Lullaby part.5 -The last song-（완결 슬픔） 2013년 1월 25일 한규연

※Lullaby - One republic 두 번째 정규앨범 11번 트랙.


새벽 조용한 병원 갑자기 분주하게 이곳 저곳 뛰어 다는 의사와 간호사들이 응급실의 다급한 상황을 알려 주는듯하고 링겔을 걸고 이리저리 걸어 다니는 환자들 휠체어에 앉아 고심에 빠진 듯한 할아버지를 피해 가습기 물을 떠온 그웬은 레이첼이 누워있는 병실의 문을 열었다.
항암치료를 막 마친 레이첼은 꽤 기분 좋은 표정으로 누워있었다.

‘어때? 레이첼’
‘응 아주 좋아 이 치료 얼마나 더 받아야 하는 거야? 내 엉덩이를 무식하게 찌를 때마다 고통 스러워 죽겠어’
‘한 네 번 정도 항암치료를 받아야 한다고 들었어 골수 이식은 그다음에 하게 될거야’
‘줄리엣이 보고싶어..그웬’
‘사실..나 그녀에게 다녀왔어’
‘뭐? 언제?’
‘네가 입원하기 전에...잘 지내고 있었어 원한다면 또 다녀올게’
‘아냐,,괜찮아 어서 치료를 마치고 줄리엣과는 다시 떨어지지 않을 거야’

레이첼은 살점이 하나도 없을 정도로 말랐고 머리카락이 하나도 없어 새 하얀 비니를 쓰고 있었다. 그녀는 무엇인가 기쁨에 차있었고 자신이 다 나을 수 있다는 희망을 갖고 있었다.
그웬은 의사와 나누었던 대화의 일부분을 떠올렸고 그녀를 바라보며 눈시울이 붉어졌다.

‘상태가 많이 좋지 않습니다. 골수이식을 한다하더라도 다 같은 치료결과를 보이지 않기 때문이죠, 치료결과는 환자의 나이, 진단 시 환자의 전신상태, 백혈병 세포들의 염색체 이상등의 예측 인자들에 따라 크게 다른 치료성과를 보일 것 입니다.

‘무슨 뜻인지..잘 이래를 못하 겠어요 선생님 레이첼에게 가망성이 없다는 말씀인가요?’
‘그건 아닙니다..다만..’
‘빨리 말씀해주세요’
‘다만 생각보다 치유기간이 오래 걸릴 수 도있고 일어나지 못하게 될 수도 있습니다. 1년이 될지 3년이 될지 가늠할 수 없고 현재로써는 재발 확률이 높습니다. 레이첼 에게 면역거부반응이 자체적으로 존재합니다..1차 수술이 끝이 났지만 부작용에 합병증이 더 해지고 있습니다.
무엇 보다 환자의 의지가 중요하지만 너무 늦게 찾아온 탓도 있어요..이식할 골수가 있다고 해도 체력적인 부분 때문에 수술이 어려울 수 도 있습니다.

‘그런다고 이대로 그녀가 죽게 보고만 있을 수는 없잖아요?’
‘최선을 다하겠다는 말 말고는 달리 드릴 말씀이 없군요...’

그웬은 눈물을 흘리며 의사의 손을 잡고 애원했다.
‘선생님 그녀는 꼭 살아야 해요 제대로 사랑한번 받지 못해봤지만 그녀에게는 두 살짜리 딸이 있어요..제발 살려주세요.’
‘함께 노력해보도록 하지요..’

레이첼은 그웬을 바라보며 살짝 미소를 지었고 그웬은 억지 미소를 지으며 의사와 나누던 대화를 머릿속에서 지웠다.

‘그웬?’

레이첼의 부름에 그웬은 재빨리 눈물을 닦고 대답했다.

‘응?’
‘나 치료 다 받으면 줄리엣하고 여행을 떠날거야 전 세계 못가본 곳 다 돌아 다니고 싶어 너도 같이가자’
‘그..그래..’
‘매튜도 함께 가면 좋겠지만....그웬! 나 또 언제 항암치료 받아 빨리 다 받고 싶어...어서 빨리..그거 한번에 다 받을 수는 없는거야?’
‘왜 그렇게 서둘러....천천히 치료받아야지 다 순서가 있는거야 레이첼’
‘빨리..약줘! 나 약먹을 시간이잖아!’
‘알았어,,,죽부터 먹고 약을 먹어야지..’

그때 문을 열고 장미꽃 한다발을 들고 매튜가 병실안으로 들어왔다.

‘매튜!’
‘건강해 보이네 레이첼! 그웬! 얘또 말썽 안부렸어?’
‘그러게..항암치료도 잘받고 약도 잘 챙겨 먹고 있어’
‘어쭈? 이제 좀 정신차렸나봐’

매튜는 그녀가 누운 스탠드 옆에 놓여진 화분을 새로 사온 장미로 교체해주며 레이첼의 양볼에 입을 맞추어 주었다.

‘그웬 너 회사 안나가?’
‘너..매튜가 왔다고 이렇게 날 내 쫓기야?’
‘그래! 어쩔래!’
‘휴가 쓰고 나왔어...나 한번도 휴가 쓴적 없었는데 이번이 처음이야..이게 뭐니 내 황금 같은 휴가에 네 병 수발이나 들고 있다니’
‘그럼 매튜와 여행이라도 다녀와’
‘너 다 낳으면 그때 함께 가자’
‘난 매튜와 단둘이 가고 싶은데?’
‘그래..그렇게 하든지 못된 것’
‘나..바람 쐬고 싶어 답답해’
‘저녁은 쌀쌀해 레이첼’
‘나가자! 나가자!!’
‘그럼 마스크 쓰고 나가야해’
‘싫어!’
‘아주 애가 다 되었네 정말’
‘아직 나 애야 서른 안넘었잖아! 같이 나가자 그웬’

메튜는 레이첼을 번쩍들어 휠체어에 앉혔고 그녀의 몸은 매우 가벼웠으며 다리와 허벅지는 뼈만 앙상했다.

‘나 걸을 수 있어 매튜’
‘알아..앞으로 수술 받으려면 체력을 비축해둬야지’

매튜는 어린아이처럼 구는 그녀의 모습 또한 귀여워 보였다.
병원 밖 공원 레이첼이 탄 휠체어가 공원의 길을 조금씩 걸을 때마다 꺼져있던 둥근 달처럼 생긴 조명이 하나둘씩 켜지며 그녀가 가는 길을 밝혀주었고 매튜는 천천히 걸었으며 그의 옆에는 그웬이 슬픈 표정을 하고 따라 오고 있었다.

레이첼은 처음에 이곳에 왔을때는 많이 달라졌다.
많은 이들의 관심과 사랑을 받아서인지 많이 밝아진 분위기였다.
사람들과 많은 대화도 나눌 만큼 마음의 문을 연 듯 보였다.

마침 공원에 백혈병에 걸린 아이와 함께 나온 사람들이 공원에 서있었다.
레이첼은 그 가족이 즐거워 하는 모습을 한참 바라보며 자신이 직접 휠체어를 몰고 8살정도 되보이는 아이에게 다가갔다.

‘안녕? 네 이름이 뭐니?’

환자복을 입고 하얀 모자를 쓴 아이가 수줍어하며 이름을 또박또박 말했다.

‘찰..리’

‘안녕 찰리 난 레이첼이야 너 참 예쁘게 생겼구나? 병실이 어디니? 누나가 놀러갈게’

아이는 수줍어하며 엄마의 눈을 바라보았고 아이의 엄마는 고개를 끄덕이며 미소를 지었으며 아이는 고개를 돌려 레이첼에게 대답했다.

‘303호’

‘그래? 우리 같은 층에 있구나 자주 놀러갈게’

아이를 바라보는 레이첼의 눈망울은 하얀 달빛에 반사되어 더 초롱초롱 빛나고 있었다.
레이첼은 공원 화단에 마련된 커다란 흡연구역에서 담배를 피는 매튜의 모습을 바라보며 말했다.

‘그웬..’
‘응?’
‘나 줄리엣이 보고 싶어..한번만 보러 갈 수 있을까?’
‘그래...다음주에 바로 골수이식을 할거야 그전에 한번 다녀오자’
‘매튜에게는..알지?’
‘그래..하지만 언제까지 숨길 수만은 없잖아 매튜도 곧 알게 될텐데’
‘그래 그럼 그때 까지만 이라도..내가 그때가 되면 잘말할게..’

담뱃불을 털고 돌아온 매튜는 다시 휠체어를 끌고 병원 앞으로 향했고 레이첼은 아이와 작별하고나서도 병원 안까지 들어가기 전까지 계속 그 아이를 응시했다.

다음날도 지독한 항암치료는 계속되었다.
묶은 피를 빼내고 새로운 피를 삽입하는 시술 이었다.
레이첼의 표정은 매우 고통스러워 보였지만 그녀는 이것 또한 참아내면 줄리엣을 볼 수 있다는 희망 하나만으로 고통스러운 항암치료를 견뎌내고 있었다.

‘니..정말 살고싶 어졌어 그웬..내가 왜 바보 같은 생각을 하며 이제껏 치료를 안받았는지 모르겠어 줄리엣을 지워버릴까 생각도 했고 ...일 끝마치고 돌아오면 시도 때도 없이 울어대는 그녀가 밉고 싫었어..입양을 하려고 마음 먹었고,,그녀에게 정을 때버리려고 노력했어..그런데..그렇게 울고 힘들 때 마다 매튜의 노래를 들었어...그렇게 음악을 들으며 아이를 달래주고 주었고, 그때부터 인가 그의 노래는 아이의 자장가가 되어버렸어. 하루 이틀 그렇게 돌보다 보니 그녀 없이는 도저히 살수가 없게 되었어..돈은 다 떨어져 갔고..내 몸은 만신창이가 되어갔지만..줄리엣이 내 손가락을 붙잡고 있을 때 ...나를 한없이 바라보고 있을 때..나에게 마치 무슨말을 하고있는 것 같았을 때가..생각나서..사랑스러운 그녀의 모습이 떠올라서...도저히 입양 시킬 수 없었어..
아마 그녀가 없었다면 나는 진작에 자살 했을 지도 몰라...그웬,,그녀는 나를 살게 했어..그리고 지금은 그녀 때문에 살고 싶어..‘

‘레이첼..’
‘한번만..잠시라도 한번만 보러 갈 수 없을까? 나 많이 참아냈잖아 그동안...치료도 다받았잖아..’
‘그래..주치의와 간호사에게 말해 놓을게..오늘은 너무 늦었고..내일 아침에 출발하자’

레이첼은 그웬의 품에 안겼고 그렇게 몇십분 동안 아무 말도 하지않았다.

‘그웬?’
‘응?’
‘기억나?’
‘뭐가?’
‘니가 날 몇 번씩이나 구해준거’
‘내가..그랬었나?’
‘그래 바보야 난 다 기억하고 있는데 넌 그것도 기억 못하니? 나.. 신입생체육대회 하던날 말이야..기억나?’
‘그래.,.그건 기억나..그때 왜 그렇게 맞고만 있었니?’
‘무릎 꿇고 자기 다리밑을 기어 가라 잖아 내가 미쳤니?’
‘알만하다..’
‘그때 왜 넌 갑자기 달려와서 선배에게 헤딩을 날린거야?’
‘니가 그렇게 당하고 있는 것을 보고 만있니?’
‘너 그때 부터였니?’
‘응?’
‘날 좋아한게’
‘그래! 나 레즈비언 이었던거 잊었니?’
‘지금은 아니야?’
‘지금은 남자도 좋아’
‘남자도? 매튜?’
‘나쁘지 않지’
‘여자는?’
‘레이첼’
‘그럼 매튜랑 나랑 누가 더 좋아?’
‘뭘 그런 걸 물어봐’
‘참나 당연히 내가 더 좋다고 해야 하는 것 아냐?’
‘둘다 좋아’
‘둘다? 싫어 그건 한명만 골라 빨리’
‘그 질문,,엄마가 좋아? 아빠가 좋아? 질문하고 똑같은 거야 넌 엄마가 좋아 아빠가 좋아’
‘아빠 ! 그래도 설마 매튜가 더 좋아도 하더라도 빈말이라도 내앞 에서 내가 좋다고 해야 하는거 아니니?’
‘그래, 니가 더 좋다고 치자’
‘그런건 싫어, 울며 겨자먹기도 아니고 나 갑자기 화나’
‘왜 갑자기’

‘너와 함께한 시간은 엄청 오래인데 왜 하나하나 기억 이나지 않을까? 다 전부다 기억해 내고 싶은데 왜 생각이 안날까?’

‘우린 살아가면서 계속 새로운 기억을 해내고 더 많은 것을 기억하기에는 우리의 기억저장소가 작은가봐 나도 다 기억하고 싶어 우리의 추억들, 하지만 우리가 함께한 날들보다 앞으로 함께할 날들이 더 많이 남아 있잖아? 그때를 대비해서 우리의 기억을 지우고 새로 쓰고 그러나봐, 앞으로 계속 널 기억할거고 너도 날 기억할거고 그럴 려면 우리 오래 오래 함께 살자, 나 줄리엣의 입학식에도 가고 싶고 그녀의 졸업식에도 가고 싶어 너는 나의 결혼식에 와주어야하고 우리 여행가서 함께 찍은 사진 방안에다 붙여놓고 잊을 만하면 하나씩 꺼내보며 기억하는거지’

‘네가 내 친구여서 참 다행이야 그웬 널 만난건내 첫 번째 행운이자 마지막 행복이었어, 고마워 난 매번 너에게 투정만 부리고 잘해준것도 없고 제 멋대로였어..미안해...앞으로 내가 얼마나 더 살지는 모르겠지만..내가 잘할게...사랑해,,그웬’

‘그래..나도..’

그때 병실문 밖 조그마한 유리로 매튜가 둘의 모습을 보고 문을 열려고 하지만 다시 닫고
병실 밖 문에 앉아 그웬을 기다린다.
레이첼이 잠든 것을 보고 병실을 나온 그웬은 매튜가 앉아있는 것을 보고 깜짝 놀란다.

‘매튜 왜 들어오지 않고?’

‘쉿..’

매튜는 말없이 그녀의 손을 잡고 공원으로 나가 담배에 불을 붙이고 깊게 숨을 몰아쉬며 말했다.

‘나도 의사를 만나봤어 그웬’
‘매튜,,,’
‘생각보다 상황이 심각하더군 절대 레이첼 에게 말하지 말아 달라고 부탁 했어 그래도 혹시 모르잖아 우리에게 기적이 일어날지...난 믿어’
‘그래,,나도 그녀를 위해 기도 하고 있어 매튜 하지만..’
‘하지만? 하지만 뭐! 이렇게 그녈 보내지 않아’

그웬은 심각해 보이는 매튜의 볼을 어루만지며 그의 볼에 입을 맞추려 했지만 매튜는 고개를 돌려 그녀의 입술을 거부한다.

‘아..아직..난 잘 모르겠어 그웬..미안해’
‘매튜,,,’
‘가볼게 그웬’
‘왜 그녀를 보지 않고’
‘오늘은 그냥 돌아갈게 내일 저녁때 다시 올게, 그냥 오늘은 조금 피곤해..머리도 아프고..아까 밖에서 레이첼을 보았어..좋아 보이더라..물론 아 사실을 알게 되면 그녀는 또 전처럼 삶을 포기하고 변해 버릴지도 몰라 너도 티내지 않고 조심해 갈게 오늘도 그녀를 부탁해’

그웬은 억지미소를 지으며 멀어져 가는 매튜의 뒷모습을 바라보았고 이도 저도 할 수 없는 답답해 미칠 것 같은 심정을 도저히 억누를 수가 없었다. 술이라도 진탕 먹고 싶은 심정이었고 자기 자신조차 병 들어가는 느낌이 들었다.

다음날

그웬은 레이첼에게 자신의 차에 있던 커다란 외투와 털 모자를 씌워주었다.

‘어때 레이첼?’
‘참 바보 같은 생각 인데 말야..그웬..줄리엣이 날 못 알아보면 어쩌지? 나와 함께 있던 시간 보다 그 곳 생활이 차라리 더 편안할 텐데 말야’
‘줄리엣도 분명 네가 보고 싶을 거야 넌 그녀의 엄마야 세상에서 단 하나뿐인 엄마 지구가 뒤집혀도 그건 절대로 변하지 않는 사실이야’
‘그래 그렇 겠지..내가 그동안 줄리엣에게 잘해준게 없어서 그런가봐.. 일을 마치고 오면 항상 그녀를 잠깐보고 재울 생각밖에 없었어 고작 한 두 시간 놀아준 것 들을 제외하면 ..난 엄마로써의 자격이 없어’
‘아니야 레이첼 넌 그녀에게 새 생명을 주었잖아 그녀가 이 아름다운 세상을 볼 수 있던 것은다 네 덕뿐이야. 그녀는 지금은 잘 모르겠지만 언젠가 네게 다 보답하는 날이 올거야’

그웬의 차를 타고 오래간만에 도시를 바라보는 레이첼은 길거리의 즐거워 보이는 사람들을 바라보며 자신의 행복했던 대학 시절을 떠올렸고 그때 더 즐겁게 지내지 못한 것을 후회했다.
공원 벤치를 지나는데 나무 의자에 앉아 다정하게 키스하는 연인들을 바라보았고 자신이 그동안 만나왔던 남자들의 얼굴을 하나하나 떠올렸다, 차라리 그때 매튜의 고백을 받아주고 그와 함께 조금 더 진솔한 사랑도 하고 좋은 추억을 만들걸..하는 미련들도 떠올렸다.

수많은 남자들이 자신을 따라 다녔지만 모두 다 떠나가고 흔한 길거리에서 조차 만날 수 없었지만 매튜는 지금도 앞으로도 그녀의 곁에 있어줄 것만 같았다.

‘그 아이 이름 말이야 레이첼..’
‘줄리엣?’
‘응 처음에 매튜의 이름과 같아서 놀랐어..그게 난 네가 일부러 그렇게 이름을 붙여 준 것은 아니라 생각해..내가 생각하는게 맞다면 넌 그런 이유에서 돌아오지 못한게 아닐거야..줄리엣이 다른 남자의 아이 이기 때문에 오지 못한 것은 아니라 생각해..넌 안 온게 아니라 못온거야..내말이..맞지?’

그웬의 무엇인가 고개 숙여 말없이 생각하던 레이첼은 라디오를 틀었다.

‘대답해줘,,그웬’

‘그래..맞아..난 안온게 아니라 못온거야..처음에는 다시 미국에 올 비행기 값을 벌기위해 발버둥쳤어..불법 체류 를하며 식당에서 온갖 서빙을하며 지냈지만..비행기 값을 다 벌때쯤..그 가게 악덕 주인이내가 불법체류중인 것을 알고 내 임금을 떼어먹기 위해 날 신고한다고 협박했고,,그로인해 나는 그와 몇일 밤을 보냈지. 그는 계속 돈을 주지 않고 날..내몸을 이용했고,,그날 밤 금고에 있던 몇푼의 돈을 들고 뛰쳐 나온게 전부였어..‘

‘돈이 필요하면 전화를 하지..바보야’

‘그래..나도 몇 번이나 전화하려 했었어..하지만 내가 파리까지 떠난 것은 너희가 날 찾지 못하게 아무도 알지 못하게 아무도 모르게 이곳에서 남은 생을 마감하고 싶었어..그때는 살고 싶다는 생각보다 죽고 싶은 생각이 더 간절해서,,그랬는 지도 몰라..그래서 뛰어내리려고 시도해보고..목을 매려고도 해봤어,,.그런데 자신이 없었어..어짜피 죽을거라면..지금 죽지 말고...흥청망청 술 마시며 살다가 죽을 생각이었어..남은 얼마 안돼는 돈으로 길거리 생활을 하는데 남자들이 하나 둘씩 접근해왔고..그들과 모텔 생활을 하며 밤을 보냈어..내가 그동안 살아 왔던 삶과 그리 다르지도 않았고 그때는 그게 쓰레기 인생이 었다는 것을 생각 못했어,,그렇게 1달이 지났는데 배가 불러오기 시작했어..정말 놀랐아..그런 느낌 너도 아직 느껴보지 못했겠지만..묘한 슬픔이 밀려들어왔어...흥청 망청 술먹고 살다가 불쑥 생겨버린 아이를 갖게 된나는 충격에 휩싸였어...당장 모아놓은 돈도 없었고 배가 부른 이 상태로는 어떤 일도 할 수 없었어..비행기도 탈 수 없었어..몇날 몇일을 망설였어.,그냥 지워 버릴까..산부인과 문턱까지 갔다가 돌아온게 한 두번이 아니야..그땐 내 몸에 칼과 가위가 들어 온다는게 너무 무서웠어..그렇게 하루 이틀..고민하다가 병원에 찾아갔는데,,이미 중절수술 시기를 놓쳐 버렸어..숨쉬기가 힘들 정도로 배가 불러왔고..살길이 막막해진 나는 이아이가 누구아이인지도 모르는데 매튜에게도 너에게도 전화 할 수 없었어..일단 반지며 내 명품가방 악세사리 돈 될만한 것은 전부다 팔고 길을 떠도는 중 허름한 집을 찾았고. 그곳에 있는 노부부가 내 사정을 들어주고 있는돈부터 받고 나머지 기간에 살게 된 집세는 임신직후 일을 해나가면서 갚아 나가기로 했어..운이 좋았던 거지..배가 불러 아무것도 할 수 없었던 나는 노부인이 뜨개질을해서 옷감을 만들어일하는 조그마한 ’핸드매이드‘ 가게를 운영하길래 그곳에서 일을 배우고 몇푼 안되는 돈이었지만 그돈으로 먹고 살아 갈수 있었어..그렇게 꼬박 8달이흘렀고..아주 추운 겨울밤..줄리엣이 세상에 태어났어..그렇게 우여곡절 끝에 태어난 아이라서 너무나도 소중했어..그렇게 난 다시 돌아오고 싶다는 희망도 꿈도 잊은채 하루하루 그녀를위해 살아가는데 바빴어 그녀가 곧 내 삶이고 희망이었으니까. 내가 곧 죽을 거라는 사실도 잊고 살았어 얼마동안은 아프지 않았으니까..사실 지금 생각해보면 그녀가 태어난것도 기적 같은 일이 었어..내게도 기적이 일어났고,,아마 그게 마지막기적이 아닐까 싶어..난 죽지않았기에..내 몸의 병따위는 망각하고 살았는데..줄리엣이 태어난지 한해가 되던해 다니던 식당에서 쓰러졌고 병원에서 몇일 동안 잠만잤어..의사는 내게 시간이 얼마남지 않았다고 했어..그때 오랜만에 집으로 다시 왔고 한동안 물을 주지않아 잎이다 말라 버린 화분을 보았어,..그리고 거울을 보고 느꼈어..내가 정말 죽어가고 있구나..이 몰골을 하고는 매튜도 영원히 볼 자신이 없었고,,너도 볼수 없을 것 같았어..그래서 한동안 미친 듯이 치료받았고.,모아 놓은돈 약값으로 다 탕진하고..이대로 치료를 받다가는 줄리엣을 키울수가없었어..
그래서...치료는 중단하고 약만..진통제 만먹고 살았는데..식당 살림으로는 도저히 충당할 수가 없었어..그때부터 창녀 생활을 시작했어..그러다가 결국..‘

‘결국 왜 레이첼’

차를 몰고 가는 그웬이 표정이 더 굳어졌고..가끔 운전을 하면서 레이첼의 어두운 표정을 바라보고 있었다..

‘그웬 나...자궁이 없어..’
‘뭐?’
‘면역력이 심각하게 떨어진 나는 더럽혀진 남자들 때문에..자궁까지 감염이 되었고...의사는 적출해야 한다고 했어, 물론 아기 방을 더 만들 수 없기에 불임이 되었지만..오히려 임신이 되지 않기 때문에 섹스는 자유롭게 할 수 있었어..그래서 더 많은 남자들과 잠을 자며 돈을 벌었어,이렇게 살아온 내 인생..매튜에게 돌아갈 수 있겠어? 난 썩었어 그웬’

‘레이첼! 그게 무슨 말이야!’

‘아니..내 이름은 레이첼이 아니야 쓰레기야 내가 감히 어떻게 매튜 에게 돌아갈 수 있겠어 생각해봐’

‘왜 못그래..그도 다 이해해 줄거야..엄마로써 어쩔 수 없는 선택이었고 니 자신까지 버려가며 넌 줄리엣을 위해 최선을 다했어’

‘아니..평생 그의 옆에서 언제 죽을 지도 모르는데 죄책감을 갖고 살아가기 싫어 그도 시한 폭탄같은 나와 함께 사는 거 원하지 않을거야..’

‘이게,,네게 그런 고통은 다시는 없을 거야..’

레이첼은 이미 자신의 상태에 대해 알고 잇는 듯한 미소를 지으며 창문 밖을 바라보았다.

교외로 나가 차를 몬지 세시간 정도가 지나자 보육소에 도착할 수 있었고, 가을 낙엽이 잔뜩떨어져 있어 차에서 내리자마자 레이첼이 걸음을 걸을 때마다 사각거리는 소리가 났다.
그녀가 보육소 문을 열자 간호사가 그녀의 얼굴을 알아본 듯 반갑게 맞이했다.

‘레이첼씨!’
‘안녕하세요? 줄리엣은..잘있죠?’
‘네..이유식도 잘 먹어요..전보다 훨씬 건강해 졌고, 피부습진도 완치 되었어요’
‘감사합니다. 정말 감사 합니다’

레이첼은 간호사의 손을 잡고 고래를 연거푸 숙였다. 그웬은 레이첼의 그런 모습을 처음 보았다. 항상 자신감에 넘치고 자기위에 사람이 없던 그녀였는데, 그녀의 삶은 엄마가 되고나서부터 달라져 보였다.

‘저기..간호사님..저...들어가지 않을 거에요 그냥 유리 밖에서 잠깐 보여주시겠어요?’
‘왜그래 레이첼 여기까지 왔는데’
‘아니야 그냥 오늘은 얼굴 한번만 보고 갈래..그렇게 해 주세요 간호사님’

간호사는 멀리서 줄리엣을 안고 있었고 줄리엣은 해맑게 웃고 있었다
그런 줄리엣을 바라보는 레이첼은 환하게 웃고 있었지만 눈물을 펑펑 흘리고 있었고 줄리엣을 계속 뚫어져라 응시했다.
그런 레이첼을 바라보는 그웬의 마음도 찢어질 듯 아팠다.
레이첼은 뒤로 돌아 그만 보고 싶다고 손짖을 했고, 간호사는 줄리엣을 몇 번 공중 그네를 태워주었는데 그녀의 웃음소리가 창문 밖까지 들렸고 다시 침대에 살며시 눕혔다.

‘가자..그웬’

보육소 문을 나서기 전까지 그녀는 마치 좀비 영화에 나오는 좀비들처럼 흐느적 걸었고,,차에 간신히 올라타 콧물을 풀고 있었다.

‘꼭 그래야만 했어?정말 못알아 볼까봐? 그게 그렇게 겁났어?’

‘아니야 그웬,,이제 줄리엣의 엄마는 너잖아’

‘무슨 소리야 대체?’

‘차라리 그녀가 날 기억하지 못했으면 좋겠어,,네가 엄마 잖아 이제..그렇지? 그웬? 그래 줄거지?’

‘레이첼! 말했잖아 이 세상에 그녀를 낳아준 엄마는 너 하나뿐이야 엄마가 둘이 될 수는 없어!’
‘그웬..약속했잖아..나랑..약속했잖아..’
‘아니 약속하지않았어!’
‘그웬!’

갑자기 차문 밖으로 뛰쳐나간 레이첼은 간호사의 저지를 뿌리치고 줄리엣에게 다가가 그녀를 끌어안고 얼굴을 비볐다. 그러자 2살박이 여자아이는 난생처음으로 입을 열고 말을 했다.

‘마..마마..’
아이는 엄마의 양볼에 손을 뻗어 가져다대고 레이첼의 눈을 계속 바라보며 입가에는 미소가 생겼다.

유리 밖에서 그 모습을 바라보는 그웬도 참았던 눈물을 쏟아냈다. 혹시 레이첼이 잘못되기라도 한다면 저 아이를 키울 수 있을까 자신할 수 없었다..다만 저 두 모녀를 바라보며 두손을 모아 기적이 일어나길 기도했다.

‘엄마,.,갈게 줄리엣..잘있어...간호사님 이 아이 좀,...받아주세요..’

레이첼이 줄리엣을 간호사에게 안겨주자 보육소에 와서 한번도 울지 않았다던 줄리엣은 큰소리로 울었고 엄마가 점점 더 멀어질 때마다 더 크게 울었고 그녀를 향해 양팔을 벌려 안기려했다.

레이첼은 두눈을 질끈 감고 도망치듯 보육소 밖으로 나왔고 차에 타기고 전에 털석 자리에 주저앉아 흐느꼈다..

‘그웬,,날 엄마라고 불렀어..줄리엣이..날 엄마라고...너도 들었지?’
‘들었어 바보야..거봐 넌 하나뿐인 줄리엣의 엄마야..그러니까 꼭 살아..멋지게 살아나란말야’

‘응..난꼭 살거야..줄리엣이 학교 가는거 대학교에 가는거 결혼하는거 다 내 두눈으로 직접 보고싶어 그웬...나 살고싶어..’

그웬은 그녀 옆에 무릎 꿇고 함께 울었다.
엄마란 무엇인가..자신도 아직 누군가의 엄마가 되지 못해 그동안 생각도 하지 않고 살았지만,
자신앞에서 한아이의 엄마를 바라보며 생각했다. 엄마는 기적을 만드는 사람이라고.. 세상에서 가장 큰 기적을 살아 숨쉬는 소중한 생명을 창조한다고..

병원에 돌아온 레이첼은 그 뒤로도 혹독한 항암 치료를 받았고 그때마다 죽을 만큼 힘든 고통을 이를 악물고 참아냈다. 줄리엣을 위해 매튜를위해..그녀를 지켜보는 매튜와 그웬도 밤잠을 제대로 못잔 듯 수척해보였지만 그녀의 옆에서 미소를 잃지 않기 위해 노력 하고 있었다.

골수 이식 수술을 하루 앞둔 저녁 레이첼의 짐을 가지러 그녀의 집으로 떠난 자리에 매튜가 앉아 있었고 레이첼의 손을 꼬옥 잡고 그녀를 바라보았지만 레이첼은 창문을 바라보고 있었다.

‘레이첼 두렵지 않니?’
‘아니..이제 두렵지 않아..수술도 죽음도 두렵지 않아.. 내가 어떻게 한다고 되는것도 아니고 하늘에 맡길래 그리고 원망 하지 않을거야 나..이렇게 살게해 줌을 감사할게..
매튜...?‘
‘응?’

‘그웬을 부탁할게..그녀를’
‘왜그래 레이첼 당장 죽을 사람처럼’
‘그웬은 한평생 남을 위해서만 살아왔어,,,나를 위해,,그리고 너를 위해..이제 앞으로 또 누군가를 위해 살아갈 여자야..정말 그녀는 천사 같아..난 한번도 그녀를 잘해준적도 없고,,못되게만 굴었고..이제는 그녀에게 큰 짐만 되었어..내가 사라져줄게..그녀에게 돌아가 매튜’

‘그런 말 하지마..레이첼..’

레이첼은 양손으로 매튜의 손을 잡고 말을 이어갔다.

‘제발 매튜 내 부탁이야..내가 잘못되면 그녀를 쭉 너에게 맡길게 그래야 내가 편하게 눈을 감을 것 같아 나는 이미 두사람에게 죽어도 아깝지 않을 만큼 큰 사랑을 받았어...과분할 정도로..그 사랑 죽어서도 영원히 기억 할게 매튜..그동안 미천하고 보잘 것 없는 나..좋아해주고..사랑해주고..이렇게 기다려줘서 고마워..그리고..이렇게 떠나서 미안해..’

‘레이첼!!’

‘나..내 몸은 내가 잘알아..죽음에 임박했고...얼마 살지 못할거야..난 이제 지쳤어..수술 받는다 해도 다시 이 침대를 일어날 자신도,,힘도 없어.,,.매튜,,이제 쉬고 싶어 나..그냥 보내줘.,’

매튜는 그녀가 누워 있는 책상위에 엎드려 눈물을 흘리고 레이첼은 그런 매튜의 머리를 쓰다듬으며 생각에 잠긴다.

‘매튜? 나..당신 노래 듣고 싶어..불러줘 당신노래..Lullaby 이 노래는 언제나 내가 잠못드는 기나긴 밤 달콤한 자장가였어,,지독한 하루 일상이 끝이 나면 지친몸을 이끌고 소파에 기대 당신노래를 듣곤 했어..그 순간 만큼은 편안했어...그 순간 만큼은..당신을 생각하는게 허락이 되었어...불러줘 당신노래..듣고싶어,..듣고 잠들고 싶어..’

병원밑 주차장 자동차 뒷 칸에서 낡은 기타를 들고 레이첼으 누운 평상옆에 앉은 매튜는 천천히 자신의 노래 lullaby를 연주하기 시작한다.
그런 매튜의 모습을 바라보던 레이첼은 파르르 떨리는 눈을 감았고 매튜의 노래가 다 끝나기 전에 깊은 잠이들었다. 매튜는 그녀가 잠든 것을 확인 하고도 연주를 멈추지 않았고, 조심스럽게 여러 사람이 레이첼의 병실문을 열고 들어온다.

‘레이첼은?’
‘쉿..’
‘아..우린 잠시 나가있자..레이첼의 부모님이셔’

매튜와 레이첼은 조심스럽게 병원 문을 나갔고 창문으로 그들의 모습을 바라보고 있었다.
레이첼의 엄마는 눈물이 흐르고 있던 자신의 입을 손으로 막고 수척해진 레이첼의 모습을 바라보고 차마 더는 볼 수 없을 것 같아서 고개를 돌렸고 레이첼의 아빠는 자신의 손으로 가슴을 쥔채 그녀의 손을 잡고 눈시울이 붉어졌다. 그리고 그의 옆에는 초등학생정도로 보이는 금발의 여자아이가 엄마의 손을 잡고 있었다. 레이첼은 편안하게 잠들어 있었고, 아침에 간호사가 깨우기 전까지 일어나지 않았다.
밤새 그녀의 옆을 지킨 레이첼의 엄마는 그녀가 잠에서 깨어나자 미안하다는 말 만되풀이 하며 흐느꼈다.

‘엄..마?’
‘그래..엄마야..미안하구나 레이첼..이제서야 널 찾아오다니..내가 너무 늦어 버렸어..’

레이첼은 고개를 돌려 그웬을 바라봤고 그웬은 고개를 끄덕이며 그녀에게 미소를 지었다.
잠시 멈칫하던 레이첼은 눈물을 흘리며 엄마의 품에 안긴다.

‘엄마...엄마...’
‘그래 내깔..얼마나 힘들었니..그동안..정말 미안해 엄마가..다 잘못했어..’

그리고 밖에서 침울한 표정을 하며들어온 레이첼의 아빠도 그녀에게 달려왔다.

‘레이첼!!’
‘아빠!’
‘이게 무슨일이야 대체..왜 그동안 연락하지않았니..’
‘미안해요..’

‘언니..야?’

파란 눈을 가진 금발의 여자아이 는병실에 누워있는 레이첼을 보며 말했다.
그녀를 처음 본 레이첼은 엄마와 재혼한 돌아가신 아빠의 딸임을 알았고,,자신이 그동안 얼마나 오랬동안 가족과 연락을 하지 않고 살았는지 그녀의 나이를 보고 가늠할 수 있었다.

‘그래..에이미..네 언니야 인사해’
‘언니 안녕? 많이 아파?’

레이첼은 복잡한 심정이었지만 지금 당장은 아무 생각하고 싶지 않았고 가족을 다시 만났다는 기쁨으로 가득 찼다..그녀의 가족에 대한증오는 시간이지나 용서하고 치유할 수 있었고,,자신이 엄마가 되고나서 느꼈던 가족의 소중함을 일깨워서일까..그녀는 마음의 문을 열었다.

‘안녕,..에이미?’

가족과의 짧은 상봉의 시간도 잠시 간호사와 의사가 들어와 그녀를 위한 수술을 준비하기위해 분주한 모습이었다.
레이첼의 엄마는 전남편에 기대 울고 있었고 에이미는 그런 엄마뒤에 서 바지가랑이를 잡고 손가락을 빨고 있었다.
매튜는 차마 볼 수 없어 밖으로 나와 담배를 폈고 그웬이 뒤따라나와 그의 뒤에서 그를 안아주었다.

‘잘될거야..그웬...그치?’
‘응..꼭,,,그럴거야..’

둘은 한동안 말이 없었고,,하얀 담배연기만 자욱하게 피어올랐다.
그때 매튜앞에 작은 꼬마숙녀 에이미가 달려와 숨을 헐떡거리며 소리쳤다.

‘오빠 언니가 급하게 찾아 빨리!’

매튜는 서둘러 담배를 끄고 뛰어올라가 병실 문을 열었다.
마취 준비가 끝이난 레이첼은 코와 입에 수많은 호스를 달고 있었고,,침울했던 표정은 매튜의 얼굴을 보자마자 환한 미소로 바뀌었다.

‘매튜,,나,또듣고싶어..그리고 당신에게 할말이 있어..’

가족들은 눈물을 닦으며 자리에서 일어나 매튜의 어깨를 한번 씩 어루만지고 병실문을 나갔다.
매튜는 기타를 매고 레이첼에게 자신의 자장가를 들려주고 있었고 갑자기 연주를 하던 그의 손을 잡고 레이첼이 말했다.

‘내가 만약 죽으면..’

‘레이첼!’

‘시간이 없어..듣기만 해줘,,,가장 높은 곳에서 날 뿌려줘..그렇게 날아가고 싶어,.,.그리고 당신이 그곳에서 노래를 부르면 바람이 되어 당신에게 찾아올게..그렇게 ..해줘..’

매튜는 대답할 수 없었고 고개를 숙이며 끄덕거렸다.

‘나 졸려..이대로 그냥 잠들고 싶어..줄리엣...줄리엣..’

레이첼은 잠이 들었고 조금 뒤 간호사와 인턴들이 들어와 그녀를 수술실로 데려가고 있었고 레이첼의 엄마는 수술실로 그녀가 들어가기 전까지 그녀의 손을 놓지 않아 간호사의 저지에 바닥에 주저앉아 통곡했고,,에이미는 그녀의 앞에 무릎 꿇고 작은 팔을 벌려 엄마를 감싸 안았다..레이첼의 아빠는 벽에 기대 눈을 질끈 감고 있었고 매튜와 그웬은 손을 잡고 수술실 문을 계속 바라보았다.

수술 시간은반나절이나 걸렸고 다들 지친 표정으로 그녀가 나오기 만을 바랬다.
갑자기 다른 의사들이 급하게 그녀의 수술실로 들어왔고,,불안에 떨던 가족들은 수술실 밖으로 나온 의사에게 무슨일이냐고 물었지만 의사는 고개를 저으며 최선을 다하고 있다고 말할뿐이었다.

몇십분뒤, 산호 호흡기를 낀채 수술실 밖으로 나온 레이첼을 보며 가족들과 매튜,,그웬은 안도의 한숨을 쉬었고 의사는 조금 더 지켜봐야하고. 그녀의 의지에 따라 깨어날 수 있을 거라는 말을 한 채 힘없이 걸어갔다.

가습기가 틀어진 병실 절대 안정을 취해야한다고 말하던 간호사는 레이첼의 체온을 제고 무엇인가 체크하고는 병실을 나갔고 가족들은 그녀가 깨어 나기 만을 바라고 있었다.

하루 이틀 시간이 지나도 그녀는 깊은 잠에서 깨어나지 못했고 그웬은 몇날 몇일 한끼 식사도 못한 가족들을 데리고 식당에 데려갔고 굵은 수염이 얼굴 사이사이에 잔뜩 자라있던 매튜는 밥을 먹으러 가지 않은채 수염을 깍고 거울을 보며 초췌해진자신을 한참 바라 보았다. 병실에 들어와 물끄러미 잠든 그녀를 바라보다가 낡은 기타를 들고와 천천히 리듬을 연주했고 그가 연주를 하는데 레이첼의 손가락이 움직이는 것을 발견한 매튜는 당황하며 소리쳤다.
‘레이첼!! 레이첼!!일어나봐 눈을 떠봐?’

눈을 감고 있는 그녀의 눈동자가 파르르 움직이는 것을 본 매튜는 간호사를 급하게 불렀고 급히 달려 온의사는 그녀의 동공에 불을 비추며 안심하는 듯한 미소를 지었고 병실문을 열고 달려온 가족들은 무슨일 이냐며 걱정을 하지만 그녀의 내 면속에서 자기자신과의 싸움을 하고있고 가족들의 곁으로 돌아오기위해 고군 분투하는 중이니 조금만 더 기다려 보라고 말한 뒤 의사는 병실을 나갔다.
가족들은 레이첼이 손가락을 움직이는 것을 보며 서로 끌어안고 기쁨의 환호를 질렀고,,매튜는 RH-M이라고 써져있는 자신의 오래된 낡은 기타를 바라보며 눈을 지그시감고 미소를 띄고있었다.


‘레이첼!!레이첼!!!’
검은암흑 속 레이첼은 자신을 애타게 부르는 가족들과 매튜, 그웬의 목소리를 들었지만 칠흑같은 암흑속에 휩싸여 그들의 모습을 찾을 수가없었고 계속 걷고 걸어도 계속 어둠속에 있던그녀는 절망하며 바닥에 주저 앉아 깊은잠에 빠지려할 때 매튜의 음성과 함께 익숙한 기타소리가 멀리서 들려왔고 눈을 감고 누운채 Lullaby노래를 콧노래 부르고 있었다.
그때 어둠속 멀리서 하얀빛줄기가 들어왔고 그 빛을 바라보던 레이첼은 눈이 부셨지만 계속 그 빛을 향해 기타소리를 향해걸어갔지다. 그 빛은 가까워지지 않고 닿을 수 없을 만큼 멀리있었다. 기타소리가 멈추자 다시 그 불빛은 꺼졌고 레이첼은 어둠속에 다시 쓰러져 공포에 떨고있었다.


그웬은 레이첼의 옆에 엎드려 잠이든 매튜의 어깨를 만지며 차에 가서 조금 눈 좀 붙이라 말하지만 매튜는 그녀의 심장 박동계를 바라본 뒤 자신의 뺨을 때리며 정신을 차리려 애썼다.
그때 병실 문을 열고 레이첼의 엄마가 사온 해즐넛 커피향이 병실에 가득퍼졌고 매튜를 바라보며 말했다.

‘이것좀드세요, 아주 유명한 가수 였다는 것을 몰랐어요’
‘감사해요..’
‘이렇게 레이첼의 옆을 지켜주어 고마워요 매튜,,,그웬...레이첼이 힘들고 어려울 때 항상 당신들이 겉에서 힘이 되어 주었다는거 잘알아요,,고마워요 정말..’

매튜는 누워있는 레이첼을 보며말했다.

‘아니에요 그녀는 이 세상 누구보다 우리에게 소중한 사람이거든요’
‘레이첼 에게 다시 기타를 연주해 줄 수 있나요? 저도 듣고 싶어요..’

매튜는 미소를 지으며 다시기타를 잡았고 천천히 레이첼이 가장 좋아하는 Lullaby를 연주해 주었고,, 그웬과 레이첼의 엄마는 심취한 표정으로 그의 연주를 들었다.

다시 레이첼의 암흑속에 한줄기빛이 비추더니 매튜의 목소리를 들은 레이첼은 다시 눈을 뜨고 빛줄기를 향해 기타소리가 나는 그곳을 향해 달려가기 시작했다.

‘매튜!매튜!’

그때 언니를 바라보던 에이미는 엄마의 등을 두드리며 레이첼을 향해 손짖했고 모두 레이첼이 눈을 뜬 모습을 보게 되었다.

‘레이첼! 정신이 드니?레이첼?엄마야’

레이첼은 가만히 눈만 뜨고 있었고 천장만 바라 보고 있었다.

‘그웬 어서 간호사를 불러 줘어서!’

천장만 바라보단 레이첼은 산소호흡기 사이로 무슨 말을 하고있는 것 같았고 귀를 가까이 가져간 매튜는 그녀가 자신의 이름을 속삭이는 것을 알았다.

‘그래..레이첼 나여기 있어..항상 널 기다렸어’

천장을 바라보던 레이첼은 눈동자를 굴려 매튜를 바라보았고 눈물을 흘리며 힘없이 손을 올려 그의 얼굴을 잡았다. 매튜도 자신의 손을 들어 그녀의 손을 붙잡고 손에 살며시 키스하고 기쁨의 눈물을 흘렸다.
그웬과 함께 달려온 의사는 그녀의 상태를 체크하며 한시름 놓았고 아직까지 새로 이식된 골수면역거부반응이 나타나지 않고 있는 것 같다고 말을하며 좀 더 지켜봐야겠지만 다행이라고 말했다.
그 소식을 듣고 달려온 레이첼아빠와 에이미는 한명 한명 자신을 알아보는 그녀의 속삭임에 기뻐하고 또기뻐했다


레이첼이 깨어난 몇일 뒤 그녀는 다시 웃을 수 있을 정도로 기력을 되찾았고,
하루하루 매튜의 자장가를 듣고 잠을 자며 조금씩 회복해갔다.
레이첼의 아빠는 다시 자신의 가정으로 돌아갔고 에이미와 레이첼의 엄마는 그웬과 레이첼이 함께 살던 곳으로 이사와 레이첼을 간호했으며, 그웬은 휴가를 마치고 회사로 돌아가 매일매일은 아니지만 몇일에 한번 퇴근한 뒤 한두 시간씩 레이첼과 함께 시간을 보내곤했다.

매튜는 모든 공연 일정을 취소하고 앨범활동을 전면 중단한 채 레이첼의 곁에만 머물렀다,

그리고 얼마뒤, 레이첼의 엄마와 에이미, 매튜가 한 병실에 모여 있는 시간 그웬은 한 아기를품에 안고 병실 문을 열었다.
가족들과 이런저런 농담을 주고 받던 레이첼은 병실문이 열리고 줄리엣을 바라본다.

‘줄리엣...’

병실안 사람들은 처음 보는 아이를 바라보는 레이첼의 얼굴을 바라본다.
그웬은 잠이든 줄리엣을 살며시 레이첼의 품에 안기게 했다.
잠든아이를 품에안고 바라보는 레이첼에 눈에는 눈물이고여 있었고 그녀의 이마와 볼에 입을 맞추었으며 무엇인가 말하려는 매튜 에게 쉿 이라고 말하며 아기를 자신의 따듯한 품에 안았다.
잠든 줄리엣의 눈에도 작은 눈물 방울이 맺혀있었고 그녀를 응시하는 레이첼은 온화한 미소만 지은채 아무말도 하지 않았다.
조용한 병실 안 아기를 안고있는 레이첼을 뿌듯하게 바라 보는 그웬의 볼 사이로 가습기 수증기가 피어올라 그녀의 눈물을 감추어주었고 매튜의 손을 잡고 병원 밖으로 나갔다.

공원에 나란히 앉은 그웬은 담배에 불을 붙이고 묵묵히 앉아있는 매튜에게 말한다.

‘속일 수 만은 없었어 그녀가 그렇게 해주길 원했어 그녀의 아이는 확실한데 누가 아빠인지는 알 수 없었어, 단지 그녀의 이름이 줄리엣 오브라임이었고, 당신이 그녀에 아빠가 되리라고는 상상도 못했어’
‘레이첼!’
‘그래,.그녀 줄리엣은 당신 딸이야 레이첼이 수술이 잘못되면 그녀는 나에게 줄리엣을 맡아달라고 부탁했고 네 앞길을 막을까봐 네게는 비밀로 해달랬어, 프랑스로 떠나 저 아이를 홀로키우던 시간은 충분히 그녀가 이곳에 돌아오지 못한이유를 설명해 줄거라 생각하고 그런 그녀를 충분히 이해해 줄거라 생각해 그리고,,,레이첼에게는 정말 시간이 얼마 남지않았어’

‘뭐?’

‘의사말로는 길어야1년 빠르면 6개월이랬어 의사 자신도 한사람의 인생을 몇 개월 남았다 어떻다 이야기 해주는 것을 원치 않았지만,,내가 간곡히 부탁했어,,최소 삶을 마감..아니 정리할 시간을 미리 알려달라고 내가 애원했어 그녀의 수술이 잘되었다고 하더라도 이미 그녀는 수술을 받기전 아니 병원에 도착하기도 한참전에 온몸이 망가져 있던 상태였고 급한불은 끈상태지..앞으로 장담할 수 없어’

‘무슨말이야! 왜 내게 이야기 하지 않았어?’

‘난 의사가 아니니까..이미 그녀가 수술하기 전부터 알고 있었지만 나도 티끌만큼의 희망의 끈을 놓기 싫었으니까 병원에서는 곧 퇴원을 시키라했어, 더 이상 병원에서는 해줄 수 있는게 없다고 했지만 나는 조금만더 관심을 가지고 치료를 요구했어..하지만..이미 녹이슬어 버려 마모되 돌아가지 않는 톱니바퀴를 아무리 기름칠 하고 닦는다고 해도새것이 될 수 없고 돌아갈수 없다는거 잘 알잖아 지금 그녀는 그런 상태야’

의외로 담담하게 레이첼의 상태를 말하는 그웬을 바라보며 매튜는 화가나 소리쳤다.

‘말도안돼! 어떻게 이럴수가 있어! 거짓말! 네가 어떻게 그렇게 말할수 있어!’

‘매튜,,나도 평생흘릴 눈물 레이첼 때문에 다 흘렸어..나도 믿고 싶지 않지만 우리가 아무리 기도 한다해도 그녀를 살 수 있게 할 수는없어. 희망을 거는 것 보다..그녀의 마지막을 함께 준비하는게 맞다고 생각해...난 벌써 준비하고 있었어..미안해..매튜..’
‘시끄러! 넌 친구도 아냐 꼴도 보기싫어’
‘매튜...미안해..’
매튜는 병실 밖 유리로 아이를 안고 미소짖고 있으며 행복해보 이는 그녀가족을 바라보며 가슴이 찢어지는 고통을 느꼈다. 결국 그는 레이첼의 죽음을 믿지 않으려 했다.

몇일뒤,

‘나 ..정말 퇴원해도 되는 거야? 정말이야 매튜?’
‘응 퇴원해야지 언제까지 이병원에 있을수만은 없잖아? 의사선생님도 네가 많이 좋아져서 퇴원해도 된다고 말했어’
‘정말이야? 믿어 지지않아! 나..너무 즐거워..하고 싶은게 너무 많아! 아이스크림 통에 체리맛아이스크림을 가득 담아 영화 한편 보면서 다 먹고싶고, 중국의 만리장성도 가보고 싶고 칠레에 가서 귀여운 라마도 타 보고싶어 줄리엣도 함께! 나 너무 기대되’
‘그래, 레이첼 내가 당신 곁에 언제나 함께 있을께 당신과 나의 딸 줄리엣도 영원히 지켜줄게’
‘매튜, 정말 미안해..당신을 그렇게 혼자 두고 떠난거....말하지 못한거,,이제서야 돌아온거..’
‘아니 이제 라도 돌아와줘서 정말 다행이야 이렇게 다시 다 나았잖아? 사랑해..레이첼..’
‘매튜.,..이거 꿈아니지? 나 아직 살아있는거 맞지?’
‘그래..그럼..느껴봐 꿈인지 아닌지’

매튜는 자신의 입술을 그녀의 갈라진 입술에 가져갔고 두 사람은 눈을 감았다.
병실 밖에서는 그웬이 두 사람을 바라보며 눈물을 흘렸고 쓸쓸히 병원문을 나간다.

레이첼의 가족과 매튜는 바다가 보이는 별장으로 이사를 갔고 그웬은 자신의 옆집 불꺼진 매튜의집을 바라보며,,지난 일을 회상하고 있었다.


햇살 좋은날 눈부신 햇살아래 반사된 바다는 초록빛 에메랄드 색으로 빛이 났고 파도치는 백사장 아래 다 녹아버린 체리 아이스크림한통이 있었으며 돗자리를 깔고 기타를 치는 매튜에 기대 눈을 감고 있는 레이첼은 그의 볼을 어루만지며 키스한다.
시원한 바닷바람 , 갈매기소리 둘은 너무나도 행복한 시간을 보내고 있었다.

‘매튜 내가 전에 말했던거 기억나?’
‘뭐?’
‘높은 곳에서 나를 날려달라고 바람이 되고 싶다는거’
‘이제 갈필요 없잖아’
‘나..가고 싶어..가장 낮은곳에서 이 아름다운 세상을 올려 다 보았으니 이제는 가장 높은곳에서 내려다 보고 싶어졌어, 바람을 타고 말야’
‘그래..다녀오자, 당신 엄마가 줄리엣을 맡아 줄거야’

레이첼은 고개를 들어 매튜를 지그시 바라보며 말했다.

‘내가 살아 있다는게 믿어지지 않아 이대로 잠들어 버리면 다시는 당신과 줄리엣 엄마 그리고 에이미를 볼 수 없을 것 같아서 잠을 잘수가 없어 매튜, 이대로 나 잠들어 버리지 않겠지? 그래놓고 이건 꿈이었다고 그러지 않겠지? 수술이 끝나고 난암흑 속에 있었어..캄캄한 어둠,,그안에 잠들어있었고 도저히 빠져나갈수 없을 것 같아 포기하고 주저 앉아있었는데, 당신 기타소리는 내게 한줄기 빛이 되어 잠든 날 잠자는 숨속의 공주처럼 깨워줬어 당신의 그 자장가는 아이러니하게도 나를 깨워주었고 나를 ,줄리엣을 살게했어, 세계 최고의 락가수 매튜오브라임이 내옆에서 기타를 쳐주고 있다는 게 믿어지지 않아.’

‘지금은 한물간 노땅 가수일 뿐 이지뭐’

‘아니야 그럼 내가 좋아하는 가수가 노땅이 되어 버린거 잖아 아니야’
‘지금부터 나는 당신만을 위한 가수고 당신을 위해서만 노래 부를 거야 당신을 처 음본순간에도 그래왔고 지금도 앞으로도 영원히 당신을 위해 노래할거야’
‘매튜,,’
‘사랑해..레이첼’

파도치는 조용한 바다위로 창문이 열린 팬션 에서 아기의 작은 울음 소리가 울려 퍼진다.

‘줄리엣이 잠에서 깨어 났나봐 어서 당신의 자장가를 들려줘, 엄마가 또 줄리엣을 재우려면 고생이 이만 저만이 아닐 거야..세계최고의 가수 매튜 오브라임 출동!’

‘예 갑니다..가요..세계 최고의 가수 매튜오브라임은 세계 최고의미녀 줄리엣 오브라임의 숙면을 위해 단독 콘서트를 떠납니다..그럼 안녕히! 가자 어서’
‘난 조금 더 있다가..’

매튜는 기타를 매고 레이첼의 볼에 살짝 입을 마추고 팬션으로 향했다.
그가 멀어지는 모습을 바라보다가 고개를 돌려 파도를 바라보던 레이첼은 비장한표정으로 양손에 깍지를 끼고 기도한다.

‘저를 가여워 하신다면,,조금이라도 저를 가여워하신다면,,그들을 위해서라도,,조금이라도 더 살게 해주세요...제게 허락된 시간이 저 밀려오는 밀물처럼 짧다면 당신의 힘으로 썰물을 만들어주세요 저는 아직 죽을 수 없어요..아직 잠들기 싫어요..부탁 드립니다...제발..이렇게 기도합니다..’

레이첼은 앙상한 다리를 무릎 꿇고 고개숙여 깍지를 낀손으로 몰아치는 파도를 바라보며 기도했다. 그녀의 기도에 아무런 대답도 들리지 않았고 파도소리만 메아리 치고있었다.

팬션이 떠나라가 크게 울던 줄리엣은 매튜의 기타소리와 함께 그가 부르는노래 Lullaby를 들으며 금새 손가락을 빨며 잠이 들었고 매튜는 잠든 줄리엣을 바라보다 그녀의 머리위에 걸린 나비들의 모빌을 한번 건드렸고 공중에 매달린 모형나비들은 빙글빙글 춤을 추었다.
방문을 살짝 닫고 나온 매튜에게 레이첼의 엄마 스테파니는 녹색음료가 담긴긴컵을 주며 말했다.

‘녹즙이야..마셔..어쩜 그렇게 그 노래만 들으면 잠이 들 수 있지? 신기해 정말’
‘레이첼이 파리에서 줄리엣을 가졌을 때 줄곧 저 노래를 들으며 잠을 잤대요, 그리고 그녀가 태어난 뒤 에도 심하게 울면 제 CD를 틀어주었더니 그녀가 조용히 잠을 자더래요, 그래서 가아닐까 생각이드네요’
‘어휴 신기해..신기해 에이미!!!어서 내려와 녹즙먹어!’
‘네!!!’
위층에서 에이미가 달려 내려왔고 작은 컵에든 녹즙을 벌컥벌컥 마셨다.
‘우리 딸 잘먹네?’ 레이첼은?‘
‘아직 바다에 있어요..’
‘쌀쌀 할텐데’

스테파니는 자신이 입고있던 가디건을 벗어주며 매튜에게 건내 주었다.

‘이거 레이첼에게 입혀주고 그녀를 어서 데리고와 감기라도 걸리면 큰일이야’
‘네 그럴게요’

스타파니의 가디건을 들고 바다로 향한 매튜는 파도가 심하게 치고 밀물이 깊숙이 들어와 있는 것을 보았다. 레이첼의 몸은 파도에 잠겨있었고 기도를 하는 자세를 취하고 바다를 바라보고 있었다. 그 모습을 발견한 매튜는 파도속으로 몸을 던져 그녀에게 달려갔다.

‘레이첼!!레이첼!!!’

그녀는 바다속에 몸이 반쯤 잠긴채 눈을 감고 무엇인가 계속 기도를 하고 있었고 추위에 덜덜 떨고 있었다.
그녀의 가느다란 몸에 자신의 외투를 벗어 덮어주고 손에들고있던 스테파니의 가디건을 덮어주며 그녀를 번쩍 들어 안았고 안고 있었지만 그녀는 여전히 무엇인가 기도를 하고 있었다.

‘레이첼!!에게 무슨짖이야’

레이첼은 입술을 파르르 떨며 대답했다.

‘매....매..튜...미..밀물이...야..밀물...하나님은...내 기도를 들어..주지않았어..썰물을 만들어주지..않았어..’
‘무슨 말이야? 밀물이라니! 하마터면 물이 잠길 뻔했잖아?’
‘난..죽을거야 매튜..’
‘죽긴 누가 죽어! 어서 들어가자 꼭 잡아!’

매튜는 추위에 벌벌 떨고 있는 레이첼을 들고 팬션 까지 한걸음에 뛰어갔다.

‘난로!!난로!! 보일러온도도 어서 올려주세요 빨리!!!’
스테파니는 온몸이 젖은 상태로 눈과 입술이 파랗게 변해 벌벌 떨고있는 레이첼을 바라보았고 급하게 난로를 가져와 그녀 옆에 피웠다.
매튜는방에서 이불을 들고 나와 침대에 누운 그녀의 옆에 함께 누워 자신의 옷을 벗고 그녀를 안아 체온을 유지 시키고 있었고 집안에 들어왔지만 그녀의 입에서는 입김이 아직 피어오르고 있었다.

‘아니 이게 무슨일이야 대체!’

허둥대는 스테파니와 에이미는 안절 부절못했다.
어느정도 몸이 녹아 정신을 잃고 잠이든 레이첼의 이마를 만져보았고 다행이열은 없어 안심하고 일어난 매튜는 옷을 입고일어나 스테파니를 자신의 방으로 불러 무엇인가 심각하게 이야기를한다.
방문이 열린틈 두사람의 이야기를 듣고 있던 에이미는 스테파니가 고개 숙이고 눈물을하며 통곡하자 방문을 열고 들어가 소리친다.

‘엄마! 언니가 정말 죽어?’

매튜는 고개를 떨구고 말이 없었고 스테파니는 그런 에이미를 끌어 안고 울었다.
그때 시끄러운 소리에 잠이 깬 줄리엣의 울음소리를 들은 매튜는 화를내며 방문을 걷어찼고 기타를 들고 줄리엣의 방으로 향했다.

-다음날 아침,

잠이깬 레이첼은 자신의 옆에서 손장난 발장난을 하며 엄마를 바라보고 있는 줄리엣을 보았고 미소를 지으며 그녀를 끌어안는다.

‘일어..난거야? 몸은 어때 괜찮니? 가여운 내 딸,,’

레이첼은 평소 상기된 목소리에 높은 톤으로 말하던 엄마의 목소리가 축쳐져 있음을 느꼈고 그녀의 붉어진 눈을 바라본다.

‘엄마 ,..울었어?’
‘아니..아니야..어제 줄리엣이 하도 울어서 잠을 잘 못자서 그런 단다’
‘넌 왜 그 차가운 바다에서 수영을 했던 거니?’

레이첼은 신문을보다 자신에게 고개를 돌린 매튜가 윙크를 하자 고개를 돌려 말했다.

‘그냥..수영이 하고 싶었어..그런데 다리에 쥐가나서..’
‘다시는 그러지마 감기라도 걸리면 어쩌려구 그러니?’
‘알았어..에이미는?’
‘몰라 하루 종일 방에 쳐 박혀서 뭘하는지 나오질 않아 에이미? 에이미? 언니일어 났다 어서 내려와봐 에이미!’

그때 레이첼이 누워있는 침대에 스케치북을 들고 내려온 에이미는 눈물을 흘리며 언니에게 주는 그림이라고 하며 건내준다.

그림에는 엄마 스테파니와 에이미, 줄리엣, 매튜, 레이첼이 커다란 집앞에서 다정하게 손을 잡고 웃고있는 그림이 그려져 있었다.

‘너무 잘 그렸다 에이미 이게 나야? 고마워’
‘언니..죽지마..’
‘응? 언니가 왜죽어?’
‘에이미! 그게 무슨말이니!　니 언니가 왜죽어! 너 정말 혼나야겠구나?’

스테파니에게 혼이난 에이미는 울먹거리며 자신의 방으로 뛰어올라갔고 그림을 물끄러미 바라보던 레이첼은 웃으며 말했다.

‘그만해 엄마 감수성이 예민할때잖아’
‘아무리 그래도 그렇지 못하는 소리가 없어’

신문을 보던 매튜는 벌떡 일어나 스테파니에게 말했다.

‘한 2주정도 레이첼과 여행을 떠날 생각인데 어떻게 생각하세요?’

매튜의 말에 고개를 흔들어 엄마의 눈치를 살피던 레이첼은 그녀의 한마디에 표정이 밝아진다.

‘그..그래..다녀와...네 소원이라며 줄리엣은 그동안 이 엄마가 잘 돌봐 줄게 네 남편 CD나 두고가 자장가 틀어줘야 하니까’

레이첼은 침대를 박차고 일어나 엄마를 껴안고 양 볼에 입을 맞추며 말했다

‘정말? 고마워 엄마!! 같이 못가서 어떻게해!’
‘나중에 줄리엣 다 크면..

말을 하던 스테파니는 울컥 하며 눈물을 참고 말했다

‘나중에..이담에..줄리엣 다 크면 그때 함께가자..’
‘고마워 엄마. 줄리엣! 엄마 금방 다녀올게 할머니 말잘들어야해!’

그날밤 레이첼의 가족은 마지막 저녁식사를 함께했다.

다음날 매튜의 차에 가방을 싣고 안고 있던 줄리엣에게 키스한 뒤 엄마의 품에 안기게 하고 고개숙에 에이미에게 포옹한 레이첼은 행복해 보이는 표정으로 차에탔고 떠나가는 그녀의 모습을 바라보단 스테파니는 아무것도 모른 채 싱글벙글 웃고있는 줄리엣을 보며 속삭인다.

‘줄리엣 네 엄마는 살기 위해 떠난단다..그녀가 웃는 얼굴로 다시 우리 곁으로 돌아 올수 있도록 기도하자..’

차는 팬션에서 점점 멀어져 해안도로를 빠져 나가고 있었다.

길게 뻗은 해안 도로를 달리던 중 레이첼은 그웬에게 전화 통화를 한다.

‘여보세요? 그웬? 얼굴 보기가 참 힘드니?’
‘레이첼? 목소리 건강해 보인다’
‘내목소리가 보이니? 바보야? 나보러 안오니?’
‘네가 그렇게나 먼곳 으로 떠나가 버렸는데, 가기가 쉬운 줄아니’
‘나 여행가 너무 신나 그웬’
‘어디로?’
‘중국도 갈거고 브라질도 , 칠레도 갈거야 사진속으로 만 보던곳 들말이야, 왜 우리가 꼭 같이 가보기로 했던 곳 있잖아’
‘만리장성? 쌈바축제?’
‘그래! 너도 같이 가자고 하고 싶었지만 니가 좀 바쁘니?’
‘말이라도..같이 가자고 해주면 어디 덧나니?’
‘내가 거짓말은 못하잖니..’
‘매튜는? 줄리엣은?’
매튜는 운전중이고 줄리엣은 엄마가 봐주기로했어‘
‘자식 버리고 여행이라니 말세다 말세’
‘또 언제가 보겠어’
‘그래...잘다녀와 선물 사오는거 잊지말고’
‘알았어 매튜에게 뭐 할말은 없니?’
‘남의 남자에게 무슨할말 됐어 바꾸지마’
‘그럴 생각이 었어, 잘지내 그럼’

‘얘는 또 자기 인사만 하고 끈어 버리네..’

사무실책상에 앉아 끊어진 레이첼의 전화기를 바라보단 그웬은 고개를 돌려 달력에 표시된 X를바라 보며 생각에 잠긴다.

‘곧 레이첼 생일이네...’

중국으로 떠나는 공항 안 가방을 모두 맡기고 어린아이처럼 신이나 매튜의 팔에 대롱대롱 매달려 장난을 치던 레이첼은 비행기에 올라탄 뒤 창문 밖으로 보이는 비행기 날개를 바라보며 미소를 짖는다.

‘드디어 가는구나 나 또 날 수 있어 매튜’
‘그렇게 좋아?’
‘너무 설레여 사진으로만 보았던 그곳을 직접 볼 수 있는 거니까’
‘사진하고 똑같을 텐데뭘’
‘아니야 달라 그사진속에는 내가 없잖아 이제는 그사진 속에 내가 있을 거잖아’
‘그래..그곳 가려면 오래동안 날아야해..한나절은 걸릴 거야’
‘그렇게 나오래? 나이게 졸리니까 자고 일어나면 중국이겠지?’
‘그래’
‘기내식 먹을 때 꼭 깨워줘 알겠지?’
‘알았어, 푹자’

비행기는 하늘 위로 굉음을 내며날아갔고 창문 밖은 어두워 구름조차 보이지 않았고 비행기 안 사람들의 숨소리가 작게 들려왔다.
음악을 듣던 매튜는 귀에서 이어폰을 빼 한번도 귀 기울이지 않던 그녀의 숨소리를 집중해 듣기 시작했다.
아직 자신의 옆에서 이렇게 살아 숨쉬고 있지만 언젠가 그녀의 모습도 사라지고 볼수 없다는 사실에 마음이 아팠다.
매튜도 지금 그녀의 상태를 잘알고 있었다.
모든 장기가 재 기능을 하지 못했고 그녀의 몸은 이미 만신창이였다.
그녀의 약은 항암치료제도,,그 어떤약도 아니었다.. 단순 진통제였다.
그녀는 그녀스스로 자신과 싸우고 있었고 얼마 남지 않은 자신의 시간 때문에 고통을 잊는 각성을 한 상태, 죽음을 잠시 초월한 상태였고 언제 그녀의 몸속의 죽음이 눈을 뜨고 그녀를 집어 삼킬지는 알 수 없었다.
그녀 안에서 그녀의 의지와 함께 싸우고 있었고 아픈 기색을 일부러 내지 않으려 할뿐 잠든 동안 식은 땀이 흐르고 몸을 부르르 떠는 그녀의 모습을 보면 얼마나 힘들게 병마와 싸우고 있는지 느낄수 있었고 그 느낌이 자신에게 까지 전해지는 듯했다.

한나절이 넘는 시간동안 매튜는 잠이든 채 작은 소리로 신음하는 그녀의 손을 잡고 손수건으로 땀을 살며시 닦아주고 있었다.

비행기는 중국 공항에도착하려 했고 레이첼의 테이블 위에는 아직 뜯지 않은 기내식이 올려져있었다.
매튜는 그녀의 귀에 ‘일어나’ 라고 속삭였고 눈이 벌개 진 레이첼은 일어 나자 마자 매튜의 얼굴을 바라보고 볼에 키스를 했다.
그리고 자신의 앞에 놓여 진 기내식을 보고 비행기가 떠나가라 소리를질렀다.

‘에!!!!왜 나 깨우지 않았어? 기내식 먹고 싶었단 말야!’

갑작스런 소란에 스튜어디스는 기내식을 들고 나와 레이첼의 테이블에 올려두려 했지만 이미 그녀의 테이블위에는 아직 뜯지 않은 기내식이 올려 져 있었기 때문에 난감해하며 서 있있고 매튜는 눈웃음으로 스튜어디스에게 인사고 돌려 보낸뒤 한참동안 레이첼을 진정시켰다.

‘당신이 깨워도 일어나지 않았어’
‘거짓말! 배고프단 말야!’
‘여전하구나 그 성격’
‘내가 어디 가겠어?’

매튜는 심술을 부리며 무엇인가 계속 중얼거리는 그녀의 입술에 살며시 키스를 했고 레이첼은 입을 툭 내밀고 있던 입술을 살며시 다물 수 밖에없었다.

‘잠시 후 우리 비행기는 우리의 목적지인 XX공항에 도착할 예정이오니 승객여러분들께서는...

‘다 왔다!’
‘매튜..나 비행기가 땅에 도착할 때 그 느낌이 이상해’
‘뭐?’
‘뭔가 찌릿찌릿해..’
‘그만해 너..’
‘오르 가즘같아’
‘내 그말 할줄 알았어’
‘왜에!’

비행기에서내린 그들은 한중국가이드가 ‘Welcome RH-M‘ 이라고 쓰여진 피켓을 들고 있는 것을 보았고 그의 인도를 받으며 호텔로 향하는 버스에 올라탔다.
루시우 라고 불리는 청년은 자신이 RH-M의 팬이었고 최근 매튜의 솔로앨범과 RH-M의 1집2집3집 싸인CD 그의 라이브앨범과 베스트 앨범까지 들고 와 보여주며 중국인이었지만 유창한 영어실력을 뽐내며 차가 호텔에 도착할 때까지 시끄럽게 떠들었다.
남자 치고는 얇고 약간 고음인 그의 목소리가 듣기 거슬렸던 레이첼은 그가 영어를 알아들을까봐 프랑스 말로 조용히 귓속말로 ‘ 시끄러워죽겠어’
라고 속삭였는데, 그것을 들은 중국 가이드는 곧바로 프랑스말로 ‘미안하다 호텔에 가는길까지 조용히 가겠다’ 라고 말했다.
레이첼은 그에게 미안해 했지만 그는 웃으며 자신의 제2외국어가 프랑스어였다고 자랑을 했고 제3외국어는 독일어 4외국어는 스페인어 일어까지 할줄 안다했지만 한국어는 도저히 어려워서 할 수 없다고 말했다.
조용히 하겠다는 그의 약속과 달리 그의 학창시절이야기를 꺼내면서 호텔에 도착해 벨맨이 레이첼과 매튜의 짐을 호텔방안까지 가져다주고 팁을 받아 나가기까지 계속 말을 멈추지 않았다. 방문을 닫고 내일 보자는 인사를한 레이첼은 문을 닫자마자 소리쳤다

‘나는 자유다’ 침대에 누우려했는데 흔한 하얀색 침대시트가 아니라 빨간색이불과 빨간색 시트가 깔려진 침대위라 멈칫거렸지만 그대로 펄썩 누웠다.
가만히 누워 아까 그 우스꽝스런 가이드의 모습을 상상하며 웃고 있는데 갑자기 두통이 생기고 밀려오는 구토증세에 벌떡 일어나화장실로 향했다.
짐을 풀다가 깜짝 놀란매튜는 재빨리 화장실로 들어가 그녀의 등을 어루만져주었고 기내식도먹지 않고 물이 외에 아무것도 먹지 않은 그녀가 노란색 위액까지 토하다가 끝끝내 선홍색 피를 토하는 것을 보았고 변기를 붙잡고 토를하던 레이첼은 매튜를 화장실 밖으로 밀어내고 문을 잠가버렸다.

‘레이첼! 문열어봐 레이첼!’

레이첼은 문을 열지 않고 흐느끼며 계속 토를 했다.
매튜는 자신의 손에 묻은 레이첼의 피를 보고 눈을 감고 기도한다.

‘신이시여 제발 그녀를 데려 가지 마세요..’

도착한지 어떻게 알았는지 스테파니에게 전화가 왔고 매튜는 다급히 목소리를 가다듬고 전화를 받는다.

‘네 잘 도착했어요 이곳은 저녁이에요 그곳은 아침이겠네요..네 걱정하지마세요...레이첼이요? 지금..씻고있어요...자고 일어나 내일 통화하자고 할....’

그때 시뻘개진 눈을 하고 피가 묻은 자신의 입을 옷소매로 닦고 화장실밖 으로 나온 레이첼은 숨을 헐떡 거리며 엄마의 전화를 받았다.

‘어..엄마...’
‘레이첼 잘 도착했니?’
‘응..잘 도착했어..줄리엣은?’
‘아까 잠들 었어 네 남편 노래를 들으면 금방 잠에 빠져’
‘그..그래 엄마..부탁할게..너무 걱정 말고..’
‘그래..또 전화해 저기 낮이고 여기 밤이고 상관없으니까 엄마 전화기로해..집 전화로하면 줄리엣이 깰지도몰라’
‘알겠어..엄마..사랑해...굿나잇..’
‘너도 굿나잇’

전화를 끊은 레이첼은 자신의 옷에 뭍은 피를 바라보며 소리를 지른 뒤 울기 시작했고 매튜는 발광하는 그녀를 끌어안고 잠잠 해질 때까지 눈물을 참으며 안아주고 있었다.

‘자기...’
‘응?’
‘나,,죽는거야?’
‘아냐 안죽어..’
‘죽기 싫어.....죽기 싫어.....’

그들의 중국에서의 첫날밤, 호텔방 바닥은 피로 얼룩져있었고 바닥에 주저앉은 그들은 그렇게 한동안 앉아있었다.

매튜는 욕실에 물을 받아놓고 거품을 띄워 주었으며 두꺼비모양의 오색찬란한 촛불을 넓은 욕실 이곳저곳에 피워놓았는데, 곧 짙은 아로마 향기가 났다.
젖은 수건으로 레이첼의 피묻은 얼굴과 손을 살며시 닦아주고 그녀의 옷을 하나씩 벗기자 앙상한 그녀의 몸매가 드러났다.
갈비뼈가 다보이고 골반뼈는 마치 해골같이 말라 있었으며 털이 다빠져 그 형태가 한눈에 보이는 음부와 모자를 벗기자 머리카락이 하나없는 그녀의 머리가 드러났다.
거울에 비친 자신의 모습을 바라본 레이첼은 웃으며 매튜에게 말했다.

‘형편없지? 내 몸매’
‘아니..내 눈엔 아직도 아름다워’
‘거짓말’
‘내 눈엔 다 똑같아 당신의 미모를 보고 반하긴 했지만. 난 당신의 얼굴과 몸매만 사랑하는건 아냐, 레이첼 이라는 이 지구상에서 하나밖에 없는 여자를 사랑하는 거지’
‘바보’

매튜는 자신이 먼저 길다란 욕탕속에 몸을 담갔고 동동 떠나니는 장미잎을 손으로 뒤져은 다음 레이첼을 그위에 눕게했다.

‘따듯해..’

레이첼은 손으로 물을 휘젓는 장난을 치기도하고 자신의 얼굴 앞에 떠다니는 장미잎을 입으로 불기도하였다.
매튜는 그런 레이첼의 몸을 감싸고 편안히 눈을 감고 있었다.
물장난을 치던 레이첼이 미동이 없이 가만히 있자 매튜는 그녀를 가볍게 물속에서 꺼내 하얀 샤워 가운으로 감싸주었고, 침대에 눕혀 머리부터 발끝까지 수건으로 물기를 닦아 주고 있었다.
장기간 비행 때문인지 피곤해 보이는 레이첼은 깊은 잠에 들었고 오늘 하루만큼은 아주 편안한 얼굴을 하고 매튜의 옆에서 잠이 들어 있었다.

다음날 가이드가 오기로 예정된 시간이 다가 오고 있었고 매튜는 분주하게 움직이며 레이첼을 깨워 보았지만 그녀는 일어날 생각을 하지 않았다.
가이드에게 전화해 한 두시간 일정을 늦추자고 말했지만, 모든 일정이 다 이미 선 예약이 되었고 다른 여행사와 시간이 겹치면 안되기 때문에 변동이 불가능하다고 했다.

‘레이첼 일어나야지 레이첼!’

아무리 불러도 대답이없자 매튜는 자신이 들고 온 작은 기타를 시끄럽게 치며 그녀를 흔들어댔다.
그러기를 십여 분 미동조차 없는 레이첼이 혹시 이대로 영원히 잠 들어 버린 것은 아닐까 두려웠던 매튜는 그의 귀를 레이첼의 심장에 가져갔고 떨리는 마음으로 그녀의 심장소리에 귀를 기울였다.
숨을 죽이고 그녀의 심장소리가 들려오기를 애웠 했는데, 곧 그의 귀에서 ‘콩닥 콩닥’ 뛰는 그녀의 심장 소리가 들려오자 두 손 모아 신에게 감사의 기도를 드렸고 모든 여행 일정을 취소한채 하루 종일 잠들어있던 그녀를 바라보기만 했다.
그녀는 그렇게 그들이 중국에 도착한지 2일밤이 지날 때 까지 잠이 들어 있었고,
악몽을 꾸어서 인지 벌떡 일어나 숨을 헐떡 거리며 일어난 레이첼은 자신의 옆에 매튜가 없어진 것을 보고 소리쳤다.

‘매튜!!매튜!’

베란다 밖에서 담배를 피우던 매튜는 그녀의 부름에 성급히 뛰어 들어갔다.

‘왜 그래 레이첼! 일어난거야?’
‘나..죽은거야? 이곳은 천국이야?’
‘아니야 레이첼 천국이아니라 중국이야 바보야’
‘다행이야..나 죽는꿈을 꾸었어 무서운 꿈이었어..’
‘내가 얼마나 잔거야?’
‘음..48시간하고도 23분’
‘이게 뭐야 고작 여행도 2일 남았잖아..’
‘괜찮아..아직 만리장성 코스는 남아있어 내일이야’
‘나 이제 안잘거야 내가 잠들면 무조건 깨워줘 뺨을 때려서라도 알았지?’
‘그래..알았어..’
‘꼭이야!’
‘응..’
‘지금부터 나 안잘거야 우리 뭐할까..그거 할까?’
‘그거?’
‘응그거’
‘그거라니?’
‘음..자기랑 나랑 이렇게...’

매튜는 레이첼이 자신의 손가락모양을 사람모양으로 만들어 섹스를 하고있는 묘사를 하자 웃음이 터졌다.

‘푸하하 그게 뭐야 레이첼 그만둬’
‘왜웃어 이렇게 하는거 맞잖아’
‘그래..맞아..하하하’

매튜는 그녀의 모든 것이 사랑스러웠고 자꾸 그것을 하자고 보채는 그녀를 달래주며 키스를해주었다.

‘내가 매력이 없어서 그런 거야?’
‘아니야’
‘그럼 왜못해! 자기 오랫동안 못했잖아 해줘..지금’
‘당신 힘들어 하는거 알아 지금당신의 몸으로는 무리야 이담에...’
‘날 무시하는 거야? 내가 복상사라도 할까봐 그래?’
‘그게 아냐..나를 위해서 그러는 거 알아..그렇다면 그러지 않아도 돼.
난 섹스를 위해 당신을 사랑하는 것 아니야..지금 아니 평생 못한다 해도..좋아..당신만 내곁에 있어준다면 섹스보다는 당신과 함께 달콤한 잠을 자고싶어‘
‘나를 또 재울생각이야? 안잘거야 노래 불러줘’
‘지겹지도 않니?’
‘빨리 세계 최고의 락가수님’
레이첼은 기타를 치는 매튜의 모습을 계속 바라보았고 아침에 될 때까지 그의 연주는 계속 되었다.

레이첼에게 옷을 입혀주고 털모자를 씌워준 매튜는 가이드와 함께 만리장성으로 향했고 비가 올것처럼 날씨는 안개가 끼어 만리장성의 끝자락이 보이지는 않았지만 드래곤을 닮은 듯 길게 이어지는 만리장성을 바라보는 레이첼의 눈은 우수에 가득 차있었다.

‘뷰티풀 사진에서 본거랑 똑같아 매튜, 나 여기에서부터 저기까지 달려보고 싶어 매튜 너도 따라와’
‘안돼 넘어지기라도 하면 어쩌려구’
‘싫어 뛸거야 따라와 매튜!’

레이첼은 어린아이처럼 만리장성 이곳저곳을 뛰어 다니기 시작했고 자신이 점프를 뜀과 동시에 카메라셔터를 눌러달라고 조른뒤 사진찍을 포즈를 취하고 카메라 플래시 속도에 맞추어 계속 점프를 뛰기 시작했다.

‘하나..두울..셋! 찰칵! 아..흔들렸어 다시’
‘하나..둘...셋! 찰칵! 미안..다시’
‘하나..둘셋!’ 찰칵 찰칵찰칵 아..미안해 다시‘

‘메튜! 너 일부러 그러는 거지?’

매튜의 카메라에는 천진난만하게 점프를 뛰는 그녀의 모습이 연속 촬영 되어있었고 아름다웠다.
‘이게 뭐야 다 잘찍혔잖아　너 정말!’
‘하하하 미안 미안’
‘이거봐..발아파 죽겠어..’

그녀가 신은플랫슈즈를 벗기자 이곳저곳 욕창 이생긴 그녀의 핏기없는 발은 걸어다니기 신기했을 정도로 심하게 부패되어있었다.
‘레이첼! .....이제그만 돌아가자..’
‘왜..싫어..’

그녀의 퉁퉁붓고 피나는 발을 보고 심각함을 느낀 매튜는 도저히 가지 않으려하는 그녀를 목마 태우고 안개 낀 만리장성을 걷기 시작했다.

‘여기가 이렇게나 길었어? 사진으로만 봤을 때는 굉장이 짧았는데, 정말 끝이 없는 것 같아..나침반없이 같은 곳을 계속 맴돌 듯이 어지러워..매튜,...이제 그만..내려줘..가자 우리..나피곤해..’

매튜는 그녀를 머리위에서 조심스럽게 내려놓은 후 호텔로 가는 버스를 탔다.
레이첼은 버스에 타자마자 매튜의 어깨에 기대 깊은 잠이 들었고 매튜는 피나는 그녀의 발을 어루만지고 있었고 ‘왜 안깨 웠어!’ 라고 소리를 지르는 그녀의 모습을 상상하며 미소를 짖던 매튜는 그녀의 창백해진 손을 잡고 금새 빗방울이 떨어지는 만리장성을 바라보았다.

레이첼을 향한 자신의 사랑도 이 만리장성의 길처럼 끝이 없었는데, 그의 앞에 보이는 만리장성의 끝이 그를 슬프게 만들었다.

중국에서의 여행을 마치고 남아메리카로 떠나는 매튜와 레이첼은 지구 반대편을 날아 남아메리카에 도착하게 되었다.
해발4000M 숨쉬기 조차 힘든 고산지대 점점 죽음이 임박해 보이는 레이첼은 더 이상 말할 기운도 없어보였고, 튀어나올 것 같은 커다란 눈망울만 안데스산맥의 거샌 바람을 맞으며 희미하게 뜨고 있었다.

‘다보이지? 이곳이 가장 높은 곳이야 레이첼! 저기 저 조그마한 마을 보여?’

레이첼은 졸린 듯 눈을 감으려하며 고개만 끄덕였다.

그런 모습을 바라본 매튜는 울먹이며 계속 말을 이어갔다.

‘저 코딱지 만한동네가....우리가 출발 했던 곳이야..정말 웃기지? 엄청 작지 않아?하하..하하하..’
그치? 봐봐 레이첼 어서!‘

레이첼은 말없이..매튜의 어깨에 기대 고개만 끄덕였다.

매튜는 계속 말을 이어가는데 자신의 눈물이 그의 입으로 흘러 들어갔지만 마치 울지 않는다는 듯 자신 혼자 말했다.

‘레이첼!! 당신목소리를 녹음하고 싶은데 우리 함께 ’Lullaby‘를 부르자 내가 연주할게 따라 불러줘 레이첼 알겠지? 녹음중이야 잘 불러야해 명심해 시작한다?’

레이첼은 포근한 미소를 지으며 눈을 감고,,고개를 끄덕인다.
매튜가 기타를 치고 휴대폰으로 레이첼의 목소리를 녹음하려는데 신기하게도 거샌 바람은 더 이상 불지 않았고 레이첼은 눈을 감고 매튜의 옆에 누워 그의 기타소리에 맞춰 있는 힘껏 콧노래로 Lullaby를 떨리는 음성으로 따라 부르고 있었고 매튜는 머나먼 산을 바라보며 기타를 계속 쳤다.
노래의 1절이 끝이 나자..녹음기도 꺼졌으며 레이첼의 목소리도 더 이상 들리지 않았다.

‘레이첼! 다 녹음 되었어 당신 노래 내 다음앨범 타이틀곡으로 할거야 1번 트랙말이야!기쁘지? 어때?’

레이첼은 대답없이 매튜의 품에서 온화한 미소를 머금고 있었고, 차가운 바람에 몸이 흔들거리고 있었다.
매튜는 바람을 맞으며 계속 노래를 불렀고 그의 서글픈 노래는 하늘까지 울려 퍼지는듯했다.

해발4000m 바람은 더 거세게 불어왔고 그들의 뒤에는 낙타같이 생긴 라마들이 풀을 뜯고 있었다.
레이첼은 매튜의 어깨에 기대 자신이 꼭 가고 싶어 했던 세상 가장 높은 곳에서, 그렇게 영원히 잠들었다.

얼마 후,

집에 돌아온 매튜는 차에서 내렸고 그의 차소리를 들은 스테파니와 에이미는 매튜가 조수석 문을 열자 레이첼이 내릴거라 기대했지만,,작은 유골 단지만 하나 놓여 있었고 하얀 장갑을 끼고 양손으로 유골함을 바쳐 집으로 들어가는 매튜를 바라보고 스테파니는 그 자리에서 쓰러져 혼절했다.
매튜는 그녀의 유골함을 들고 집한바퀴를 돈 뒤 집밖으로 나왔다.

그녀의 장례식, 묘비는 바다가 한눈에 보이는 언덕위에 마련되었고, 그녀의 묘비앞에 무릎꿇고 홀로 슬퍼하는 그웬은 울다가 정신을 잃고 다시 정신을 차린 뒤 또 울다가 정신을 잃기를 반복했다.
매튜는 그런 그웬을 부축해 집으로 데려왔고, 실의에 빠진 가족들은 자리에 앉아 말이 없었으며 커다란 시계의 초침만이 ‘틱톡틱톡’ 울리고 있었다.

얼마 뒤
모든 짐을 챙기고 그녀의 유골을 상자를 단단히 묶어 가방에 넣은 매튜는 줄리엣을 안고 스테파니와 에이미와 작별을 하고 차에 올라탄다.
남아메리카로 떠나는 비행기를 기다리는데, 누군가 큰가방을 들고 매튜를 부른다.

‘매튜’
‘그웬’


해발4000m 그웬은 매튜와 함께 그녀의 유골을 거샌 바람에 날려 보내고 그녀의 소원대로 하얀 가루가 되어 하늘을 날아 가고 있었다.


몇 년뒤-

꽉 잡아요 망키! 다 됐어요 조금만!! 조금만더!!!!
하나!둘!셋!!!
매튜는 라마에서 떨어진 망키를 온힘을다해 끌어올렸고,,재빨리 무너지는 지반을 피해 달아났다.

망키 할아버지는 고개를 숙이며 고맙다고 연신 인사를 했고, 매튜는 그의 손에 입을 마추며 길을 떠나려던 것을 멈추고 다시 집으로 돌아간다.

‘아빠? 왜 다시 돌아가는거야?’
‘응..오늘은 가지 말라는 하늘의 계시일거야..다음에 가도 괜찮아.’

어두워진 길,,힘없이 걷는 라마의 등에서 내린 매튜는 줄리엣을 라마위에서 내려 바닥에 내려놓고, 망키 할아버지에게 인사를 한 후 불켜진 통나무집으로 들어온다.

‘그웬,,,나왔어..’
‘어떻게 된 거야?’
‘엄마엄마 망키 할아버지가 떨어질뻔했다요..’
‘뭐 줄리엣? 엄마한테 자세히 말해봐’
‘여보!’
‘피곤해..’
‘엄마 나물,,물’
‘그래..알았어..’

불켜진 조그만 방..매튜는 굵직한 시가를 입에 물고 깊은 생각에 잠긴다.

‘안돼!망키 꽉잡아요 조금만!!!!’
‘레이첼!!안돼 떨어지면 안돼!!꽉잡아!!’

‘레이첼......’

매튜는 만리장성 한 여인이 점프를 뛰고있는 사진을 넘기며 마치그녀가 사진속에서 살아뛰는듯하게 빠르게 넘기기를 반복했다. 그리고 연기 자욱한 의자에서 일어나 책상서랍을 열고 낡은 시디 한장을 찾는다.
먼지 가득한 시디에는 아무것도 적혀있지 않았고, 잔뜩 스크 레치가 나있었다.

‘내가 그때 이걸 부셔버리지 않았었나..’

스크레치가 많이 나 재생이 안될 까봐 걱정을 하던 매튜는 긴장한 눈빛으로 오디오에 넣는다.
오디오는 한참동안 CD를 인식하지 못했고,,매튜는 시디케이스를 집어던지고, 방문을 열고 나갔다.

‘매튜! 무슨 일이 었던 거야?’
‘망키 할아버지가 떨어 질뻔했어’
‘왜?’
‘ 땅이 무너져 내렸어, 그런 경험은 또 처음이라 깜짝 놀랐어, 다행이 목숨을 건질 수 있었어’
‘다행이야..그런데 왜 그렇게 울상이야’
‘떨어지는 망키를 바라보는데, 그녀 생각이 났어 그녀가 떨어지는 그 순간이..’
‘매튜..’
‘아직도 그녀가 이심장속에 존재하는 것 같아 아니 내 심장이 마치 그녀 심장같아..
잊으려 해도,,잊을 수 가없어..‘
‘당신은 레이첼 못잊어’
‘그웬!’
‘아니 잊지마’
‘벌써 오래전일이야’
‘지금도 당신 레이첼 생각하면서 기타치잖아’
‘무슨 소리야? 당신 미쳤어?’
‘거짓말 하지마..난 다 알아..그래,,그렇다고 숨길 것 은없잖아, 그녀를 그리워 하는게 잘못된건 아니니까, 내가 이해할게 여보’
‘닥쳐! 그딴 소리 집어치워! 난 다 잊었어’

매튜는 유리컵을 집어던지고 의자를 걷어찼다

‘꺄악! 아빠..엄마 싸우지마...’

줄리엣은 눈알이 하나 밖에 없는 낡은 곰인형을 들고 나와 눈물을 흘렸고,
매튜는 그녀의 울음소리에 담배를 물고 바람 부는 들판밖으로 나간다.

줄리엣은 낡은 조그마한 방으로 들어가 문을 걸어 잠그고 눈물을 흘리며 의자에 앉았다.

'줄리엣! 문열어봐 엄마가 미안해! 줄리엣!‘

줄리엣은 문을 잠 근채 몇 십분 동안 아무말도 없었다.

그웬은 걱정이 되어 라마의 털을 손질하던 매튜를 불렀고 몸을 부딪혀 방문을 연 매튜와 그웬은 그녀가 손가락을 빨고 곤히 자고있는 것을 발견한다.

그때 그들은 익숙한 목소리가 오디오에서 흘러나오는 것을 느꼈고,, 동작을 멈추고 오디오에서 나오는 소리에 귀 기울이는 두 사람의 눈망울에서 동시에 굵직한 눈물이 뚝뚝 떨어진다.

오디오에서는 레이첼의 마지막 순간을 녹음한 그녀의 콧노래 Lullaby가 울려 퍼지고 있었고,
그 노래는 줄리엣을 잠들게 한것이었다.


다음날,
두건을 쓴 남자는 낡은 기타를 들고 낭떠러지위에서 눈을 감고 부는 바람을 만끽했다.
심호흡을 한번 크게한 남자는 손을 풀고 바람을 맞으며 자신의 노래 ‘Lullaby'를 연주했다.
그렇게 남자는 바람 속에서 레이첼의 영혼을 느끼며 연주를 멈추지 않았고,
그의 음악은 구름까지 닿아 하늘까지 울려 퍼졌다.


-에필로그

수염을 잔뜩 기른 중년의 한 남자가 작은 조명아래 기타를 들고 앉아있었다.
사람들은 그의 이름을 외치기 시작했고, 어떤 여성의 콧노래가 작게 울려 퍼졌고, 잠시 후 그의 노래 ‘Lullaby‘가 시작되자 수만명의 사람들은 일제히 노래를 따라 부르기 시작했다.




-Lullaby END-





일주일에 걸친 아름다운 레이첼과의 사랑이 천사같은 그웬과의 이별이 그리고 매튜의 음악이 끝이 났습니다, 엔딩장면을 두 번이나 수정했지만 두 번이나 눈물이 흐르는 것을 참을 수 없었습니다.
복잡한 시점 변화 로 인해 약간의 혼란이 되셨겠지만 여러 가지 이야기를 담아보려고 노력했고 시간, 인생, 사랑, 우정, 생명, 삶, 죽음, 용서, 그리고 이별까지 세 명의 인물을 통해 우리 인간생활의 전반적인 희노애락을 그려 보려 해봤습니다.
글을 쓰면서 내 스스로 배우는 것들이 더 많았고 삶을 후회 하는 시간보다 반성하는 시간이 되었습니다.
나는 책을 읽지 않습니다. 나도 읽기 싫은데 누가 이 글을 읽고싶을까 의구심이 들기도 했지만, 30을 바라보는 내 자신에게 무엇인가 삶을 돌아보는 계기가 필요했고 이 소설은 그 중 작은 목표 였으며 10년 후 나에게 보내는 편지이자 타임 캡슐 입니다.
이 작은 날개 짖은 훗날 누군가의 가슴속에 거대한 태풍이 되어 함께 슬퍼하고 함께 기뻐했으면 하는 바램입니다. 읽어주셔서 감사합니다.

for J forever.