드디어 여행 시작이군요 -0-
길고도 길었습니다 ㅠ0ㅠ
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"으..윽"

새들이 아침을 맞으며 지저귀는 소리와 함께 한 소녀가 힘겹게 몸을 움직이고 있었다.
소녀의 아름다운 노랑드레스는 여기저기 찢겨져 있었고 소녀의 몸 역시
이곳 저곳에 상처가 나 있었다. 곳곳에 흙이 뭍어있는 것을 보아 아마
산에서 구른 듯이 보였고 귀하게 자랐는지 일어서는 거 조차도 힘겹게 보였다.

"아..버님..?"

소녀는 누군가를 찾는지 이리저리 둘러보았지만 주위에는 조그맣게 놓여져 있는
오솔길과 우뚝 서 있는 나무 그리고 열심히 날아다니며 새끼들에게 먹이를 구해다주는
어미 새들의 힘찬 날개짓밖에 보이지 않았다.

"이가람은..?"

소녀는 있을지 없을지도 모르는 사람에게 질문을 던졌지만
역시나 대답은 들려오지 않았고 소녀는 간신히 몸을 이르킨 후
힘에 겨운 듯 헉헉대기 시작했다.

"여기는 어디지..?"

혼잣말로 중얼거린 소녀의 질문을 누군가가 들은 듯
소녀의 궁금증을 답해주었지만 그다지 좋은 의도는 아닌 듯 했다.

"이 곳은 솔리아 왕국의 옆에 있는 '시작의 산'이지.
절망을 가지고 온 사람들에게 행복과 앞으로 나아갈 길을 찾아준다고해서
그런 이름이 붙었지.. 큭큭 아가씨도 여기서 시작하게 될거야"

소녀는 자신의 뒤에서 들리는 목소리에 뒤를 돌아보았다.
그 곳에는 여러명의 사내들이 있었고 아마 소녀에게 말을 한 사내는
제일 앞에 나와있는 덩치도 제일크고 수염도 덥수룩한 사내인 듯 했다.

"무엇을.. 말이죠..?"

소녀의 말에 사내가 음흉한 눈빛으로 소녀의 몸과 얼굴을 쳐다보았고
그의 뒤에 있던 사내들도 앞에 있는 사내와 많이 다르지 않은 눈빛으로 소녀를 쳐다보았다.
그제서야 소녀는 두려움을 느끼며 조금씩 몸을 뒤로 빼며 슬금슬금 도망갈 준비를 하기 시작했지만
사내의 음흉한 눈이 그 것을 눈치 못 챌일은 거의 기적에나 가까웠다.

"몰라서 묻는건지... 큭큭, 거참 오랜만에 특등품을 보는군. 비싸게 받겠어
먼저 즐겨야겠지만 말이지 큭큭큭"

사내가 점점 가까이 다가오기 시작하자 두려움을 참지 못한 소녀가 비명을 질렀다.

"도와주세요!!! 누가 도와주세요!!!!!!"

그런 소녀의 모습에 사내가 코웃음을 치더니 말했다.

"큭큭 동화책을 많이도 봤나보군. 그렇게 외치면 왕자님이라도 나타나서 구해줄까봐?
얘들아 저 년 입 좀 다물게해라."

사내의 명령에 그의 뒤쪽에 있던 사내들이 점점 소녀를 향해 다가가기 시작했고
그런 사내들의 모습을 본 소녀가 조금씩 몸을 뒤로 뺏지만 건장한 사내들의
손길을 벗어나기에는 무리가 있었다.

"제..제발.."

소녀의 눈가에서 눈물이 떨어지자 소녀에게 다가가던 사내들의 움직임이
움찔하더니 멈췄다. 자신들의 부하가 멈춘 것에 의아하게 생각한 사내가
사내들을 옆으로 밀어내며 소녀를 쳐다보았고 그 사내 역시 얼이 빠진채로 가만히 서 있었다.
자신들 따위는 범접할 수도 없을 것같은 신성함이 소녀의 주위에 방어막을 치고 있는 듯 했다.
잠시동안 사내들의 얼빠진 얼굴을 쳐다보던 소녀가 회심의 미소를
지은 채 몸을 돌려 도망을 가기 시작했다.
소녀가 도망을 가기 시작한 뒤에도 얼빠진 얼굴로 계속 서있던 사내가
정신을 차리고 자신의 제일 가까이 있던 부하의 엉덩이를 한대 찬채 말했다.

"뭐하는거야! 계집이 도망가잖아. 잡아!!!"

사내의 다급한 말에 얼빠진 군단（?）은 재빨리 정신을 차린 후 도망중인 소녀를 쫓기 시작했다.
앞에서 열심히 도망가며 눈가의 눈물을 닦은 소녀가 뒤에서 들려오는 사내의
다급한 외침에 잠시 뒤를 돌아봤다.

"아 제길.. 벌써 정신차렸나보네"

아까와는 다르게 소녀의 입에서 거친 말들이 술술 튀어나왔다.
소녀는 다시 달리면서 앞을 봤는데 소녀의 앞에 있는 것은...

'팍'

"아야"

소녀는 자신의 앞에 우뚝 서있는 소나무를 원망스러운 눈길로 쳐다보며 한 손으로
이마를 문질렀다. 조그맣게 혹이 나와있는 것으로 보아 자기 딴에는 거의
풀（?）Full에 가까운 스피드를 내며 달렸었나보다.

"계집이 넘어졌다. 잡아라!"

소녀가 나무에 부닥쳐 넘어진 것을 보고 달려가던 사내들이 더욱 힘을 내어
다리에 속력을 줬다. 이제 사내들과 소녀의 거리는 불과 5~10초정도면 0으로 바뀔 듯 보였다.

"아아 끝인가.. 내 아름다운 인생이여"

소녀는 알 수 없는 말을 중얼거리며 멍하니 사내들을 쳐다보았다.
하지만 곧 비장한 각오를 한 듯 얼굴을 굳게 내밀며 바로 앞까지 다가온 사내들을 향해 외쳤다.

"나는 크롬벨 왕국의.. 엥?"

'슈우욱'

소녀의 눈에는 사내들의 뒤에서 엄청난 기세를 내뿜으며 빠른 속도로 사내들의 뒤를
쫓고（?） 있는 돌맹이가 포착되었다. 아마 그 돌맹이의 속도로 보아하니 맞은 사람은 상당한 충격이..

'퍽'

결국 예상하던 일이 터지고야 말았다. 제일 다리가 느린건지..
불쌍하게도 사내들 제일 뒤에 있던 한 사내가 돌맹이에 머리를 맞고 그자리에서 졸도해버렸다.
하지만 소녀가 예상했던 일은 겨우 이정도가 아니다.
들어는 보았는가? 도미노 현상이라는 것을..

"으아악"

"꾸웩"

온갖 비명소리가 들리면서 돌맹이를 맞은 사내부터 시작하여 앞으로 한사람씩
넘어지기 시작했고 결국 대장격인 듯한 사내가 제일 큰 충격으로 바닥에 깔리고야 말았다.

"휘이익~ 명중인데"

조금 반항기가 있어보이는 소년의 목소리가 땅으로 다이빙한 사내들의 뒤쪽에서 들려왔다.
하지만 소년은 일행도 있는지 그 방향에서 고운 목소리가 흘러나왔다.

"살살하라니깐 맨땅에 다이빙했잖아. 그냥 머리만 살짝 깨주지 그랬어."

고운 목소리와는 달리 그 안에 들어있는 내용은 정상적인 사고를 지닌 소년이
할 수 있는 소리가 아닌 듯 했다.

"어쨌든 사람 한 명 구했으니 잘 된거아니야? 흐음.. 여행을 시작하자마자
납치범하나 잡고야 말았네. 처음부터 이러면 안 좋은데 으흠.."

소년의 고민（?）소리와 함께 부스럭부스럭대며 한 16살로 보이는 두 명의 소년이 나타났다.
두 소년의 대표적인 특징은 대조적인 머리색깔이였는데
방금 돌맹이를 던진 주인공 인듯 다른 한 손에 다른 돌맹이를 또 들고 있는 은발의 소년과
고운 목소리의 주인인 듯하게 보이는 남자답지 않게 아름답다고 해야되나..?
아무튼 그런 흑발의 소년이였다. 은발의 소년도 만만치 않게 여장을 해놓으면
예쁠 것 같았지만 그래도 왠지 남자다운 분위기가 풍겼고 흑발의 소년은
그런 분위기조차도 풍기지 않는 것도 또 다른 차이점이라면 차이점으로 들 수 있을 것 같았다.

설명은 이쯤에서 접어두고..
아무튼 두 소년을 본 소녀가 재빨리 두 소년의 옆으로 다가가 말했다.

"도와주세요 저 사람들이.."

마치 울 것 만 같은 소녀의 모습은 충분한 매력을 풍겼지만 두 소년은 그런데 관심이 없는 듯
아직도 충격이 덜 가셨는지 비틀비틀거리며 일어나는 사내들에게 집중되어 있었다.

"흐음.. 오랜만에 한번 놀아볼까?"

은발의 소년이 피식 웃으며 자신의 옆구리에 있는 검을 뽑았다.
얇은 검신에 반짝이는 검날이 사람들을 유혹했고 소년의 옆에 있던 소녀조차도
울상이던 표정이 어디로 갔는지 놀란 표정으로 그 검을 쳐다보고 있었다.
자신의 검을 뽑으며 싸울 준비를 하고 있는 소년을 바라보던 흑발의 소년은 고개를
왔다갔다 저은 뒤 땅바닥에 털썩 앉으며 말했다.

"몰라. 니가 해. 오늘 너무 일찍 일어나서 졸려."

그 소년은 정말로 졸린 지 땅바닥에 앉은 지 몇 초만에 눈을 감고 새근새근 자는 듯 보였다.

"거참.. 넌 너무 늦게 일어나서 탈이야"

잠을 자는 소년을 힐끗 본 은발의 소년이 중얼거리며 말했다.
그런 소년들의 모습을 보던 사내들은 만만한 내기가 아니라는 것을 직감적으로 눈치챈 듯
숨겨뒀던 무기들을 꺼내기 시작했다. 허벅지, 팔목, 등 뒤 등등 수 많은 곳에서 무기들이
나오기 시작했고 그런 사내들의 모습을 보던 은발의 소년이 허탈한 듯 말했다.

"무슨 무기가 그따구로 많냐?"

드디어 무기를 다 끄낸 듯이 보이는 사내가 히죽히죽웃으며 말했다.

"꽤나 검을 잘 다루는 것처럼 보이는데.. 과연 우리들을 이길 수 있을까?
우리한테 덤빈 그 용기에 대한 보답으로 묘비에 이름정도는 새겨주지. 큭큭
자 이름이 뭐냐? 친절하게 묘비에 새겨주마"

사내의 말장난에 소년이 미간을 살짝 찡그리며 코웃음을 쳤다.

"겨우 어린 애들이나 납치해 파는 산적주제에 말은 많군.
뭐 특별히 내 이름을 가르쳐주도록 하지. 앞으로 내 이름을 듣거든 덤비지 말라고 알았지?
내 이름은 레이. 그리고 지금 이 땅바닥에 앉아서 꿈나라를 헤매고 있는 놈은
천화라고 하지. 자 이제 납치범들에 대한 처벌을 시작해볼까?"

말을 마친 레이가 사내들에게 달려들었고 사내들 역시 레이에게 달려들었다.
뜨거운 햇살아래 남자들의 패싸움은 산 속 동물들에게 많은 구경거리를 선사해주었고
지나가던 바람도 잠시 짬을 내어 구경을 하며 사람들의 땀을 식혀주었다.
산 속 동물들에게나 바람에게나 이 뜨거운 날씨에 저렇게 체력소비를 하고 있는
남자들의 모습은 한심하기 짝이 없어 보였을 뿐이였다.