어느 여름 날의 일이다.

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오랜만에 만난 고등학교 친구들과 모여 술을 마셨다.

홍콩의 영화 배우 '홍금보'처럼 뚱뚱하다 하여 별명이 '금보'가 된 놈, 서울 소재의 유명한 대학을 멀쩡히

다니다가 갑자기 '연기자가 되고 싶다'는 이유로 때려친, '마치 무슨 약을 빨고 결정한 놈'과 같다 하여

별명이 '약쟁이'가 된 놈, 그리고 나 이렇게 셋이었다.

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허름한 천막을 친 싸구려 포장마차는 한 여름의 지열이 땅에서 올라와 밤인데도 우리 얼굴에 땀이

줄줄 흐르게 했다.

소주를 마시는 건지 땀을 마시는 건지 모를 정도였다.

나, 금보, 약쟁이 셋이 얼큰하게 취했을 무렵 금보가 시뻘건 얼굴에 땀을 줄줄 흘리며 말했다.

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"야, 너희들 우리 할아버지네 집에 갈래? 경기도 양평인데, 거기에 가면 강에서 물놀이도 할 수 있고

고기도 구워먹으면서 놀 수 있다."

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나와 약쟁이는 금보의 말에 솔깃하여 당장 내일 떠나자고 제안을 했고, 다음 날 아침 상봉 시외버스

터미널에서 만나기로 약속했다.

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이튿날 아침, 우리는 약속한 대로 상봉 시외버스 터미널에서 만났다.

친구네 할아버지 집에 가는 거니까 빈 손으로 갔다.

어차피 친구네 할아버지인데, 뭐.

친구네 할아버지가 곧 우리들의 할아버지니까.

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한참 버스를 타고 양평 터미널에서 내려, 다시 시내버스를 타고 한참을 더 가니 어느 시골 마을에 도착했다.

친구네 할아버지가 반갑게 맞아 주셨다.

몇 년을 키우던 닭을 손수 잡아서 삼계탕도 끓여주셨다.

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하지만 우리는 삼계탕을 먹으러 온 것이 아니었다.

빨리 강에 가서 고기도 구워 먹고 물놀이도 하고 싶었다.

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하루를 친구네 할아버지네 집에서 자고, 다음 날 해가 뜨자 우리는 바로 지평 막걸리 한 박스와 돼지 고기,

담배 등을 사서 강가로 갔다.

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대충 신문지로 주섬 주섬 자리를 깔고, 그 옆에 모닥불을 피워 고기를 구웠다.

금보가 고기를 굽는 동안 약쟁이와 나는 강에 들어가 한바탕 물장구를 쳤다.

금보는 강에서 물놀이를 하는 우리에게,

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"야, 이 새끼들아!! 나는 고기 굽는데 너희들만 노냐? 너희들도 일좀 해!"

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라고 소리를 쳤다.

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약쟁이와 나는 금보에게 약간 미안한 마음이 들어서 금보를 도와 고기를 굽고 잡일도 좀 했다.

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고기의 붉은 색이 대충 희미하게 변하자 우리는 막걸리를 종이컵에 따라 들이켰다.

고기를 우걱 우걱 씹으며 마치 사냥에 성공한 북방 여진족（女眞族）마냥 막걸리를 퍼 마셨다.

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막걸리와 피 흥건한 미디움 삼겹살이 우리의 배를 채워주자, 우리 옆에는 한 중학생 쯤 되어 보이는

여학생들이 놀러와서 놀고 있었다.

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금보가 먼저 말을 꺼냈다.

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"야, 우리 쟤네 꼬셔서 같이 술 먹자."

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약쟁이가 금보의 말에 대답했다.

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"뭐? 아, 이 새끼 미친 놈이네...야, 쟤네 딱 봐도 중학생인데 너 감옥 가고 싶냐?"

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그러자 금보도 대꾸했다.

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"뭐 어때, 병신아. 술만 같이 먹자는 건데."

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결국 옥신각신 끝에 중학생 여자 아이들을 꼬시는 계획은 무산되었다.

그러나 술이 얼큰하게 올라오고, 물놀이도 슬슬 질리던 그때 우리는 이 무료함의 새로운 돌파구를 찾아야 했다.

그때였다.

우리가 신문지를 깔아 만든 자리 옆에는 땅 위에 어른의 새끼 손톱만한 개미들이 떼를 지어 기어 다니고 있었다.

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나는 그걸 보고 장난끼가 발동했다.

라이터를 꺼내어 한 마리를 태워보았다.

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'툭-'

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독특하리만큼 둔탁한 소리를 내며 내 라이터에 지져진 그 개미는 불에 타 죽었다.

금보와 약쟁이는 내 장난이 재미있어 보였는지, 저희들도 라이터를 꺼내 같이 개미들을 죽이기 시작했다.

개미 군단은 한 순간에 정복자들의 장난질에 의해 군대가 와해되기 시작했다.

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이번에는 대량살상용 무기를 만들었다.

벌레 퇴치용 스프레이 앞 부분에 라이터를 대고 켜서 스프레이 발사 버튼을 눌렀다.

순식간에 화염이 분사되는 화염방사기가 완성되었다.

화염방사기에 의해 개미떼는 찰나의 순간 극락행 특급 열차를 타게 되었다.

아직 생존한 개미떼들은 부상병과 사상자를 놔두고 급하게 개미굴로 들어가기 시작했다.

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약쟁이가 비열하게 웃으며 말했다.

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"하...이 새끼들이 전우의 시체도 버리고 방공호로 피신을 해? 이런 전우애도 없는 새끼들! 소용없다.

정의가 무엇인지 맛보게 해주마!!"

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그러더니 갑자기 삼겹살을 굽는 과정에서 나온 뜨거운 기름을 개미굴의 입구에 들이붓기 시작하는 것이었다.

나는 약쟁이에게,

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"야, 이 잔인한 새끼 이거, 넌 죽으면 꼭 유황불 지옥에 갈 거야."

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라고 말을 했으나 사실 나도 약쟁이의 장난질을 같이 하고 있었다.

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한참을 라이터, 벌레퇴치 스프레이로 만든 화염방사기, 삼겹살 기름을 가지고 개미떼를 학살하니 이제 땅

위에 개미가 보이질 않았다.

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어느새 술이 다 깼다.

맨 정신으로 돌아오고 나니 금보가 말했다.

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"야, 기분 더럽다. 술 아직 남았냐?"

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이미 우리가 사온 한 박스의 막걸리를 모두 마시고 없었다.

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약쟁이가 말했다.

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"야, 술 없다. 기분도 더러운데 우리 막걸리나 더 마실래?"

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금보와 나는 이구동성으로 대답했다.

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"그래."

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- 시궁창 향기 그윽한 불량 식품 같은 이야기들, 살아있는 시궁창 리얼리즘 -

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