새벽반... it is beautiful（-_-...）


아... 점점 양이 짧아지는 것 같아 죄송할 따름입니다.

복귀한 타락한비둘기님께는 죄송한 말씀이지만 ------------------ 없애지 못했어요. 글버릇이란 무섭더군요. 안쓰니까 어색해서;;


효과음은 최대한 줄이려고 노력해보는 중입니다.

그리고 제 글을 읽어주시는 다른 많은 분께도 감사의 말씀을 전합니다.

제 이전 글들은

http://web.humoruniv.com/board/humor/list.html?table=guest&st=subject&sk=awakening

로 가시면 읽을 수 있습니다.


누가 링크거는 방법좀 가르쳐 주세요;;


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“죽어라, 애송이!”

데론 공작이 유니언의 목을 향해 검을 내리쳤다.

파지직

공작의 검에 유니언의 목이 떨어지기 직전, 유니언의 검병에서 방출된 에너지 볼트가 공작의 가슴팍을 노리고 날아들었다. 공작은 자신의 코앞에서 날아드는 에너지 볼트를 피하기 위해 급히 몸을 틀었다. 비록 간발의 차이로 에너지 볼트를 피하기는 했지만 그로 인해 몸의 균형이 흩트려졌고, 그 틈을 노려 유니언은 재빨리 오러가 충만한 검을 공작의 가슴팍에 쑤셔 넣었다.

푸욱

“크헉.”

하지만 검에 가슴을 꿰뚫리고도 아직 힘이 남았는지 공작은 눈부신 백색의 오러로 유니언의 앞을 갈랐다. 그 공격에 유니언이 주춤하며 한발 뒤로 물러서자 둘 사이에 거리가 생겼다.

찌익

공작이 품속에 손을 넣어 무언가를 꺼내 찢자, 방안이 환한 빛으로 가득 찼다.

“텔레포트（Teleport）!”

공작이 찢은 것은 텔레포트 스크롤이었다. 놀란 유니언이 황급히 공작을 향해 검을 휘둘렀다. 그러나 그 검은 공작의 옆구리를 살짝 베는데 그쳤고, 공작은 사라졌다.

유니언은 온몸에 힘이 쭉 빠진 채로 주저앉으며 중얼거렸다.

“젠장. 어렵게 되었군.”

안타까워하는 유니언의 눈에 대 멜치어 통신용 수정구가 들어왔다. 다시 일어선 유니언은 검을 들어 수정구를 반으로 쪼개 버렸다.

까강

사아아

또다시 방안이 환하게 밝아지기 시작했다. 유니언은 잔뜩 긴장하며 검을 고쳐 잡았다. 하지만 빛이 사라지고 난 뒤에 나타난 사람은 셀린이었다.


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제논은 이제 물어볼 때가 되었다고 생각했다.

“아저... 아니, 형. 형은 누구죠?”

난데없는 질문에 가르시어스는 어리둥절한 표정으로 제논을 빤히 바라보았다.

“사람 맞아요?”

순간적으로 가르시어스가 몸을 흠칫 떨었으나, 제논은 눈치 채지 못했다.

“하하... 그럼 내가 사람이 아니면 뭐란 말이냐? 드워프?”

“만약 사람이라면, 도대체 어떤 사람이시죠?”

계속되는 질문에 가르시어스는 상당히 난처해했다. 아직은 정체를 밝힐 때가 아니었다. 하지만 7000년을 묵은 노회한 드래곤답게, 그는 침착하게 응수했다.

“그게 무슨 뜻이지?”

“어떻게 저희 마법선생님을 설득했고, 또 엘프를 그렇게 마음대로 부려먹을 수 있죠?”

“그건 내 마법실력이 워낙 출중하다 보니... 하하하”

억지웃음을 지어내는 가르시어스를 제논은 수상한 눈으로 응시하고 있었다.

어제 제논은 집으로 가던 도중 엘프 무리를 만났다. 그들은 사라진 엘프 슈메르의 행방을 물으며 제논을 위협했지만, 기절했던 제논이 그의 행방을 알 리가 없었다. 그러자 엘프들은 그를 잡아가려 했고, 그때 나타난 가르시어스가 잠시 엘프들을 다른 곳으로 강제 텔레포트 시킨 뒤 다시 나타나서 아무 일 없었다는 듯이 그를 집으로 데려갔다.

그러니까 말하자면, 가르시어스는 분노한 엘프들을 멋대로 다룰 수 있는 능력의 소유자라고 할 수 있는 것이다. 제논은 어떻게 그것이 가능한지 궁금해 했다.


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“후우... 골치 아프게 됐어.”

“왜?”

커다란 눈을 동그랗게 뜨고 묻는 셀린을 보며, 유니언은 또다시 두근거리는 마음을 달래야 했다.

“공작이 도망쳤어. 곧 군대가 몰려올 거야.”

“흠. 군대 따위야 쓸어버리는데 얼마 걸리지도 않잖아. 뭘 걱정하고 그래?”

천진난만한 표정과는 딴판으로, 말의 내용은 악랄하기 그지없었다. 쓸어버리자니.

“그들은 곧 나의 군대야. 내가 발타자르에서 권력을 쥐게 되면 곧 나의 수중에 들어올 것들인데 함부로 해칠 수는 없어.”

“흐음. 그래? 정말 골치 아픈걸. 좋아. 공작만 제거하면 되는 거지? 잠시 기다려봐.”

그녀가 두 손을 펼치자 공중에 영상이 생겼다. 그 영상은 발타자르 황궁의 지도였다.

“흠... 소드 마스터 급이라. 음, 어디보자. 황궁 내부에는 없는데?”

그 말이 반가운 듯 유니언이 살짝 미소 지으며 말했다.

“그래? 잘됐군. 당장 군대가 몰려올 일은 없겠어. 지금 당장 폐하를 뵙도록 하자.”


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“폐하. 그간 안녕하셨습니까.”

“오오. 이게 누군가. 시르어스 남작 아닌가. 난 그대가 꼭 돌아올 거라고 밑고 있었네.”

친히 옥좌에서 일어나 맞아주는 황제를 보며, 유니언은 실제로 감흥은 별로 없었으나 겉으로는 어쩔 줄 몰라했다.

“폐하께서 친히 맞아주시다니 미천한 소신, 몸 둘 바를 모르겠습니다.”

“그건 그렇고. 그간 어디 있었는가, 남작.”

“폐하. 아뢰옵기 황공하오나 저의 부대가 전멸했사옵니다. 신을 벌하여 주시옵소서.”

“아닐세. 멜치어의 기민한 반응 때문이지 자네의 책임이 아닐세.”

이 말을 듣자 갑자기 유니언이 안색을 굳힌 채로 말했다.

“폐하. 사실은 멜치어 건과 관련해 폐하와 긴밀히 할 이야기가 있사옵니다.”

그러고는 유니언은 주위를 둘러보았다. 그러자 황제가 알았다는 듯이 말했다.

“여봐라. 내 잠시 남작과 긴히 할 이야기가 있으니 모두 물러나거라.”

“예.”

모든 이들이 나가고 둘만 남게 되자, 유니언은 품속에서 갈라진 수정구를 꺼내 보이며 말했다.

“폐하, 이것은 대 멜치어 통신용 수정구입니다.”

“오, 어찌하여 그것이 그대에게 있는고?”

“사실 이것은 데론 공작의 것입니다. 제가 공작이 멜치어와 내통하는 모습을 직접 눈으로 확인했습니다.”

“그것이 사실인가?”

“확실합니다, 폐하.”

유니언은 그간의 일을 모두 설명하기 시작했다. 그 말을 듣는 황제의 양 미간의 주름이 더욱 깊어졌다.


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멜치어 아카데미

이곳은 멜치어 아카데미의 정령부. 수많은 수련정령술사들이 정령을 소환하여 수업에 열중하고 있었다.

그 중 구석에 앉은 한 학생은 앞에 세워둔 붉은 도마뱀 모양의 불의 하급 정령, 샐러멘더와 이야기를 하고 있었다. 이상한 일이었다. 상급 정령술사가 되지 않는 한 정령과 대화를 할 수는 없었다. 하지만 이 반은 하급 수련정령술사를 위한 반이었다.

“더러운 마족과는 이야기하고 싶지 않다.”

“쳇. 하급 정령 주제에 상당히 까부는군.”

그렇게 말한 그는 샐러멘더를 귀환시킨 뒤 불의 상급 정령, 플레임을 소환했다. 소환된 플레임에게로 집중되는 강력한 마나의 유동에, 수업 중이던 학생들의 시선이 모두 그에게 꽂혔다.

“흠... 이 반이 아닌가?”

자신에게 집중되는 시선에 얼굴을 붉히며, 그는 교실을 나섰다.


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“흠... 짐은 그 사실을 믿기 어렵군.”

우유부단한 황제의 태도에, 유니언은 속이 탔다. 한시가 급했다. 공작이 돌아오기 전에, 그의 모든 지지기반을 제거하고 그 자리에 자신이 올라서야 했다. 그런데 지금 황제는 애매한 태도를 보이고 있었다. 유니언이 권력을 차지하기 위해 데론 공작을 처치했다고 생각하는 것도 같았다.

“폐하... 통촉하여 주시옵소서.”

그 때, 한 사람이 홀 안으로 들어섰다. 푸른 망토를 멋들어지게 두른 그는, 일전에 유니언이 한 번 만났던 적이 있는 사람, 단칸 후작이었다. 그는 황제에게로 곧장 걸어갔다.

“폐하, 잠시 말씀드릴 것이 있어 무례를 범하였나이다.”

황제는 중요한 결정의 순간에 방해를 받은 것이 불쾌한 듯 약간 인상을 찌푸렸으나 이내 얼굴을 펴고 말했다.

“말해보라.”

후작이 황제 바로 앞에서 말했기 때문에 유니언은 그 내용을 들을 수는 없었다. 하지만 그는 이야기가 끝나고 난 뒤 동그랗게 커지는 황제의 눈과 놀란 표정은 똑똑히 보았다.


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“더러운 마족.”

불의 상급 정령 플레임이 인상을 찌푸리며 그에게 말했다.

“젠장. 꺼져.”

기분이 상한 듯 그가 손을 휘젓자, 플레임은 정령계로 귀환되었다.

“쳇. 어리석은 정령들 같으니.”

그는 정신을 집중했다. 마나를 끌어 올렸다. 곧 눈앞에 거대한 사람의 형상을 한 불의 정령왕, 이프리트가 나타났다.

“후...”

힘들었는지 그가 짧은 한숨을 내쉬었다.

“강렬한 힘이로군.”

이프리트가 만족스러운 듯이 말하자, 그가 흐뭇한 표정으로 이프리트를 올려다 보았다.

“그래도 네녀석은 말이 좀 통하는군. 이봐, 내가 마족인 것은 상관없나.”

“그런 것은 중요치 않다. 한낱 마족과 인간의 구분이란 무의미한 것. 그보다 나는 힘을 원한다.”

“오만하군. 인간이나 마족이나 다 별거 아니란 건가.”

“그런 셈이지.”

그 말에 그가 싱긋 웃었다.

“그 자신감. 마음에 드는군. 일단은 돌아가.”

또다시 손을 저어 이프리트를 귀환 시킨 후, 그는 나무 그늘에 털썩 주저앉았다.


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발타자르 지하 감옥

어두컴컴한 지하 감옥. 그곳에 한 사람이 앉아 있었다. 푸른 머리의 그는 허망한 표정을 짓고 있었다.

“...”

유니언. 그는 허탈해했다. 정작 자신의 기억에는 남아있지도 않은 일 때문에 모든 것이 사라져 버렸다. 바하무트인가 하는 그 악마 같은 녀석 때문에 그는 지금 수감된 상태였다. 간수로 근위기사단이 직접 올 만큼 그는 중범이었다.

4개 마을 학살사건. 유니언의 얼굴을 기억한 정찰병이 유니언을 보고 이 사실을 알렸고, 단칸 후작은 신속히 그를 수감했다.

이제 모든 것이 끝났다. 사지에 마나의 흐름을 방해하는 고리가 걸려 있는 상태라 검을 쓸 수도 없었다. 이제는 공작이 돌아오기를 기다렸다가 그의 손에 목이 떨어질 일만 남았다.

화아악

유니언이 갇혀 있는 감옥에 빛이 일었다. 빛 속에서 나타난 셀린은 갑자기 생긴 빛무리에 놀라는 근위기사단을 잠재운 뒤, 유니언에게로 다가왔다.

“어떻게 된 거야?”

“...”

초점 없는 눈으로 멍하니 앉아 있는 유니언을 보며, 그녀는 한숨을 내쉬었다.

“후... 바하무트는 이러지 않았어. 한 번 실패했다고 포기하지 않았다고.”

‘바하무트’라는 말을 듣자, 그는 신경질적으로 그녀에게 대들었다.

“내가 왜 누군지도 모르는 악마 같은 녀석을 닮아야 하지?”

그 말에 화가 난 듯, 셀린이 소리쳤다.

“그는 악마가 아니야!”

한참을 혼자 씩씩대던 그녀는 마음을 진정시키고는 말했다.

“좋아. 내가 해결해줄게.”

그리고는 또다시 빛과 함께 사라졌다. 얼마 뒤 깨어난 간수는 가만히 앉아 있는 유니언을 보고 어리둥절한 표정을 지었다.


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황제는 고민하고 있었다. 그가 문제의 살인마라는 정보를 완전히 믿을 수는 없었다. 단순히 용모만으로 따지는 것은 무언가 부족한 점이 있었다. 혹시 그를 해하려는 음모라면? 황제는 머리가 복잡해지기 시작했다.

그 때, 황제의 머릿속에 어떤 여인의 목소리가 울렸다. 그 음성은 마치 여신의 음성처럼 위엄과 기품이 넘쳤다.

‘잘 듣거라. 발타자르의 황제여. 미래를 주관하는 여신인 나 세레니아가 말한다. 그자를 놓아주어라. 곧 결실이 맺히리니.’

그 말을 끝으로 더 이상 그 음성은 들리지 않았다.

이제는 재론의 여지가 없어졌다. 황제는 다시 유니언을 불렀다.


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발타자르의 문무백관이 모두 홀에 모였다.

단칸 후작이 심각한 표정으로 황제에게 말했다.

“폐하...”

그러나 채 말을 잇지 못하고 말꼬리를 흐렸다. 황제의 의지가 너무도 완고했기 때문이었다.

“남작이 악의가 있었다면 이미 짐은 이 세상 사람이 아니었을 것이오. 너무 심려치 마시오.”

“하오나...”

그 끔찍한 아비규환의 현장을 직접 전해 들었던 후작으로서는 남작의 정계진출이 썩 내키지 않았다.

“짐은 시르어스 남작의 무위를 인정하는 바, 이에 백작의 작위를 수여하노라.”

그러나 홀에 마땅히 울려 퍼져야 할 박수소리는 들리지 않았다.


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