Crazy World! -4-

크리스는 문득 자신의 조상이 궁금해졌다.

크리스 워커 : 이린? 그.. 내 조상이 누구야?

크리스는 이린에게 조심스럽게 물어보았다.

이린 : 너의 조상이 한둘이냐? 그러니까 ‘보행’ 말하는 거지? 그땡중녀석

이린은 ‘땡중녀석’ 을 강조하며 말했다.

왠지 ‘보행’ 이라는 나의 조상은 이린과 사이가 안 좋은가??... 생각했다.

크리스 워커 : 왠지 화내는 것 같은데? .. 무슨 일 있었어?

이린 : 아니, 물론 녀석이 좋은 인간이긴 하지만 ... 너무하잖아 그건! 생각만 해도 열 받네..

이린은 한손을 움켜쥐며 무서운 기를 내뿜었다.

크리스 워커 : 무슨 일이 있었길래?...

이린 : 아.. 녀석은 말이지...

-이린의 회상-

나는 버려졌다.

내 어미의 이름도, 모습도 알 수 없어.

난 태어난 지 얼마 안되서, 인간도 요괴라는 존재의 구분도 알 수 없었다.

난 인간들에게 다가가 봤지만 인간들은 나를 피하고 공격했다.

‘나’ 라는 존재가 인간인지, 요괴인지 몰라.. 인간과 요괴의 개념을 몰랐거든..

하지만 가끔 내게 먹을거리를 주던 절의 인간들.. 나는 배고픔에 못 이겨 그들에게 다가갔다.

어느 날 그 절의 주지스님이 나를 개울가에 데리고 갔다.

그러고는 개울에 나의 모습을 비추며 말했다.

‘너는 우리 인간들과 다른 존재다.‘

이 한마디가 나의 가슴을 찢었다.

난 몇 년 동안같이 살면서 적어도 내가 인간이란 것에 의심이 없었다.

내 모습이 보이는 곳은 없었고.. 절의 스님들은 나를 평소처럼 대했으니까..

개울에 비친 내 모습은 많이 달랐다.

은빛의 머리와 은빛 귀, 그리고 검은 눈동자가 아닌 보랏빛 눈동자.. 결정적으로 은빛 3개의 꼬리..

난 아직 어려서 잘 몰랐지만 그땐 내가 특별한 줄은 알고 있었어, 하지만 몇 년이 지나고, 사람들에게 멸시받기 시작했지. 주변 사람들은 점점 늙어가... 하지만 나는 늙지 않아.

어느 날 주지스님이 병에 걸리셔서 병석에 누워 계셨다.

나를 조용히 불러서 하시는 말씀이, 내 가슴을 아프게 했지.

주지스님: 얘야, 네가 이 절에 온지도 어느덧 15년이 지났구나.. 너는 나와 같은 인간과는 다른 존재란다. 인간보다는 훨씬 오래 살며 늙지도 않아.

안타까운 표정으로 내게 한마디, 한마디 말씀 하시는 스님의 모습은 아주 많이 힘들어 보였어.

주지스님 : 너는 앞으로 영겁의 시간을 살게 될 거다. 그렇지만 말이다. 인간들은 원래 악하지 않단다. 그저 늙지도 않고, 인간보다 재주가 뛰어난 네가 부러울 뿐이란다.

주지스님 : 절대 인간을 .. 두려워하지 말고, 보살펴 주거라.. 인간은 덧없는 존재란다... 너무 약해서 자연이 노하면 휩쓸려 가는 것이 인간이야. 부디 잘.. 보살펴 주거라.....

이말을 끝으로 주지스님은 눈을 뜨지 않으셨다.

나는 울면서 스님을 붙잡고 흔들었지. 점점 차가워져가는 몸은 생명이 사라져 간다는 것을 내게 알려주었어, 내 생애 처음으로 본 죽음.

나를 인간과 차별 없이 대해주던 첫 사람, 나를 거둬 주신 스님.

이린 : 편히 쉬세요.. 흑... 으아앙 .... 스님.. 잘할게요.. 편히 쉬세요...

스님이 돌아가신지 1년도 채 안되어 나는 절에서 쫓겨난 몸이 되었다.

나를 지켜주던 주지스님이 돌아가시자 남아있던 스님들은 나를 멸시하고 냉대했다. 급기야 ‘너는 해로운 존재다‘ 라고 하며 내팽개쳤다.

절에서 쫓겨난 나는 이리저리 돌아 다녔어. 전국 방방곡곡을.. 수십년간 .. 혼자서, 사람 눈에 띄지 않게...

그러던 어느 날 난 처음으로 바다란 걸 봤지.

바다는 참 아름다웠어 푸른빛으로 반짝이는 거대한 물웅덩이.. 해가 지면서 보이는 노을빛이 바닷물에 비쳐줘서 눈을 자극할 때, 나는 녀석을 만난거야.. ‘보행’ 그 땡중 녀석을 말이지..