"아아 완전 폭삭 젖어버렸네"

"그러게"

"...그러니까 내 말 듣고 우산좀 가지고 나가지 그랬어"

현관에서 몸을 부르르 떨며 안절부절 못하는 우리에게 수연이가 수건을 내밀며 말한다

어느 해 여름이나 마찬가지겠지만

올해 역시 장마는 갑작스럽게 찾아왔다

아침뉴스에 일기예보를 봤다는 수연이가

우리가 장보러 나간다고 하자 우산을 가지고 나갈것을 권했지만

우산을 들고 돌아다니면 이상한 사람 취급받을정도로 회창한 날씨였기 때문에

조금 방심했던것 같다

"일단 둘다 양말 벗고 수건으로 대충 닦고 샤워하러 들어가"

"어 그래야겠다. 내가 2층 화장실 쓸테니까 지연이 니가 1층으로 가. 더 가까우니까. 수연이는 지연이 갈아입을 옷 챙겨다주고"

"알겠어"

수연이가 대답하며 옷을 가지러 2층으로 올라갔고

지연이도 고개를 끄덕이며 종종걸음으로 화장실로 향했다

나도 물기를 대충 제거하고 최대한 물이 떨어지지 않게 조심하며 2층 화장실로 향했다


쏴아아아

샤워기에서 떨어지는 온수의 감촉을 느끼며 멍하니 선채 생각에 잠겼다

요 근래 지연이의 행동이 조금 이상해졌다고 느꼈다

한번에 알아차린것은 아니지만, 조금씩 의구심이 생기기 시작했다

사람이 모여있는 자리에서 대화가 끊기는 것을 누구보다도 싫어하고

항상 웃으며 밝은 톤으로 말했던 그녀였는데

지금은 그 무엇하나 제대로 볼수가 없었다

언제부터였을까

이런 생각을 가지기 시작했던건 며칠전이었지만

그 생각을 다시 생각해보면

꽤 오랜시간, 말하자면 몇주 정도 주욱 그런 상태였던것 같다

6~7개월 정도 봤던 그녀지만

그 기간과 지금 이 기간에 대한 위화감의 격차가 너무나도 커서

신변에 심각한 문제가 생긴건 아닌지 고민까지 되었다

그래서 하루는 넌지시 요즘 근황에 대해 물어본적이 있는데

별다른 수확은 얻지 못했다

그래서 더 고민인것 같다

분명 변화된 모습이 눈에 띄는데, 그걸 감추려 하고 있으니

정말 무언가 문제가 있는게 아니겠는가

빨리 내쪽에서, 그래도 남자친군데, 어떤 수를 써야되지 않을까

그런 생각을 하며 한숨을 쉬고 있는데

내가 현재 사용하고 있는 화장실의 문이 조용히 열린다

화들짝 놀라서, 왜냐면 이 집에 있는 사람은 현재 이수연, 이지연, 그리고 나뿐이었기 때문에

누군가가 들어온다면 그건 분명 둘중 하나니까,

문쪽을 봤더니 지연이가 1~2개월 전에 춘천에서 한번 봤었던 낯익은 차림새로 고개를 숙인채 조용히 문을 닫고 있었다

"..."

너무 놀라서 그저 그 모습을 멍하니 바라볼수밖에 없었고

그녀는 문을 닫더니 샤워실쪽으로 조심스럽게 다가와 샤워실 유리문을 열으려고 한다

나는 당황스러운 와중에 안쪽 손잡이를 잡고 일단 문을 여는 것을 막으며 입을 열였다

"왜 그래 갑자기"

그러자 그녀가 잠시 힘을 빼고 손잡이에서 손을 땐채 말한다

"...왜. 뭐가 어때서"

정말 기분나쁠만큼 그녀답지 않은 내리깔린 목소리

"아니...갑자기 왜 이런..."

"괜찮잖아. 연인끼리니까"

"그래도..."

"사귄지 두달 가까이 됬는데, 아직 한번도 이런게 없었잖아"

"..."

"그러긴 커녕, 키스도 두세번 밖에 못해봤고, 하다못해 포옹 같은것도 손에 꼽힐 정도잖아"

"..."

그녀가 고개를 숙이고 있고, 수증기로 인해 샤워실 유리벽이 뿌옇기 때문에

현재 그녀가 짓고 있는 표정이 어떤것인지 잘 모르겠지만

정말 보이지 않아서 다행인거라는 확신은 든다

조금씩 본질을 잊고 떨려가는 그녀의 목소리를 통해서

불행하지만 그녀의 표정이 상상은 가기 시작한다

"태민아. 너 정말 나 좋아해?"

그녀의 목소리가 다리 같은 신체적 부위였다면

아마 부들부들 떨고 있는게 멀리서도 보일것 같은 목소리가

샤워기에서 떨어지는 물소리를 제외하고, 적막만이 흐르는 샤워실에 조용히 울려퍼진다

"그게 무슨 소리야"

내가 간신히 묻자 그녀가 바로 되물어온다

"이 세상에서 가장 좋아하는 여자애는 내가 맞는거야?"

"갑자기 왜..."

"모르겠어. 나도 내가 무슨 생각인지 전혀 모르겠어. 그런데, 너를 보고 있으면, 나같은게 생각하는건 아무것도 아니라고 생각될 정도로 무슨 생각을 하는지 모르겠단 말야. 너 정말...나를..."

말끝을 흐리더니 그녀가 문 앞에 주르륵 주저앉는다

샤워기를 끄고, 그녀를 달래주고 싶었다

그런데 몸이 움직이지 않는다

그녀의 우는 소리를 듣는게 두려웠다

더 근본적으로 따지자면

왜 우는지, 그녀가 무슨 소리를 하고자 하는지, 어렴풋이나마 이해를 하기 시작했다는 것이다

사건 시작부터 현재까지 극한의 상황만이 연출되는 이 시점에서

나는 나도 알아차리지 못했던 내 본심을 그녀에게 들켜버렸다

마음속에서 끊임없이 이수연과 이지연을 놓고 저울질을 했던 내 본심을

동경과 호감이라는 어느 한쪽이 한쪽을 넘는게 불가능한 그런 감정의 실체를

그렇기 때문에 나는 한동안 아무런 행동도 할수가 없었다


"여보세요"

"..."

"여보세요?"

"..."

"...아 이거 또 시작이네. 너 무료통화가 넘쳐흐르냐. 왜 맨날 전화걸고 아무말도 안해"

"...정윤아"

"왜"

"나 큰일난것 같아"

"뭐? 갑자기 왜? 충동을 이기지 못하고 태민이를 강제로 묶어놓고 겁탈이라도 했냐?"

"..."

"...정말로 그랬어?"

"나 이제 정말...포기해야될지도 몰라"

"......뭐?"

"어떡하지? 포기하고 싶지 않은데...어떡하지?"

"야야. 진정해봐 일단. 무슨 일인데?"

"어떡하지? 어떡하지? 응? 나 어떻게 해야되? 응?"

"..."

"...흐흑"

"......하아아아아...만나서 얘기하자. 니네집에선 좀 그럴수도 있으니까 밖에서 만나자"

"흐윽...흑"

"그만 울고 좀. 근처가서 연락할테니까 예전에 집들이 했을때 니가 나 배웅해줬던곳까지 나와. 알겠지?"

"..."

"이따가 우는거 다 들어줄테니까, 일단 지금은 뚝 하고. 애들한테 내색하지 말고. 지금 출발할테니까 좀만 기다리고 있어"

"..."

"그리고 이 말 만큼은 지금 당장 해두겠는데, 너 태민이 포기하는 순간 그걸로 우리 넷의 인연은 끝이야. 그것만 알아둬라"

"아...안돼!"

"...그러니까, 좀 진정하고 기다리고 있어. 금방 갈테니까"

"...응"


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안녕하십니까

오랜만에 찾아뵙습니다

솔직하게 자수하자면 요즘 남는 시간이 상당히 많습니다

그래서 그 시간을 이용해 이번에 새로산 플3도 돌려보고

롤 랭겜 듀오 돌리면서 현재 금장을 향해 꾸역꾸역 올라가고 있고

C언어 공부도 하고 있습니다

그런데 글을 쓰려고 하면 정말 다른 유혹이 너무 심해서

...뭐 빙빙 돌려 말하는것 같지만, 직설적으로 말하자면 귀찮아서

작문을 계속 쉬고 있었습니다

그런데 오늘 잠깐 예전 글들을 주욱 읽어보고 있었는데

의외로 몇몇분들이 저의 보잘것 없는 글을 기다리고 계시다는걸 느꼈습니다

그 댓글을 보고 있으니, 죄송하다는 생각이 들어

과거편을 끄적이느라 잠시 스토리전개 플롯에 대해 골머리를 앓고 있었던 것을 뿌리치고

대충 다시 본 궤도로 올려놓은것 같습니다

사실 14편과 15편 사이에 뭔가 많은 이야기를 생각해놨었던것 같은 기분이 들지만

편수를 생각한다면 이제 슬슬 클라이막스로 치고 올라가도 될거 같다는 생각이 들었습니다

예전에 아웃사이더를 연재하면서 느꼈지만,

너무 길어지면 감당이 안될것 같은 느낌이라서...


즐겁게...라고 하기엔 분위기가 많이 어두워진것 같으니

따분하지 않은 편이었길 바랍니다

다음 편에서 찾아뵙겠습니다