비행 소년 （下）

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예선전이 시작되었어요.

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황사가 누렇게 낀 봄 하늘은 눈이 부시도록 아름다웠고, 저마다 꿈을 담아 날리는 모형항공기는

하늘 끝까지 날아가 그 꿈을 이루어 줄 수 있을 것만 같았어요.

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고무동력기의 예선전이 끝나고 글라이더의 예선전이 시작되자, 십 수명의 대회 참가자들이 자신의

순서에 맞춰 글라이더를 날렸어요.

글라이더의 예선전에는 며칠 전 서울에서 전학을 온 그 친구도 있었어요.

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이 모형항공기 날리기 대회는 무조건 오래 날면 장땡이에요.

영준이는 자신의 스타일대로 커스터마이징한 글라이더를 손에 들고 뿌듯하게 바라봤어요.

영준이의 글라이더는 안정성, 밸런스 등이 모두 최악이었지만, 이 대회에서 그딴 것은 중요하지 않아요.

오래 날기만 하면 장땡이니까요.

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서울에서 전학온 친구의 차례가 되었어요.

영준이의 차례는 서울에서 전학온 친구의 뒤였어요.

전학온 친구는 힘껏 자신의 글라이더를 날렸어요.

전학온 친구의 글라이더는 대략 30여초가 조금 안 되는 짧은 비행을 끝으로, 마치 임무 도중 대공포에

맞아 추락한 전투기처럼 학교 수돗가 옆 쓰레기 소각장에 꼬라박히고 말았어요.

참 짧고 강렬한, 아름다운 비행이었어요.

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이윽고 영준이의 차례가 되었어요.

영준이는 겉으로는 여유만만한 표정을 지었지만, 속으로는 사실 건곤일척의 심정이었어요.

영준이가 신문지 조각을 오려 붙여 만든 글라이더는 영준이의 모든 기술과 노하우, 그리고 경험을

통해 배운 과학기술과 물리역학이 담긴 집약체였어요.

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영준이는 누런 황사가 낀 창공을 향해 글라이더를 힘껏 던졌어요.

영준이의 손을 떠난 글라이더는 가볍게 점점 상승했어요.

그때였어요.

갑자기 영준이의 글라이더 꼬리 부분쪽으로부터 바람이 불어오기 시작했어요.

꼬리 부분에 순풍을 받은 영준이의 글라이더는 더욱 높이 상승했고, 하늘에서 크게 원을 그리며

한참을 날았어요.

누런 하늘에 높이 떠서 창공을 빙글빙글 도는 영준이의 글라이더는 그 실루엣이 마치 솔개같았어요.

바람이 멎고도 한참을 더 날다가, 솔개처럼 우아하게 하강했어요.

영준이의 글라이더는 자그마치 2분이 넘는 비행 시간을 기록했어요.

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영준이의 담임 선생님은 무표정으로 영준이를 명단에 적으며 본선에 진출했다고 말했어요.

영준이는 뛸 듯이 기뻤어요.

본선은 다음 날이었고, 본선에서 3위 안에 들면 영예로운 상장과 상품이 주어져요.

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영준이는 자신의 글라이더를 들고 집으로 와서 밤새 정비하고 약점을 분석했어요.

그리고 내일 본선에서 만약 바람이 불지 않을 상황을 시뮬레이션 해 가며 날개 부분의 안정성을

강화하는 작업을 했어요.

엄마랑 아버지에게도 본선에 진출한 사실을 얘기했으나, 부모님의 반응은 시큰했어요.

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"그건 본선에 가봐야 아는거지. 내일 떨어지면 다 끝인데."

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아마 끝까지 긴장의 끈을 놓지 말고 최선을 다하라는 의미였나 봐요.

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다음 날, 드디어 기다리고 기다리던 본선 대회가 열렸어요.

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영준이는 자신이 모든 것이 담긴 글라이더를 들고 대회장으로 갔어요.

어? 그런데 담임 선생님이 영준이를 보더니 황급히 영준이에게 다가 오네요?

무슨 일일까요?

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영준이에게 다가 온 담임 선생님은 영준이에게 말했어요.

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"영준이 넌 여기에 왜 왔니? 넌 본선 진출자 명단에 없는데."

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영준이는 순간 황당해서 선생님께 되물었어요.

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"네? 어제 분명히 선생님이 제가 본선에 진출했다고 하셨잖아요. 제 글라이더가 2분을 넘게 날았는데요?"

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담임 선생님은 한숨을 쉬시며 말씀하셨어요.

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"나는 그런 말을 한 적이 없어. 봐라, 이 예선 통과자 기록을 봐도 너 이름은 여기에 없잖니."

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영준이는 순간 무슨 말을 해야 좋을지 몰랐어요.

담임 선생님은 이어서 말씀하셨어요.

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"자, 이제 곧 대회가 시작되니까 너는 돌아가. 너가 어제 아마 잘못 들은 모양이다."

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영준이는 제자리에 서서 고개를 떨구고 자신의 손에 든 글라이더만을 쳐다보고 있었어요.

그 순간 옆에서 누군가의 목소리가 들렸어요.

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"선생님, 저 왔어요."

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옆을 보니 그 목소리의 주인공은 며칠 전 서울에서 전학을 온 그 친구였어요.

그 친구의 손에는 시꺼멓게 재가 묻은 글라이더가 들려져 있었어요.

분명히 어제 학교 쓰레기 소각장을 꼬라박은 그 글라이더였어요.

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영준이는 더 이상 할 말이 없었어요.

등을 돌리고 학교버스를 타기 위해 버스 승강장으로 향해 갔어요.

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순간, 영준이는 자신이 만든 신문지 투성이의 글라이더가 너무 초라하게 느껴졌어요.

글라이더의 몸통을 두 손으로 잡고 와지끈 부러뜨렸어요.

그리고 그것을 무덤덤하게 승강장 옆 쓰레기통에 아무렇게나 쳐박았어요.

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집으로 돌아온 영준이는 부모님이 아직 안 돌아오신 단칸방 안에서 이불 위에 엎드려

한참을 흐느꼈어요.

임무를 마치지 못한 채 전투기에서 비상탈출하고 자신의 목숨만 건진 파일럿처럼요.

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- 시궁창 향기 그윽한 불량 식품 같은 이야기들, 살아있는 시궁창 리얼리즘 -

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마음껏 날라다 씹고 뜯으세요♡

[시궁창 리얼리즘] 비행 소년 上

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