Afterlife. 2013 1.17~1.18 HKY

삶과 죽음 그 경계에 서있다.

누군가는 태어나고 누군가는 죽는다. 이 글을 읽는 지금 이 순간에도 말이다.
삶은 누구에게나 주어지지 않지만 죽음은 이 세상 살아 있는 모든 것에 주어진다.
살아 있는 것은 언젠가 죽어 없어 질 테고 당신도 곧 그렇게 될 것이다.
그렇다면 과연 무엇이 사람을 이렇게 치열하게 살아가게 하는 것일까?
무엇이 이렇게 미련 없이 죽음을 망각하게 하는 것 일까?
우린 알몸으로 태어나 서로에게 살아가는 법을 배우고 가르쳐 주지만 누구도
죽는법을 가르쳐 주진 않는다.
두려워 말라.
신은 우리에게 삶과 죽음을 동시에 주었고 삶에 감사하는 법과 죽음의 공포를 잊는 능력을
주셨다.
일단 너의 주어진 삶에 감사하고 죽는 것은 다음 문제다.
그때가 되면 다만 조용히 사라져 갈 뿐...

1999년 밀레니엄이 다가오기 1년 전 이들에게 다가올 죽음 아니 모든 이들에게 다가올 죽음을 알지 못한 채 우리는 살아간다.

탁 책을 덮는다.

‘덜컹덜컹’ ‘끼익 끼익’

형광등이 고장 났는지 계속 껌뻑거리고 요란한 지하철 소음이 울려 퍼지는 가운데 한 남자는 읽던 책을 덮는다. 지하철 곳곳에 몇 안돼는 사람들은 아무 말 없이 바닥을 보고 앉아있거나 껌을 소리 내어 씹는다던지 깊은 생각에 잠겨있었다. 30대 후반 정도로 보이는 남자는 한손에는 커다란 가방과 한손에는 야채와 빵이 들어있는 갈색 봉투를 쥐고 앉아있었고 그의 맞은 편에는 가죽점퍼와 가죽롱부츠 짧은 미니스커트를 입고 짙은 화장을 한 여인이 자신의 얼굴 만한 큰 원 귀걸이를 달고 있었다. 그녀가 앉은 자리 구석에는 모자를 삐딱하게 쓰고 두꺼운 검은색 군용 잠바를 입고 커다란 나이키신발을 신은 한 청년이 큰소리로 껌을 씹고 있었다.
지하철은 종점을 향해 달리고 있었고 갑자기 멈춰서 문이 열리고 30대 초반으로 보이는 한 금발의 여성이 깔끔한 옷차림을 하고 사람들의 표정을 한번 둘러보며 자리에 얌전히 앉았다.
그렇게 달리는 지하철에 탄 사람들은 아무런 말이 없었고 정적이 흘렀으며 가끔씩 문이 열려도 아무도 타는 사람 없이 불만 계속 음산하게 깜빡였고 지하철의 요란한 소리는 더 커졌다.
그때 갑자기 앞 칸의 문이 열렸는데 술 주정뱅이로 보이는 한 늙은 노파가 한손에는 술,
한손에는 낡은 헝겊을 들고 기침을 하며 들어왔다.
그는 술을 한 모금씩 마시며 앞 칸 승객들에게 욕을 퍼부었고 그 칸에 탑승한 사람들에게 무엇인가 소리쳤지만 아무도 대꾸하는 사람이 없었다.
‘제길! 아무도 없어 내겐 아무도 없어! 다 불태워 버릴거야 모든걸 다!’
주정뱅이는 낡은 헝겊에 불을 붙이고 술병에 넣으려했다 그러나 아무도 그가 하는 행동을
보지 않았고 갑자기 그의 온몸과 의자에 커다란 불이 번지고 나서야 하나 둘씩 그에게로 달려갔다.
주정뱅이가 들고 있던 술병에도 불이 붙어 깨지고 지하철의자는 활활 타오르기 시작했다.
그의 몸이 불타고 있었지만 그 누구도 달리 어찌할 도리가 없었다.
금새 지하철 안은 검은 연기로 가득했고 계속 빠른 속도로 달리고 있었다.
상황은 더 긴박해지고 그 중 한 남자가 불안에 떠는 목소리로 말했다.

‘기관실 까지 가는 것은 무리에요 불이 너무 번져서 문을 열수가 없어요’

다른 칸으로 향하는 문 주위에는 불이 더 크게 번졌고 의자가 다 타려면 어느 정도 시간이 걸릴 듯 했다.
보고 있던 젊은 청년이 소리쳤다.

‘이봐요 우리가 위험한 것은 저 불이 다 꺼지기 전에 이 연기에 질식해 죽는 것 이에요’

제일 나중에탄 금발의 여인도 소리쳤다.

‘그럼 어쩌죠? 지하철이 다음역 에서 문을 열면 그때 나가죠? 콜록콜록’

연기는 더 자욱해 졌고 앞을 볼 수 없을 만큼 자욱했다.

‘이정도 연기라면 다음 역까지 가는 길에 우리가 죽어 버리겠어요’
‘콜록콜록 조금만 더..조금만 더 기다려보죠 정신을 잃으면 안돼요 모두’
‘죽을 것 같아요’
‘이런 씨발 이게 뭐야!!’
두리번거리던 청년은 검게 그을린 유리창을 바라보았다.

‘이봐요 아가씨 당신이 차고 있는 시계를 내게 줘요 어서!’

청년은 여자의 시계를 빼 자신의 오른쪽 주먹에 끼웠다 그리고 주먹으로 달리는 지하철의 두꺼운 유리를 치기 시작했다.

‘쾅!쾅!’
‘시발 난 이렇게 죽을 수 없다고 제발! 제발!’

‘콜록콜록, 콜록콜록’

‘우린 이제 죽겠죠..제겐 아이가 있어요,그 아이는 이제 혼자가 될거에요 오 하나님..콜록콜록’

눈물을 흘리며 한 여성의 정신이 희미해지기 시작했다.
그때 다른 여성이 자신의 얼굴을 감싸고 있던 손수건을 정신을 잃고 있는 여성의 얼굴에 대고 소리쳤다.

‘정신을 잃어선 안돼요! 딸의 이름이 뭐죠?’
‘에..에밀리요..’
‘아주 예쁜 이름 이네요’
‘네 그녀는 내 삶의 전부에요 에밀리...죽기 싫어요..’
‘우린 죽지 않을 거에요 걱정 마요’
‘그렇겠죠? 전 케이트 에요’
‘나는 킬리 에요 우리 살아나가면 당신 딸 에이미를 꼭 보여 줄 수 있죠?’
‘네 그럴 수 만 있다면요’

지하철의 불은 계속 다음칸 까지 번지고 있었고 불구덩이의 지하철은 계속 소리를 내며 빠른 속도로 달리고 있었다.

‘빌어먹을! 열려! 열리란 말야!’

쾅!쾅!

‘나도 도와 줄게요’

남자는 가방에서 자신의 가족 사진이 담긴 액자를 꺼내 모서리 부분으로 유리를 가격하기 시작했는데 액자의 유리가 깨지고 파편이 떨어졌다.

‘역부족이에요’
‘난 죽을 수 없어! 시발!’
‘이게 마지막이라면 지옥으로 향하는 지하철에서 마지막 소개가 되겠군요..
내 이름은 스미스에요’
‘재수없는 소리 지껄이지 말아요 죽긴 누가 죽어요 난 저스틴 이오 어쩐지 나올 때부터 재수가 없더라니 콜록!콜록’
‘저도 도울께요 에밀리 조금만 기다려! 엄마가 갈께!’

케이트는 자신의 부츠를 벗고 구두 굽으로 유리를 치기 시작했다.

‘이리줘요 어서’

저스틴은 피나는 오른팔을 바라보고 이번에는 왼손에 롱부츠를 끼고 뾰족한 굽으로 유리를 치기 시작했다. 그때 빗나가 미끄러진 구두굽이 꺽이 면서 그의 왼팔을 부러 뜨렸다.

‘아악!!! 제기랄! 다 뒤지고 말거야 우린 씨발!’

피묻은 시계는 계속 유리창을 쳤고 작은 균열이 생긴 유리는 금 이가며 요란한 소리와 함께
깨져 창밖으로 빨려 나갔다. 지하철에 가득했던 연기는 창문을 통해 함께 빨려 나가기 시작했다.

‘해 냈어요 우리가!’
‘연기만 없어지지 아직 단정하긴 일러요 저 달리는 지하철 밖으로 몸을 던질 것도 아니잖소’

저스틴이 담담한 표정으로 말했다.

‘곧 다음 정거장에 문이 열릴거에요 콜록 콜록!’

그때 기관실 바로 앞쪽칸까지 불이 붙었고 타고 있던 승객들은 기관실 문을 열고 들어가 소리쳤다.

‘기사양반 시발 지금 지하철이 불타고 있다고 어서 새워 문을 열라고 콜록콜록’

당황한 기사는 옆 미러를 보고 연기가 치솟고 있는 것을 보며 급정거를 했고 그 바람에 달리던 지하철은 레일을 벗어나 제일 뒤에 있던 칸부터 하나둘씩 선로를 벗어나 불꽃을 튀기며 탈선을 하기 시작했다.
당황한 기사와 앞 칸 승객들은 기관실 문을 열고 달아나기 시작했고 폭발음이 들리기 시작했다. 스미스 일행이 탄 지하철 칸도 레일을 벗어나 뒤집어졌고 얼마 뒤 폭음과 함께 거대한 불길이 온 터널을 뒤덮었다.

지지직 거리는 전기소리만 들려오는 고요한 터널 안 얼마 시간이 지나자 정신이 든 스미스는
자신이 지하철의 원래 천장부분에 쓰러져 있음을 알았고 다른 일행 들을 찾기 시작했다.
시원한 느낌이 들어 머리뒤통수를 만지니 피가 흥건히 묻어있었고 순간 어지러움을 느껴 비틀거렸다. 그 밑에 쓰러져있는 킬리를 흔들어 깨웠다.

‘킬리! 킬리! 정신 차려요’
그때 조금 떨어진 곳에 엎어져있던 저스틴이 일어나 소리쳤다
‘윽 제길 여긴 지옥 인가요 스미스?’
‘저스틴 케이트가 보이질 않아요 케이트 어딨어요 케이트!’
‘뭐요? 케이트!! 케이트! 이 아줌마는 어디로 날른 거지’
‘여기에요! 여기!’
‘어디 말이에요?’
‘밖에 있어요..’
그때 케이트는 자신의 복부위로 튀어 나와 있던 긴 파이프를 발견했다.
‘오 마이 갓..’
‘왜요 케이트 무슨 일이에요 조금만 기다려요’
‘킬리 정신이 좀 드나요?’
‘어서 빠져 나가야 해요 또 언제 폭발할지 모른다구요’
‘나갈 문이 없어요 다른 통로는 다 막혀 있어 열리지 않아요 스미스 저기 저 문까지 점프해서 나갈 수 는 없겠죠?’

지하철 문은 그들의 머리위에 있었다.

‘내가 한번 해 볼게요’
‘당신은 스파이더맨이 아니에요 스미스’
‘저기 손잡이 까지만 닿을 수 있다면 어떻게든 빠져 나갈 수 있을 것 같아요 저스틴 당신
어깨 좀 빌릴게요 고마워요’

저스틴의 어깨위로 올라간 스미스는 있는 힘껏 팔을 뻗어 손잡으를 잡으려 노력했다.

‘손이 닿나요?’

그때 끊어진 전선들과 불 꺼진 형광등에서 스파크가 일어나기 시작했고 어두워진 지하철안은 갑자기 아무것이 보이지 않게 되었다.

‘제길 안돼!!’
‘틀렸어요 스미스 사람들이 분명 올거게요 기다려 보죠’
‘헤이 케이트 무사한가요?’

케이트는 대답을 하고 싶었지만 복부에 박힌 파이프 떄문에 엄청난 통증을 느껴 아무 말도 할수 없었다.

‘케이트가 위독한게 분명해요’
‘어서 나가야 해요’
‘스미스 다..당신 머리에서 피가나요 알고 있었나요?’
‘네..벼..별거 아니에요...’

말을 하던 스미스는 정신을 잃고 쓰러 졌다.

‘스미스! 스미스! 제길’

‘아니에요 저스틴 아직 숨을 쉬고 있어요 잠깐 의식을 잃은 것 같아요’
‘후..이게 무슨 엿같은 일이야 빌어먹을 콜록콜록 당신은 뭐하는 작자요?’
‘저..저는 미카엘 고등학교 선생님이에요..’
‘그 빌어먹을 학교까지 오게 되어 이꼴을 당했나보군? 내가 그학교 중퇴하고 이모양 이꼴로 살고 있소 제길 작업반장이 내가 출근하지 않은걸 알면 나를 해고할거요 분명히..당신은 어딜 가는길이었소?’
‘샘..샘을 만나러 가는 길이었어요..’
‘샘? 샘이라면 ?’
‘제..남자친구요..’
‘운이 억수로 좋은 놈이로군 당신 같은 미인을 만나게 되다니 하지만 우리가 이곳에서 죽었다면 아마 당신을 영원히 볼수 없었겠군 그 사람을 만나러 이 빌어먹을 지하철을 타지 않았더라면 당신은 무사했겠지요’
‘그래도 전 후회 하지 않아요..이렇게 살아있는 것만으로도 감사해요’
‘멍청하군’

더 어두워진 지하철에 얼마간 정적이 흐르고 사람들의 인기척에 정신이든 킬리가 낯익은 목소리에 눈을 떴다.

‘아무도 없나요? 살아있는 사람 아무도 없나요?’
‘저스틴 샘이에요 샘이라고요 그가 왔어요 그가 여기에 왔다구요’
‘샘!! 여기에요!!’
‘킬리? 어디 어디있는 거야? 여기요 여기에 사람이 있어요! 오하나님 감사 합니다 이쪽으로 오세요!’
‘저스틴 스미스 정신차려요 사람들이 오고 있어요 우리를 구해주러 오고 있어요 우린 이제 살았어요! 케이트! 케이트!’

소방대원 들은 커다란 짐을 들고 하나둘씩 모이기 시작했고 제일 먼저 케이트의 상태를 확인 한 후 동공에 불을 비추며 그녀가 아직 살아있는 것을 확인하고 들것에 실어 날랐다.
곧이어 지하철 내부에 불꽃이 튀면서 문을 절단 내는 굉음이 들려왔다.

‘하나님 감사 합니다’

문을 뚫고 들어온 소방대원들이 플래시를 비추며 소리 쳤다

‘어디에요?’
‘여기에요 여기!’

눈부신 후레쉬 빛이 저스틴의 얼굴을 비추자 그의 피묻은 얼굴이 일그러졌다.

‘그 불좀 치워요 눈부시니까 미칠 노릇이 구만’

소방대원들은 스미스의 머리를 붕대로 감아 지혈하고 산소 호흡기를 씌워 줬다

‘샘!!!’
‘킬리!! 다행이야 생존자 명단에 당신이 없어서...난 제발 당신이 타고 있지 않기를 기도하고 또 기도 했어 이곳으로 오겠다는 당신의 전화를 그렇게 무작정 끊어버린 내 자신이 원망스러웠어 살아줘서 이렇게 살아있어서 고마워 다행이야 정말..’

키스를 나누고 있는 킬리옆에 저스틴이 팔을 붕대로 감싸고 헛기침을 했다.

‘당신이 샘인가요? 내가 살아 나가면 킬리에게 정식으로 데이트 신청을 하기로 약속했는데? 허락이 될까요?’

샘은 말이 없었고 킬리의 눈을 바라보았다 킬리는 그런 샘에게 윙크를 했다.

‘하하 농담 이라고 농담 이렇게 살아 나왔으니 다음에 맥주나 한잔 하자구요 그럼...이만’

스미스와 케이트는 엠뷸란스에 나란히 누워 산소 호흡기를 끼고 있었고, 그 앞에 기자들이 모여 급박했던 지하철 화재를 취재하고 있었다.

그 장면은 곧바로 TV 화면에 생중계 되었고 사망자 명단이 자막으로 떴다.

‘이 참옥 했던 지하철 화재는 20여명의 사상자를 내고 화재를 일으킨 용의자의 신분은 확인 되지 않고있 습니다. 경찰은 현재 계속 수사중이며 치익 치익 치익’

TV를 틀어놓고 그림을 그리던 어린아이는 조용히 콧노래를 부르며 엄마와 다정히 손을 잡고 있는 그림을 그리고 있었다 엄마 케이트 나 에밀리 커다란 그림속에 이름을 쓰고 있었다.
아침이 되어서도 엄마가 오지 않자 그녀는 멍하니 창문을 바라보더니 엄마가 늘 해주던 것처럼 화장대에 앉아 머리를 빗고 접시에 씨리얼을 덜고 우유를 부었다 아침을 먹은 에밀리는 자신의 가방을 챙겨 문밖에 나와 노란색 버스를 기다렸다.
-녹턴 장애인 학교- 라고 적힌 버스가 도착하고 문이 열리자 버스기사는 에밀리에게 인사했다.
‘안녕 에밀리? 오늘 너희 어머니가 안보이시는 구나?’

에밀리는 멍하니 아저씨를 바라봤고 아무말이 없었고 버스는 먼지를 내며 출발했다.


-같은 시각 소식을 듣고 달려온 저스틴의 엄마는 다급히 병원문을 박차고 들어왔다.
간호사들은 그녀의 물음에 퉁명스럽게 대답했고 뜸들이고 있었다.
그때 다른 여자도 다급한 목소리로 들어와 소리쳤다

‘스미스! 스미스 웨일즈! 그는 지금 어느 병실에 있죠? 지하철 화재환자에요!’

그 모습을 바라본 저스틴의 엄마도 소리쳤다

‘저스틴 저스틴 올리버! 제 아들도 지하철화재 환자에요 제 아들 어디에 있나요?’

덩치 큰 흑인 간호사가 느릿느릿 환자 명단을 확인한 뒤 301호 302호를 가르 켰다.

‘감사합니다 감사해요!’


병약해 보이는 여성은 다급히 계단을 뛰어 올라가 301호 병실로 향했다 머리와 다리를 붕대로 칭칭 감고 있는 남편을 보자마자 달려가 그의 팔을잡고 통곡했다.

‘스미스 괜찮아요? 이게 무슨일 이에요 정말 괜찮아요?’

스미스의 부인 미첼은 스미스와 어떤 이유에서 별거 중이었고 곧 이혼 소송을 준비하고
있었다.
평소 자신에게 냉담했던 미첼의 갑작스런 태도에 당황한 스미스는 울먹이며 말했다.

‘미첼 우리 딸들 보러 가는 날이었잖아..용접일 마치고 당신집으로 양하는 길이 었어 이렇게 될줄 몰랐어 영원히 당신과 내 사랑하는 딸들을 볼 수 없을 것 같았어...’
‘바보같아..’
미첼은 눈물을 닦고 스미스의 손을 잡고 그를 바라보고 있었다.
그때 갑자기 그녀 뒤에 병실에서 통곡소리를 들었다.


‘저스틴　이 괴물 같은 녀석아!!’
‘엄마!? 여긴 또 왜왔어요 어서 가요 쪽팔리니까!’
‘살아있다니 니가 이렇게 ..살아있다니..’
‘살아있으면 뭐해요 작업반장이 근무 빵꾸 낸거 알면 절 죽이려 할거에요’
‘지금 일이 문제니? 니꼴을 봐 이게 지금 살아 있는거니?’
‘팔이 이래서 젠장 당장 일을 할 수도 없잖아요 그동안 손가락 빨고 살거에요? 병원비도 없잖아요!?’
‘그건 걱정마 엄마가..’
‘뭐요? 이런 제길 그 반지 목걸이 다판거 에요?’
‘달리 방법이 없잔니..’

저스틴은 자신의 팔을 꼽고 있던 링겔 바늘을 빼 집어 던지고 링겔을 쓰러트려 병은 산산조각 깨져버렸다.

‘이게다 무슨 소용이에요! 왜 팔았어요! 왜!! 아빠가 준걸 왜!! 난 나갈거 에요’
‘이 미련한 놈아 어디를 가겠다는 거야 그 몸을 하고! 어서 치료 받아’
‘빌어먹을 집구석 들어가지 않을거 에요 비켜요!’

저스틴은 길을 막고 있던 엄마를 밀쳤고 쓰러진 그녀는 깨진 링겔 파편위로 내동댕이 쳐졌다.
그녀가 쓰려지면서 바닥을 집자 그녀의 손바닥에 피가 나기 시작했다.
‘제길 피가 나잖아?’
‘엄만 괜찮다 어서 누워 치료받자 저스틴’
‘닥쳐요! 간호사! 간호사!!’

달려온 간호사에게 소리쳤다


‘저 아줌마 손 치료 좀 해주시고 나 이 링겔 맞지 않았으니 내 병원비 돌려줘요’
‘저스틴 그러지 마라..제발..이 어미가 부탁한다..’
‘어느 전당포에요 어느 전당포! 다시 돌려주지 않으면 그 녀석 머리통을 날려 버릴 거에요’

저스틴은 그 길로 병실을 뛰쳐나와 간호사와 의사의 멱살을 잡고 횡포를 부렸으며 그 소란에 어쩔 수 없이 병원측 에서는 치료비와 입원비를 돌려주었다.
돈을 받은 저스틴은 곧바로 집으로 향했다.
너저분하고 쓰레기가 널 부러져있었으며 햇빛이 잘 들어오지 않는 방한구석 곰팡이가 잔뜩 낀
침대 밑 벌려진 공간에 손을 집어 넣고 스프링사이에 있는 주사바늘과 약통을 꺼냈다.
가스랜지를 켜고 그 위에 전구를 깨올려 하얀 가루들을 올리고 잠시 후 코에 대고 냄세를 맡자 그는 몸부림치며 괴로워 했다. 코카인 이라고 써져있는 병을 집어 던지고 그는 온몸을 문지르기 시작했다. 잠시 후 집안의 집기들을 닥치는 대로 집어 던지기 시작했고 문을 박차고 나가 전당포로 향했다. 그의 손에는 권총이 들려져 있었고 곧 품안에 넣었다.
집에 도착한 저스틴의 엄마는 붕대를 감은 손을 덜덜 떨며 널부러진 집기류와 가스랜지 위에 있던 전구유리조각을 들고 눈물을 흘리기 시작했다.

탕! 탕!

‘내놔 어서 내 놓으라고! 이 사기꾼아!’

저스틴은 품안에 있던 돈다발을 전당포 가게 안으로 던지며 소리 쳤다.

다리 밑에 있던 샷건을 꺼내 려는 주인의 눈치를 알아낸 저스틴으 또다 시 권총을 쏘며 소리쳤다
탕! ‘ 허튼 짖하면 이 총알을 네 녀석 목구멍에 쳐박아주겠어 어서 내놔’
어서!



-같은 시각 병원-

‘저기..간호사님..’
‘케이트씨? 몸은 괜찮으시죠? 당분간 아무것도 드시면 안돼요 명심 하세요 봉합된 곳이 잘 아물려면 항생제만 계속 맞아야 할거에요’
‘전화..한통만 쓸 수 있을까요?’
‘네 그럼요’


몇 번의 신호음이 울리고 전화가 연결이 되었다.

‘녹턴 장애인 학교 입니다’
‘안녕 하세요 저는 2학년 에밀리의 엄마 에요..’
‘에밀리 라면..’
‘로즈반이에요（자폐 아이들을 모아놓은반） 에밀리와 통화 할 수 있을 까요?’
‘네..잠시 만요’

시간이 얼마 지나 에밀리의 전화를 받은 숨소리를 들은 케이트는 쏟아지는 눈물을 참을 수 가 없었다

‘어..엄마?’
‘에. 에밀리? 너방금 말을 한거니?’
‘엄마...’
‘그래 에밀리 엄마야...엄마가 지금 조금 멀리 나와 있어서 집에 가지 못했어 미안해 정말 금방집에 들어갈게 학교 마치면 집에 있어주겠니?’
‘어,,엄마..’
‘그래 에밀리 착한 내딸아..’
‘엄마..나..버리지.... 말아요’
‘엄마가 널 왜버려 절대 그런일 없어’
‘무서워요 무서워요 엄마’
‘지금 집으로 가있을게 네가 많이 보고 싶구나’
‘엄마..’
뚜뚜뚜뚜

전화는 끊어졌고 수화기를 내려놓은 케이트는 한동안 움직일 수 없었다.
그때 사고 소식을 듣고 달려온 동료들을 로비에서 만나게 되었다.

‘케이트! 괜찮니? 다행이야 이만 하길’
‘난 또 네가 죽었는 줄 알았어 얼마나 슬퍼했는데..’
‘그게 참 슬퍼 하는 표정이다 미친년’
‘넌 또 왜 케이트 병문안 까지 와서 나한테 시비니?’
‘돈이나 갚아’
‘알았어 갚는다고 갚아!’

과장된듯한 볼록한 가슴 짙은 화장 짧은치마를 입은 여성들은 케이트가 누워야하는 침상위에 앉아 실컷 수다를 떨고있었다.

‘그 개 자식 나는 당연히 겉모습 멀쩡 하길래 돈이 당연히 많은 줄 알고 선불 안받았 더니 그게 실수 였어’
‘야 이년아 우린 선불이 필수야 싸고 째면 뭐 어떻게 할 것인데?’
‘빈털털이 새끼더라고 똥구먹까지 핥아줬구만 개자식’
‘하하하 그것 참 샘통이야 그래서 어찌했는데?’
‘빨개 벗겨놓고 쫓아 냈지 뭘’
‘케이트 언제 퇴원하니? 네 꼴을 보니 다시 일하기는 글렀구나?’
‘의사는 경과를 지켜봐야 한다 했는데. 나는 어서 나가야해..’
‘왜! 쉬는김에 아주 쉬지 그러니’
‘그..그게’
‘너 요즘도 그 새끼 만나니? 그 새끼 빚은 이제 다 갚았잖아 그 새끼 애 지우느라 일년 동안 일도 못하고..너 말야 니꼴 말이 아니 었잖니 잊어 병신같이’
‘어머 얘 그게 벌써 몇 년전인데 병자 앞에서 할소리야?’
‘미안..내가 괜한 얘길했꾸나 이 입이 방정이야..다 니가 걱정되서 하는 소리야’
‘가자 얘 저 사람들 눈초리봐 니가 좀 시끄럽니?’
‘우린 가볼게 케이트 몸조리 잘하고..’
‘저기..제시?? 나 부탁이 있는데..’

‘뭐 부탁? 돈 이라면 내 가슴과 엉덩이 사이에 한 장씩 있는 게 전부인거 너도 알잖니’
‘돈은 아니야’
‘그럼 뭔데?’

케이트는 동료들의 옷을 한번씩 훑어 보았다.


-같은 시각 병원 다른 병동-

상처가 가장 경미했던 킬리는 간단히 치료 받은 뒤 샘의 차에 탔다.
샘과 킬리는 한동안 만나지 못했고 킬리를 그토록 힘들게 했고 샘을 괴롭힌 일이 킬리의 중절수술임을 알게 된 샘에게 용서를 구하러 가던 길이었으며 무릎이라도 꿇고 싶은 심정이었다.

‘샘.. 미안해요 정말 끝까지 속일 생각은 없었어요’
‘알아 나도 잘 알아 용서라고 할 것도 없어 이해해 어쨌든 변하지 않는 사실일 뿐, 하지만 당신의 그 아픔까지 감싸줄 수 없는 나는 속좁은 못난 사람 인가봐 당신이 매일 꾸는 그 악몽과 몽유병도 이제 지겹고 당신이 매일 느끼는 죄책감 그 어두운 그늘 안에서 살 자신이 없어..’
‘내가 노력할게요..이제 더 이상 그런 꿈은 그런 꿈은 꾸지 않을게요..’
‘당신 스스로 당신을 용서 한다 해도 너와 내가 다 아는 사실은 변하지 않는 진실이야,
나 사실 그날 당신이 결국 이곳에 오면 헤어지자 말하려 했었어‘
‘샘! 당신 없이 살 수 없다는거 잘 알잖아요...그러지 말아요 우리...’
‘그래..알아 나도 힘들어 당신은 나보다 더 힘들겠지 새롭게 시작하면 돼 아무것도 모르는 사람 만나서 새로 시작해 킬리 그것만이 당신을 구원해 줄거야..’
‘그럴 수 없어요 그 사람에게 또 속이며 살수 없고 이제 더 이상 죄책감이 시달리지 않을거 에요’
‘후..일단 집에 가자 학교에는 내가 잘 말해놨어 당분간 쉬면서 생각을 정리 하도록 해’
‘싫어요! 집이고 학교고 당신 없는 삶 다 무슨 소용이에요 그런 말 하지 말아요..’
‘미안해..’

샘은 말없이 시동을 걸고 급히 차를 몰았다.


-같은 시각 같은 301호 병실-

‘난 괜찮아 미첼 애들이 기다릴거야’
‘괜찮아요 브라운 아줌마에게 맡기고 왔어요’
‘여보 당신 소식 듣고 우리 아이들은 누가 키우나 정말 앞이 깜깜어요...’
‘무슨 이야? 내가 죽더라도 당신이 있잖아.’
‘여보 당신에게 말하지 않은게 있어요..’


미첼은 이혼 서류 봉투를 꺼내 스미스에게 건낸다.

‘난 법정에 가지 않을 거야 잘 알잖아?’

갑자기 미첼은 이혼서류를 찢는다.

‘여보?’
‘미안해요 당신은 우리 두 이의 아빠에요 부탁할게요..’
‘무슨말이야?’
‘2개월 아랫배에 이따금씩 통증이 생겨 정밀 검사를 받았어요 우리 엄마도 같은 병으로 돌아가셨잖아요..’
‘그래요..췌장암이래요..이미 간과 위까지 퍼진 상태고 의사말로는 6개월 안에 삶을 정리하라는 통보를 받았고 이제 2개월 남았어요..나..살고 어요 스미스...’

스미스는 너무 갑작스런 나머지 정신이 혼미해졌고 잠시 아무 말도 할 수 없었다.

‘바보 은 사람아 그런 이유 때문이 었어? 단지 그런 이유로 나와? 아이들은 어쩔 생각 이었어 아이들은!
‘내 동생이 맡아서 키워 주기로 했어요..’
‘미쉘이? 그녀가 정말 잘 키워줄까? 그녀의 인생도 힘든 상태잖아’
‘난 당신이 새 출발하기를 바랬어요 그뿐이에요’
‘다른 여자가 새 삶을 시작하면 과연 행복할까? 당신은 내 전부였고 앞으로도 전부야 그걸 잃는다면 그 무엇을 얻어도 당신을 대신 채울 수 없어 얼마가 남았든 이제 당신만을 위한 삶을 살게 내 남은 인생 다 당신에게 줄게’
‘여보..’

둘은 부둥켜 안고 울기 시작했고 다시 생명을 얻은 스미스는 꺼져가는 미첼을 바라보면서 살아있음을 감사하게 생각했지만 그녀에게 이런 아픔을 남겨준 신을 원망했다.
차라리 자신을 데려가고 그녀를 더 살게 하고 싶었다.


-같은 시각 병원 밖-

함께 일했던 동료의 외투와 옷을 빌려 입은 케이트는 몰래 병원을 빠져나갔다.
에밀리를 만날 생각에 가슴이 벅찬 그녀는 횡단 보도를 건너기전 총성소리 두발을 듣는다.
탕!탕! 곧이어 탕! 총소리와 함께 전당포를 뛰쳐 나오는 청년을 보았는데 낯익은 사람이 달아나고 있었다. 그녀는 위험을 피해 달아나려 했지만 뒤에서 따라오던 전당포 주인도 총을 가지고 달려 나와 저스틴을 향해 쏘고있었다. 달아 다던 저스틴은 자신의 앞을 가로 막고 있던 사람을 보지 못했고 그녀와 부딪힌 순간 본능적으로 방아쇠를 당겼고 바로 자신의 실수임을 느꼈다.
탕!!

‘안돼!’
‘저..스틴...나에요..기억나요...쿨럭...’
‘이런 씨발 케이트! 당신이 왜 왜! 여기 있는 거야? 왜 여기 쓰러져 있는 거야?’
‘내 딸..딸을 만나러...콜록콜록’
‘제기랄 미안해..미안해!!!’

저스틴은 뒤따라온 전당포 주인과 사람들을 피해 달아 났고 쓰러져있는 케이트를 발견한 주인이 소리쳤다.

‘저놈이 사람을 쏘았다! 이봐요 경찰을 불러요 어서!!’

쓰러진 케이트는 곧이어 도착한 주민들의 도움을 받아 지혈을 받았고 엠뷸란스 소리가 들리면서 도착한 구급대원들의 부축을 받으며 케이트는 정신을 잃었다.

‘시발!! 난 이제 끝났어..끝났다고!!!’

피 묻은 권총을 강물에 버리고 달아나던 저스틴은 후드티를 푹 눌러쓰고 경찰 사이렌소리를 피해 달아나고 있었으며 도로는 아수라장이 되었다.
마주오던 차를 바라보건 저스틴은 그 차가 크락션을 누르며 멈추어 서자 앞으로 달려 나갔는데, 그때 뒤에서 오던 승용차의 불빛이 보이며 순간적으로 몸을 뒤로 젖혔고 차는 저스틴을 피하려고 하다 전복이 되었고 중앙선을 넘은 차들은 마주오던 차들과 충돌하고 있었다.
그때 무섭게 거대한 유조차가 크락션을 울리며 무섭게 달려 오고있었다.



-사고가 발생하기 1분전 샘과 킬리가 탄 차안-

‘샘..나당신집으로 갈래요..이대로 갈 수 없어요!’
‘왜 그래 킬리! 당신이 아무리 그래도 우리는 돌이킬 수 없어!’

킬리는 갑자기 샘의 무릎을 붙잡고 울기 시작했고 그것을 바라보던 샘은 미쳐 마주오던 한 청년을 볼 수 없었고 순간 차를 돌렸으나 차는 순식간에 미끄러져 뒤집히고 있었다.


가까스로 차를 피해 달아난 저스틴은 안도의 한숨을 쉬었다.

‘하마터면 죽을 뻔 했어...제길 이제 어쩌지? 케이트는 무사할거야....그녀는..무사할거야..집에가서 뉴스를 봐야겠어..당장..난 정정당당히 엄마의 결혼반지를 되찾았고 우발적으로 그녀를 쏜 거야..살아 있을 거야..분명..난 죄가 없어!!

힘겹게 집문을 열고 들어온 저스틴은 음식을 만들고 있는 엄마의 뒷 모습을 보았다.


문이 열리는 소리를 듣고 저스틴의 엄마는 떨리는 목소리로 말했다.

‘이제오니? 배고프지...금방 만들어줄게..’

붕대를 감은 손으로 당근을 썰고 있는 엄마의 손을 본 순간 저스틴의 눈에서 눈물이 왈칵 쏟아졌다 그녀의 붕대가 감긴 손에 반지와 목걸이를 쥐어주며 흐느꼈다.

‘다 미안해 엄마 그동안..속썩인것들 힘들게 한 것.. 이제 마약 따위 하지 않고 다시 학교로 돌아갈게..엄마가 원하는대로 다시 고등학교 졸업하고 대학도 갈게 그렇게 할게..미안해 엄마..’

‘저스틴 난 네가 미웠던 적이 단 한번도 없었어 내 하나뿐인 자식이고 나보다 널 더 아낀 단다 내가.. 이 엄마가 다 부족한 탁이야..용서하렴..’

저스틴은 엄마의 손을 잡고 흐느꼈다.


-같은 시각-

전복된 차위로 거대한 트럭이 부딪혀 왔고 그 충격으로 샘은 정신을 잃게 되었다.
차에는 불이 붙었고 유조차는 굉음을 내며 폭발하기 시작했다.

‘샘..정신 차려요! 어서 빠져 나가야 해요..우리차도 곧 폭발할 것 같아요..’

샘은 아무런 대답이 없었다.
그녀는 좁은 차안 운전석 쪽으로 다리를 뻗어 찌그러진 문을 있는 힘껏 발로 찼다.
연기가 피어오르는 차 밖 으로 몸을 뺄 수 있었고 곧 그녀는 온 힘을 다해 샘을 차밖 으로 끌어내기 위해 애썼지만 혼자 힘으로는 역부족이었다.

‘나가야해요,.제발...샘..어서 일어나요’

그때 그 장면을 목격한 다른 사고 차량에서 뛰어 나온 사람이 재빨리 다가와 샘을 차안에서 꺼내는 것을 도와주었고 차가 폭발하기 전 달아날 수 있었다.

긴급히 응급실로 향하는 후송대위에 머리를 다쳐 산소 호흡기를 낀 샘의 손을 꼭 잡은 킬리는
안절부절 그가 무사하기만을 기도했다. 수술실에 가까워지자 간호사는 샘을 잡고 있던 그녀의 손을 잡고 안심시켰다. 그때 수술실문이 열리며 한 여자가 수술을 마치고 나오고 있었다.
그녀는 다름 아닌 케이트 였다.
킬리는 함께 나오는 간호사에게 무슨 일이냐며 물었고 간호사는 복부에 총상을 입었고 봉합수술을 했다고 말했다.
병실로 향하는 그녀를 뒤로 한 채 킬리는 수술실 앞에 주저 앉아 깊은 생각에 잠겼다.


- 몇시간 뒤-

‘정신이 드나요? 케이트씨? 정말 당신은 운이 좋아요,,아니 운이 나빠요.. 어떻게 그 길로 병원을 나가 수술했던 곳에 또 총을 맞아 같은곳에 수술을 받을 수 있죠? 이렇게 살아남은 게 대단해요 당신은 신이 보호하나봅니다. 그나저나 그 사람 총을 쏜 사람 얼굴이 기억나나요?’

경찰의 물음에 그녀는 침묵을 하고 생각에 잠긴 그녀는 총을 들고 있던 저스틴의 얼굴이 생생하게 기억이 났고 그의 총성소리와 함께 눈을 질끈 감았다.

‘기억이..생각이 나지 않아요..’
‘흠..혹시 기억이 나신다면 이쪽으로 연락 주시겠어요?’

LAPD XXX-XXXX

‘네 그렇게 하도록 할게요..저 경찰관님 부탁이 있어요..제 딸이 몸이 약간 불편한 제 아이가 저를 기다리고 있는데 그녀를 데려다 주실 수 있나요? 아직 8살 난 꼬마에요. 3일째 그녀는 홀로 집에 있어요..누구도 돌봐줄 사람이 없어요..제가 병원에 있다는 사실도 모른채 기다리고 있을 거에요..’
‘네 그렇게 하도록 하죠 집주소가 어떻게 되시죠?’

‘감사합니다...’
‘별말씀을요 그때까지 그녀석의 면상을 기억해 내셔야 하는 것은 저의 부탁입니다’

주소를 적어 받은 경찰은 담배 한 개치를 물고 병원을 빠져 나갔다.
케이트는 침울한 표정을 짖다 자신의 배를 만지고 갑자기 나온 헛웃음에 아랫배에 통증을 느끼며 에밀 리가 오면 어떤말을 해주어야 할지 고민하고 있었다.



몇일뒤.

일을 마치고 병원으로 돌아온 킬리는 가슴 벅찬 표정으로 주머니속의 네모난 상자를 만지작 거렸다. 머리부터 오른쪽 눈까지 붕대를 감고 누워있는 샘을 바라보았고 무엇인가 결심한 듯 그의 옆에 앉아 미소를 지었다.

‘킬리,,’
‘좋아 보여 자기 어때?’
‘많이 좋아 졌어 걱정시킬 정도는 아닌거 같아..’

그때 샘을 차에서 꺼내는 걸 도와준 건너편 병상아저씨가 목발을 집고 문앞에서 웃으며 말했다.

‘그럼 당연히 좋아야지 그때 킬 리가 아니 었다면 당신은 그 화염속에서 벗어나지 못했을거야.
불에 휩싸인 그 와중 에도 당신을 살려 보겠다고 얼마나 낑낑대던지 말야 샘 책임져야지 저 여인의 일생을 하하하‘

‘에이 아저씨,,’

킬리는 아저씨와 윙크를 한번주고 받더니 갑자기 병상 밑으로 무릎을 꿇고 준비한 반지케이스를 열었다.

‘지금..당신이 나에게 먼저 프로포즈 하는거야? 이런 자존심 상하는 일이..’

‘그래 난 당신 없이는 살수 없어요..그날도 당신을 살리지 못한다면 나 또한 그 불길속에 몸을 던지려 했어 사랑해요 샘..영원히 그리고 언제나..’

목발을 짚은 아저씨는 박수를 쳤고 간호사들은 하나둘씩 모여들어 그들을 축하해 주었다.




-한편 집으로 돌아온 케이트는 아침이 되자 흐뭇한 미소와 함께 잠든 에밀리의 볼에 키스하고 속삭였다.

‘에밀리..에밀리...학교가야지 어서..’
‘엄마..’

에밀리는 엄마의 품에 안겨 얼굴을 비벼댔다.

‘시계를 보렴 틱톡 틱톡 이미 엄마가 너를 깨울 시간이 한참 지났는걸?’

‘오늘은 베이컨과 따듯한 핫케잌이야,, 어서 먹고 가야지 씻고 와 허니 어서’

눈을 비비고 자리에서 일어난 에밀리를 바라보는 케이트는 너무나도 행복했다.

그녀의 입에 잘게 자른 베이컨을 넣어주고 아직 김이 모락 모락 나는 핫케잌을 알맞게 잘라 접시에 올려 놓았다. 그리고 사랑스러운 그녀의 뒤에 앉아 머리를 차분하게 빗겨 주고 있었다.

‘엄마?’
‘응?’
‘이제 아프지 않아요?’
‘응 아프지 않아’
‘엄마?’
‘응?’

‘엄마가 있는 그곳은 고통이 없나요?’

‘응 에밀리?’

갑자기 뒤를 돌아본 에이미는 눈물을 흘리며 말했다.

‘나 이제 혼자서도 잘해요 엄마..너무 걱정 안해도 되요..나도 엄마의 나라로 갈거에요
이담에 꼭’
‘에밀리 그게 무슨말 이니?’

갑자기 에밀리는 손을 뻗어 케이트의 얼굴에 가져갔다.
그녀의 손이 다가오자 케이트는 아무런 느낌이 나지 않는걸 느꼈고 볼의 한 뼘이 투명해짐을 느꼈다.



-병원-

‘샘..정말 고마워요,,,당신과 영원히 함께 하지는 못해도 내 사랑은 영원할 거에요.. 당신 마음 잘 알았으니 난 이제 가야해요..’

‘킬리! 어디를 가? 무슨 소리야?’

‘미안해요..이렇게 라도 잠시 당신 곁에 머물 수 있다는 것에 감사해요..우리 다시 만날 수 있을까요? 기다릴 께요..영원히..’

점점 희미해지는 킬리를 바라보며 애타게 그녀를 불러 보지만 그녀의 볼에 흐르는 눈물이 반짝이는 것을 본 후 샘은 그녀를 바라 볼 수 없었다.



-저스틴의 집-

‘저스틴 이게 뭔줄 아니?’

문을 열고 들어오는 저스틴의 엄마 손에는 커다란 가방이 들려 있었다.

‘바로 네 가방이야 좋은 놈은 아니지만 네 마음에 들거야 이제 이 가방을 매고 학교 열심히 다녀야 한다. 하늘에 계신 아빠를 실망 시키면 안돼’

저스틴은 엄마가 준 가방을 내려놓고 손을 잡고 말한다.

‘엄마...난 그 가방 다시 맬 수 없어요...’
‘왜..엄마하고 약속했잖니? 다시 학교에 가기로...
‘학교도 다시 갈 수 없어요...엄마와 함께 하게 허락된 시간도 이제 얼마 남지 않았는걸요..’
‘안돼 저스틴 넌 아무곳도 갈수 없어 엄마 곁에 있어주렴...아들아 안돼!!’

‘이말 꼭 하고 싶었어요..25년 살아오면서 엄마 눈에 눈물만 쏟게 하고 단 한번도 하지 못했어요..사랑해요....엄마...미안해요..’

저스틴의 모습이 점점 희미 해져 감을 느낀 엄마는 서글피 아들의 이름만 외친다.
엄마가 가방을 끌어 앉고 우는 모습을 바라보며 저스틴은 그렇게 사라져 갔다.





에밀리는 지하철 화재가 난 그날 밤 스케치북에 그림을 그리고 있었다.
엄마와 손을 잡고 있는 그림을 그리며 콧노래를 부르고 스케치북을 다음 장 으로 넘겼다.

그러자, 한 남자가 총을 쏴 피를 흘리며 쓰러진 여자의 모습과,
차사고 현장에서 불에 타고 있는 젊은 연인의 모습과, 총을 들고 달아나며 차를 피하다 결국 차에 치여 죽은 남자의 그림이 그려져 있었다.

TV 뉴스에서는 지하철 화재사건이 특보로 방송되고 있었고 곧이어 사망자 명단이 자막에 올라왔다.

-저스틴 올리버, 케이트 심슨, 킬리 헤이츠-

곧이어 생존자 명단도 올라왔다.

-스미스 웨일즈-

리포터의 말이 더 크게 이어졌다.

‘이 참옥 했던 지하철 화제는 20여명의 사상자와 3명의 사망자 그리고 1명의 생존자를 남기고 잿더미가 되어 버렸습니다. 용의자신분은 아직 확인되지 않고 있습 니다 경찰은 치익 치익 치익...’

에밀리는 달려가 TV를 끄고 다시 책상위에 올라 스케치 북에 그림을 그리고 있었다.

새빨간 용광로위에 커다란 다리 그 위에 한 남자를 그려 넣었다.




-얼마 뒤-

‘이보게 스미스! 엊그제 대형 충돌사건 때문에 폐차된 차들이 대량으로 들어올 거야, 자네가 맡아줘 내가 내일은 비번이라서 일찍 퇴근해야 할 것 같거든..부탁하네 하하 자네 다시 태어난 기념으로 내가 거하게 술 한잔 살게!’

‘네..들어가 보세요 어짜피 전 오늘 야근이 라서요 하하’

‘오늘도? 어휴 그렇게 돈 많이 모아 어디서 쓰려고..’

‘두아아의 아빠로 살기 쉽지 만은 않네요 하하하’

‘그럼 고생하게’

아직 그 사고의 후유증 때문인지 머리가 어질 어질 했다. 스미스는 그 사고가 있고나서부터 함께 타고 있던 사람들이 떠올라 그때마다 눈을 감고 애도를 표했다.
고철을 녹이는 고온의 용광로 위에 서 있을 때 마다 땀이 주륵 주륵 흐르고 있었다.
한발만 잘못 디뎌도 황천길임을 알았기에 항상 조심하던 그였다.
잠시 후 다 부서진 차들의 가지들이 크레인에 매달려 올라왔고 용광로 속에 하나 둘씩 담겼지만 부피가 너무 커서 다 잠기질 않았다.

‘스미스! 용광로 문을 열어주지 않겠나?’

작은 원통문을 열면 밑으로 스며든 융해된 잔해들이 다시 용액이 되어 다른 물질과 혼합 되 위층 용광로에 저장이 되었고 문을 열면 배출되었다.
스미스는 그 문을 열기 위하여 용광로 위 다리로 올라갔다.
조심스럽게 문을열 고 돌아서는데 잠을 못잔 탓인지 고온 때문인지 갑작 스럽게 현기증이 생겼고, 밧을 헛 딛여 몸의 중심을 잃었다.

그는 아차! 하는 순간 이제 죽는구나 하는 생각에 눈물이 떨어졌다.

그의 순간의 실수는 그를 2700도의 용광로 속으로 떨어트릴 것이다.

그 순간 머리가 하얘지면서 행복했던 순간들과 미래의 행복한 모습이 떠올랐다.
떨어지기까지의 순간은 아주 짧은 시간이지만 죽음에 임박한 사람에게는 엄청난 시간일지도 모른다.


‘아빠! 아빠!’
‘그래 내 딸들..너무나도 보고 싶었어!’
‘여보...’
‘당신 아주 온거에요?’
‘응..차에 짐 잔뜩 싣고 왔어..내가 살던 집고 매매로 내놨고 이제 당신 옆에서 아이들과 언제나 함께 살거야. 벌써 당신이 살 수 있을 거라는 6개월이 훨씬 지나 1년이 넘었고 거울을 보면알거야 당신이 얼마나 호전되었는지, 얼마나 아름다워 졌는지.’
‘알아요..다 당신과 아이들 덕분이에요..고마워요’
‘고맙기는...당신이 이렇게 살아줘서 나는 그게 더 고마워’

‘자 이건! 제인꺼!! 이건 에이미꺼! 똑같은 바비 인형이야 너희들의 친구가 되어줄 거야’

인형을 선물 받은 아이들은 뛸 듯 기뻐 했다.
‘어서 감사 합니다 해야지 에이미’
‘감사 합니다 아빠! ’사랑해요 아빠!‘

스미스는 두 딸을 양팔로 끌어올려 볼에 살며시 입을 맞추고 내려놓았다.

‘춥다 어서 방으로 들어가 놀자 어서’

‘네 엄마..’

집으로 향하는 아이들을 바라보며 미첼은 눈물을 흘리며 속삭인다.

‘여보..나..살고 싶어요,,더...더 살고 싶어요...꼭 살아남아 저 아이들이 학교에 가는 것,
대학에 가는 것 결혼해 아이 낳고 행복하게 사는 것 꼭 지켜보고 말거에요..‘

‘걱정마 꼭 그렇게 될거야 꼭..내가 더 살지 못한 인생 내 남은 삶을 당신에게 줄게..’
부디 아이들과 행복하게 살아줘...아프지 말고 약속해 그리고,,에밀리..케이트의 딸 에밀리에게..고맙다고 전해줘...부디..

‘네..약속할게요..여...여보...다..당신...모습이..’

희미해진 스미스는 미첼의 입에 키스한다.

‘사랑해..미첼..’

그의 입술이 더 이상 느껴지지 않아 눈을 뜬 미첼은 자신의 눈앞에 보이지 않는 스미스를 찾아 해매이고 있었다.






에밀리는 스케치북을 덮고 낡은 곰 인형을 끌어 앉고는 스탠드의 불을 끄고 누웠다.
그녀의 배게는 금방 흥건히 젖었고,,그녀는 나지막히 속삭였다.

‘엄마...’



-1년 뒤.

에밀리는 알람소리가 없어도 항상 같은 소리에 눈을 떴고, 씻고나와 엄마가 쓰던 화장대에 앉아 머리를 빗었다 탁자위의 씨리얼 상자는 텅텅 비어 있었고 냉장고의 우유는 유통기한이 한참 지나 썩어 있었다.

가방을 매고 나서는데 누군가 에밀리를 불렀다.


‘니가..에밀리 구나?’

에밀리는 고개를 들어 자신을 부른 사람을 바라보았다.

화사한 원피스에 큰 모자를 쓰고 반짝이는 아름다운 피부를 가진 여성이었다.

‘나는 미첼 이라고 해, 너 혼자 여기 사니?’

에밀리는 고개를 끄덕였다.

곧이어 미첼을 따라오던 에밀리 또래로 보이는 숙녀둘이 에밀리를 향해 인사했다.

‘안녕 에밀리?’
‘안녕?’

에밀리는 대답이 없었다.

‘너..정말 수줍음이 많은 아가씨로구나?’

‘아줌마는 너희 엄마를 잘 알아’

‘어..엄마’

‘그래 엄마 너희 엄마 케이트 스미스가 그러니까 나의 남편이 우연히 너의 엄마 이야기를 했던적이 있었어 그 지하철에 함께 탔었다고..그래 너는 잘 모를거야’

조금뒤 노란버스가 왔고 에밀리는 버스에 타려했다.

‘학교에 가려나 보구나? 학교 마치면 보자 에밀리’

학교버스를 타고 떠난 에밀리를 본뒤 그녀의 집을 들어간 미첼은 깜짝 놀랐다.
엄마가 죽은지 일년이 지났는데 집은 먼지만 쌓여 있을 뿐 그 형태 그대로 보존되어 있었다.
그녀의 방에 들어서자 벽과 모든 책들에 그림이 그려져 있었고 온통 엄마를 그린그림들이었다.

그녀의 책상을 정리 하던 중 이것저것 스케치북을 넘기며 미소를 짖던 그녀는 갑자기 표정이 어두워진다.

지하철화재 사고의 그림이 그려져 있었고 그 안에는 함께 타고 있던 4명의 이름이 적혀있었다.
그리고 장을 넘길 때마다 그들의 모습이 그 당시 사고현장을 보여주듯 정확히 묘사되어 있었고 그 사람들의 잔인하게 죽은 모습이 그려져 있었으며, 스미스의 죽음 또한 그려져 있었다.

미첼은 스케치북을 떨어트리고 눈물을 흘렸고 그것을 본 아이들은 엄마에게 무슨 일이냐며,
스케치북을 보여주기를 원했지만 아무 일도 아니라며 잠시 아빠 생각 이 났다고 얼버무리고,
에밀리의 방문을 닫고 나왔고 저녁이 다 되서야 에밀리의 집이 깨끗하게 정리되었다.

생각에 잠겨있던 미첼은 버스가 멈추는 소리를 들었고, 문을 열고 에밀리를 맞이했다.

‘어서와 에밀리.. 아줌마가 저녁 차려놨어 얘들아 어서 나와 언니에게 인사해야지 이제 너희들과 함께 살 언니가 될 거야’
‘좋아요 엄마!’
‘나도 언니가 생겼어!’

‘에밀리 어서 들어와’

에밀리는 조용히 자신의 방으로 들어가 문들 닫았다.
그리고 항상 하던 것처럼 스케치북을 열고 그림을 그렸다.

미첼은 따로 접시에 음식을 담아 그녀의 방으로 향했다.

똑똑.

‘들어가도 되니?’

‘한입 먹어봐 맛있을 거야..그동안 네가 어떻게 살았는지.궁금하구나.’

에밀리는 갑자기 손가락을 입에 가져다 댔다.

‘쉿’

‘응?’

‘스미스 아저씨는 그곳에 잘 있대요. 사랑한다고 전해달래요.
그리고..당신이 정말로 건강해 보여서 다행이래요.’

‘그..그래 고맙다 에밀리....’

미첼은 에밀리를 끌어 안고 하염없이 울었다.
그 소리를 듣고 달려온 두 딸들도 엄마 품에 안겨 눈물을 흘렸다.

지구상에 태어나는 모든 살아있는 것들에게 영원한 것은 없다.
어쩌면 진정한 죽음이 우리의 새로운 삶의 시작일 지도 모른다.
나는 그렇게 생각 한다.
아니 그렇게 믿고 싶다.

Afterlife

END





에필로그.

걸어 오는길에 순간의 실수로 차에 치일 뻔했다.
인생의 끝은 정말 아차 하는 순간 찾아올지도 모른다고 생각했고
그냥 이런 소재가 떠올라 무작정 적었으며 4시간 동안 썼다.
감동적인 러브스토리도, 이도저도 아닌게 되었지만,
다 읽으면 그저 먹먹한 느낌이랄까 내가 추구하는 것이 되어버렸다.

인생을 헛살았다고 생각했고 자책하고 남들의 무시와 비웃음을 참지 못했으며,
사랑 받지 못하는 것 보다 누군가를 사랑해 주지 못 하는게 슬픈 이유였다.
스트레스를 받았고 불안한 미래와 지긋지긋한 삶을 비관적으로 바라본2013년이었다.
내가 잘못 생각한 것이 분명하다.
당장 오늘 죽을 것처럼 살아야 하고 진정 슬픈 내일은 오지 않으리라.

나는 하루하루를 감사하며 살아야할 것이다.

나를 사랑하는 사람을 위해
내가 사랑하는 사람을 위해.







‘