거미여왕의 소환술에 의해 소환된 새끼거미들은 일제히 땅으로 기어내려와 거미여왕의 다리를 붙잡고있는 사냥연합에게 공격을 가했다. 말이 새끼거미지 덩치는 왠만한 대형견 수준이었다.

새끼거미에게 무방비한 상태로 공격을 받은 사냥연합의 병사들은 몸안에서 서서히 타들어가며 체력이 떨어져갔다.

"커억. 이녀석들. 맹독을 가지고있어."

새끼거미의 공격에 하나, 둘 쓰러져가자 참다못한 사냥연합은 결국 거미여왕의 붙잡았던 거미여왕의 다리를 놓고 무기를 뽑아들어 거미와 싸우기 시작했다.

"꺄아아악! 저리가 이 거미들아!"

"제길, 어쩔수 없어. 이 새끼거미들을 먼저 쓰러트려야해."

새끼거미의 맹공에현우의 파티마저 다리를 놓고 무기를 뽑아들자 여왕거미는 기분나쁜 소리로 웃으며 자신의 몸에 올라탄 현우와 세아를 바라보았다.

-오호호호호! 더이상 내 움직임을 막아낼 방법이 없구나. 각오해라, 하찮은 미물들아.

거미여왕은 자신의 몸에 붙어있는 현우와 세아를 떼어내기위해 다시 거미줄을 타기 시작했다. 서서히 천장을 향해 다가가는 여왕거미. 현우와 세아는 거세게 흔들리는 거미여왕의 몸에서 겨우 겨우 균형을 잡고 서있을수 있었지만 그녀가 천장에 달라붙어 몸을 흔들자 더이상 거미여왕의 몸 위에서 버틸수가 없었다.

'이제 진짜 끝이야...'

땅으로 추락하는 현우와 세아. 사냥연합은 새끼거미와의 전투에 신경팔려 차마 떨어지는 그들을 아무도 발견하지 못했다. 살아남을수 없다는것을 알게된 현우는 팔을벌리고 자신에게 다가오는 죽음을 겸허하게 받아들이려 했다.

그순간, 현우는 왠지모르게 자신의 옆에 있는 세아가 걱정되어 세아의 얼굴을 바라보았다. 현우를 처음만났던 순간부터 한번도 바뀌지 않던 도도하고 냉정한 세아의 얼굴. 그랬던 세아의 얼굴이 지금은 추락에 대한 두려움에 공포에질린 얼굴로 바뀌었다.

'구해야해.'

두려움에 가득찬 세아의 얼굴을 보자 현우는 자신도 떨어지고 있다는 사실을 까맣게 잊어버리고 그녀를 구해야만 한다는 생각이 들었다. 하지만 공중에 떠있는 상태로는 세아를 구하기는 커녕, 그녀에게 다가가기도 힘든 상황이었다.

절체절명의 위기의 상황. 현우는 빠르게 뇌를 회전시켰다. 서서히 강림하기 시작하는 엘리트 현우와 번쩍이는 아이디어들.

'그래. 그거야!'

기막힌 아이디어가 현우의 머릿속을 스쳐지나갔고, 추락하는 현우는 땅을 향해 제빨리 손을 뻗었다.

"나와라. 해골거인!"

번뜩이는 아이디어가 현우의 머릿속을 스쳐지나갔고, 현우는 땅을향해 제빨리 손을 뻗었다.

"나와라. 해골거인!"

현우의 외침과함께 손에서 뿜어져 나오는 붉은 빛. 그 빛은 현우의 손에 달려있던 해골모양의 반지. '억울한 영혼의 반지'에서 뿜어져 나오는 것이었다.

반지에서 뻗어나간 붉은 빛은 땅에 닿는순간 지진과함께 거대한 마법진을 그려내기 시작했다.

[스킬 '부당한 계약'을 사용하셨습니다.]

[망자를 현자로 불러오는 이치에 맞지않는 계약! 당신은 부당한 계약을 통해 체력이 영구적으로 1180에서 1140으로 감소합니다.]

[인간에 의해 억울한 죽음을 당한 거인족. 인간을 향한 분노로 가득찬 자이언트스켈레톤을 3분간 소환합니다. 자이언트스켈레톤의 레벨은 '억울한 영혼의 반지'착용자의 레벨에 비례합니다.]

['억울한 영혼의 반지'를 공격대상을 향해 겨누면 자이언트스켈레톤이 움직입니다.]

콰르르르르.

완전히 그려진 마법진을 통해 땅에서 올라오는 거대한 자이언트스켈레톤. 그는 완전히 땅위로 올라오자 자신의 눈앞으로 추락하고 있는 현우와 세아를 손으로 받아내어 구해냈다.

-쿠오오오오오! 인간. 무.슨.일.이.냐.

던전을 울리는 굵고 큼직한 해골거인의 목소리. 비록 현우가 한번 만났었고, 자신이 스킬 '부당한 계약'으로 소환해낸 몬스터였지만 압도적인 크기는 여전히 현우의 입을 떡 벌어지게 만들었다.

'자, 잠깐. 넋놓고 있을때가 아니지. 어디보자... 공격을 하려면 반지로 대상을 설정해라 했지.'

정신을 차린 현우는 주먹을 쥐고 거미여왕을 향해 뻗자 반지에 붙어있던 해골의 눈이 반짝였다.

"저 거미의 흉측한 다리들을 모두 뽑아내버려."

-쿠오오오! 인간. 알.겠.다.

해골거인은 현우와 세아를 땅에 내려놓고 천장에 메달려있는 거미여왕을 향해 다가가 그녀를 붙잡고 땅으로 내다 꽂아버렸다. 거미여왕은 자이언트스켈레톤이 같은 보스몬스터인 자신을 공격하자 크게 당황하며 뒤로 물러났다.

-네놈. 뭐하는 짓이냐! 우리는 같은 몬스터야.

-쿠오오오오!

하지만 부당한 계약에 의해 소환된 자이언트스켈레톤에게 대화는 통하지 않았다. 거대한 발걸음으로 거미여왕을 향해 성큼성큼 다가가는 해골거인. 그는 몸을 날려 거미여왕에게 데미지를 입혔다.

거구의 보스몬스터들끼리의 전투. 사냥연합은 자이언트스켈레톤이에 의해 부딪힌 거미여왕이 튕겨나가자 함성을 질렀다.

"와아아아!"

"저 해골. 끝내주잖아!"

-쿠오오오오. 다리. 다.리.를.뽑.는.다.

자이언트스켈레톤이 쓰러진 거미여왕을 향해 성큼성큼 다가가 그녀의 다리를 하나 잡아들었다. 강철처럼 단단하여 사냥연합의 공격에 아무런 피해를 입지 않던 거미여왕의 다리였지만 거구의 해골거인이 힘껏 잡아당기자 맥없이 거미여왕의 몸에서 떨어져 나갔다.

-꺄아아아아아악!

거미여왕이 고통에 절규하며 비명을 질렀지만 해골거인은 현우의 명령을 수행하기위해 또다른 다리를 잡고 뽑아냈다.

"와아아아아!"

다리가 뽑힐때마다 함성을 내지르는 사냥연합. 현우의 파티인 두봉이, 삼봉이, 클레이, 리즈 역시 크게 함성을 외쳤다.

"와우. 저게 유니크아이템으로 소환한 몬스터라니. 굉장한데요?"

"현우녀석. 저런게 있었으면 진작 소환해낼것이지."

현우의 파티와 사냥연합은 손쉽게 거미여왕을 제압하는 자이언트 스켈레톤을 보고 승리를 확신했다. 하지만 현우는 시간이 지날수록 어두운 표정이 되어 초조해 하고 있었다.

'3분이 지나면 해골거인은 사라지고 말아. 부디 그안에 쓰러트려줬으면, 아니 하다못해 다리라도 다 뽑아내 줬으면 좋겠는데...'

시간 제한이 걸려있는 부당한 계약. 비록 자이언트스켈레톤이 현우에 의해 소환되어 거미여왕을 압도적인 힘으로 제압하고 있었지만 시간이 지나면 계약이 풀려 해골거인이 사라지고 만다. 현우는 3분이라는 자이언트 스켈레톤이 최대한 거미여왕에게 많은 피해를 입히길 기도했다.

-인간의 편을들다니. 이 멍청한놈!

두개의 다리가 뜯겨나가자 거미여왕은 더이상 당하고만 있을수는 없다는듯 자이언트스켈레톤을 향해 꽁무늬를 들이밀어 하얀 액체를 발사했다. 엄청난 내구성을 자랑하는 거미줄의 발판이 되는 액체. 거미여왕이 뿜어낸 액체를 맞은 자이언트스켈레톤은 조금씩 움직임이 둔해져갔다.

*****

케이서스왕국. 왕도 산드리아.

"끙... 끙..."

국왕 레포는 자신의 보물창고에서 지누스의 지팡이망 쏙 빼간 리페교때문에 속앓이를 하고있다. 더군다나 자신의 밑에서 리페교에게 도움을 청하라며 바람을 불어넣었던 데림은 끝에 뒤통수를 치고 리페교에게 탈출의 기회를 제공해줬다.

"데림.... 이더러운 배신자놈.... 내손에 잡히기만하면...."

옛말에 이런말이 있다. 병중의 병은 마음의 병이라고. 레포는 하루하루 날이 갈수록 빼앗긴 수도 타르에 대한 스트레스와, 자신을 물먹인 데림, 리페교에 대한 분노로 인해 몸이 만싱창이가 되었갔다.

"폐하. 쿠틴에서 공간이동장치의 사용에 대한 허가요청이 들어왔습니다."

"쿠틴? 그곳은 초보 모험가들을 위한 도시가 아니더냐. 그런곳에서 우리 왕도를 향해 포탈을 열어달라고 할 사람이 없을텐데... 누구의 요청이더냐?"

"크로이센님의 요청이었습니다."

"크, 크로이센?!"

시름시름 앓던 레포의 얼굴에 갑자기 생기가 돌기 시작했다. 크로이센. 그는 산드리아 제일의 마법연구학자였다.

'분명 역사속에 존재했다던 고대병기를 부활시키기위해 여행을 떠나겠다고 했었는데... 벌써 찾은것인가?'

"사용을 허락하게."

"예. 폐하."

레포는 크로이센이 성안으로 들어올수 있도록 포탈의 사용을 허가했다.

*****

케이서스왕국. 초보자도시 쿠틴.

현재는 전투훈련소의 소장과 함께 공간이동장치앞에 도착했다. 공간이동장치앞에 다가가서 주문을 외우는 소장. 약간의 기다림 끝에 공간이동장치위에 마법진이 그려졌다.

"끌끌끌. 홈스. 먼저 들어가게."

"예."

현재는 허공에 그려진 마법진을 향해 발을 내딛었다. 그러자 알수없는 강렬한 빛이 현우의 시야를 가리더니 이윽고 전투훈련소의 배경에서 처음보는 장소의 배경으로 바뀌었다. 현재가 처음보는 장소를 둘러보는 사이, 소장이 뒤를이어 공간이동장치에서 소환되었다.

"여기는 어디죠?"

"자네는 처음보는 곳이겠군. 이곳은 케이서스의 왕도. 산드리아의 성 안이라네."

"산드리아의... 성?"

"성을 둘러보는것도 좋겠지만, 우리는 놀러온게 아니네. 따라오게."

소장은 현재가 히든클래스. 마검사로 전직한뒤로 평소와는달리 급히 움직였다. 잠시후. 현재가 소장을 따라서 도착한곳은 왕이 있는 알현실이었다. 소장은 부드러운 손놀림으로 노크했다.

똑똑.

"들어오게."

문을열고 알현실로 들어서는 현재와 소장. 소장은 들어서자마자 국왕 레포는 기다렸다는듯이 입을 열었다.

"크로이센. 오랜만이군."

'크로이센... 소장의 이름인가?'

"폐하. 그간 건강하셨습니까."

"고작 안부따위나 물으려고 산드리아까지 온것은 아닐테고... 역시. 그 일로 온것이겠지?"

"폐하께서도 아직도 제가 한말을 기억하시다니... 이거 감동스럽습니다."

"그대와 말장난을 할 시간이 없네. 결과부터 보고하게."

"폐하. 결과물은 폐하의 눈앞에 있습니다."

"눈앞에 있다고?"

크로이센은 자신과 함께온 현재를 한번 스윽 쳐다보았다. 레포는 크로이센의 시선을 따라 평범하게 생긴 현재를 바라보았다.

".... 설마. 무척이나 평범하게 생긴 저자가 고대병기라는 말인가?"

고개를 끄덕이는 크로이센. 레포는 믿기지않는다는 눈이었다.

"크로이센. 전설에 따르면 고대병기는 서있는것만으로도 주변의 사람들의 의식을 잃게만들고, 눈이마주치는 자는 늙고만다고 기록되있는데. 내눈에 저자는 그저 평범한 청년으로 밖에 안보이는군."

"폐하. 폐하께서 잘못알고 계신가 봅니다. 저는 그저, 뼈대만 만들었을뿐. 진정한 고대병기는 만들수 있는게아니라 스스로 만들어가는 것입니다."

현재는 레포와 크로이센의 알수없는 대화를 이해하기 위해 노력했지만. 모든것을 알아듣지는 못했다. 다만, 크로이센과 레포가 말하는 '고대병기'가 자신이 가지고있는 직업 마검사라는 것은 눈치챌수 있었다.

"흐음... 아무래도 증명을 하지 않으면 믿을수 없겠군. 이봐. 자네 이름이 무엇인가?"

드디어 레포가 현재에게 말을 건네었다. 현재는 침착하고 차분하게 레포의 앞에 다가섰다.

"홈스입니다."

"홈스. 자네에게 임무를 하나 내려주겠네."

"무엇이든 말씀하십시요."

"몇일전, 케이서스의 보물창고에서 있어서는 안될일이 일어났네. 신하가 악신을 섬기는 종교와 손을 잡고 내눈앞에서 보물창고를 털어간 일이지. 이몸께서 군대를 이끌고 놈들을 처단하러 가고싶으나, 우리는 빼앗긴 수도 타르때문에 섣불리 군대를 움직일수 없는 상황이네. 그러니 자네가 그 일을 해결하게."

「퀘스트 발생! 배신자의 최후.
케이서스 왕국의 국왕 레포. 그는 얼마전, 자신이 믿던 충신에 의해 배신을 당했다. 소문에의하면 현재 그가 있는곳은 동대륙 상단의 리페교지부이다. 리페교지부를 찾아가 배신자 데림을 처단하라.
난이도:B」

"명령. 받들겠습니다."

현재는 난이도B급의 퀘스트를 흔쾌히 수락했다.

*****

"와아아아아!"

동굴을 울리는 엄청난 함성소리. 그것은 거미여왕과 싸우는 자이언트스켈레톤을 향한 사냥연합의 응원소리였다.

-쿠오오오. 다리. 뽑.아.낸.다

-꺄아아아악! 또 내 다리가!

거미여왕의 거미줄에 의해 움직임이 상당히 느려진 자이언트스켈레톤이었지만, 자이언트스켈레톤은 하나의 다리를 잡으면 집요하게 물고늘어져 기어코 뽑고말았다. 덕분에 거미여왕의 다리는 8개에서 어느새 반이되어 4개의 다리만 남아 버렸고. 다리가 적은만큼 몸놀림도 심하게 느려졌다.

침착하게 상황을 바라보던 현우는 더이상 기다릴수 없다는듯이 서서히 움직이기 시작했다.

'거인해골은 앞으로 1분안에 사라지고말거야. 공격하려면 지금밖에 기회가 없어.'

모두가 보스몬스터들의 전투에 정신이 팔린사이 쥐도새도모르게 거미여왕을 향해 다가가는 현우. 하지만 몰래하는 일은 항상 들키기 마련이라고 현우의 뒤로 누군가의 그림자가 살금살금 따라왔다.

잠시후. 거대한 보스 몬스터들의 싸움이 지속된지 3분이 지나자 불과 몇초 전까지만 해도 쌩쌩하던 자이언트스켈레톤이 힘을 잃고 쓰러지기 시작했다. 쓰러지는 거인해골의 모습에 사냥연합은 크게 놀라는 눈치였다.

"이, 이게 어떻게 된일이지?"

자이언트스켈레톤을 소환했던 부당한계약의 지속시간이 끝나자 계약이 끝나고 자이언트스켈레톤이 사라지기 시작한것이다. 자이언트스켈레톤이 사라지자 거미여왕은 자신의 승리를 확신하는듯 비명소리를 지르며 사냥연합을 바라보았다.

-꺄아아아아악! 드디어, 지긋지긋한 해골놈이 사라졌군. 이제 너희들 차례다.

"끄, 끝이다..."

"제길, 역시 저런 괴물은 우리의 상대가 아니었어."

새끼거미들과의 전투로인해 지쳐있는 사냥연합은 이제 끝이라는 생각이 들었다. 연합속에서 지쳐있던 한센도 더이상 저항하지않고 거미여왕의 공격을 받아들이려 했다.

그 순간. 기사 한센의 눈에 들어오는 거미여왕의 몸에 올라있는 현우. 현우는 그새 거미여왕의 몸에 올라 그녀의 몸에 붙어있는 마나스톤을 부시고 있었다.

"저, 전군! 포기하지마라. 우리가 지친만큼 저놈도 지쳤어. 더군다나. 놈의 다리는 이제 4개뿐. 저 다리를 움직이지 못하게하면 우리의 승리다! 모두. 힘을내라!"

한센은 후퇴하던 사냥연합사이에서 유일하게 거미여왕에게 달려들어 다리를 붙잡고 늘어지기 시작했다.

"그래. 여기까지와서 아무것도 안하고 당할수는 없지. 뭣들해! 한센을 도와주자구."

한센을 바라보던 두봉이의 말에 멈칫하고 있던 사냥연합은 하나, 둘 거미여왕에게 다가가 4개의 다리를 붙잡고 움직임을 막아섰다. 거미여왕은 자신을 막아서는 사냥연합이 가소롭다는듯이 비웃었다.

-호호호호호! 이놈들. 이게 너희들의 최후의 발악인것이냐? 좋다. 마음대로 해보거라. 이몸에게 붙어있는 마나스톤이 파괴되지 않는한...

"이거 말하는거냐?"

현우의 목소리에 거미여왕의 표정이 일그러졌다. 거미여왕은 제빨리 뒤를 돌아보았다. 자신의 몸위에 2번도 모자라, 3번씩이나 올라온 현우. 현우는 입꼬리를 올리며 블러디 대거를 높이 들어올렸다.

-안되.... 안되....

"케케케케케! 죽어라 죽어. 케케케케케!"

승리를 확신한 현우의 얼굴은 어느새 사신의 얼굴로 바뀌어 비열한 웃음을 짓고있었다. 현우는 거미여왕이 보는 앞에서 블러디대거를 내려찍어 마나스톤을 파괴해버렸다.

-안되!!!!!!!

"케케케케!"

거미여왕의 절규는 사신현우에게 있어 엔돌핀과도 같았다. 더욱더 가속도를 붙이는 현우. 거미여왕의 몸에 촘촘히 박혀있던 마나스톤들은 모두 파괴되고 단하나의 마나스톤만 남게되었다.

"이걸로 끝이다. 죽어라!"

현우는 승리를 확신하며 블러디 대거를 높이 들어올렸다. 그순간, 현우를 몰래 뒤따라온 의문의 그림자가 현우에게 갑자기 기습공격을 가했다.

푹. 푹.

현우의 눈으로도 볼수있는 자신의 배를 통과한 두개의 숏소드. 현우는 자신을 공격한 사람이 누군지 알기위해 고개를 돌렸다.
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