휴 이제야 10편인데 벌써부터 힘들어지기 시작합니다;;
아고.. 표현력이 너무 부족한 듯 참신한 표현 아시는 분이 계시다면 가르켜주시면 고맙게
듣고 익혀서（?） 감사히 쓰겠습니다. ㅠ 0ㅠ
-----------------------------------------
"헤 그러니깐 크롬벨 왕국의 시녀라고?"

레이가 자신의 앞에 놓여져있는 레몬레이드를 마시며 말했다.
그런 레이의 모습에 레이의 팔에 찰싹 붙어있는 소녀가 조금 얼굴을 붉히며 말했다.

"네.. 아참 제이름은 레이첼이에요. 레이첼 헤헤"

레이는 자신의 옆에 착 달라붙어있는 레이첼이 마음에 안드는 건 아닌 듯
편안히 있었지만 다만 레이의 앞에 앉아있는 천화만이 그다지 좋지않은 눈초리로
애정행각（?）을 벌이는 그들을 쳐다볼 뿐이였다.

"근데 왜 이런 곳에 있는거지? 크롬벨왕국과의 거리도 그다지 가깝지는 않은대말이야.
시녀의 신분에 이정도로 먼거리로 다녀야 하는 심부름을 시킬리도 없고 말이지."

그들을 바라보던 천화가 약간 심통을 느꼇는지 조금 퉁명스러우면서도 약간 화난 목소리로
의심스럽게 말했고 천화의 눈초리를 살짝 쳐다본 레이첼이 자신도 역시 퉁명스러운 목소리로 답했다.

"흥. 댁이 무슨 상관이에요?"

그녀의 말에 발끈하며 천화가 일어나려 했지만 레이의 제지로 인해
씩씩거리면서 다시 의자에 앉았다. 레이는 질리지도 않는지 계속 달라붙어있는 레이첼을
보면서 약간 어색한 웃음을 지으며 말했다.

"미안해. 우리가 상관할 일은 아니지만 궁금해서 말이지.
그리고 참아. 저 놈이 아직 철이 없어서 그래."

자신을 째려보는 천화에게 지지 않고 째려보고 있던 레이첼도 레이의 질문에
미소를 지으며 말했다. 천화에게 말하던 목소리와는 달리 레이첼의 입 안에서는
고운 목소리가 흘러나왔다.

"헤.. 그게요. 몬스터들이 쳐들어왔어요. 그래서 저희 아버지께서 절 탈출시키셨는데
아버지는.. 결국...."

레이첼의 목소리가 점점 줄어들며 곧 울 것 같은 얼굴이 되자 레이도 대충
뒷상황을 짐작하게 됬고 레이첼을 위로하기 시작했다.

"미안해. 괜히 물어봐서.."

레이첼이 눈물을 꾹꾹 참는 시늉을 하며 살짝 울음소리가 섞여있는 목소리로 말했다.

"아니에요. 단지.. 으아앙"

갑작스럽게 레이첼이 울면서 레이에게 달려들었다.
그런 레이첼의 모습을 본 천화가 또 다시 발끈했지만 레이첼을 밀어낼 것으로
생각했던 레이가 오히려 레이첼을 깜사앉고 위로해주자 조금 멍한 얼굴로 다시 자리에 앉았다.
자신을 앞에서 바라보고 있는 천화의 모습에 레이의 품속 안에 있는 레이첼이
조금 고개를 돌려 혓바닥을 내밀고 곧바로 다시 고개를 돌렸다.

"울지마.. 너의 아버지는 꼭 살아계실꺼야"

레이첼이 살짝 레이에게서 몸을 빼며 눈물로 젖어있는 눈가를 닦아냈다.

"네. 고마워요. 오빠"

"그래. 레이첼은 저 놈과 달리 어른스럽네. 하하"

레이첼이 다시 기운을 차린 듯이 보이자 레이 역시 웃으며 천화에게로 고개를 돌렸다.
조금 멍한 듯이 보이는 천화를 보자 레이가 짓굿은 얼굴을 하며 천화의 코를
손가락으로 콕 찔렀다. 갑작스레 자신의 코를 찔린 천화가 깜짝 놀라며 의자와 함께
뒤로 넘어갔다. 그러자 그들의 주위에 있던 사람들과 레이첼이 웃음을 참지 못 하고
큰 소리로 웃음을 터트렸고 레이 역시 폭소를 하며 천화를 바라봤다.

"..."

천화는 얼굴이 잔뜩 빨개져서 의자를 다시 세워논 채 자신의 앞에서
배꼽빠지게 웃고 있는 두 남녀를 계속 바라보았다.
천화가 자신을 빤히 쳐다보자 레이가 억지로 웃음을 참으며 말했지만
레이가 말을 할떄마다 조금씩 웃음소리가 새어나왔다.

"아 미.. 쿡 안해. 쿡쿡.. 하도 바보같이 보여서 프하하하하하하핫"

결국 레이가 웃음을 참지 못하고 웃음을 터트렸다.
그런 레이의 모습을 바라보던 천화의 얼굴이 점점더 빨개지며
눈가에 조금씩 눈물이 고였지만 레이는 눈치를 못 챈 듯 계속 배를 잡고 큭큭대고 있었다.

"미안하다. 바보같아서"

천화의 목소리가 조금씩 떨리고 있었지만 레이는 계속 배를 잡고 웃고 있느라
제대로 듣지 못 했고 단지 조금 심상치가 않아서 고개를 들어 천화를 바라보았다.

"응? 뭐라고?"

천화가 꼴보기도 싫다는 듯이 몸을 돌리고 여관 2층으로 올라가기 시작했고
레이는 갑작스런 천화의 태도에 웃던 것을 멈춘 채 일어나 천화의 어깨를 붙잡은 채 말했다.

"에이 왜 그래? 장난이잖아 장난. 우리가 어린 애들도 아니고 철없이 왜 이래?"

레이에 말에 다시 한번 발끈한 듯 천화가 레이에게 잡힌 어깨를 앞으로 빼며 외쳤다.

"미안하다고 철없어서 됬어?"

자꾸 거칠어지는 천화의 태도에 레이 역시 조금 화가난 듯한 목소리로 말했다.

"야.. 너 정말 왜 그.."

천화가 고개를 돌려 레이를 바라봤고 레이 역시 몇 줄기의 눈물이 흐르고 있는 천화를
바라보며 하던 말을 마져 못 이은 채 목소리를 줄였다.

"미안하다고 왜 자꾸 귀찮게 굴어? 저기 가서 어른스러운 애랑 놀아. 어? 됬어?
좋겠다? 여자들한테 인기도 많아서"

천화가 결국 여관 2층으로 올라가며 비꼬는 듯이 말했고
레이는 아직 정신을 못 차린듯 잠시 멍하니 천화가 올라간 계단만을 바라보고 있었다.

"오빠, 왜 그래요?"

레이첼이 레이의 팔에 달라붙으며 걱정스러운 듯 레이를 바라보며 물었다.
레이는 자신에게 달라붙어있는 레이첼을 보며 허무한듯한 웃음을 지으며 레이첼을 바라보았다.

"응.. 아니야. 친구가 화난 거 같아서"

다행히 아무 일도 아니라고 하자 레이첼이 다시 환한 미소를 지으며 레이를 식탁으로 끌고가 앉혔다.

"오빠 우리 점심먹어요. 뭐 드실래요? 계산은 제가 할께요. 이래뵈도 저 돈 많아요."

"그래.."

레이첼에 말에 대답을 하면서도 레이는 이해가 안되는 눈빛으로 계단을 바라보았고
무엇인가 찝찝한 듯 울고 있던 천화의 얼굴을 대새겨봤고
역시나 이상했지만 일단 접어둔 채 밥부터 먹기로 결정했다.

"뭐 드실래요?"

"음.. 난 스테이크 정식"

레이첼과 대화를 하며 점점 마음이 편안해 지는 것을 느끼는 레이였지만
아직도 가슴 한 구석에 무언가가 찝찝한 느낌을 버릴 수가 없었다.
하지만 곧 이어 그런 느낌도 식당안의 왁자지껄한 소리에 녹아들어 거의 사라졌다.



"뭐야 정말 내가 바보도 아니고.."

자신의 방으로 돌아온 천화가 눈물을 쓱 닦으며 작게 중얼거렸다.

"바보같이 그런 여자애랑 히히덕거리질 않나.."

레이첼과 웃으며 얘기하던 레이의 모습이 생각나자 천화의 머릿속에서
다시 한번 뜨거운 불이 출렁였다. 하지만 곧이어 시원한 냉수를 마신 천화가
마음을 진정시켰다. 아까의 화는 순식간에 사라졌고
불이 사라진 곳에는 슬픔이 자리잡고 있는 듯 보였다.

"내가 무슨 생각하는지도 모르면서.."

천화가 침대에 앉으며 지금까지 생각하던 것을 접고 자신의 할아버지를 생각했다.
레이와 여행을 떠나기 전 먼저 옛날 친한 친구였다는 사람의 연락으로
하윌과 함께 먼저 떠났던 알렉 그 때 떠나던 알렉을 바라보던 천화가 제일 먼저 느낀 것은
그리움이였다. 다시는 볼 수 없을 것만 같은 그리움이 천화의 감정을 사로잡았지만
여행을 떠나는 자의 발목을 잡는 것은 예의가 아니라고 가르쳐줬던 할아버지의 말이 기억나
차마 발길을 잡지도 못 한채 떠나보내고야 말았다.

"하로크 왕국엔 벌써 도착하셨겠지?"

쓸데없는 걱정이라는 건 천화 자신이 제일 잘 알고 있지만 그래도 걱정이 되는 것은 어쩔 수 없었다.
방금 전 자신을 보고 웃던 레이의 모습도 생각이나며 짜증과 걱정 그리고 슬픔이 점점
하나로 이루어지기 시작했다. 그러던 중에 천화는 점점 무아지경으로 빠져들었고
곧 이어 한줄기의 소리와 함께 정신을 차렸다.

/슝/

정신을 차린 천화의 앞에 로브를 뒤짚은 한 사내가 서있었다.
갑작스런 사내의 등장에 천화는 침대에서 조금씩 뒤로 물러갔지만
사내는 그런 것에 신경을 쓰지 않은 채 입을 열었다.

"동쪽의 달이여. 괴로운가? 그럼 나에게 너를 맡겨라.
너는 절대 외로운 일도 없을 것이며 작은 슬픔조차도 없어질 것이다.
그런 너에게 남는 것은 행복뿐이고 삶에 대한 절망은 싸그리 사라질 것이다.
나에게 널 맡겨라..."

말을 마친 사내의 몸이 점점 흐릿해지며 사라졌고
처음엔 놀란 듯이 사내를 바라보던 천화도 멍하니 사내가 사라진 자리를 바라보았지만
그런 천화의 몸도 점차 사라지고 있다는 것을 천화 자신조차도 깨닫지 못 하고 있었다.



찝찝한 기분을 한 구석에 몰아논 채 레이첼과 대화를 하며 밥을 먹던 레이는
뭔가 이상한 기운을 느끼고 급히 천화의 방으로 뛰어들어갔다.
하지만 예상과는 다르게 천화는 방안에 있지 않았고
천화의 소지품들만이 갑자기 사라진 주인을 대신하여 방안에 널려있었다.
마치 회오리 바람이 훑고 지나간 듯한 방안의 모습에 레이는 아마 천화가 앉아 있었던 것으로
짐작되는 조금 파인 침대윗부분을 보며 중얼거렸다.

"천화..?"

방안에 널려있는 물건들을 보느라 레이는 중요한 것을 놓치고야 말았다.
심상치 않은 표정을 짓고 있는 레이와는 달리 레이의 뒤에서
다 알고 있는 듯한 미소로 히죽히죽 웃고 있는 레이첼의 얼굴을..
--------------------------------------
10편 끝~!! 내일하고 일요일은 못 올릴 듯 싶습니다~
만약에 올려도 제대로되지 않거나 무지 짧거나;;
추천과 리플까지 안바래도 제 허접한 글을 읽어주시는 모든 분들께
감사의 말씀을 전합니다. 아참 그리고 많은 비평 부탁드립니다~
참신한 표현도 있으시면 갈켜주시궁 ㅠ0ㅠ