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[제3화] tip box

벗꽃낭시 입구엔 특별한 동전교환기가 있다.
관객이 자판기에 5,000원을 넣으면 은화 3개가 나온다. 금화는 카운터에서 주문 할 수 있다. 은화 10개는 금화 1개와 같은 값이다.

각 동전을 팁 박스에 넣으면 무대 뒤 대형 스크린에 폭죽이 터진다. 은화는 폭죽 1발이다. 소소한 응원이다. 금화가 꽂히는 순간, 스크린에 폭죽 10발이 연달아 터진다. 이건 단순한 쇼가 아니다. 뮤지션에게는 자신의 음악이 실시간으로 환전되고 있다는 강력한 생존의 데이터다.

팁박스에 쌓인 은화와 금화는 공연이 끝난 후 은화 1개당 1,000원의 가치로 정확히 정산된다. 부채의 늪에서 허우적거리며 내가 뼈저리게 배운 것은 '숫자의 정직함'이다. 감상적인 위로나 화려한 미사여구는 배고픈 뮤지션을 살리지 못한다. 5,000원을 지불하고 얻은 은화 3개, 그리고 그게 정직하게 뮤지션의 주머니로 들어가는 투명한 시스템. 그것이 이 놀이터를 지속 가능하게 만들 것이다.


공연이 끝난 뒤에는 **'10분간의 팁박스 타임'**이 있다.
공연자도 관객들도 여운을 정리할 시간이 필요하다. 마지막 음이 허공에 흩어지고 난 뒤의 그 짧은 침묵. 관객들이 여운에 젖어 자판기로 향하고, 5,000원을 밀어 넣어 뽑은 은화 3개를 들고 무대 앞 팁박스로 다가오는 시간. 그 10분은 관객에게는 뮤지션에 대한 예우이고, 뮤지션에게는 자신의 가치를 최종 확인받는 시간이다.

챙그랑.
팁박스 바닥에 은화가 부딪히는 소리가 들릴 때마다, 무대 뒤 스크린에는 다시 화려하게 빛난다. 공연 중에 터졌던 10발의 폭죽은 관객의 환호였고, 이 10분간 쌓이는 은화는 뮤지션의 실질적인 퇴근길을 책임지는 기름값이자 식비가 된다. 은화 1개당 1,000원. 누군가에게는 가벼운 돈일지 모르지만, 인천과 김포의 아스팔트 위에서 일했던 나에게 1,000원은 그 무엇보다 정직한 숫자다.
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