흔해 빠진 용병처럼 떼로 몰려다니고 있었다.
그때였다. 숲 전체가 핏빛 안개로 뒤덮였다.
“하하하! 쥐새끼들이 감히 본좌의 코앞에서 재롱을 부리는구나.”
안개 속에서 한 사내가 천천히 걸어 나왔다. 그가 발을 내디딜 때마다 소드 마스터 급 무인들이 비명도 지르지 못한 채 풍선처럼 터져 나갔다. 검강조차 펼치지 못하고 스러지는 그들의 모습에 데이룬은 경악했다.
‘그랜드 마스터……? 아니, 그 이상인가?’
그는 바로 마교의 제3호법, 혈마였다. 현경（玄境）의 무위에 도달한 혈마에게 은신 마법 따위는 무용지물이었다. 혈마의 서늘한 시선이 정확히 데이룬이 숨어있는 곳에 멈췄다.
“투명해진다고 해서 기척까지 사라지는 것은 아니지. 거기 숨어있는 쥐새끼는 누구냐?”
데이룬은 마지막 마나를 쥐어짜 저 서클 마법을 시전했다.
“파이어 볼（Fire Ball）, 라이트닝 볼트（Lightning Bolt）!”
불덩이와 뇌전이 혈마를 향해 날아갔다. 하지만 혈마는 손을 가볍게 휘두르는 것만으로 마법을 허망하게 흩어버렸다.
“간지럽지도 않군. 술법인가? 재미있어.”
혈마의 손이 데이룬의 멱살을 잡아채기까지는 찰나의 시간도 걸리지 않았다. 그것이 대마법사 데이룬이 이 땅의 절대자와 마주한 첫 순간이었다.

제2화 : 피어나는 기연（奇緣）
“도대체 정체가 뭐지? 이 몸이 직접 시전하는 혼령술조차 튕겨내다니.”
혈마（血魔）는 곁에서 혀를 끌끌 찼다.데이룬은 열흘이 넘게 깊은 혼수 상태에 빠져 있었다. 그의 몸에는 기혈의 흐름을 억지로 붙들어 매는 커다란 금침이 180여 개나 빼곡하게 박혀 있었다. 죽음의 문턱을 넘나드는 와중에도 데이룬의 정신력은 혈마의 혼령술조차 파고들 여지를 주지 않을 만큼 견고했다.
혈마는 호기심을 억누르지 못하고 데이룬의 몸에 직접 내공을 불어넣었다. 그러자 생전 듣지도 보지도 못한 기이한 광경이 펼쳐졌다.
“사량발천근（四兩撥千斤）이라……. 단전이 아닌 심장에 기가 지나는 통로를 만들어 사용하다니. 이것이 서로 톱니바퀴처럼 맞물려 작은 힘으로도 수만 근의 위력을 내는구나.”
혈마의 눈이 경탄으로 번득였다. 중원의 무학과는 근본부터 다른 체계. 하지만 심장에 모든 기운이 집중된 탓에, 그 흐름이 멎은 지금은 그저 잔병치레조차 이겨내지 못할 범부의 육신과 다름없었다.
“아무래도 직접 듣는 수밖에 없겠구나.”
혈마가 오른손을 가볍게 휘둘렀다. 허공으로 떠오른 금침들이 일제히 데이룬의 몸에서 빠져나오며 춤을 추듯 움직였다. 그와 동시에 데이룬의 눈꺼풀이 파르르 떨리더니 서서히 열렸다.
“……여긴 어디냐.”
데이룬의 목소리는 갈라진 논바닥처럼 푸석했다.의식을 되찾은 지 열흘. 그는 자신이 처한 상황을 냉정하게 분석했다. 인류 최초의 9서클 마법사라는 영광은 간데없고, 깨어진 마나 서클을 품은 폐인만 남았다. 더구나 자신을 간호（?）하는 저 중년인은 마나 서클이 온전했더라도 승리를 장담하기 어려운 괴물이었다.
데이룬의 눈가에 짙은 미련이 서렸다.‘내 평생의 공부를 후대에 전하지도 못하고 이대로 스러질 순 없다.’
말은 통하지 않았으나, 두 초인은 서로의 눈빛에서 강한 의지를 읽어냈다. 혈마는 데이룬이 무언가 남기고 싶어 한다는 것을 눈치채고 지필묵을 가져다주었다.
데이룬은 떨리는 손으로 붓을 쥐었다. 붓이라는 도구가 낯설었지만, 이내 용도를 파악하고 먹을 적셔 종이 위에 휘갈겼다.
치이익―!
화선지 위로 푸른 연기가 피어올랐다. 일반적인 문자가 아닌, 대기의 마나를 강제로 배열하는 드래곤의 언어—룬（Rune）이었다.
“허어, 이것 봐라? 북해나 남만, 심지어 서축의 언어도 아니군. 그런데 이 글자…… 글자 하나하나가 마치 무공의 초식을 담고 있는 것 같아.”
혈마는 룬어에서 느껴지는 기운에 눈을 떼지 못했다. 글 속에 새로운 세상을 만드는 자. 혈마는 이 색목인 노인이 자신보다 결코 아래의 경지가 아님을 인정했다.
“이대로 죽기엔 너무 아까운 인재로군.”
혈마는 품 안에서 작은 목함을 꺼냈다. 그 안에는 은은한 청색 빛을 내뿜는 영단이 들어 있었다. 곤륜파의 비보이자, 어지간한 내상은 단숨에 치유한다는 청송신단（靑松神丹）이었다.
데이룬은 그 단약에서 강렬한 ‘성스러운 마나’를 감지했다. 깨진 서클을 복구할 수 있는 유일한 열쇠였다.
“단전이 없는 너에겐 무리겠지만, 내가 직접 길을 열어주마. 한 치의 오차도 없이 기억해라.”
혈마의 거대한 손바닥이 데이룬의 등에 닿았다. 콰아앙! 폭포수 같은 내력이 혈도를 타고 폭주하기 시작했다. 데이룬은 비상한 마법 연산 능력을 총동원해 그 에너지의 궤적을 뇌리에 새겼다.
그날 밤, 마교의 전각 위로 푸른 서기가 서렸다.환골탈태（換骨脫胎）.
노환으로 쪼그라들었던 피부가 팽팽하게 당겨지고, 백발은 밤의 어둠을 닮은 흑발로 탈바꿈했다. 키는 20cm 이상 훌쩍 자라났으며, 눈동자는 더욱 시린 푸른 빛을 띠었다.
20대의 탄탄한 육체를 되찾은 데이룬은 전율했다.‘……다섯 개. 다시 돌아간다!’
깨졌던 아홉 개의 서클 중 다섯 개가 마나의 공명을 시작했다. 무림의 영약과 내공의 운용법이 마법사의 근원인 서클을 강제로 수복시킨 것이다.

제3화 : 마도（魔道）의 기인（奇人）
회춘（回春）.거울 속에는 낯선 청년이 서 있었다. 90년의 세월을 짊어졌던 주름은 흔적도 없이 사라졌고, 굽었던 허리는 창처럼 곧게 펴졌다. 칠흑 같은 흑발 사이로 비치는 푸른 눈동자만이 그가 이 세계의 이방인임을 증명하고 있었다.
“하하하! 정말로 다시 태어났군. 이 땅의 약초라는 것은 연금술의 법칙조차 초월하는 것인가?”
데이룬은 주먹을 꽉 쥐었다. 전신을 타고 흐르는 활력이 생소했다. 무엇보다 고무적인 것은 심장에 다시금 자리를 잡은 5개의 서클이었다. 비록 전성기의 9서클에는 미치지 못하나, 5서클만으로도 이 세계에서 자신을 지킬 최소한의 방편은 마련한 셈이었다.
혈마는 그런 데이룬을 보며 혀를 내둘렀다.“괴물 같은 놈. 내공 한 점 쌓지 않고 그저 영단의 기운만으로 환골탈태를 이루다니. 무림 역사를 통틀어 너 같은 놈은 처음이다.”
혈마의 인정과 함께 데이룬의 마교 생활이 본격적으로 시작되었다. 그는 마교의 손님으로 대접받으며 전각 하나를 하사받았다. 데이룬은 가장 먼저 중원의 언어를 배우는 데 집중했다. 9서클 마법사의 비상한 두뇌는 단 석 달 만에 의사소통이 가능할 정도로 언어를 습득해냈다.
그가 언어를 익히자마자 향한 곳은 마교의 서고였다.“무공（武功）이라……. 마나를 몸 안에 가두고 운용하는 체계라니. 우리 세계의 기사들이 쓰던 오라（Aura）와 비슷하지만 훨씬 정교하군.”
데이룬은 마법사의 시선으로 무공을 해체했다. 그는 무공 초식들이 결국 대기의 에너지를 특정 궤적으로 방출하기 위한 ‘신체적 수식’임을 깨달았다. 그는 틈틈이 마교의 하급 무사들이 수련하는 모습을 관찰했다.
“저런 식으로 휘둘러서는 효율이 너무 낮아. 마나의 마찰이 너무 심하군.”
참다못한 데이룬은 어느 날, 마교의 목인장 수련장을 찾았다. 그는 아공간에서 연금술 도구들을 꺼냈다. 마교 무사들이 신기한 눈으로 지켜보는 가운데, 그는 부서진 목인들을 조립하고 그 중심에 마력석 조각을 박아 넣었다.
위이잉―!
기이한 구동음과 함께 목인이 스스로 움직이기 시작했다. 단순한 반복 동작이 아니었다. 데이룬이 룬어로 새긴 ‘전투 연산 수식’에 따라 상대의 공격을 받아내고 반격까지 하는 수련용 골렘이 탄생한 것이다.
“이, 이게 대체 무엇이냐! 나무 인형이 검술을 펼치다니!”“푸른 눈의 공자가 요술을 부렸다!”
연무장은 순식간에 뒤집어졌다. 골렘은 지치지도 않고 무사들의 허점을 파고들었다. 골렘과 대련한 무사들의 기량은 단 몇 주 만에 비약적으로 상승했다. 이 소문은 삽시간에 마교 전체로 퍼져나갔고, 데이룬은 ‘마공자（魔公子）’라는 별칭으로 불리며 교내의 명물이 되었다.
그는 여기서 멈추지 않았다. 마교 무사들의 조잡한 무기에 ‘인챈트’를 걸어주기 시작했다. 평범한 철검이 불길을 머금고, 투박한 도가 바람의 예리함을 품었다.
“공자! 제 검에도 그 기이한 문양을 새겨주십시오!”“부탁드립니다! 술 한 잔 올리겠습니다!”
어느덧 데이룬의 전각 앞에는 무기를 든 무사들이 줄을 서기 시작했다. 시비들은 그를 흠모했고, 무사들은 그를 경외했다. 낯선 이방인이었던 그는 어느새 마교의 전력을 실질적으로 끌어올리는 핵심 인물로 자리 잡았다.
그러나 호사다마（好事多魔）라 했던가.데이룬의 존재가 커질수록, 마교 깊숙한 곳에서 군림하는 절대자의 시선 또한 그를 향하기 시작했다.
어느 날 아침, 혈마가 굳은 표정으로 데이룬의 전각을 찾았다.“데이룬, 준비해라. 교주님께서 너를 부르신다.”
마교의 주인, 천마（天魔）.그 이름이 언급되는 순간, 데이룬은 심장 속의 5서클이 미세하게 떨리는 것을 느꼈다. 그것은 마법사로서 본능적으로 느끼는 상위 포식자에 대한 경고였다.

제4화 : 천마（天魔）, 절대자의 시선
혈마를 따라 걷는 길은 평소보다 길게 느껴졌다. 마교의 중심부인 천마전（天魔殿）으로 향할수록 공기의 밀도가 달라졌다. 평범한 무사들은 숨조차 제대로 쉬지 못할 만큼 무거운 위압감이 대기를 짓누르고 있었다.
“데이룬, 명심해라. 교주님 앞에서는 네가 가졌던 그 잘난 대마법사의 자존심은 잠시 접어두는 게 좋을 거다.”
혈마의 음성엔 평소와 달리 짙은 긴장감이 서려 있었다. 9서클의 경지에 도달했던 데이룬이었기에 그 경고의 의미를 누구보다 잘 알았다. 그는 조용히 심장 속의 5서클을 공전시키며 마력을 가다듬었다.
거대한 흑철문이 열리고, 데이룬은 마침내 그를 마주했다.
전각 깊숙한 곳, 높은 보좌에 비스듬히 앉아 있는 사내. 그는 아무런 기세도 내뿜지 않고 있었다. 하지만 데이룬의 눈에는 보였다. 사내를 중심으로 주변의 공간이 미세하게 뒤틀리고, 빛조차 그에게 흡수되는 듯한 기이한 현상을.
‘이것이…… 이 세계의 정점인가.’
천마가 천천히 눈을 떴다. 칠흑 같은 눈동자가 데이룬의 푸른 눈과 부딪혔다. 순간, 데이룬은 전신이 꿰뚫리는 듯한 감각에 소름이 돋았다.
“신기하군. 네놈의 몸속에 잠든 그 거대한 고리들은 대체 뭐냐?”
천마의 목소리는 낮았지만, 전각 전체를 진동시켰다. 그는 자리에서 일어나 천천히 데이룬에게 다가왔다. 한 걸음, 한 걸음이 마치 거대한 산맥이 다가오는 듯한 압박감으로 다가왔다.
“입신（入神）의 경지를 엿본 흔적이 역력하거늘, 지금은 고작 절정 수준이라……. 기이한 술법을 부리는 색목인이라더니, 과연 소문보다 흥미롭군.”
천마가 가볍게 손가락을 튕겼다.
파아앙―!
아무런 예고도 없이 허공섭물의 내력이 데이룬을 덮쳤다. 데이룬은 본능적으로 소매 안의 아티팩트를 활성화하며 호신 마법을 전개했다.
“실드（Shield）!”
일곱 겹의 인챈트가 덧씌워진 반투명한 막이 데이룬을 감쌌다. 웬만한 오러 블레이드조차 수십 번을 막아낼 절륜한 방어막이었다. 하지만 천마의 보이지 않는 힘이 닿는 순간,
챙! 챙! 챙―!
유리창이 깨지는 소리와 함께 방어막이 맥없이 바스러졌다. 천마의 기세는 과거 데이룬이 상대했던 에이션트 드래곤의 ‘드래곤 피어’와 흡사했다. 아니, 마력을 해제하는 속성을 가진 고룡의 기운보다 더 집요하게 마법 수식을 파괴하고 있었다.
“신기하군. 호신강기를 절로 발생시키는 신물이라니? 그것도 이 조그만 반지 하나에 십 년 이상의 공력을 막을 수 있게 되어있어.”
천마는 어느새 데이룬의 코앞까지 다가와 그의 손가락에 끼워진 반지를 흥미롭게 쳐다봤다. 데이룬은 식은땀을 흘리면서도 천마의 시선을 피하지 않았다. 9서클 대마법사로서의 오기가 그를 버티게 했다.
“자네는 신교와 어울리지 않는군.”
천마가 차갑게 웃으며 기세를 거두었다. 순식간에 전각을 채웠던 압박감이 사라지자, 데이룬은 폐부 깊숙이 공기를 들이마셨다.
“하지만 자네가 가진 그 ‘다른 세상의 법칙’은 탐이 나는군. 어디 한번 증명해 보아라. 네놈이 살려둘 가치가 있는 보물인지, 아니면 여기서 으스러질 운명인지.”
천마의 눈동자에 기묘한 탐욕과 흥미가 교차했다. 그것은 단순한 호기심이 아닌, 새로운 힘을 자신의 발아래 두겠다는 지배자의 눈빛이었다.
데이룬은 입가에 고인 핏물을 닦아내며 마주 웃었다.
“증명이라……. 마법사에게 증명이란 결과값으로 말하는 법이죠.”
두 세계의 최강자가 마주한 공간에 팽팽한 불꽃이 튀었다.

제5화 : 법칙의 증명, 엘리멘탈 샤워
천마의 집무실을 가득 채웠던 서슬 퍼런 기세가 한풀 꺾였다. 하지만 공기 중에 남은 긴장감은 여전했다. 천마는 보좌로 돌아가는 대신, 전각 한가운데 서서 데이룬을 응시했다.
“그래, 무엇으로 증명하겠느냐. 네놈이 가진 그 이질적인 힘이 우리 신교의 무공보다 우월하다는 것을.”
데이룬은 흐트러진 호흡을 가다듬으며 천천히 손을 뻗었다. 5서클. 전성기에 비하면 턱없이 부족한 마력이지만, 이 세계의 무인들에게 마법의 정수를 보여주기엔 충분했다.
“우월함을 논하려는 것이 아닙니다. 단지, 당신들이 아는 법칙과는 ‘궤’가 다르다는 것을 보여드리려는 것이지.”
데이룬이 눈을 감았다. 심장 속의 다섯 고리가 맹렬히 회전하기 시작했다. 대기 중에 흩어져 있던 마나들이 데이룬의 의지에 반응해 응축되었다.
화아악―!
순식간에 데이룬의 머리 위로 수십 개의 마나 화살이 모습을 드러냈다. 1서클 마법, 매직 애로우（Magic Arrow）. 마법사라면 누구나 배우는 기초 중의 기초였다. 하지만 그것을 지켜보던 혈마와 천마의 눈이 가늘어졌다.
“고작 화살인가? 기（氣）로 만든 이기어검（以氣馭劍）이라 하기엔 위력이 보잘것없어 보이는데.”
천마의 냉소에도 데이룬은 흔들리지 않았다. 그는 수식의 마지막 단계를 배열했다.
“이것은 더 이상 매직 애로우라 부를 수 없겠군. ‘엘리멘탈 샤워’라 부르면 되겠어.”
번쩍―!
화살들이 돌연 색을 바꾸기 시작했다. 어떤 것은 푸른 뇌전을 둘러 찌르르 소리를 냈고, 어떤 것은 활활 타오르는 겁화（劫火）를 머금었으며, 어떤 것은 지독한 냉기를 풍기며 주변의 공기를 얼려버렸다.
단순히 속성을 담은 것이 아니었다. 마나 그 자체가 해당 원소의 본질로 변환되어 공간을 침식하고 있었다.
콰아앙―!
데이룬이 손짓하자 수십 개의 원소 화살이 전각 벽면을 향해 쏘아져 나갔다. 굉음과 함께 흑철로 만든 전각 벽면에 거대한 구멍이 뚫렸다. 불타고, 얼어붙고, 번개에 지져진 흔적이 기괴하게 뒤섞여 있었다.
“……!”
혈마는 넋을 잃고 그 광경을 바라보았다. 무공에서도 속성 기운을 다루는 자들이 있지만, 이토록 즉각적이고 정교하게 여러 원소를 동시에 폭발시키는 기예는 본 적이 없었다.
천마의 입가에 옅은 미소가 걸렸다.
“재미있군. 초식도, 내공의 운용도 없이 오직 ‘의지’만으로 천지의 기운을 변환시킨다니. 이것이 네놈이 말하는 법칙인가?”
“그렇습니다. 그리고 이것은 시작일 뿐입니다.”
데이룬은 이 기회를 놓치지 않았다. 그는 천마를 똑바로 응시하며 자신의 본색을 드러냈다.
“나는 아직 완전하지 않습니다. 내 힘의 근원은 깨져 있고, 그것을 수복하기 위해선 이 세계의 특별한 영물들이 필요합니다.”
“영약（靈藥）을 원하는 것인가?”
“단순히 먹기 위해서가 아닙니다. 그것들을 재료로 삼아 잃어버린 나의 ‘경지’를 되찾을 겁니다. 그렇게 된다면…….”
데이룬의 눈이 푸르게 번뜩였다.
“당신이 오늘 본 이 술법은 고작 어린아이의 장난에 불과했다는 것을 알게 될 겁니다.”
천마는 광기 어린 데이룬의 선언에 크게 웃음을 터뜨렸다.
“좋다! 내 기꺼이 너를 지원하마. 신교의 정보망과 자금을 동원해 네놈이 말하는 재료들을 찾아주지. 대신, 네놈의 경지가 돌아왔을 때 가장 먼저 내 검을 상대해야 할 것이다.”
“기꺼이 응하죠.”
그날 이후, 데이룬의 생활은 완전히 바뀌었다. 그는 마교의 전략 고문이자 ‘마도사（魔道師）’라는 공식 직함을 얻었다. 그는 마교의 정보원들이 물어온 정보 중 하나에 시선을 고정했다.
[북해빙궁（北海氷宮）의 만년설 아래, 천 년에 한 번 핀다는 ‘빙설련’이 발견됨.]
데이룬의 입가에 미소가 번졌다. 전설의 영약, 엘릭서（Elixir）를 만들기 위한 첫 번째 재료였다.
“기다려라, 9서클. 머지않았다.”
회춘한 대마법사의 본격적인 영약 사냥이 시작되는 순간이었다.

제6화 : 북해의 부름과 푸른 눈의 사신
마교의 정보망은 과연 천하 제일이라 불릴 만했다. 천마의 허락이 떨어진 지 불과 보름 만에, 데이룬의 책상 위에는 대륙 곳곳의 기보（奇寶）와 영물에 대한 상세한 기록들이 쌓여갔다.
그중 데이룬의 시선을 단번에 사로잡은 것은 북해（北海）에서 날아온 전서였다.
[북해빙궁의 금역, 빙정동（氷晶洞）에서 천 년의 냉기를 머금은 빙설련（氷雪蓮）이 개화 조짐을 보임.]
“빙설련이라…….”
데이룬은 깃펜을 내려놓고 지도를 살폈다. 마법사의 시선으로 분석한 빙설련은 단순히 내공을 올려주는 영약이 아니었다. 그것은 블루 드래곤의 심장과 맞먹는 극음（極陰）의 마나 결정체였다. 깨진 아홉 개의 서클 중 상위 서클을 복구하기 위해서는 반드시 필요한 ‘냉각제’이자 ‘응축제’였다.
“준비는 다 되었느냐?”
전각 문을 열고 들어온 것은 혈마였다. 그는 어느새 데이룬의 든든한 조력자이자, 마법이라는 학문에 깊은 관심을 가진 친우가 되어 있었다.
“가야죠. 내 서클을 온전히 되돌리려면 그 꽃이 필요합니다.”
“북해는 만만한 곳이 아니다. 빙궁의 늙은이들은 고집불통인 데다, 최근 정파의 놈들도 그 꽃을 노리고 북쪽으로 움직인다는 첩보가 있다.”
혈마의 경고에도 데이룬은 담담히 매직백（Magic Bag）을 챙겼다. 5서클을 회복한 덕분에 아공간에서 꺼낼 수 있는 물건들이 늘어났다. 그는 신형 아티팩트 몇 개를 소매 속에 감췄다.
“정파든 빙궁이든 상관없습니다. 법칙을 거스르는 자에겐 대가가 따를 뿐이죠.”

북해로 향하는 길은 멀고도 험했다. 대륙 북단으로 향할수록 대기 중의 마나는 날카로운 얼음 파편처럼 피부를 찔러왔다. 하지만 데이룬은 오히려 이 차가운 기운이 반가웠다. 마나를 정교하게 제어해야 하는 마법사에게 극단의 환경은 오히려 집중력을 높여주었기 때문이다.
북해의 입구, 설원 지대에 도착했을 때 데이룬 일행은 첫 번째 장애물과 마주했다.
“멈춰라! 이곳은 우리 청성파（靑城派）가 길을 통제하고 있다.”
도포를 입은 무인 수십 명이 길목을 막아섰다. 그들의 눈에는 마교의 문장을 단 혈마와, 이질적인 외모의 데이룬을 향한 적개심이 가득했다.
“청성? 사천의 촌놈들이 여기까지 웬일이냐? 본좌의 앞길을 막다니, 죽고 싶은 모양이군.”
혈마가 살기를 내뿜으며 앞으로 나섰다. 하지만 정파 무인들의 기세도 만만치 않았다. 그들 뒤에서 검을 짚고 선 노인이 천천히 걸어 나왔다.
“마교의 호법이 색목인 놈을 데리고 북해에 무슨 볼일인가. 설마 빙설련을 노리는 것은 아니겠지?”
청성의 장로, 목양자였다. 그의 몸에서 뿜어져 나오는 검기（劍氣）는 족히 소드 마스터 상급에 달했다.
데이룬은 귀찮다는 듯 한숨을 내쉬었다.“시간이 없는데……. 혈마, 이들은 제가 처리해도 되겠습니까?”
“오호, 네 실전 마법을 직접 볼 기회로군. 좋다, 마음대로 해봐라.”
데이룬이 한 걸음 앞으로 나섰다. 청성파 무인들이 비웃음을 터뜨렸다.
“요사스러운 눈을 가진 놈이 제정신이 아니구나! 저놈을 먼저 베어라!”
청성파 무인들이 일제히 신법을 펼치며 쇄도했다. 그들의 검 끝에서 청색의 검기가 뿜어져 나왔다. 하지만 데이룬은 검을 뽑지도, 기세를 내뿜지도 않았다. 그저 손가락을 가볍게 튕겼을 뿐이다.
“그라운드 제로（Ground Zero）.”
콰아앙―!
데이룬의 발밑에서부터 거대한 중력의 파동이 사방으로 뻗어 나갔다. 쇄도하던 무인들은 마치 거대한 거인의 발바닥에 눌린 듯 비명도 지르지 못한 채 눈밭에 처박혔다.
“무, 무엇이냐! 이 사악한 술법은!”
목양자가 경악하며 검을 휘둘렀다. 청성파의 비기, 청운검법이 데이룬의 목을 노리고 날아왔다. 그러나 데이룬의 눈은 이미 목양자의 검로를 수식으로 읽어내고 있었다.
“속도가 너무 느리군요.”
데이룬의 손바닥 위로 작은 얼음 파편 하나가 맺혔다. 5서클 빙계 마법, ‘아이스 나이트（Ice Knight）’.
키이이잉―!
허공에서 순식간에 형성된 얼음의 기사가 목양자의 검을 가로막았다. 금속과 얼음이 부딪히는 소리가 설원에 울려 퍼졌다. 목양자는 제 검이 얼음 인형 따위에 막혔다는 사실에 안색이 하얗게 질렸다.
“자, 이제 길을 비켜주시겠습니까? 아니면 이 설원의 거름이 되시겠습니까?”
데이룬의 푸른 눈동자가 시리도록 빛났다. 그것은 마교의 마공보다 더 근원적인, 절대적인 법칙의 공포였다.

제7화 : 빙정동（氷晶洞）의 파수꾼
청성파의 장로 목양자가 바닥에 굴렀다. 단 한 수. 아니, 마법이라 불리는 이질적인 권능 앞에 정파의 절기조차 무력했다. 데이룬은 쓰러진 이들을 뒤로한 채 북해의 심장부, 만년 설산의 거대한 균열을 향해 발을 옮겼다.
“과연 대단하군. 기（氣）를 운용하는 기척도 없이 공간의 무게를 바꾸다니. 너와 싸우게 될 놈들은 제 실력의 반도 못 쓰고 죽어나가겠어.”
혈마가 흥미롭다는 듯 뒤를 따랐다. 데이룬은 대답 대신 앞을 가로막은 빙벽을 응시했다. 그곳이 바로 빙설련이 숨겨진 금역, 빙정동의 입구였다.

동굴 내부는 가히 신비로운 광경이었다. 억겁의 세월 동안 굳어진 얼음 수정들이 천장과 벽면에 매달려 은은한 청광을 내뿜고 있었다. 하지만 그 아름다움 뒤에는 살을 파고드는 지독한 한기가 숨어 있었다.
“내공으로 체온을 보호해라. 여기선 호흡 한 번 잘못했다간 폐가 얼어붙는다.”
혈마의 경고에도 데이룬은 태연했다. 오히려 그는 폐부 깊숙이 차가운 공기를 들이마셨다.
“걱정 마십시오. 이 정도 냉기라면 제 서클에는 오히려 좋은 보약입니다.”
데이룬은 손을 뻗어 빙벽에 손을 댔다. 마나의 흐름을 읽는 ‘디텍트 마나（Detect Mana）’가 동굴 깊은 곳의 거대한 에너지 반응을 잡아냈다.
그때였다.
구구구궁―!
동굴 전체가 거세게 진동하며 천장의 고드름들이 비처럼 쏟아졌다. 어둠 속에서 거대한 그림자가 서서히 일어섰다.
“……설인（雪人）인가?”
그것은 전설 속에나 나오던 빙하의 괴수, ‘설괴（雪怪）’였다. 높이만 족히 5미터가 넘는 거구에, 온몸은 강철보다 단단한 얼음 털로 뒤덮여 있었다. 놈은 천 년 동안 빙설련을 지켜온 파수꾼이었다.
카아아아앙!
설괴가 포효하자 동굴 내부의 냉기가 칼날이 되어 휘몰아쳤다. 혈마가 검 자루에 손을 올리며 살기를 뿜어냈다.
“이놈은 제법이군. 내가 나서야겠어.”
“아니요, 제가 하겠습니다. 저놈의 정수（精髓）가 필요하거든요.”
데이룬이 한 걸음 앞으로 나섰다. 설괴는 침입자를 짓이기기 위해 거대한 앞발을 내리쳤다.
콰아앙!
바닥이 박살 났지만, 그곳에 데이룬은 없었다. 5서클 공간 마법, ‘블링크（Blink）’.
허공에 나타난 데이룬의 주변으로 수십 개의 기하학적인 문양들이 떠올랐다. 단순히 마력을 투사하는 것이 아니었다. 그는 동굴 내부에 가득 찬 극음의 마나를 수식의 재료로 삼아 재배열하고 있었다.
“법칙의 이해 : 절대 영도（Absolute Zero）.”
데이룬의 손끝에서 투명한 구체가 생성되었다. 그 구체가 설괴의 몸에 닿는 순간, 괴수의 움직임이 딱딱하게 멈춰 섰다. 놈이 내뿜던 냉기조차 얼려버리는 극한의 마법.
쩌적, 쩌저적―!
강철 같던 설괴의 육체가 유리처럼 투명해지더니, 이내 수만 개의 조각으로 부서져 내렸다. 그 파편들 사이에서 영롱하게 빛나는 푸른 구슬 하나가 굴러 나왔다. 설괴의 정수가 담긴 내단（內丹）이었다.
“허어…….”
혈마는 헛웃음을 터뜨렸다. 현경의 고수인 자신조차 수십 합을 겨뤄야 했을 괴수를, 데이룬은 단 일격에 분해해 버렸다.
“저놈의 내단과 빙설련이 합쳐진다면, 드디어 6서클의 문을 열 수 있겠군요.”
동굴의 가장 깊은 곳. 그곳에는 만년설의 기운을 먹고 자란 투명한 꽃, 빙설련이 눈부신 빛을 내뿜으며 개화해 있었다.
데이룬은 조심스럽게 꽃을 꺾어 들었다. 시린 푸른 눈동자가 갈망으로 번뜩였다.
“자, 이제 연금술의 시간입니다.”
대마법사의 재기가 머지않았다.

제8화 : 연금술의 정수, 그리고 6서클의 개화
빙정동의 가장 깊은 곳, 만년설의 냉기를 머금은 빙설련이 데이룬의 손 위에서 영롱한 청광을 내뿜고 있었다. 혈마는 그 광경을 지켜보며 기이한 긴장감을 느꼈다. 무림의 상식대로라면 그 자리에서 꽃잎을 씹어 삼키고 운기조식을 시작해야 했으나, 데이룬은 전혀 다른 움직임을 보였다.
“……무엇을 하려는 것이냐?”
데이룬은 대답 대신 아공간에서 수정으로 된 연금술 도구들을 꺼내 놓았다.
“단순히 삼키는 것은 하책입니다. 이 꽃이 품은 순수한 마력을 육체가 감당하지 못하고 절반 이상 흘려보내게 되죠. 하지만 연금술을 통해 ‘정제’한다면 이야기가 달라집니다.”
데이룬의 손끝에서 미세한 마나의 불꽃이 일었다. 5서클 화염 마법, ‘정밀 제련（Refined Flame）’.
푸른 불꽃이 빙설련과 설괴의 내단을 감싸 안았다. 차가운 얼음 꽃이 뜨거운 불꽃 속에서도 녹지 않고 오히려 투명하게 정화되기 시작했다. 내단에서 추출된 푸른 액체와 빙설련의 꽃잎이 공중에서 기하학적인 수식을 그리며 융합되었다.
치이이익―!
동굴 내부의 냉기가 순식간에 데이룬의 손바닥 위로 빨려 들어갔다. 혈마의 눈이 경악으로 커졌다. 데이룬의 주변으로 거대한 마나의 소용돌이가 형성된 것이다.
“이것이…… 내가 아는 경지를 되찾아줄 첫 번째 열쇠, ‘빙정 엘릭서’입니다.”
데이룬은 완성된 단 한 방울의 푸른 액체를 망설임 없이 삼켰다.
콰르르릉!
순간, 데이룬의 등 뒤로 환영처럼 거대한 서클의 형상이 떠올랐다. 심장 속에 잠들어 있던 다섯 개의 고리가 미친 듯이 공전하기 시작했고, 그 옆으로 희미한 빛의 잔상이었던 여섯 번째 고리가 형태를 갖추기 시작했다.
“으윽……!”
데이룬의 피부 위로 서리가 내려앉았다. 빙설련의 극음기가 혈관을 타고 뇌수까지 파고들었다. 보통의 무인이라면 진작에 심맥이 얼어붙어 즉사했을 위력. 하지만 데이룬의 비상한 연산 능력은 그 폭주하는 에너지를 아홉 가닥으로 쪼개어 서클의 보수 공사에 투입했다.
쩌저적! 쩌적!
동굴 벽면이 데이룬의 기세에 눌려 금이 갔다. 6서클. 마법사의 경계에서 ‘고위 마법사’로 불리는 그 관문이 열리고 있었다.
번-쩍!
데이룬의 눈이 떠짐과 동시에 푸른 섬광이 동굴을 휩쓸었다. 그의 등 뒤에서 회전하는 여섯 개의 고리는 이전보다 훨씬 더 정교하고 거대한 위압감을 뿜어내고 있었다.
“……성공했군.”
혈마가 넋을 잃고 중얼거렸다. 데이룬의 신형은 이전보다 더 고결하고 서늘한 분위기를 풍기고 있었다.
데이룬은 가볍게 손을 휘둘렀다.
파아앗!
아무런 주문도 없이 동굴 입구를 가로막고 있던 수십 톤의 빙벽이 순식간에 증발해 버렸다. 6서클의 권능, 마나를 원자 단위로 분해하는 ‘디스인테그레이트（Disintegrate）’의 기초적인 응용이었다.
“6서클이라……. 이제야 공간의 제약에서 조금은 자유로워지겠군요.”
데이룬은 자신의 손을 보며 만족스러운 미소를 지었다. 6서클에 도달했다는 것은, 이제 더 먼 거리를 이동하는 ‘텔레포트’와 광역 파괴 마법이 가능해졌다는 뜻이었다.
“가시죠, 혈마. 북해의 늙은이들이 손님을 맞이하러 오는 모양이니까요.”
동굴 밖, 빙설련의 기운을 감지한 북해빙궁의 고수들이 구름처럼 몰려들고 있었다. 하지만 6서클을 회복한 대마법사의 눈에 그들은 그저 실험실의 쥐새끼들보다 조금 더 시끄러운 존재들에 불과했다.

제9화 : 북해의 굴복과 대마법사의 위용
빙정동을 가로막고 있던 거대한 빙벽이 원자 단위로 분해되어 증발하자, 동굴 밖 설원에 대기하고 있던 무인들의 눈이 휘둥그레졌다. 그들은 빙설련의 기운을 감지하고 달려온 북해빙궁의 정예 무사들과 장로들이었다.
“누구냐! 감히 빙궁의 금역에 발을 들인 간덩이 부은 놈이!”
가장 앞에서 백색 도포를 휘날리며 소리친 자는 빙궁의 삼장로, 설무극이었다. 그의 뒤로는 족히 백 명이 넘는 빙궁 무사들이 살기등등한 기세로 포위망을 좁혀오고 있었다.
데이룬은 동굴 밖으로 천천히 걸어 나왔다. 6서클의 경지에 도달한 그의 주변으로 투명한 마나의 파동이 일렁였다. 뒤따라 나오던 혈마는 팔짱을 낀 채 흥미진진하게 상황을 관조했다.
“저놈들, 아직 상황 파악이 안 된 모양이군.”
데이룬은 시리도록 푸른 눈으로 설무극을 응시했다.
“빙설련은 내가 가졌소. 이 꽃의 주인은 이제 나요.”
“무슨 미친 소리를! 그 꽃은 빙궁의 가보이자 북해의 정수다! 당장 내놓고 무릎을 꿇는다면 네놈의 사지는 남겨주마!”
설무극의 외침과 함께 백 명의 무사가 일제히 검을 뽑았다. 설원의 냉기가 무사들의 검 끝으로 모여들어 거대한 얼음의 폭풍을 형성했다. 빙궁의 비기, 빙하검진（氷河劍陣）이었다.
데이룬은 귀찮다는 듯 고개를 살짝 까딱였다.
“법칙의 이해 : 공간 고정（Hold Space）.”
우웅―!
순간, 설무극을 포함한 백 명의 무사가 허공에 못 박힌 듯 그대로 굳어버렸다. 검을 내리치려던 자, 신법을 펼치려던 자 모두가 기이한 자세로 멈춰 섰다. 내공을 운용하려 해도 주변의 대기 자체가 바위처럼 굳어 움직일 수 없었다.
“이, 이게 무슨……!”
설무극의 눈에 경악이 서렸다. 신법이나 점혈이 아니었다. 자신들이 서 있는 ‘공간’ 그 자체가 거부하고 있었다. 데이룬은 굳어버린 무사들 사이를 유유히 걸어 설무극의 코앞까지 다가갔다.
“당신들의 무공은 흥미롭지만, 너무나 비효율적이군. 대기를 얼리는 데 그만한 공력을 들이다니.”
데이룬이 손가락을 튕기자, 설무극의 어깨 위에 작은 불꽃 하나가 피어올랐다. 극저온의 북해에서 결코 존재할 수 없는, 마법으로 벼려낸 ‘영원한 불꽃’이었다.
“으아악!”
냉기를 수련한 설무극에게 화염의 고통은 배가 되어 돌아왔다. 데이룬은 차가운 목소리로 덧붙였다.
“빙설련의 대가는 이미 치렀소. 당신들이 신으로 모시던 설괴의 내단이 그 증표지. 더 이상 내 앞길을 막는다면, 다음은 공간이 아니라 당신들의 심장을 고정해 주겠소.”
데이룬이 공간 고정을 풀자, 백 명의 무사가 약속이라도 한 듯 바닥에 주저앉아 거친 숨을 몰아쉬었다. 그들의 눈에는 더 이상 적개심이 아닌, 미지의 힘에 대한 원초적인 공포가 서려 있었다.
“가시죠, 혈마. 이제 낙양으로 돌아가 본격적인 연금을 시작해야겠습니다.”
데이룬의 신형이 흐릿해지더니, 혈마와 함께 순식간에 수십 장 밖으로 이동했다. 6서클의 이동 마법, ‘텔레포트（Teleport）’였다.
북해의 설원에는 오직 얼어붙은 무인들의 비명과, 증발해버린 빙벽의 수증기만이 허망하게 흩어지고 있었다.

제10화 : 아공간의 유물과 실프의 눈물
빙궁의 고수들을 굴복시키고 낙양으로 돌아오는 길, 데이룬의 전각은 이전보다 훨씬 활기가 넘쳤다. 6서클의 경지에 도달하자, 차원의 틈새에 묶여있던 아공간의 문이 비로소 제대로 열리기 시작했기 때문이다.
“허어, 끝도 없이 나오는군. 네놈의 주머니는 화수분이라도 되는 것이냐?”
전각 중앙에 앉아있던 혈마가 혀를 내둘렀다. 데이룬이 바닥에 설치한 아공간 전개 마법진에서는 중원에서는 상상도 할 수 없는 기이한 물건들이 쏟아져 나오고 있었다.
은은한 빛을 내는 마법 지팡이, 드래곤의 가죽으로 무두질한 갑옷, 그리고 정체 모를 액체가 담긴 수천 개의 플라스크들. 데이룬은 그중에서 작고 정교하게 세공된 귀걸이 한 쌍을 집어 들었다.
“이것이 제가 말씀드린 ‘실프의 눈물’입니다.”
은색 실선으로 꼬아 만든 귀걸이 끝에는 어른 손톱만 한 에메랄드가 박혀 있었다. 바람의 하급 정령, 실프의 가호가 깃든 양산형 아티팩트였다.
“무슨 귀걸이가 이리 계집애 같으냐. 본좌에게 이런 걸 차라는 것은 아니겠지?”
혈마가 질색하며 뒤로 물러났다. 마교의 서열 3위 호법이 귀걸이라니, 체면이 말이 아니었다. 하지만 데이룬은 빙긋 웃으며 귀걸이를 혈마의 손바닥 위에 올려놓았다.
“체면보다 중요한 것은 ‘경지’ 아니었습니까? 한 번 착용해 보시죠. 당신이 그토록 넘고 싶어 하던 그 벽에 균열을 내줄지도 모릅니다.”
혈마의 눈이 가늘어졌다. 그는 데이룬이 결코 빈말을 할 자가 아님을 알고 있었다. 반신반의하며 귀걸이를 귓가에 가져다 대는 순간.
화아악―!
혈마의 눈이 경악으로 물들었다. 귀걸이가 닿자마자 몸이 깃털처럼 가벼워졌다. 아니, 가벼워진 정도가 아니었다. 주변의 공기가 마치 그의 수하가 된 것처럼 몸을 밀어주고 끌어당기는 기이한 감각이 전신을 훑었다.
“이, 이것은……!”
혈마가 전각 밖으로 몸을 날렸다. 그의 신법인 월영잠행보（月影潛行步）가 펼쳐졌다. 평소라면 뿌연 안개처럼 신형이 흐려져야 했으나, 지금은 달랐다. 혈마의 신형이 문자 그대로 공간 속으로 녹아들었다.
슈슉! 슈슈슉!
순식간에 전각 마당을 수십 번 왕복한 혈마가 데이룬의 앞에 멈춰 섰다. 그의 얼굴은 탐욕과 희열로 번들거리고 있었다.
“정말 기물（奇物）이로군! 30년이다. 이 벽에 막혀 한 걸음도 전진하지 못한 세월이 자그마치 30년이야! 그런데 이 작은 장식물 하나가 그 한계를 깨부수다니!”
무인에게 신법의 속도란 생명과도 같았다. 아주 미세한 차이로 생사가 갈리는 고수들의 세계에서, 실프의 눈물이 제공하는 가속은 신화경（神化境）으로 향하는 이정표나 다름없었다.
“기왕 주는 거니 방을 청소하는 시비에게나 줄까 했는데, 큰일 날 소리를 했군. 이건 이제 내 목숨보다 소중한 보물이다.”
혈마는 귀걸이를 만지작거리며 어린아이처럼 기뻐했다. 그는 데이룬의 능력을 다시금 뼈저리게 실감했다. 단순히 무력이 강한 자가 아니다. 그는 이 세계의 근간을 뒤흔들 ‘도구’를 만드는 창조주였다.
“이런 천하의 기물을 지니고 있으니, 어지간한 보물은 눈에 차지도 않겠군. 데이룬, 내 처소로 가자. 네 공로에 맞는 보답을 해야겠다.”
혈마는 데이룬을 자신의 비밀 지하 창고로 안내했다. 그곳은 혈마가 평생 무림 전역을 누비며 모아둔 기보들이 가득한 장소였다.
“여기 있는 것 중 무엇이든 골라 보아라. 영약이든 무구든 상관없다.”
데이룬은 천천히 창고 안을 둘러보았다. 정교하게 제련된 보검들과 기괴한 형태의 무기들. 하지만 대마법사의 눈이 멈춘 곳은 화려한 무기가 아닌, 구석진 곳에 놓인 낡은 단지들이었다.
“이것은…….”
“아, 그것은 곤륜의 청송신단만큼은 아니지만, 내상 치료에 탁월한 ‘태청단’들이다. 그리고 저것은…….”
혈마의 설명이 이어지는 동안 데이룬의 심장은 요동치기 시작했다. 낡은 단지 안에서 풍겨 나오는 기운. 그것은 7서클, 그리고 그 너머를 향하기 위해 반드시 필요한 ‘성스러운 속성’의 정수들이었다.
“엘릭서의 베이스（Base）가 될 재료들이 여기 다 모여 있었군요.”
데이룬의 푸른 눈동자가 갈망으로 짙게 가라앉았다. 이제 곧, 마교를 넘어 중원 전체가 대마법사의 위용 앞에 전율하게 될 터였다.

그냥 막 만들어준다. 나중에는 진짜 ai 한테 1권분량 써줘. 하면 뚝딱만들어주고 그러기도 할것같아.