제5화
-나의 호위무사가 되어라!-


여포는 눈을 감았다. 그리고는 알았다는 듯이 고개를 끄덕거렸다. 총주역시 열이 나게 설명하고는 한숨을 돌렸다.

여포는 머리를 긁적거리더니 입을 열었다.

“그러니까..여기가 무림이란 곳인가? 속칭 강호라? 흐음...제후들이 존재하지 않는다라. 오직 힘으로 결정되는 약육강식의 세상...무림...호오..”

여포는 뭔가 즐겁다는 듯이 몸을 일으키며 방천화극을 집어들었다.

“자아. 그럼 아까 하던게 계속 하자. ”

총주는 벙하니 여포를 바라보았다.

“뭘 하잔 말이지? ”

“싸움- 그거 말이야..너가 보여주던 그 신기한 것들!”

“뭐라? 신기한것! 그것들은 무공이란것들이다! 인간의 오랜 수련과 조식으로 삼원（三元）을 깨우쳐 가면서 얻는 내공을 바탕으로 신체의 능력을 극대화 시켜 펼치는 무술이란 말이다! 그리고 너가 아까 나의 무공을 막았다고 득의양양한 모양이군! 난 이 강호에서는 하급무림인일 뿐이다!”

“호오...그정도의 무공이 하급이라? 꽤나 괜찮았는데..”

총주는 어이없다는 듯이 여포를 바라보았다. 그런 총주를 보고 여포는 웃어줄 수밖에 없었다. 총주는 말을 이었다.

“우선 너의 이름이 뭔지는 알았다. 여포..그래 여포라 부르지..너의 실력도 알겠어. 하지만 너의 목표는 뭐지? ”

“미안하지만 목표같은 것 없어. 아..있다..다시 수염이랑 붙는것이다! 내가 살던곳은 이곳이 아냐!”

“뭐..뭐시라? 이곳이 아니라고?...”

총주는 속으로 곱씹었다.

‘이놈은 미친 것이 틀림없다. 미쳤지만 정말 내가 미치도록 강한놈이다!’

여포는 그런 총주를 천진난만하게 보면서 말했다.

“응 내가 살던곳은 내가 좋아하는 피 비린내가 넘쳐. 그리고 너보다 강한녀석들도 수도없이 많은곳이지. 아무도 내 상대가 못됬지만.”

“너..너..그런 자만심 어디서 나오는거냐! ”

“응? 난 강하니까.”

“후우우우...”

총주는 한숨을 내쉬고 말았다. 미치고 무식하고 자만심으로 똘똘뭉친 녀석이였다. 실력으로는 안되니 뭐라고 윽박지를수도 없는 노릇이였다.

그런 속을 아는지 모르는지 여포는 총주옆에서 보챘다.

“나를 돌려보낼수 있는거지? 그렇지?”
“후우..내 생각으로는 절대로 못 돌아가!”

“그래? 그럼 여기서 사는 수 밖에”

“뭐가 그리 간단하냐..!! 돌아가서 수염이란 녀석하고 다시 싸우고 싶다며!”

“그것도 그렇지만.. 압도적으로 이기고 싶어. 그 무공 뭐시기를 배워서 말이야. ”

총주는 기가 막혔다. 그리고 조목조목 따져서 말해주기로 결심했다.

“허..참..여포라고 했지? 잘 들어봐 그런 강한무공을 누가 너한테 가르쳐 줄 것 같아? 무공은 무림인의 절개야! 뿌리이기도 하고! 또 그런 무공비급을 쉽게 얻을수 있을거 같아?”

“...없으면 뺏으면 되고 뿌리면 뽑으면 되지.”

바람이 세차게 지나갔다. 여포와 총주는 그 자리에서 조금도 움직이지 않았다. 총주의 입은 악어처럼 벌어져 있었다.

여포는 빙긋 웃으면서 바둥 거렸다.

“자자 그러니까 내가 살곳을 알려줘”

“잠깐...왜 내가 너에게 살곳을 알려줘야 하지? 정확히 말하자면 우린 그냥 우연으로 만난 사이라고. 그리고 이렇게 계속 바위위에 있기도 싫어.. 자 안녕 ”

“응 잘가 ”

“....”

“왜 안가?”

“너 이자식! 어떻게 그렇게 편안한 표정이냐! 내가가면 붙들면서 ‘여관이라도 하나 붙잡아줘!’ 라던지 ‘미안해! 뭘 도와줄까? 하룻밤만 재워줘!’ 라던식으로 나와야 하는 것 아냐?”

“무슨소리를 그따위로 하지..그냥 여기서 적토마랑 같이 자면 되지”

총주는 입에서는 실없는 웃음소리가 세어져 나왔다. 도저히 대책이 안나서는 인간이였다. 총주는 여러 가지로 사람을 평가했지만 이 여포란 인물만은 그렇게 평가 해서는 안될 것 같다는 느낌도 들었다.

도저히 가늠할수 없는 사람, 그것이 여포일까? 무슨 생각을 하고 있는지 모를 사람. 총주는 마음을 추스르고 여포를 바라보았다.

“내가 먹여주고 재워주면 그정도의 밥값을 할테냐?”

“흐음..인생이야 주고받는것. 당연한 말이다.”

“호오..그래..?”

총주의 머리는 비상하게 돌아갔다. 지금은 술이 문제가 아니라고 생각했다. 충분히 강한 녀석이였다. 잘만 이용 한다면 하오문에 엄청난 이익을 가져다 줄것이 불보듯 뻔했다.

총주의 눈이 빛났다.

여포는 우직하게 그 자리에서 총주앞에 떡하니 버티고 있었다. 적토마는 주위의 풍경에 적응이 잘 안되는지 계속 서성거렸다. 이윽코 총주는 눈을 감았다.

‘어떻게든 써먹어야 한다. 이런 녀석이 하오문에 영입된다면 엄청난 이익을 가져다 줄것이 뻔하다. 그러나 사정을 알게되면 나의 자리를 위협할지 모른다. 적당한 거리를 두고 내 사람으로 만들어야 한다....’

여포는 그런 총주를 의아스럽게 생각하고 있었다.

“어이.. 강수당 이라고 했지? 나에게 시킬일이 뭐야?”

“흐음...."

"뭐. 야?“

“나의 호위무사가 되어라!”

“뭐? 무슨 무사? ”

총주는 침을 한번 삼키고는 다시 말했다.

“나의 옆에서 나를 보좌하고 지켜줄 호위무사가 되란말 이다. ”

“싫어..그럼 시비걸어오는 녀석들하고만 싸워야 하고 나의 개인적인 생활을 가질수가 없을 것 같아. 너무 불합리해 그냥 산에서 살겠어.”

총주는 땀을 흘렸다. 적당히 묶어두려고 했더니 예상외로 끈덕지게 버티는 여포였다.

“아..아냐! 잘생각해봐 나는 작은 하오문의 총주야. 그것도 부랑자와 범죄자들의 문파라고, 나에게 반감을 사는 무림인들은 수도없이 많을꺼란 말야! 나하고 붙어있으면 강한 녀석들을 수도없이 만날 수 있다 이거야!”

“정 말? 강한 녀석들하고 맘껏 붙을수 있는거야?”

“그..그럼! 그리고 개인적인 생활은 저녁부터 가능하게 해줄께!”

“오...”

사실 총주의 말은 모순이 상당히 많았다. 하오문이야 대방파들에 비하면 작은 문파이니 걱정될 것도 없었고 범죄자들의 문파라고 하나 대문파의 중견고수만 보낸다 하더라도 봉문시킬수 있는 문파였다.

그렇기에 아무도 하오문에 대해서 신경쓰지 않았다. 나쁜일을 일삼던 하오문도 성에 박혀살면서 산적들이나 막는 신세로 전락할 수밖에 없었던 이유가 있었다. 괜히 나쁜짓을 더해 방파들의 눈치를 받게 된다면 긁어 부스럼이 되는 것 이였다.

그러나 여포는 그렇게 깊이 까지 생각할시간이 없었다. 단순했다.

“좋아 좋아. 나의 조건은 두가지야.. 강한녀석들하고 싸우게 해주는 것 나의 사생활을 보장받는것! ”

“나의 호위무사가 되어라!”

“좋아!”