《길 잃은 강아지 01》


집으로 돌아온 현우는 양말과 옷가지들을 휙휙 던져버리고 씻지도 않은체 캡슐안으로 직행했다. 현우가 마치 뭐가 마려운사람처럼 바삐움직이는것에는 이유가 있다.
물론, 어느덧 플레이한지 1달이 지나버린 가상현실 게임 '프리덤'에 완전하게 적응한것도 있겠지만. 그것보다 지난날, 시튼의 복수에의해 죽게되어 마저 확인하지못한 퀘스트의 성공여부를 알아내기 위해서다.

캡슐로 들어선 현우는 은은한 향기에 취해 서서히 정신을 잃었고, 잠시후 눈을 뜬곳은 고블린 서식지와 도시 뤼케온이 눈에들어오는 이데아산맥의 정상이었다. 현우가 죽은뒤, 여기사 세아가 보스몬스터 거미여왕을 잡아낸덕에 무사히 비명굴에서 빠져나올수 있던것이다.

'뭐... 기대는 안하지만. 그래도 어디 한번.'

현우는 퀘스트 창을 불러왔다.

「진행중인 퀘스트.

신의 무기 찾기.
신 리페의 봉인을 위해 사용된 신들의 무기. 리페의 부활을 꿈꾸는 리페교는 신들의 무기를 모아 리페의 봉인을 해제하려한다. 그들보다 앞서 하나의 신의무기를 찾아내어 대륙의 평화를 지켜내라. 제르펠왕국의 왕 데안의 말에 의하면, 신들의 무기중 하나는 이데아산맥에 묻혀있다고 한다.
난이도:B

사슬낫 수련하기.
웨폰마스터 그레브로부터 전수받은 사슬낫 사용법. 하지만 실전과 연습은 다르다. 사슬낫의 레벨이 중급레벨이 되도록 충분한 수련을 쌓아 그레브에게 인정받아야 한다
난이도: C-.」

현우의 걱정과는달리 퀘스트창에는 아직 '신의 무기 찾기'퀘스트가 사라지지 않고 남아있었다.

"어라? 어떻게 된 일이지?"

분명 거미여왕을 쓰러트리기 직전, 시튼에 의해 의식을 잃은 현우. 현우는 거미여왕을 잡지 못하고 죽어버렸고 그덕에 퀘스트를 완료할수 있는 신들의 무기도, 경험치도 획득하지 못했다.

'잠깐만... 평화를 지켜내라... 이거 어디서 많이본 글인데.'

왠지 모르게 낯이 익은 퀘스트의 정보. 현우는 분명 이와같은 퀘스트를 본적있다. 초보시절 경비병이되어 받아낸 임무였던 '토킨을 지켜라'. 토킨을 지켜라는 현우가 형제도적단에 맞서 궁극적으로 형제도적단의 공격으로 부터 토킨을 지켜내야 했던 퀘스트였다.

'그래. 그때도 공간이동장치를 부시지 못해 형제도적단이 들어왔었지만. 결과적으로 토킨을 지켜내야하기 때문에 퀘스트가 실패되지 않았었지. 그렇단 소리는... 이 퀘스트도 마찬가지라는말이잖아.'

현우의 생각은 정확하다. 현우가 받은 퀘스트들은 과정보다는 결과가 중요한 퀘스트이므로 목적만 이루어낸다면 딱히 도중에 무슨일이 일어나도 상관없는 퀘스트다. 비록 현우가 비명굴안에 숨겨져있는 신들의 무기는 발견하지 못했지만, 아르샤대륙 어딘게 아직 신들의 무기가 남아있다. 그것을 찾기만한다면 퀘스트는 성공할수 있게된다.

현우는 생각지도 않게 퀘스트의 생존여부를 알게되자 기쁜마음에 주먹을 들어올리며 함성을 외쳤다.

"야호!"

현우의 외침은 이데아산맥을 울리며 메아리가되어 다시 현우의 귀에 돌아왔다.

[우렁찬 함성소리를 들었습니다. 체력이 10 상승합니다.]

"버프까지 생기다니. 이거, 왠지 새롭게 출발하는 기분인데. 좋아. 그럼 새로운 신의 무기를 찾아 움직여 볼까."

현우는 메아리를 통해 버프까지 받아 산을 내려가기 시작했다. 하루라는 시간이 지나 접속한탓에, 두봉이, 삼봉이, 클레이, 리즈는 서로 다른 파티사냥을 하러 가버렸지만 산을 내려가는 현우의 발걸음은 왠지 모르게 가볍다.

*****

케이서스 왕국. 수도 산드리아.

'어디보자. 무기는 소장이 준 투핸드 소드를 사용하면 되겠고... 더 필요한건 없나?'

현재는 레포의 퀘스트를 수락과 함께 그가 성에서 제공하는 모든 서비스들을 이용할수 있게 되었다. 덕분에 맛있는 음식과, 포션을 잔뜩 챙기고 더나아가 사용할 장비까지 살펴본다. 현재의 눈에 들어오는 튼튼하고도 휘황찬란한 수많은 풀플레이트아머들. 하지만 현재의 레벨은 20이었고, 화려한만큼 옵션도 뛰어난 플레이트아머를 착용하기에는 턱없이 부족하다.

현재는 하는수 없이 구석에 걸려있는 흠이 많이나있는 오래된 풀플레이트아머를 집어들었다.

[오래된 플레이트아머
장비:방어구（상/하의）
착용레벨:20
방어력:45
내구도: 28/30
오랜기간 전쟁에서 사용된 플레이트아머.
]

'좀 무거운거 같은데...'

처음 입어보는 플레이트아머. 강력한 방어력과 단단한 내구도만큼 플레이트아머의 무게는 어마어마하다. 현재는 뒤뚱거리는 발걸음으로 대장간을 나섰다.

잠시후. 성의 입구에는 크로이센이 먼저 나와 현재를 기다리고 있었다.

"홈스. 자네답지 않게 굼뜨군."

"죄송합니다. 플레이트아머가 생각지도 않게 무거워서 걸음걸이가 느려지더군요."

"뭐. 처음 퀘스트를 준비하면 누구나 평소보다 느려지는 법이지... 데림이 어디에 있는지는 알고있나?"

"예. 설명에 따르면 아르샤대륙의 동쪽 상단에 있는 리페교 지부에 있다는군요."

"그런정보만으로 어떻게 리페교지부를 찾을텐가? 대륙의 동쪽은 전부 뒤져서 찾으려구?"

"죄송합니다. 성으로 들어가 정보를 조금더 알아보겠습니다."

"됬어. 동쪽에 있는 리페교지부는 단 한군대 뿐이야. 빛나는 숲을 지나면 금방 찾을수 있어. 그럼, 홈스 조심히 가게나."

"소장님. 소장님은 함께 가지 않으실겁니까?"

"크크크. 내가 그리 한가한사람처럼보이나? 자네를 마검사로 전직시켰으니. 이만 나도 내 일을 하러가봐야지... 이제 작별이네."

크로이센은 뒤도돌아보지 않고 먼저 성문으로 향했다. 현재는 무표정한 얼굴로 멀어져가는 크로이센의 뒷모습을 바라본다. 서서히 시야에서 사라지는 크로이센이 완벽하게 성밖으로 나가자 현재는 자신의 숨을 막아냈던 긴장감을 푸릭위해 긴 호흡을 내뱉었다.

"드디어 자유의 몸이다. 지긋지긋하던 훈련소생활도 끝이고, 저 소장의 손아귀에서도 벗어났어."

크로이센의 감시로부터 자유로워진 현재는 잠시동안 자유를 만끽하고 설레는 마음으로 성문을 향했다. 그러나 안심한 순간만큼 위험한 순간도 없다. 현재는 확실한 자유에도 틈틈히 성밖을 바라보며 혹 소장이 돌아오지 올까봐 얼굴만은 어두운표정을 유지한체로 성을 나선다.

*****

이데아산맥을 내려와 망아지를 타고 달린지 1시간. 어느새 현우의 눈앞에는 도시 뤼케온이 들어왔다.

잠시후. 현우는 뤼케온의 골목을 지나 허름하고도 낡은 건물. '무기훈련소'에 도착했다. 무기훈련소 안에는 뤼케온 내에서 가장 키가 큰 노인이자 현우의 사슬낫스승 웨폰마스터 그레브가 청소를 하고 있었다.

"어이. 그레브 사부. 나왔어."

"오! 루핀. 무슨일로 온것이냐. 설마, 벌써 사슬낫의 스킬레벨을 중급으로 올린것이냐?"

"아니. 그게 아니라 뭣좀 물어보러 왔어."

"물어봐? 이몸에게 굳이 질문을 하기위해 뤼케온 까지 왔다..."

그레브는 바닥을 쓸고있던 빗자루를 내려놓고 의자에 앉아 진지하게 현우와 대화를 나누기 시작했다.

"그래. 무엇이 궁금해서 뤼케온까지 온것이냐?"

"그레브사부. 혹시, 이도류라는 스킬에 대해 알고있어?"

"이도류?... 그건 사용할줄 아는자가 극히 드문 검술인데... 어떻게 너가 그 검술을 알고있지?"

현우는 차마 npc인 그레브에게 자신이 이도류에 당해 한번 죽었다고 말할수 없었다.

"그, 검술. 나한테도 가르쳐줄수 없어?"

"이도류를 가르쳐달라고?... 무리다."

"뭐? 뭐든지 가르쳐 준다고 했잖아."

"그건, 내가 설명하기보다 너가 직접 경험해보면 알거야. 따라와봐."

그레브는 현우를 데리고 연습실로 들어섰다. 연습실에는 수많은 무기가 놓여있었고, 그레브는 현우에게 두개의 숏소드를 쥐어주었다.

"자. 한번 휘둘러봐."

현우는 자신을 향해 두개의 숏소드를 휘두르던 시튼을 떠올렸다. 빠른 검놀림과 무자비한 파괴력으로 자신을 갈갈이 찢어버린 시튼. 하지만 머릿속 가볍게 두개의 숏소드를 휘두르던 시튼의 모습과는달리 실제로 사용하는 두개의 검은 무척이나 무겁다. 현우는 두자루의 숏소드를 휘두르자마자 검의 무게를 주체하지 못하고 휘청휘청거리다가 쓰러지고 말았다.

"이도류는 힘이쎈 전사들도 쉽게 배울수 없는 스킬이다. 그런 스킬을 도적인 네가 익혀 실전에 사용한다는건 가당치도 않은 말이지."

"제길, 역시 이 망할놈의 직업은 평생에 도움이 안된다니까. 얼른 전직을 하던가 해야지."

현우는 투덜거리며 두개의 숏쇼드를 내던졌다.

"루핀. 내가보기에는 직업의 문제가 아니라, 너에게 문제가 있는것 같다. 직업의 특성도 고려하지않고 스킬을 배우려고 하다니, 그래서는 다른직업을 한다해도 똑같은 결과만 나와."

그레브는 투덜대는 현우를 위해 직접 단검을 손에쥐고 허수아비를 향해 다가갔다.

"도적같이 민첩성이 높은 직업은 강력한 힘보다는 빠르기를 잘 사용해야하지. 내가하는것을 잘봐."

단검을 쥔 그레브는 호흡을 한번가다듬더니 눈을 번쩍이며 단검을 한번 휘둘렀다. 눈에보일 만큼 평범한 속도로 샌드백을 베는 단검. 현우는 그게 뭐냐는 눈빛으로 그레브를 바라본다. 그 순간. 샌드백은 균열을 일으키며 5등분으로 갈라져 땅으로 넘어졌다.

"마, 말도안되. 분명 한번만 검을 휘둘렀는데... 그레브사부. 어떻게 한거야?"

현우는 분명 자신의 눈앞에서 평범하게 한번의 공격을 휘두르던 그레브의 공격을 기억했다. 하지만, 양팔과, 양다리. 그리고 몸으로 정확이 5등분으로 나눠진 샌드백은 도저히 믿기지않는 현상이었다. 그레브는 자신에게 비법을 묻는 제자를 향해 대답대신 호쾌한 웃음을 짓는다.

"하하하하."

"어떻게 한거냐니까."

"알고싶으냐? 크크크. 속도. 속도가 비법이다. 이것만 알면되."

그레브는 나름대로 비법을 알려주고 연습실에서 나간다. 그러나, 어느 누가 짧은 3마디를 듣고 단방에 샌드백을 5조각을 만들수있겠는가? 현우는 블러디대거를 뽑아 직접 샌드백의 앞에 섰다.

"분명 한번만 휘둘렀는데..."

자신의 눈에 보였던 그레브의 모습을 그대로 재연하는 현우. 하지만 새드백을 한번만 베는 공격으로는 도저히 센드백의 팔과 다리를 동시에 잘라낼수는 없었다. 이는 변할수 없는 진리였고, 뒤이어 현우가 수십번 그레브의 모습을 재연해 봤지만 여전히 샌드백의 팔과다리는 그대로 몸에 붙어있었다.

'제길, 아무래도 내가 그레브 사부에게 속은거같은데... 아무리 생각해도 동시에 팔다리를 잘라내는것은 무리야. 하나씩 잘라내는거면 몰라도..."

그레브의 비법을 도저히 알아낼수 없던 현우는 답답한 마음에 샌드백의 팔다리를 천천히 하나씩 잘랐다. 하나씩 자르면 너무도 쉬운 팔과 다리를 자르는일. 현우는 샌드백의 팔과다리를 느리게 자르는 것이 손에 익자 조금씩 속도를 높이기 시작했다. 점점 빠르게 움직이는 현우의 손.

'설마... 단순하게 속도만 올리면 되는건 아니겠지...'

현우는 단순히 빠르게 움직이는것이 비법이 아니라고 생각했지만, 현우의 손은 '설마'라는 생각때문에 멈추지않고 점점 속도를 높여갔다. 팔을 베고 원을 그리며 두다리를 배고 나머지 팔을 베는 반복적인 동작. 시간이 흐를수록 현우는 빠른 속도를 위해 크게 휘두르던 공격거리를 최대한 좁혀 점점더 간단하고 단순하게 공격을 가했다. 덕분에 현우는 자신이 낼수있던 빠르기의 한계를 넘는 속도로 원을그리며 팔,다리,팔을 빠르게 베어냈다.

현우는 자신이 낼수 있던 속력의 한계를 뛰어넘어 샌드백의 팔과 다리를 베어내자 마치 너무도 빠른 속도때문에 자신이 동시에 이걸 베어냈나라는 생각이 들었다.

[습득! 사지절단을 습득하였습니다.]

[얼핏 보기에는 한번만 공격을 하는것 같은 모션. 하지만 당신의 귀신같은 빠르기는 적의 사지는 모두 베어낼것입니다.]

[사지절단을 사용하였습니다. 숙련도가 3%상승합니다.]

짝 짝 짝 짝.

현우가 스킬 사지절단을 익혀 사용하자, 어느새 그레브가 박수를 치며 연습실로 등장했다.

"그런걸 바로 직업이 가지는 특성이라고 하는거다. 알겠느냐?"

현우는 자신이 스킬을 익혔음에도 믿을수 없다는 얼굴이 되어 그레브의 질문에 고개를 끄덕였다. 그레브는 씨익 웃으며 연습실에서 빠져나갔다.
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지도 넣으려고 html로 올리는데 글이 께지는군요. 그냥 지도빼고 텍스트로 올립니다.