Crazy World! -1-

누구나 특별한 일을 바란다면 세계는 틀림없이 미쳐가겠지..

하지만 그런 특별한 일이 일어나지 않으니까 세계는 평범하게 돌아간다...

그래.. 바로 몇 년 전까지만 해도 말이지.



으아아악!!! 저건 또 뭔데?!!

당황과 두려움의 목소리가 울창한 숲속에서 들려온다.

남학생（?）으로 보이는 소년이 열심히 달리고 있다.

학교의 교복인 듯 한 옷을 입고 있지만 자세히 보면 오른쪽 팔에는 지구위에 W가 얹힌 마크를 하고 있다.

무언가에 쫓기는 듯 하지만 아무것도 보이지 않는다.

남학생 : 아니 ..! 이건 또뭔데??

이 남학생의 뒤에는 우리가 부르는 귀신, 요괴라 칭하는 수십의 존재가 따라다니고 있었다.

소년은 그것들에게 총을 쏘아봤지만 전혀 먹혀들지 않았고, 그저 나무에 상처를 줄 뿐이었다.

소년은 살기위해서라도 필사적으로 생각해야했다.

이런 귀신, 요괴와 관련된 존재를, 자신을 도와줄 존재를..

소년 : （이 산 어딘가에 봉인되었다고 했었지.. 구미호가!!!）제발..도와줘

소년이 달리고 있는 이산은 빽빽하게 나무가 자리 잡고 있었고 낮인데도 밤처럼 어두웠다.

마치 자신을 인도하는 듯이 한쪽으로 샛길이 보였다.

샛길로 달려가니 거대한..공터가 나타났다.

공터의 주변의 나무는 산의 나무들보다 유난히 컸다.

주위의 나무들이 만들어 내는 구조는 이 장소를 신비하다고 생각 될 정도로 만들었다.

공터의 중앙에 순백의 커다란 바위가 햇빛에 내리비치는 모습에 남학생은 정신을 놓고 바라보았다.

남학생 : （설마.. 저건가?）

소년이 안도의 한숨을 내쉬고 있을 때 뒤의 샛길에선 귀신과 요괴들이 빼곡하게 자리 잡고 있었다.

하지만 그것들이 이 공터와 샛길의 경계 나무사이를 넘어오지는 못했다.

남학생 : （여기엔 실드 같은 거라도 있는 건가.. 못 들어오는군）이틈에!

소년은 약간의 미소를 지으며 재킷의 안주머니에서 무언가를 꺼내들고 외쳤다.

남학생 : 명칭은 '（小）소 방어전 방어기' 작동!

소년이 말을 마치며 캡슐같이 생긴 물체를 샛길 앞에 던졌다.

캡슐은 연막 수류탄처럼 뿌연 연기를 내며 기계의 형상을 보였다.

（小）방어기 : 2급 명칭 '워커' 님 주변에 적이 감지되지 않습니다.


소개가 늦었는지 빠른 건지 모르겠지만 일단 내 소개를 하겠다.

지금은 2037년, 나는 자랑스러운 'World' 의 17살 학생이다.

이름은 '크리스 워커' 한국계 미국인이며 전투레벨 2급의 2학년의 자칭 미소년이다.

'World' 란 '세계의 전진기지' 라는 의미를 담은 단어다.

어떻게 보면 세계, 세상이라는 의미를 담았지만 이름이 그렇게 정해졌다.

'World' ...지금 나의 세계를 설명하려면 시간이 들지만 설명이 필요하니 할 수밖에..

2011년 일본의 원전사고로 방사능이 대량 유출되었고 그 위기로 2015년에는 결국 일본이라 불리는 섬은 통제되어 강제 격리 조치되었다.


일본 정부는 예전부터 일본침몰에 관한 대비책으로 아프리카 지역에 충분할 정도의 땅과 시설을 준비해두었고 부족한 것은 세계복지기구인（WHO）의 도움을 받아 극복했다.

2018년 격리되었던 구 일본 대륙은 침몰되었다.

2022년 침몰되었던 구 일본 대륙지점에 거대한 잿빛 섬이 나타났다.

서서히 생긴 것도 아니고 떠오른 것도 아니며 순간 생겼다.

세계의 눈이 미확인 섬에 쏠렸고 각국의 위성사진엔 이상이 없는 평범한 섬

각국의 기자들과 호위 병력들이 섬에 도착했고 미확인 생물에게 잔인하게 전멸.

일반적 과학의 힘으로 탐지불가, 육안으로만 확인이 가능하다.

총기류, 미사일등 미확인 생물에게 전혀 피해 없음 그저 시간벌이에 부족했다.

세계 군사기구인 （World Army）은 미확인 생물을 'Crazy Monster'로 명명

구조 병력을 보냈지만 구조병력 전부 전멸, 다수의 CM（Crazy Monster）이 섬을 빠져나와 태평양 미국 쪽으로 비행했다.

미국의 항공모함과 이지스급 호위선이 태평양 한가운데에서 전투를 했지만 항공모함의 모든 전투기 300대중 단 14대 만이 귀환했다.

이를 지켜보던 미국은 비밀리에 개발하던 '레일 건（Rail Gun）' 을 사용.

다수의 CM에게 효과를 보여 괴멸시켰다.

하지만 미 해안지역 마을에 CM이 포착되었다는 제보를 받았다.

미 해안지역 마을은 단 한 마리의 CM에게 무참히 파괴되었다.

괴멸도중에 한 아이에게 CM이 순식간에 소멸되었다.

세계보건기구는 의문의 아이를 검사, 검사도중 '초능력' 이라고 불리는 능력을 발견.

전 세계의 초능력과 마법이라 불리는 힘을 가진 능력자들이 속속들이 출현했다.

일본에 가장 가까운 남한북한（한반도）를 설득하여 한반도를 전진기지로 사용.

구 일본대륙지역 미확인 섬을 'Nest'（둥지）라 'WA'（World Army）이 명명했다.

능력자를 보유한 전 세계 각국은 뛰어난 지원 능력자를 선별하여 매년 한반도의 'World'로 배치

'World （세계의 전진기지）' 는 학교처럼 1~4 Class로 이루어져있다.

1~3 Class는 이론과 시뮬레이션 모의수업이며 4 Class는 실전경험 위주의 훈련과 CM병력 대응반으로 이루어져있다.



뭐..이게 알기 쉽게 요약한 거다..

지금 Nest（둥지）는 레일건의 응용기술로 Nest의 근처경계부터는 커다란 전류 방벽이 설치되어있다.

방벽의 높이는 약50m, Nest를 타원형으로 감싼 전류 방벽은 Nest로부터 15km떨어진 곳에 위치하고 있다.

2028년에 Nest에 핵무기로 공격을 했지만 큰 피해도 주지 못했으며 되려 CM의 화만 돋구어놓고 말았다.

CM에 대해 잘 알려진 것은 없지만 그들도 우리 와같이 계급이 존재하고 약간의 지능이 존재한다.

CM의 우두머리라고 알려진 '여왕' 이라고 불리는 CM은 작은 소녀정도의 형체를 가진 인간형 CM이다.

전에 Nest의 중앙에 위치한 '여왕의 부화장' 에 'World'의 1급과 2급 약 20명으로 이루어진 정찰 팀을 보냈지만 여왕이 홀로 상대했다.

여왕의 앞에서 정찰 팀은 단 1분의 정보를 송신하고 연락이 끊겼다..

기지로 송신된 영상에 기지사람들은 경악을 금치 못했다.

보통CM과는 틀린 모습이고 아무리 여왕이라지만 최고라고 자부하는 1급과 2급을 선별해서 보낸 정찰 팀이 속수무책으로 당했다.

그 영상정보로 Nest는 세계를 괴멸시키고도 남을 존재자체가 되어버렸다.

기본CM은 소멸시킬 수 있지만 Nest쪽도 이에 대응하듯이 HM（Hero Monster）을 만들었다.

HM은 희귀하고 전투, 방어가 일반CM과는 비교도 안 될 정도로 강했다.

2029년 핵무기 공격이후 World소속 4 Class의 절반인 1200명을 이끌고 세계군사기구인 WA는 Nest로 작전을 펼쳤다.

5명이 1소대가 되어 Nest를 원형으로 압박하는 작전이었다.

1200명으로 이루어진 240소대는 기대와는 다르게 Nest의 겨우 10% 면적을 괴멸시키는데 에 그쳤다.

이유는 HM의 출현.

당시 HM은 최초로 출현 하였고 단 3기의 HM이 160소대를 괴멸시켰다.

약 800명에 가까운 병력이 무참히 HM앞에서 '학살' 되었다.

4 Class의 최고 실력자인 '낙뢰의 왕' 이라 불리는 셰이드의 활약으로 2기의 HM을 소멸시켜 그 이상의 피해는 없었다.

HM은 핵무기공격 이후 나타난 것이 분명하다.

현재 WA은 Nest의 확산을 저지하기 위해 끊임없이 작전을 펼치고 있다.

이정도면 어느 정도 설명은 끝났다고 생각한다, 하지만!

크리스 워커 : 나를 쫓는 저것들은 뭔데??!

CM도 아니고 워커의 공격도 통하지 않는다.

다행히도 이 공터의 안쪽으로는 들어오지 못하는 모양이다.

방어 기조차 저것들을 인식하지 못한다..

크리스 워커 : （보아하니..이곳은 마치 얘기로만 듣던 성지 같다.）

나무로 둘러 쌓여있고 나무사이로 비치는 햇살이 거대한 순백의 돌을 비추고 있다.

크리스 워커 : 그러고 보니!

할아버지가 해준 이야기가 생각났다.

이 영산 어딘가에는 조상으로부터 봉인된 천년 먹은 교활한 구미호가.. 있다고.

혹시나 저 바위엔 그 요괴가 봉인된 건지.. 의심이 가기 시작했다.

바위에 손을 갖다 대보기도 하고 얼굴을 대보기도 했지만 봉인의 해제는커녕 아무런 일 조차 일어나지 않았다.

크리스 워커 : 아오! 이게 뭐야 대체.. 마법이니 초능력이니.. 그런 게 있어서 혹시나 했는데 되지도 않잖아!

순간 공터와 샛길의 결계 같은 것을 나를 쫓아오던 '저것' 한마리가 통과했다.

크리스 워커 : 제길! 여기도 안전하지 않은 건가!? 제길!

금세 '저것' 은 내 앞에 있었다.

크리스 워커 : 실드!

워커는 실드로 몸을 감쌌다, 하지만 '저것'의 촉수가 내 목을 건드렸다.

순간, 아버지가 준 부적주머니의 끈이 풀려 부적주머니가 바위에 닿았다.

순백의 바위가 검은 빛을 발하더니 섬광을 내뿜었다.

크리스 워커 : 윽..! 안보여 뭐야 이건..

크리스 워커를 위협하던 '저것'은 즉시 워커와 거리를 두었다.

시야는 차츰 회복되고 하얀 안개가 공터를 가득 채웠다.









Crazy World! -2-

결계 같은 것이 사라졌는지 나무 뒤에 있던 '저것들'들이 크리스를 촉수로 위협했던 '저것'의 뒤로 자리 잡았다.

크리스 워커 : 뭐지? 갑자기 물러나잖아?...

워커는 바위가 있던 자리인 자신의 뒤에서 존재감을 느꼈다.

크리스 워커 : （뭐야 또 저건..）

하얀 안개 때문에 잘 보이지는 않았지만 무언가 서있었다.

?? : 아~ 700년 만인가 ~ 하암.. 응?

?? : 뭐야 내 환영인사인가?? 마침 잘됐어.. 힘이 넘치던 참이거든!!

목소리의 주인공은 여자였다.

?? : 어이 거기 인간!

크리스 워커: 에?

?? : 엎드려!!

순간 여자의 손에서 푸른 전류가 흐르더니 순식간의 워커의 앞에 있던 '저것들'을 전류로 감쌌다.

얼마나 지났을까, 약 5초도 안 되는 시간 후에 마른하늘은 온데간대 없고 먹구름이 자리 잡았으며, 천둥이 치더니 수백의 벼락이 한군데에 모여 '저것들'에게 쏟아졌다.

크리스 워커 : （..!!뭐야 이 엄청난 낙뢰는...!?）아..

그 많던 정체를 알 수 없는 것들이 낙뢰에 맞아 재가 되거나 불에 타서는 없어져 버렸다.

?? : 어이 너 인간? 너 이름은?

낙뢰의 환상에 크리스는 뒤에 있던 존재를 잊고 있었다.

크리스 워커 : 에?

?? : 넋이 나간 거냐? 쯧, 나의 이름 먼저 밝히지. 내 이름은 '이린' 이라고 한다.

안개가 점점 사라져가며 자신을 '이린'이라 칭하는 여자의 모습이 보이기 시작했다.

은빛의 긴 생머리에, 그 머리에 솟아있는 은빛의 귀와 반짝이는 듯 한 보랏빛 눈은 이미 인간이 아니란 걸 증명이라도 하듯이 갸름한 얼굴에 존재했다.

안개에 가리긴 했지만 대충 18살 소녀의 모습을 하고 있었다.

크리스 워커 : 예! 저는 크리스 워커! 라고 합니다..!

엉겁결에 놀라서 아주 웃기게 대답하는 꼴이 됐다.

이린 : 캬하하하!! 자기소개가 그게 뭐야? 크큭...

잘 보이지는 않아도 배를 잡고 웃는 것이 분명했다!

'이린'이라고 소개한 존재가 웃는 사이에 점차 안개가 사라져 이린이 옷을 걸치지도 않은 알몸이란 걸 알게 되었다.

정작 중요한 곳은 안개에 가려져 잘 보이지는 않지만..

이린이 알몸이란 걸 알아도 크리스는 별로 관심이 없었던 탓인지 당황하지 않았다.

크리스 워커 : 저기..이린씨? 뭐라도 걸쳐주셨으면 좋겠는데요..

이린이 자기 몸을 훑어보더니 놀라서 얼굴에 홍조를 띄우고 자신의 가슴을 가리며 발끈했다.

이린 : 이..이..뭘..!

크리스 워커 : 아, 안 봤어요!! 안개에 가려서 안보였다니까요??

이린이 이를 으드득 갈며 자신의 밑에 있던 돌을 주웠다.

크리스 워커 : 히..히익 죄송해요!

사과할 틈도 죽기 전에 이린은 돌을 내게 던졌다. 눈에 보이지 않을 정도로..

이린: 죽어!!

이린이 내뱉은 한마디와 함께 내 눈의 시야는 점점 흐려져 이윽고 어두워졌다.. 난 정신을 잃었나보다..

내 눈의 어둠은 금세 사라졌다.

나에겐 3초라는 시간일지 모르지만 이미 지금은 밤 12시가 넘은 시각.

시계를 바라보니 시계의 기다란 시간표는 6를 가리키고 있으며 작은 화살표는 12를 가리키고 있다.

크리스 워커 : （어??.. 아까 산에서....아 설마 그 일이 꿈은 아닐 텐데）으..머리가 장난 아닌데..

스륵 옆에서 인기척이 나면서 크리스는 옆으로 고개를 돌렸다.

이린 : 괜찮은가? 보행의 자손이여.

이린은 나의 조상의 이름을 알고 있다.

나의 새하얀 와이셔츠밖에 걸치고 있지 않은 이린은 제대로 입은 건지 아닌 건지 앞의 단추도 잠그지도 않은 모습이었다.

그 모습에 나는 뭔가 끓어오르는 듯 부끄러움을 느꼈다.

이린 : 음?? 괜찮냐고 물었다.

크리스 워커 : 예!! 괜찮습니다!

놀라서 큰소리로 대답해 버린 탓인지 아직 머리가 울린다.

이런걸 눈치 챘는지 이린의 표정이 좋지 못하다.

이린 : 돌.. 던진 건 미안하다.. 너무 놀란 것뿐이니까..

이린은 얼굴을 붉히며 쑥스럽다는 듯이 말하며 나의 손을 잡아주었다.

크리스 워커 : 아.. 아니 뭐 그땐 알몸.. 아!.. 이었으니까 ..? 그럴 수도 있죠!..

크리스 역시 얼굴을 붉히며 말을 했다.

크리스는 이린이 자신의 손을 잡아서 얼굴이 붉어진 것일 수도 있겠지만 이린은 그저 크리스의 상태를 보기위해 맥（脈）을 짚었던 것뿐이다.

이린 : 음.. 다른 이상은 없어, 괜찮아 걱정 안 해도 되.

크리스 워커 : 에??

크리스는 이린의 얼굴을 바라보고는 알았다.

이린의 얼굴은 의심하나 없으며 확실하다는 눈으로 말했다.

그건 크리스의 상태가 이상이 없다는 것뿐 크리스가 부끄러워한 것과는 전혀 관계가 없는 말이기 때문에.

크리스 워커 : 예..뭐 이정도야 ..

크리스의 말을 끝으로 이린은 크리스의 손을 놓고는 자신의 손을 자신의 무릎위에 갖다 대고 다소곳이 자리를 지켰다.

크리스는 어떻게 해야 할지 몰랐다.

그저 얌전히 무표정으로 자신을 바라보는 이린이 싫은 것도 좋은 것도 아니며 그저 황당할 뿐인 크리스는 이 상황이 위험（?）하다고 판단했다.

아무런 말도 하지 않는 이린과 그저 누워있을 뿐인 크리스의 장면은 마치 남자를 간호하는 여자의 모습으로 보일수도 있겠지만, 그 병간호를 당하는 당사자가 아니라면 알 수가 없는 감춰진 상황이다.

크리스 워커 : （어떻게 해야 되지? 누워 있어야하나 ? 일어나야 하나 ？）

크리스가 안절부절 속으로 생각하는 사이 이린의 작은 입은 움직였다.

이린 : 괜찮아, 상태는 좋으니까 활동해도 괜찮을 거다.

크리스 워커 : 예 뭐.. 괜찮아요. 감사합니다.

크리스는 이린이 정말로 수호신이 되어주는지 물어보기로 했다.

크리스 워커 : 저기.. 정말로 수호신이 되어 주시는 건가요?

이린의 앞에 누워있는 나를 그저 바라보는 듯 한 시선으로 말을 이었다.

이린 : 일단 그렇지, 계약은 계약이니까.

‘계약’ 이라는 말에 크리스는 의아했다.

크리스 워커 : 예? ‘계약’ 이라뇨? 저는 그런 걸 한 기억이 없는 걸요..?

당황해하는 크리스의 말을 툭 자르듯이 이린이 미소를 지으며 입을 열었다.

이린 : 그렇지.. 나의 봉인을 풀어준 자의 수호신이 되어준다는.. 계약이지..
































Crazy World! -3-



이린의 어두운 웃음소리에 크리스는 깜짝 놀랐다.

이린 : 당연히 너랑 한 계약이 아니다.

이린은 한 손가락으로 내 머리를 살짝 밀었다.

이린 : 이건 강제계약이야.. 그러니까 네가 거절할 수는 없다 이말이다.

크리스 워커 : 그럼 누구랑..?

이린 : 당연히 너의 조상이다. 머리좀 굴려보지 그래?

이린의 손이 크리스의 볼을 잡아당겼다.

크리스 워커 : 그 조상이 누구...??

이린 : 몰라! 너의 조상이라고 했으면 조상인줄 알아!

이린의 목소리가 작지도, 너무 크지도 않은 음으로 올라갔다.

화내는 것은 아닌 것 같은데..그저 귀찮은 걸까?

크리스 워커 : 아.. 뭐.. 뭐라도 드실래요?

이린 : 응??!

뭐라도 먹자는 크리스의 말에 이린은 여우 귀를 쫑긋 세우며 크리스의 손을 잡았다.
지금 시간은 밤 12시가 넘은 시각 .. 크리스가 산에서 '그것' 들에게 쫓길 때 시간은 4시.
저녁도 먹지 않고 자고 있었던 것이다.

크리스 워커 : 뭐 먹고 싶은 것이라도 있어요?

이린 : 별로 없는데.. 야채만 빼준다면 고맙겠네!

크리스 워커 : 그럼.. 컵라면으로 할까?

의아한 얼굴로 이린이 컵라면에 대해 물어봤다.
크리스 워커 : 컵라면은 국수랑 비슷?..하지만 약간 틀린건데.. 저도 처음 와서 먹어봤는데 맛있더라고요?

이린은 문득 뭐가 생각난 듯 크리스의 눈을 바라본다.

이린 : 그러고 보니 말이야.. 너, 눈 색깔이 왜 그러지?

크리스 워커 : 아아~ 저는 ...그러니까... 어떻게 설명해야하지??..

'봉인이 풀린지 몇백년만일텐데 '미국인' 이라 는걸 알까?' 라는 걱정이 앞섰다.

크리스 워커 : 에.. 그러니까 말이죠? 한국계 미국인이에요.

이린 : '한국계 미국인'이라는 건 또 뭐지?

크리스는 답답한지 세계지도를 가져와서 이린앞에 펼쳐두었다.
세계지도에는 나라이름도 적혀있지않았다. 그저 지형뿐.

크리스 워커 : 그러니까 .. 이게 우리나라인 한국이구요. 여기 있는 것이 미국이에요.

이린 : 뭐? 이렇게 작은데? 이게 조선이라고?? 거짓말 마라 상놈아! 아무리 이몸이 몇 백 년이나 봉인되어있었다곤 하지만 그렇게 머리가 빈건 아니다!

자신을 바보취급 하는것에 화가 난 이린은 씩씩 거리면서 말을 이어갔다.

이린 : 애초에 이렇게 큰 곳이 작다니 말 이안되잖느냐! 바보취급하는것이냐?

크리스 워커 : 에.. 크기야 하죠. 근데 이 종이는 세상을 줄여 놓은 거라고 보면 되겠네요. 알아보기 쉽게 이렇게 그려놓은거에요.

이린 : 조선이 이렇게 큰데 더 큰 땅덩어리도 있단 말이냐?

이린은 눈이 휘둥그레졌다.

크리스 워커 : 예예~ 그러니까 배타고 바다를 건너면 나라가 있듯이 많아요. 정말.

이린 : 호.. 재미있겠는데 ?

크리스 워커 : 그러니까 여기 나라랑 여기 나라 사람이 결혼해서 머리색이랑 눈 색이 바뀐 거라고 생각하면 쉽겠네요.


이린 : 네 머리색은 흑발 이다만? 조선인과 다르지 않다.

크리스 워커 : 조선인 더하기 미국인이 섞여서 이렇게 된 거에요. 저도 아는 게 별로 없는지라 설명하기는 좀 그러네요.

크리스 워커 : （확실히 눈 색깔 때문에 어릴 적에는 놀림도 많이 받았었지..）밥 먹자구요!

크리스 워커 : 나중에 제대로 알게 되면 설명드릴 테니까요!

이린 : 어 뭐..그렇다면 그런 거다만...

이린은 뭔가 더 알아내고 싶은 듯 했지만 크리스의 태도에 말을 이어나가지 못했다.

크리스가 간곳은 주방겸 거실이다. '전등' 이라고 말하자 전등이 켜지고, TV라고 말하니 TV가 켜졌다.

이린 : 우와! 이곳은 뭐냐?? 불도 호롱불도 아니고 이 대리석같이 얇은 건 ??

형광등과 TV를 보며 천진난만하게 묻는 이린을 보며 크리스는 말했다.

크리스 워커 : 에.. 세월이 지나서 기술이 발전한거에요. 그 네모난 거는 날씨라던가.. 무슨 일 있으면 알려주는거에요.

크리스는 컵라면 두 개를 뜯고 커피포트에 물을 데웠다. 크리스의 집은 전통 한옥이지만 시대에 맞게 변화된 듯 위화감은 없었다.

커피포트의 물이 다 끓기 시작해서 컵라면의 적정선에 물을 붇자 식욕을 자극하는 냄새가 나기 시작했다.

이린 : 뭐지 이건? 냄새 좋구나!

크리스 워커 : 컵라면이요~

컵라면의 비닐 덮개를 덮어두고 그 위에 젓가락을 올려두었다.

식탁 위에는 컵라면 두 개와 김치가 올려져있다.

크리스 워커 : （이정도면 됐겠지.） 어서 오세요~ 다됐어요.

거실의 가구와 전자기기를 신기하다는 듯이 만져보고 찔러보는 이린은 크리스의 부름에 크리스가 있는 식탁으로 돌아갔다.
크리스 워커 : 앉으세요. 여기

크리스의 맞은편자리에 식사 준비를 해뒀기에 그곳에 이린이 앉았다.

이제야 와서 느낀 거지만 본래 여우라서 그런지 이린의 외모는 사람을 홀릴 정도로 아름다웠다.

게다가 자신의 몸에는 맞지 않는 새하얀 와이셔츠 하나만 걸치고 있으니 웬만한 남자라면 부끄럽겠지만 크리스는 그렇지 않았다.

크리스 워커 : 젓가락질 할 줄은 아시죠?

직접 라면의 면을 젓가락으로 들어 먹는 시범을 보였다.

크리스 워커 : 여기 있는 김치 랑도 같이 먹으면 맛있어요.

젓가락질에 서투르지는 않지만 처음 보는 음식에 적응이 안 된 이린은 혀를 데이고 말았다.

이린 : 앗뜨거!

크리스 워커 : 괜찮아요??

한쪽 눈을 찡그리고 한쪽 손으로는 혀를, 한쪽 손으로는 젓가락을 쥐고 있는 이린은 무척이나 귀여워보였다.

이린 : 걱정하지 마, 그냥 인간보다 더 민감한 것뿐이니까.

크리스 워커 : 어쩔 수 없네요.. 자 줘봐요.

크리스는 이린의 면을 후후 불어서 이린에게 먹여주었다.

이린은 크리스의 이런 배려가 고마웠는지 살짝 미소를 지으며 맛있게 받아먹었다.

크리스 워커 : '오늘까지만' 이에요 이런 것도.

이린 : 적어도 적응될 때까지는 해줘야지!

크리스 워커 : 싫거든요. 어서 먹기나 하세요. 내꺼 불어버려요..

이린은 크리스가 식혀서 주는 라면을 10분에 걸쳐서 먹었다.

그 결과, 크리스의 라면은 탱탱 불어서 국물이라고는 반도 남아있지 않았다.

이린은 만족한 건지 소파에 누워서 TV를 보기 시작했다.

이린 : 오...이 자세 꽤나 편한데? 배도 부르고 여기가 무릉도원이구나!

크리스 워커 : （설마..） 아니거든요!

이린덕분에 짭짤해진 라면을 보리차를 부어가면서 먹었다.

그러고 보니 이린은 알리가 없다. CM을..

이 생각이 스쳐지나가자 크리스는 머리가 아파왔다. 또 어떻게 설명하지 저건 ?..

내일부터는 또 어떻게 해야 되는 걸까..

귀신이나 요괴는 계속 나를 습격하는 걸까..

배가 부르니 이제야 걱정들이 몰려오기 시작했다.

크리스 워커 : 하 그러고 보니 이린..님?? 앞으로는 어떻게 하실껀가요...?

약간 망설이며 이린에게 물어보았다.

이린 : 간단해, 나는 너만 지키면 되. 그게 계약이잖아? 봉인을풀어준자의 수호신이니까.

크리스 워커 : 아.. 그러고 보니 또 그러네요?

이린 : 아 그리고!

이린 : 님자는 빼, 누가 보면 네가 내 수호신인줄 알겠네. 그냥 이린이면 충분해.

크리스 워커 : 예 뭐... 알았어....이린

둘 사이에는 그저 소파만 있을 뿐이었지만 왠지 모를 친근감이 흐르고 있었다.






Crazy World! -4-

크리스는 문득 자신의 조상이 궁금해졌다.

크리스 워커 : 이린? 그.. 내 조상이 누구야?

크리스는 이린에게 조심스럽게 물어보았다.

이린 : 너의 조상이 한둘이냐? 그러니까 ‘보행’ 말하는 거지? 그땡중녀석

이린은 ‘땡중녀석’ 을 강조하며 말했다.

왠지 ‘보행’ 이라는 나의 조상은 이린과 사이가 안 좋은가??... 생각했다.

크리스 워커 : 왠지 화내는 것 같은데? .. 무슨 일 있었어?

이린 : 아니, 물론 녀석이 좋은 인간이긴 하지만 ... 너무하잖아 그건! 생각만 해도 열 받네..

이린은 한손을 움켜쥐며 무서운 기를 내뿜었다.

크리스 워커 : 무슨 일이 있었길래?...

이린 : 아.. 녀석은 말이지...

-이린의 회상-

나는 버려졌다.

내 어미의 이름도, 모습도 알 수 없어.

난 태어난 지 얼마 안되서, 인간도 요괴라는 존재의 구분도 알 수 없었다.

난 인간들에게 다가가 봤지만 인간들은 나를 피하고 공격했다.

‘나’ 라는 존재가 인간인지, 요괴인지 몰라.. 인간과 요괴의 개념을 몰랐거든..

하지만 가끔 내게 먹을거리를 주던 절의 인간들.. 나는 배고픔에 못 이겨 그들에게 다가갔다.

어느 날 그 절의 주지스님이 나를 개울가에 데리고 갔다.

그러고는 개울에 나의 모습을 비추며 말했다.

‘너는 우리 인간들과 다른 존재다.‘

이 한마디가 나의 가슴을 찢었다.

난 몇 년 동안같이 살면서 적어도 내가 인간이란 것에 의심이 없었다.

내 모습이 보이는 곳은 없었고.. 절의 스님들은 나를 평소처럼 대했으니까..

개울에 비친 내 모습은 많이 달랐다.

은빛의 머리와 은빛 귀, 그리고 검은 눈동자가 아닌 보랏빛 눈동자.. 결정적으로 은빛 3개의 꼬리..

난 아직 어려서 잘 몰랐지만 그땐 내가 특별한 줄은 알고 있었어, 하지만 몇 년이 지나고, 사람들에게 멸시받기 시작했지. 주변 사람들은 점점 늙어가... 하지만 나는 늙지 않아.

어느 날 주지스님이 병에 걸리셔서 병석에 누워 계셨다.

나를 조용히 불러서 하시는 말씀이, 내 가슴을 아프게 했지.

주지스님: 얘야, 네가 이 절에 온지도 어느덧 15년이 지났구나.. 너는 나와 같은 인간과는 다른 존재란다. 인간보다는 훨씬 오래 살며 늙지도 않아.

안타까운 표정으로 내게 한마디, 한마디 말씀 하시는 스님의 모습은 아주 많이 힘들어 보였어.

주지스님 : 너는 앞으로 영겁의 시간을 살게 될 거다. 그렇지만 말이다. 인간들은 원래 악하지 않단다. 그저 늙지도 않고, 인간보다 재주가 뛰어난 네가 부러울 뿐이란다.

주지스님 : 절대 인간을 .. 두려워하지 말고, 보살펴 주거라.. 인간은 덧없는 존재란다... 너무 약해서 자연이 노하면 휩쓸려 가는 것이 인간이야. 부디 잘.. 보살펴 주거라.....

이말을 끝으로 주지스님은 눈을 뜨지 않으셨다.

나는 울면서 스님을 붙잡고 흔들었지. 점점 차가워져가는 몸은 생명이 사라져 간다는 것을 내게 알려주었어, 내 생애 처음으로 본 죽음.

나를 인간과 차별 없이 대해주던 첫 사람, 나를 거둬 주신 스님.

이린 : 편히 쉬세요.. 흑... 으아앙 .... 스님.. 잘할게요.. 편히 쉬세요...

스님이 돌아가신지 1년도 채 안되어 나는 절에서 쫓겨난 몸이 되었다.

나를 지켜주던 주지스님이 돌아가시자 남아있던 스님들은 나를 멸시하고 냉대했다. 급기야 ‘너는 해로운 존재다‘ 라고 하며 내팽개쳤다.

절에서 쫓겨난 나는 이리저리 돌아 다녔어. 전국 방방곡곡을.. 수십년간 .. 혼자서, 사람 눈에 띄지 않게...

그러던 어느 날 난 처음으로 바다란 걸 봤지.

바다는 참 아름다웠어 푸른빛으로 반짝이는 거대한 물웅덩이.. 해가 지면서 보이는 노을빛이 바닷물에 비쳐줘서 눈을 자극할 때, 나는 녀석을 만난거야.. ‘보행’ 그 땡중 녀석을 말이지..































Crazy World! -5-

（이린의 회상 -2-）


노을이 지려하는 초여름의 바닷가.. 처음 맡아보는 바닷냄새.. 이렇게 많은 물은 어떻게 다 먹나 했다.

두손으로 물을 떠서 맛을 봤다.

내 생각과는 다르게 그 물은 너무 짯다. 짭짜름한 물.. 내 표정은 일그러졌지

이린 : 우에에엑 뭔 물 맛이 이러냐? 에퉤퉤 킁 짜잖아..

난생 처음 바닷가를 보는 내 모습에 '보행' 그 녀석은 웃겼던지 배를 잡고 웃더군.

딱봐도 이제 어린아이 티를 벗어난 소년인데..

삿갓에 절의 스님들이 입는 옷은 입고있는 녀석은 '불도（佛度）' 와는 멀어 보였지.

왜냐고? 녀석의 머리는 엄청나게 길은 장발이었거든. 난 허리보다 조금 더 길은 머리카락을 가지고 있지만, 녀석은 종아리 까지 오는 머리였어.

이린 : 왜 웃는거냐? 웃기나? 나는 처음 바다를 본거라고?

녀석은 웃어서 눈물이 다나왔는지 한손으로 눈물을 훔치며 내게 말했다.

"오야? 구미호의 새끼가 바닷가엔 왠일일까? 당연히 바닷물이니까 짠거지 크큭"

녀석은 나를 한번에 알아봤다.

귀도, 꼬리도 꺼내놓지 않았는데.

그저 은색 머리카락이라서?

"아아, 어떻게 알았나 하는 모양인데? 크큭 일단 스님이라고? 쿠쿡, 게다가 바다를 처음본다면 요괴인게 당연하잖아?"

아, 그래서 주지스님이 나를 알아봤던건가..?

이린 : 됐다, 난 내 갈길을 가련다. 잘살아라.

이렇게 한마디 하고 녀석을 등지고는 모래사장을 걸어서 산에 올라갔다.

울창한 숲을 지나다 보니 절벽이 나왔다. 밑엔 바닷가가 보이고 져가는 해와 수평이 맞는 자리.

오늘은 여기서 자야겠구나, 생각했다.

그 20평도 안되보이는 절벽위의 땅이었지만 뭔가 이곳은 마음이 편해졌다.

지상과는 거리가 멀어서, 인간과 마주칠 일이 적어서 였던가보다.

어느 누가 가르쳐주지도 않았지만 요력의 사용법을 알게되었다.

내겐 그저 마음속으로 불을 생각하면 되었다. 마른 나무가지와 잎에 불씨를 옮길정도의 불이면 충분하다.

노을이 완전히 사라지고, 어두운 밤이되었다.

바다 때문인지 하얗던 달은 오늘따라 조금 푸르게 보였다.

작은 초승달.. 그리고 그주변의 수많은 별들.

주변에 불빛이라곤 내가 피운 모닥불정도.

오늘은 아무것도 먹지못했다. 인간들의 밭을 헤칠수도 없는 노릇이고..바닷물을 먹을수는 없잖아?..

아니, 먹을 수 있다, 해도 먹기 싫어..

주변에 아무도 없고, 밤이되면 나는 숨겨놓고있던 귀와 꼬리를 꺼낸다.

달빛을 받아 은은하게 빛나는 귀와 머리카락, 꼬리는 잔잔한 바람에 흔들렸다.

꼬르륵

하아.. 배고프다. 어떻게하지? 물고기를 잡으면 사람들에게 들킬텐데..

바스락

뒷편의 덤불에서 소리가 난다.

저벅저벅, 저벅저벅 ...스륵

"어라? 구미호의 새끼아냐? 여기서 뭐하누?"

아까 만났던 땡중 녀석이다.

내가 여기서 뭘 하던 무슨 상관이야.. 그냥 가던 길이나 가지..

이린 : 무슨 상관이냐, 여기서 자겠다는데.

"응? 여기 내 자린데?"

뭐?

이린 : 뭔 말이야, 여긴 내가 왔을땐 아무도 없었다고?

"자, 여기"

녀석이 손으로 가리킨곳은 덤불 위의 나무의 가지.

"저기 내 옷 있잖아?"

나무위에 널린 회색의 낡은 스님 옷.

장난해?

이린 : 어?! 그래서? 여기가 네 자리라도 된다는 거야?

"어"

"그러니까 저리가 얼른"

말하면서 해맑게 웃는 녀석

이녀석을 구워 삶을 수도 없고....

이린 : 못가겠는데? 저런 옷이 있었는지도 몰랐고, 척보기에 저건 옷이아니라 넝마네...크큭

내말에 녀석도 슬슬 화가 나는지 얼굴에 살짝 핏줄이 섰다.

"하하하, 당돌하네. 아무 말도 안할게.. 그냥 딴 자리 알아봐라?? 여긴 내 명당이거든?"

당돌은 무슨 개풀 뜯어먹는 소리 하지마.

이린 : 하하, 재미있는 인간이네?...

웃으며 말하긴 했지만 이 녀석 꽤나 마음에 안 들어.

이린 : 해보자는 거야? 인간이면서?

"큭, 하하 세상 물정도 모르는 새끼여우가.. 크큭 말하는 것 좀 보소!"

비아냥 거리는 녀석, 쓰고 있는 삿갓을 눌러 썻다.

"좋지, 세상은 그리쉽지 않단다. 덤벼!"

좋아! 좋다고, 넌 오늘 잘못 걸린거야!

이린 : 각오해라 땡중아!

나의 손에선 푸른 불이 뿜어져 나오듯이 생겨났고, 그걸 본 녀석은 흥미롭다는 듯이 지켜봤다.

이린 : 일단 한대 맞고 시작해라!

푸른 불로 뒤덮인 나의 주먹은 녀석을 향해 날아가고 있었다.











Crazy World! -6-

（이린의 회상 -3-）

작은 초승달과 그 주변을 수놓은 수많은 별들은 나를 비추듯이 존재했다.

이린 : 일단 한대 맞고 시작해라!

푸른 불로 뒤덮인 나의 주먹이 녀석의 얼굴을 향해 날아가고 있었다.

'꼬륵..꼬르륵'

녀석을 향해 날아가던 나의 주먹은 멈춰섰다.

내 뱃속에서 나는 소리인가?

"하하하하.... 아이고.. 일생 웃을거 다 웃네 아이고 하하하하"

한손을 이마위에 대고 웃는 녀석

웃음이 멈출때도 됬는데 계속해서 웃는다.

그 기나긴 웃음에 나는 무안해져서 어찌해야 할 줄 몰랐다.

이린 : 웃지마! 땡중 자식아!

나의 볼은 붉게 물들어져 있다.

이린 : 그렇게 웃기면, 죽어서도 웃어!!

내 주먹엔 푸른 불이 더욱 크게 뒤덮였고 그 주먹은 녀석의 얼굴을 강타했다.

'파악!'

내게 맞은 녀석은 옆으로 쓰러졌다.

"하하하하하하하..."

쓰러져서도 계속 웃는다.

나는 부끄러움이 한계 까지 도달해서, 부끄러움이 분노로 바뀌었다.

이린 : 뭐 이런 인간이 다있어?! 그만 웃으라니까!

"하하하, 하이고 크크큭"

이제야 웃음이 그쳐 가는 듯 녀석은 자리에 앉았다.

"너 참 사람을 웃기는 재주가 있네? 크큭"

녀석은 너무 웃어서 눈물이 다 나는지 소매로 눈물을 닦고 있다.

이린 : 으으... 배가 고픈게 무슨 재주야?! 얼른 저리 가라고!

부끄러움에 얼굴이 빨개진 난 녀석에게 이곳에서 떠날 것을 재촉했다.

고요하고 잔잔하게 절벽에 출렁이는 파도 소리와 벌레 소리만이 가득했다.

"하하, 너무 그럴 건 없잖아? 애초에 여긴 내자리라고?"

이린 : 아니 그러니까, 그런 거 모른다니까?

"내 입장에선 내 쉼터에 멋대로 네가 온 걸로 밖에 보이지가 않는다만?"

그런건가?

표시를 잘좀 해놓던가.. 길가에 떨어져있는 천같은 걸로 만든 넝마 옷으로 자리를 맡아뒀단거야?..

이린 : 저건 그냥 넝마지.. 하여튼 난 이자리가 좋거든? 양보해줬으면 하는데?

"허어? 그렇다면 결론 났다. 나도 여기가 좋고 너도 여기가 좋으면 같이 있으면 되겠네."

녀석의 어디는 맞고 어디는 틀린거 같은 이론에 말문이 막혔다.

이린 : 하아? 왜 그런 결론이 나오는 거야? 내가 왜 너랑 같이 있어야 하는 건데?

"싫으면 가던가?"

이만한 장소를 찾으려면 시간이 걸릴텐데.. 어쩔수가 없었다. 오늘만이라도 여기서 지내야 겠어.

이린 : 흥, 그렇다면 오늘만 신세좀 지겠어.

"그렇게 나와야지!"

녀석은 나에게 이겼다는 듯이 웃었다.

내가 피워놨던 모닥불을 정리하고 새로운 장작에 불씨를 옮겨놨다.

이 장소는 그리 좁지는 않았다. 낡은 천막 하나정도의 땅이랄까..

모닥불을 사이에 두고 누워서 나는 밤하늘을 바라보았다.

너무나도 얇은 초승달.. 그리고 그 주변을 무수하게 수놓는 별들.

살아오면서 나에겐 한가하게 밤하늘을 볼 여유가 없었다.

잘때에도 마음을 조마조마하며 웅크리고 잠을 청했기에, 위쪽을 바라본 적이 없었다.

이 세상은 이렇게 아름다웠구나..

정말 하늘에 맑은 강물이 흐르듯이 별들이 빛나고 있다.

"허허, 별을 보는 건가?"

나무를 등지고 앉은 녀석이 내게 말을 걸어왔다.

이린 : 내가 별을 보던 말던 신경은 꺼주시지?

"크큭, 그래 아까 너의 뱃소리는 평생 못 잊겟다"

으윽, 이제 잊어 갈만했는데 다시 얘기를 꺼내다니

이린 : 이제 그 얘기는 그만 하라고! 말 걸지마 땡중

부스럭 부스럭

땡중 녀석은 자신의 주머니를 뒤지더니 천이 돌돌 말린 무언가를 꺼냈다.

"이게 뭘까요~?"

땡중 녀석이 천을 하나씩 하나씩 풀어헤칠때마다 보이는 윤곽은 ...고기였다.

"이게 바로 고기를 포로 만든 것이지. 후후"

육포를 들어서 나를 희롱하듯이 말하고 있었다.

"어험, 이게 얼마나 맛있는지 금방 밥먹은 호랑이도 돌아와서 집어간다네?"

담백한 고기의 냄새가 잔잔한 바람에 실려서 나의 후각을 괴롭혔다.

이린 : 아으 ...

"후후 걱정마, 너도 줄테니깐"

이린 : 뭐?.. 저..정말이냐 땡중?

절에 있을때도 몇 번 먹어보지 못했던 고기다. 고기인것이다.

고기를 포로 만들면 무슨 맛이 날까?

육포의 모양새가 깔끔하지는 않았지만, 내겐 그런 것 따위 신경쓸 이성은 안남아있었다.

이린 : 이리줘!

땡중녀석이 준 육포 몇 조각을 들고 하나씩 뜯기 시작했다.

처음엔 딱딱했지만 잘근잘근 씹어가다 보니 입속에서 녹기 시작했다.

고소하고 담백한 고기 특유의 맛.

정신없이 육포를 뜯다 보니 내 모습을 보고있는 땡중녀석이 시야에 보였다.

이린 : 뭘.. 그렇게 보는데? 먹는 것 처음 봐?

땡중 녀석은 입가에 미소를 지으며 말했다.

"아니, 그저 '이런 것'도 좋구나 해서 말이지."

이린 : '이런 것' ?

"그리 대단한건 아니고 인간과 요괴 말이야."

이린 : 그게 뭐?

"후후, 아니 됬어. 더 먹을래?"

녀석이 육포 몇 개를 더 건네주었다.

이린 : 뭐 .. 고마워

낮게 웃으며 내가 먹는 모습을 지켜본 녀석은 그렇게 나쁜 녀석은 아니었던거 같다.

적어도, 자신과 다른 존재라는 이유로 멸시하고 학대하던 인간들보단 좋은 녀석.

































Crazy World! -7-

이 세월이 지나면~♪

TV에선 옛날 노래가 흘러나오고 있다.

거실에는 노랫소리와 이린의 숨소리 밖에 들리지 않는다.

이린 : 하아.. 아무튼 녀석은 짜증나. 다 알고 있는 듯이 말하니까.

크리스 워커 : 근데 그 정도의 이야기로는 그 보행이라는 사람이 내 조상이라는 걸 알수가 없는데?

이린 : 지금 시간도 늦고 해서 .. 조금 있으면 해가 뜰 것 같아.

정말이다. 지금 시계의 큰 바늘은 숫자 5를 가리키고 있었다.

크리스 워커 : 아아! 안 돼! 내 모처럼의 휴일이!! 아아... 벌써 일요일이라니..

아무리 군인 신분이라도 휴일은 존재한다.

일단 학생과 같은 군인 신분.

주 5일제를 기본으로 하며 휴일엔 자신의 여가활동을 위해 휴일을 사용할 수 있다.

크리스 워커 : 아아... 자면 안 되겠네.. 시간 아깝다.

이린 : 일요일? .. 뭐야 그건 ?

소파에 누운 이린이 바닥에 앉아있는 크리스의 머리를 손가락으로 만진다.

크리스 워커 : 아아. 월 화 수 목 금 토 일 이라고, 월요일, 화요일, 수요일, 목요일, 금요일, 토요일, 일요일로 7개의 일이 있어.
토요일과 일요일은 주말이라고 부르기도 해, 그 날에는 학교를 가지 않거든.

이린 : 음 서당 같은 곳? 한자 배우러 가는 거야 ?

크리스 워커 : 아니, 요즘 시대에는 한자 배우는 사람이 별로 없어. 영어라던가, 한국어를 많이 배우고들 있지.

이린 : 흠.. 역시 700년 정도 봉인 되다 보니까, 많이 변했구나. 세상이

크리스 워커 : 하하.. 700년이면 .. 내가 환생을 몇 번 해야 하는 거야?..

크리스의 머리를 만지던 이린의 손가락은 손바닥으로 바뀌어 쓰다듬고 있다.

이린 : 후후, 아직 어린애 구나. '누나' 라고 부르렴. ? 훗

이린의 말이 끝나자 크리스는 자신을 쓰다듬던 이린의 손바닥을 잡고 머리에서 떨어지게 했다.

크리스 워커 : 누나로는 안보이거든? 잘쳐줘봐야 나랑 동갑이지.

이린 : 흐응, 그래? 하긴 나는 모습을 바꿀 수 있으니까.

이린의 어두운 웃음소리가 들린다.

이린 : 후후, 그러면 누나로 보이게 모습을 바꿔줄까?, 동생아?

크리스를 농락하듯이 이린은 말을 이어갔다.

이린 : 자, 어서 누나라고 불러봐 동생아. 후후 부끄러운가? 그렇다면 내가 덮쳐줄게!

이린에게서 펑! 하는 소리와 함께 하얀 연기가 나와 이린의 모습을 가렸다.

크리스 워커 : 에엑?! 아니 안해도되! 그 모습 그대로도 좋다고!

하얀 연기가 점점 사라지고 몸의 윤곽이 드러나기 시작했다.

전의 모습과는 크게 다르지는 않았지만 키와 몸매 쪽이 더 커진 느낌.

이린 : 어때 좋아? 나쁘지는 않지?

이린이 입고 있는 크리스의 하얀색 와이셔츠가 이제는 더 이상 가슴을 억누를 수 없는지 단추가 있는 옷면은 부풀어 올랐다.

크리스 워커 : 아이 됐어! 그 전의 모습으로 돌아가!

크리스는 생전 처음 봤다.

그렇게 큰 가슴은..물론 맨살은 아니고 옷에 가려져있었지만 가려져있어도 충분히 알아볼 수 있는 윤곽이었다.

이린 : 으음? 부끄러워하는 모습도 괜찮은데! 헤에? 역시 남자는 가슴이 큰 게 좋은 건가~?

크리스 워커 : 다른 사람이 보면 오해하겠네! 그런 거 아니거든요! 어서 모습이나 바꿔.

이린 : 흥, 다시는 이 모습 보여주나 봐라.

이린의 말이 끝나기가 무섭게 펑하는 소리와 함께 하얀 연기가 나와 이린을 감췄다.

하얀 연기가 점점 사라지고 몸의 윤곽이 드러나기 시작했다.

처음만났을때의 모습 그대로 은빛머리칼과 은빛귀, 보랏빛 눈은 똑같았지만 다른 것이 있다.

이린의 꼬리가 3개라는 것.

크리스 워커 : 어? 이린 너 꼬리가 3개야?

크리스의 말에 이린은 의아한 듯이 자신을 훑어봤다.

이린 : 어?

이린 : 어??.. 꼬리가 3개네? 왜 3개밖에 안 나오지?

이린은 당황했다. 자신은 구미호인데 왜 꼬리가 세 개뿐일까.

이린 : 분명히 봉인 당하기 전에는 9개의 꼬리가 전부 있었는데..

크리스 워커 : 혹시 그거 꼬리 수만큼 요력이 차이 난다던가?

이린 : 그건 맞는데.. 아아~ 나 봉인 풀린지 얼마안되서 그런걸 거야~ 하하 그럴 거야..

크리스 워커 : 흠.. 그렇다면 다행이지만. 만에 하나 아니라면..

이린 : 어이어이! 끔찍한 소리 하지 마! 내가 꼬리 9개될려고 얼마나 수행을 힘들게 했는데!

TV에서 흘러나오던 노래는 이미 끝난 지 오래되어 TV는 하얀색화면으로 삐- 하는 소리만 흘러나왔다.








































Crazy World! -8-

이린의 놀림이 점점 사그라질 때쯤 창문에 걸린 커튼이 조금 밝아진 것 같았다.

시계는 7시를 가리키고 있었고 삐- 소리만 나던 TV는 어느덧 아침 방송이 나오기 시작했다.

크리스 워커 : 어.. 날 샜네.

이린 : 후후 이게 바로 요술 세월 죽이기다.

이린의 얼굴에는 피곤함이라고는 찾아볼 수 없는 장난기 많은 아이의 표정이 있었다.

크리스 워커 : 하아.. 졸리지도 않은 건가? 아무리 그래도 낮과 밤이 바뀌면 힘들지 않나?

이린 : 흐응~ 나는 야행성이니까 말이지. 밤이 되면 더욱 더 활발해진다고? 뭐, 물론 지금부턴 조금 늘어질지도 모르지.

크리스 워커 : 계속 늘어지라고. 아침 준비 할 테니까.

이린 : 아침엔 쌀밥이랑 고깃국이면 참 좋겠네~

크리스는 냉장고를 열어보았다.

냉동고엔 냉동식품이 한 가득이지만. 냉장고에는 평범한 가정집 같은 반찬들이 자리 잡고 있다.

크리스 워커 : 흠.. 딱히 상관은 없지만. 닭다리 좋아해? 약간 매운 걸로.

냉동고의 문을 열면 바로 앞에 자리 잡고 있는 수많은 비닐들은 대부분 닭에 관련된 냉동식품 이었다.

이린 : 닭!? 응! 좋아하지~ 닭은 아직 한번밖에 못 먹어 봤다고. 애초에 요즘 음식들이 너무 맛있다고!

그럴지도 모른다. 봉인이 풀리고 나서 처음으로 먹어본 현대 음식이 컵라면 이었지만. 컵라면도 나쁘지는 않은 맛이다.

이린 : 컵라면이라는 것도 맛있었어. 내 때에는 그런 것조차 없었거든. 면이라니 생각지도 못했다고.

크리스 워커 : 아, 그래?

별로 흥미 없다는 듯이 크리스는 말했다.

앞으로 이린이 무엇을 먹든지 감탄할 것을 예상한 크리스였다.

포장되어 있는 비닐을 뜯고 접시에 옮겨 놓은 후 전자레인지에 넣고 냉동메뉴를 눌렀다.

-삐이...위이이잉-

크리스 워커 : 이거 2분이면 되니까 조금만 기다려.

TV에서 흘러나오는 광고 중 시간을 알려주는 광고가 흘러나왔다.

-지금 시각은 오전 7시 08분입니다.-

-아침 7시 뉴스를 시작합니다.-

-오늘 새벽 2시경에 강한 에너지가 한반도 대전부근에서 일어난 것이 위성에 포착되었습니다.-

-위성사진에 찍힌 이 사진이 문제가 되고 있는데요.-

-대전시에 있는 산으로 밝혀졌습니다.-

-위성사진임에도 불구하고 뿌옇게 특정 부근이 가려져 보이지 않습니다.-

크리스 워커 : 저거.. 산이잖아? 이린이 봉인 되어있던 산

이린 : 어, 그래서 그게 뭐?

크리스 워커 : （큰일이다, 생각지도 못했어. 이린이 요괴라 는걸 알게 되면..）

-세계군사기구인 WA는 이것이 CM과는 관련이 없을 것 이라며 입장을 표명했습니다.-

-대전시에서는 이 산에 가지 말라는 접근금지령을 내렸다고 합니다.-

-무슨 일인지는 아직까지 밝혀지지 않았으나, 조사 중 이라고 합니다.-

-네, 다음 뉴스 입니다......-

크리스 워커 : 음 .. 이거 조금 위험할지도 모르겠어.

조금 심각한 듯 손을 뒤통수에 갖다 대고 말하는 크리스와 대조적으로 이린은 활발했다.

이린 : 왜? 뭐가? 상관없잖아~ 나는 다른 사람으로도 둔갑 할 수 있다고. 전혀~ 문제없어.

크리스 워커 : 만약에 네가 인간이 아니라는 게 들켜버리면 어떻게 될지는..

이린 : 하하 걱정 말아 절~대 네가 걱정하는 일은 없을 테니까.

크리스 워커 : 음.. 앞으로 생각해보면 답은 나오겠지.

-띵~-

전자레인지의 냉동메뉴 지정 시간이 끝났다.

크리스 워커 : 다됐어

전자레인지를 열자 매콤한 냄새가 풍겨온다.

그 냄새를 맡은 이린은 다시 한 번 감탄한다.

이린 : 오오! 이 냄새는 뭐지? 고기는 고기인데.. 뭐랄까 매운 맛?!

접시엔 있던 냉동 닭다리들 중에 위에 있는 것들은 살짝 탄 듯 한 느낌이 난다.

크리스 워커 : 자, 앉아

크리스의 손짓에 이린은 소파를 뛰어 넘어 식탁 의자로 달려갔다.

식탁위에 놓인 접시는 이린에게 또 한 번의 식탐의 욕구를 돋구기 시작했다.

이린 : 이거..뭔가 빨간데?

크리스 워커 : 먹어, 먹어보고 말해.

크리스는 냉장고를 열어 우유 1L를 가져와 파란머그컵 두개에 부었다.

크리스 워커 : （아무리 네가 인간이 아니라도 매운 건 못참을거같네..）자, 먹으면서 이것도 같이 마셔

이린 : 으응~ 이건 뭐야? 허옇네?

크리스는 한국보다 미국에서 많이 살았지만 한국이란 자신의 아버지의 나라에 흥미가 있었다.

이린의 손은 접시로 향했다. 접시에 담긴 닭다리들은 먹음직스럽게 노릇노릇 구워져 있다.

닭다리를 한입 배어 물은 이린의 입엔 양념이 조금 묻어있다.

이린 : （오물오물）으음 맛있다! 살도 그렇고 약간 매콤한 맛이 맛있어!

크리스 워커 : （몇 개 더먹으면 슬슬 올 거야..）그래, 많이 먹어.

접시로 향하는 이린의 손은 쉴 줄을 몰랐다.

이린 : 하아. 하아. 하아. 아아아~ 매워~~ 맵다고!!

크리스 워커 : （크크큭 요괴라도 매운 건 못 이기는구나?）우유랑 같이 먹어. 왼쪽 손으로 집어서 마셔.

파란 머그컵에 담긴 이린의 우유는 빠른 속도로 줄어들었다.

이린: 캬아~. 근데 우유는 뭐야?

크리스 워커 : 우유? 소의 젖. 네 쪽의 시대에는 있었을려나..?

이린의 입에는 산타클로스처럼 우유 흰 수염이 붙어있고 그 아래엔 양념이 조금 묻어있다.

이린 : 음 닭 맛있다. 계속 손이 가는데?

어느새 식탁 위에 놓인 접시에는 완전한 닭다리는 온데간데없고 앙상한 붉은 뼈만이 수북하게 쌓여있다.

크리스 워커 : 허... 잘 먹네. 다른 거 더 먹을래?

이린 : 아니아니 됐어. 나 아침은 조금만 먹거든.

이 말을 들은 크리스의 얼굴은 살짝 찡그러졌다.

크리스 워커 : （그게 조금이냐?.. 800g정도를 혼자 다 먹었다고..?）하하.. 나도 아침은 별로 안 먹어.

이린 : 그래? 뭐 상관없지만. 손 씻고 싶은데. 씻을 곳 있어?

크리스 워커 : 응. 있지 이리와.

크리스는 이린을 화장실로 안내했다.

화장실엔 세면대와 샤워실, 그리고 욕조까지 있었다.

세면대의 물을 약하게 틀어놓고 비누를 세면대 옆에 두었다.

크리스 워커 : 이린, 물에다 살짝 씻고 이걸 들고 두 손으로 비벼 그럼 거품이 날 거야.

크리스는 이린에게 비누를 가리키며 말했다.

이린 : 음.. 이런 조그마한 곳에서 물이 나오는구나..

이린의 손 씻는 방법은 현대인이 보기에는 어설펐다. 비누를 쥔 이린의 손에서 거품이 난다.

이린 : 오오~ 거품이 난다. 꽃향기가 나는데?

크리스 워커 : 어어 그래, 그래 거품 냈으니까 물로 씻고 거기 수건 있으니까 물기 닦고 나와~

크리스는 귀찮은 듯 말만을 남기며 거실로 가버렸다.

이린 : 호오.. 신기한지고..

이린은 거품을 씻어 내고 물기를 닦은 후 자신의 손을 코에 갖다 대어 킁킁거렸다.

이린 : 좋은 향기~ 아 너무 좋다 비누..

이린은 향기가 꽃의 냄새를 맡을 때만 나는 것 인줄 알았다. 그때, 한 생각이 이린의 뇌리를 스쳤다.

이린 : （온몸을 비누로 씻으면 좋은 향기가 더 많이 나겠지?）후후.. 난 머리가 너무 좋아서 탈이다..

크리스 워커 : 왜이리 안 나와~ 손 씻는 것 뿐인데, 왜 이리 오래 걸려?

소파에 앉아서 TV를 보는 도중 크리스는 생각났다는 듯이 화장실에 있는 이린에게 외쳤다.

이린 : 어~ 조금만 기다려. 다 씻었어.

이린의 생각은 크리스때문에 잠시 미뤄졌다.

이린 : 햐~ 이거 향기 좋네~

손에 물기를 닦고 화장실에서 나와 거실로 향했다.

인기척이 느껴진 크리스는 고개를 돌려 이린을 보았다.

크리스 워커 : 잘 씻었어? 손좀 이리 줘.

크리스는 이린의 손을 킁킁 맡아보았다.

크리스 워커 : 잘 씻었어, 그리고 오늘 어디 나갈 곳 있으니까 준비해.

이린 : 어딜?

크리스 워커 : 네 거 옷좀 사러 갈려고, 계속 내 옷만 입을 수는 없잖아? 너도 옷 정도는 필요하겠다 싶어서.

이린 : 호오.. 옷이라? 좋지. 따라가 줄게. 네가 간다는데 내가 안 갈수는 없지.

약간 어이없는 듯 한 표정의 크리스가 말했다.

크리스 워커 : 아..그래?













Crazy World! -9-


지금은 일요일 이며.. 나 크리스 워커는 피곤한 상태이다..

아무리.. 자다가 일어난 시각이 밤이라지만, 날을 샌다는 것이 익숙하지 않은 나는 눈이 피곤하지는 않지만 몸이 괴로운 상태이다.

-지금 시각은 9:00시 입니다.-

TV에서 알려주는 알람이다.

끼니도 챙겼겠다.. 아니, 이린만 배가 부르겠지만..

크리스 워커 : 린! 나가자.

이린 : ??. 린이라고?

의아해 하는 이린에게 설명을 한다.

크리스 워커 : 그래, 이린을 줄여서 린. 괜찮지?

이린 : 뭐, 상관은 없지만.

이린의 손을 붙잡고 집을 나설 준비를 한다.

이린의 이대로의 복장으로는 밖에 나갈 수가 없으니까..

와이셔츠를 달랑 한 장만 걸친 이 미소녀를 밖에 내보냈다간 굶주린 늑대들이 달려들 것이 뻔하다..

크리스 워커 : 일단, 옷부터 입어.

나의 옷 수납 서랍에 있는 흰 티와 13살 때 입었던 청바지를 꺼내주었다.

이린 : 이 밑두리는 어떻게 입는 건데?

흰 티는 잘 입었지만, 청바지는 쟈크와 옷 단추를 끼우지 못해서 어정쩡한 자세가 되었다.

크리스 워커 : 아, 이건 쟈크라고 하는 건데.. 이걸 제대로 못하면 사람들이 남대문 열렸다고 할 거야..크큭

이린 : 뭐.. 사람들이 다가오는걸 좋아하지 않으니까, 아무래도 좋아 제대로 해줘.

이린의 쟈크를 올려주고 청바지의 단추를 끼워줬다.

흰 티는 크지만 청바지는 적당했다. 옷차림새는 누가보아도 일반인으로 보일 테지.

크리스 워커 : 린, 머리 색깔은 못 바꾸는 거야? 사람들이 널 많이 볼 텐데..

이린 : 내가 누구야? 머리색 정도는 얼마든지 바꿀 수 있다고.

이린은 미동조차도 없이 머리카락을 흑발로 바꿔 버렸다. 새삼 보니 신기하다.

크리스 워커 : 나가자.

현관에서 이린에게 삼선 슬리퍼를 꺼내주었다.

내가 보아도 평범한 일반인이다. 예쁘기는 하지만.

도어 록으로 된 현관을 열고, 정원을 걸어서 빠져나갔다.

이린 : 집에 마당도 있네, 꽤 잘사나봐?

크리스 워커 : ...내가 잘사는 건 아니야, 돌아가신 할아버지가 잘사셨던 거지.

나의 말에 이린은 약간 풀이 죽었다.

이린 : 미안...

크리스 워커 : 미안할 게 뭐가 있어. 이런 대답한 내가 미안한 거지.

금세 이린의 얼굴은 미소를 되찾았다.

이린 : 히히 그래 ?

집 밖에 있는 오토바이에 시동을 걸었다.

지금 시대의 오토바이들은 대부분 충전식 배터리가 달려있다.

이린 : 이건 뭐야? 탈 것인...가?

크리스 워커 : 어, 오토바이라고 하는 건데, 여기서 옷 사러 가는 곳 까지는 10분정도는 걸릴 테니까. 걸어가면 한 시간은 걸려서.

이린 : 호오, 지금 시대의 탈것이라.. 기대해보겠어.

키를 꽂아 시동을 걸고 내가 먼저 타고, 이린을 뒤에 태웠다.

크리스 워커 : 꽉잡아. 안 떨어지게..

이린은 나의 허리를 잡고 몸을 밀착했다. 옆으로 탄 자세가 되어버렸다.

이건 순정 만화에나 나오는 .. 자전거 태워주기 아닌가.. 그런 첫 경험이 오토바이라니..

크리스 워커 : 간다, 잘 잡아!

이린 : 응~

-웅~웅~-

기어를 넣고 엑셀을 밟았다.

시속 45km정도 밖에 안 되지만, 이린이 느끼기에는 어떨까?

이린 : 후~ 오토바이라는 것, 기분 좋은데?

기분이 좋은 것 같다. 나쁘지는 않아서 다행이다.

도로 옆엔 계절 꽃이 활짝 피었다. 봄의 냄새가 나를 반긴다.

이린 : 꽃도 활짝 폈고, 이곳 살기 좋다. 이런데서 사는 게 꿈이었어!~

그럴 만도하다. 이린은 봉인 당하기 전까지는 떠돌이 생활을 하며 안절부절 못했을 테니.

그렇게 도로를 달려서 번화가에 도착했다.

이린의 입이 크게 벌려졌다.

이린 : 하아..?

크고 높은 건물들에 놀란 것 같다.

이린 : 인간들이란 대단하다니까.. 이렇게 높은 집을 짓다니 말이야.

크리스 워커 : 이건 집이 아니라.. 으... 아! 그래, 상점 같은 거야.

백화점을 손으로 가리키며 말했다.

이린 : 상점이.. 이렇게 클 필요가있을려나..

크리스 워커 : 흐흐, 일단 들어가 보고 말해. 놀라지 말라고.

이린과 함께 백화점에 들어섰다.

-스르륵-

자동문이 열렸다.

이린: 우와.. 알아서 열린다..

에스컬레이터에 올라탔다.

크리스 워커 : 손잡이 잡아.

이린 : 우와.. 알아서 올라가네?

에스컬레이터로 올라가면서 이린은 고개를 뒤로 젖혀 백화점의 천장을 본다.

이린 : 와.. 높이가 몇 백 척은 되겠는걸.

척?

크리스 워커 : 척? 척이.. 뭐야?

이린 : 아.. 키.. 너의 키가 7척정도 된다고 보면 되.

아, 높이 단위인가? 나눠보면.. 대충 1척당 25cm정도인가..

크리스 워커 : 아, 이해했어.

이린 : 훗, 머리하나는 쓸 만하군.

에스컬레이터가 2층의 의류 매장에 도착했다.

크리스 워커 : 가자.

매장에 전시된 옷들이 이린의 눈길을 끌었다.

이린 : 와.. 예쁘다..

마네킹에 입혀진 드레스를 본 이린은 그 자리에서 눈길을 떼지 못했다.

크리스 워커 : 갖고 싶어?

이린 : 응!

진심인가.. 너무 활기차게 대답을 하는걸?

크리스 워커 : 미안, 크큭 그 옷을 살 정도의 여유는 없는걸.

이린 : 에이..뭐냐? 설레게 하긴.

이린의 표정이 침울해졌다. 일반 여성복 코너가 보인다.

크리스 워커 : 이쪽에도 예쁜 옷 많이 있으니까, 가자

이린 : 응..

일반 여성복 코너로 가는 길에도 이린은 드레스를 힐끔힐끔 본다. 꽤나 마음에 들었던 모양이다.

하지만 저건 웨딩드레스인데.. 그냥 단순히 옷이 예뻐서 그런 거겠지?












Crazy World! -10-



목적지에 도착해버렸다...

한 번 정도는 꼭와야 했었지만.. 와버렸다.

여성 속옷 코너..

이린 : ...이건 뭐지?

이린이 속옷이 입혀진 마네킹에 손가락질을 하며 물었다.

이린 : 설마 내게 이런 천쪼가리를 입히려는 거냐?..

크리스 워커 : 아니.. 이건 속옷이라고..

이린 : 속옷이 뭔데? 옷 이름이냐? 아무리 그래도 그렇지 이것만 입기는 좀.... 부끄러운데...

이린이 얼굴을 붉히며 입술에 손가락을 갖다 대었다.

이제야 이린이 여자답다는 걸 느꼈다.

직원 : 고객님 속옷을 보러 오셨나요?

멀찌감치 떨어져 있던 속옷 코너의 여직원이 다가와서 묻는다.

크리스 워커 : 예!...이 녀석꺼.. 사주러 왔는데요...

이런 말을 하는 건 처음이라 부끄러워진다.

직원 : 아~ 연인사이시군요? 잘 어울리세요 두 분~

이린 : 하아?

이린의 표정이 어이없다는 듯이 변했다.

이린 : 내가 왜 이 녀석이랑 연인이어야 하는 건데? 히익?!

크리스 워커 : 하하하, 맞잖아 우리~ 농담하지 마~

이린의 등을 꼬집었다. 귓속말로 이린에게 속삭인다.

크리스 워커 : 하하..미안한데 이번만 내가 하자는 대로 하자..? 아침에 먹엇던거 또 줄게..

이린 : 흥..이번만이다..?

직원이 알아차린 듯 미소를 지으며 말한다.

직원 : 흐응~? 후훗 속옷 어느 것이 마음에 드시죠?

이린 : 이거

이린이 손가락으로 가리킨 것은 레이스가 달린 하얀색 속옷이었다.

직원 : 네, 그럼 한번 입어볼까요? 이쪽으로 와주세요~

이린이 끌려간 곳은 하얀 천으로 가려진 탈의실이었다.

이린 : 꺄악! 왜..왜! 갑자기 만지는 거야?!

직원 : 한번 입어 보셔야죠? 가슴도 큰 편이시고, 몸매가 좋아서 매우 잘어울리실꺼라 생각해요.

이린 : 으..응, 그렇다면 입혀줘..

크리스 워커 : 저기선 무슨 일이 일어나는 거야..

직원 : 어머..속옷이.. 으흠.. 뭐..입어보실까요?

속옷을 입지 않았다는 게 들킨 모양이다.

이린 : 속옷이란 거.. 답답해, 어색하다고!

직원 : 그래도 입으셔야되요.

이린 : 흥...알았다고.

-스르륵-

탈의실에 걸쳐져있던 천이 사라졌다.

이린의 몸매가 더욱 뚜렷하게 보인다.

크리스 워커 : 괜찮아?

이린 : 응..뭐.. 나쁘진 않네.

얼굴을 살짝 붉히며 말한다.

이린 : 나 잘한 거 맞지?..

크리스 워커 : 일단, 그렇지.

직원 : 오호호.. 좋으시겠어요.

음흉한 웃음을 지으며 화제를 돌렸다.

직원 : 다른 속옷은 안 필요하신가요?

크리스 워커 : 하나로는 부족..할 테니. 린, 마음에 드는 거 또 있어?

이린 : 으음~

여기저기 진열된 속옷을 구경한다.

크리스 워커 : 흐흠! 나는 문밖에 있을 테니까.. 알아서 골라.

이린 : 에? 같이 골라~

하아.. 이린은 내가 이 속옷매장에 오는 것에 얼마나 큰 용기를 냈는지 모르는가보다.

크리스 워커 : 일단 다 고르면 말해.. 난 나가있을테니까.

이린을 두고 자동문건너편에 있는 의자에 앉았다.

사실 에스컬레이터를 타고 2층에 올라왔을 때부터, 주변 여성들의 시선이 느껴졌다. 속옷 매장에 들어서자마자 다른 여성고객들이 구석으로 피했다.

나를 변태 취급하는 건 아닐까 걱정된다..

직원 : 후훗, 마음에 드는 것 찾으시면 불러주세요~

말을 남기고 직원은 다른 여성고객에게 다가갔다.

이린 : 하아.. 어쩌지

어쩔 줄 몰라 하는 이린이었다.

20분정도 지났을까, 이린이 불렀다.

이린 : 다 골랐어..

크리스 워커 : 어? 어...

매장에 들어서니 다시 여성고객들이 구석에 진열된 상품을 본다.

크리스 워커 : 하아..

이린 : 왜 그리 한숨을 쉬는 거야? 아까부터. 땅 꺼지겠다!

크리스 워커 : 아? 아무것도 아니야, 다 골랐어?

이린 : 응, 저쪽에 뒀어.

이린이 가리키는 곳은 계산대였다.

아까 그 여직원이 계산대를 보고 있다.

직원 : 네~ 다 고르셨나요?

이린 : 응 이게 끝이야.

크리스 워커 : 네.

-삑, 삑, 삑, 삑, 삑-

직원 : 아, 그리고 지금 입고 계신 속옷은 이미 계산 해뒀습니다.

크리스 워커 : 아, 예 감사합니다.

총 6개의 속옷이다. 계산대 모니터에 찍힌 수를 보았다.

0이 5개다..

크리스 워커 : 예, 이 카드로 해주세요.

내가 꺼낸 카드는 WA의 학생전용 카드.

직원 : 아, WA의 학생 분 이시군요?!

크리스 워커 : 예.

직원 : WA소속이신 분들은 20% 할인이 됩니다.

오.. 돈 조금 굳었다.

크리스 워커 : 네, 감사합니다.

이린은 그저 나와 직원의 대화를 듣고 있다.

여직원은 속옷을 정성스럽게 포장하여 이린에게 건네주었다.

직원 : 여기요~ 잘 입으세요!

여직원은 실적을 올려서 그런지 미소가 끊이질 않는다.

이린 : 응, 고마워!

크리스 워커 : 가자.

직원 : 안녕히 가세요! 잘 어울리시는 연인 분들!

크리스 워커 : 예~

매장을 나왔다.

크리스 워커 : 하아아아아아~

나는 주저앉았다.

분명 안에 있던 다른 사람들이 나를 변태라고 생각할 거야...

이린 : 왜 그래? 기껏 속옷이란 것도 입어주는데.

크리스 워커 : 하아.. 그건 요즘 시대에 필수적인거야.. 안 입으면 정신나간사람 취급받는다고..

이린 : 그래? 상관없다만.

아직 들릴 곳이 많다. 의류점도 가야하고. 신발가게도 가야겠지. 여자들의 필수품이라던가.

가격이 만만치 않지만 아깝지는 않다. 할인도 받았고, 어차피 돈 쓸 일도 없으니..

크리스 워커 : 아직 살게 많다. 가자!

이린 : 응? 또 어디가?

크리스 워커 : 요즘시대에 여자들은 필요한 게 참 많으니까..

이정도의 굴욕은 아무것도 아니겠지, 이린이 지켜주는 것에 비하면 싼 편 일려나..?





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