식탁에 마주보고 앉아있는 그녀를 보았다

양손으로 이마를 짚은채 식탁에 팔을 괴고 있다

아무런 표정도 확인할수가 없다

수연이는 잠시 외출했는지 보이지 않는 상태고

정말 아무런 소리도 들리지 않는 집안의 무거운 공기 속에서

나는 그저 그녀가 입을 열기만을 기다릴수밖에 없다


'수연이...좋아해?'

'너 정말 나 좋아해?'

'이 세상에서 가장 좋아하는 여자애는 내가 맞는거야?'


그녀가 나에게 했던, 어떻게보면 기회를 줬다고도 생각할수 있는

그녀 나름대로의 배려가 담겨있었던 말

예전에 까페에서 그녀의 말을 들었을때, 사실 나는 크게 고민하지 않았다

그때 내가 했던 말 그대로

진실이 어떻게 되었던 간에, 현재 내가 사귀고 있는 사람은 이지연이니까

그때 당시에는 아직 동거생활을 시작했던것도 아니었고

수연이가 한달정도 부재중이었던 상태라, 감정이 많이 쏠려있던 상태였던것 같다


"...솔직히 말하면 있잖아"

지연이가 말하기 시작한다

"처음에 정윤이가 우리셋보고 동거하라고 시켰을때, 너보다 더 반대하고 싶었던건 나였어"

"...왜?"

"너랑 수연이의 사이에 변화가 생길것 같았거든"

"..."

"난 처음부터, 그날 MT날 언덕에 모여앉아 밤하늘을 바라봤던 그날부터, 너랑 수연이 사이에 생겼던 감정의 변화에 대해 어느정도 알고 있었어"

그녀는 낮고 소근거리는듯한 목소리로 나에게 모든 사실을 고백하기 시작한다

"너는, 그때 당시의 내가 봤을땐, 수연이에게 완전 빠져든거구나... 라는 기분이 들었고..."

그리고 잠시 쉬었다가 고개를 살짝 들어 나를 보며 다시 입을 연다

"그리고 내가 너에게 가졌던 감정과는 조금 다른듯한, 때묻지 않은 순수한 호감을 수연이에서 느꼈어"

"...잠깐만"

나는 방금 그녀에게 들은 말 때문에 충격에 휩싸였다

"...왜"

"너 방금...했던말...수연이가..."

그러자 그녀가, 내 놀란 표정을 보더니 살짝 미소를 짓는다

입은 살며시 미소를 짓고 있지만, 전혀 웃고 있다는 기분이 들지 않는 흐리멍텅한 눈빛

소름이 돋았다

"정말 몰랐던 눈치네. 좀 잔인하네. 수연이가 얼마나 너를 좋아하는데"

"...아니...정말...이게 만약 거짓말이거나 니가 잘못알고 있는거면..."

"다 사실이야. 정윤이도 아마 알고 있을거야. 그리고 내가 봤을때 아마 정윤이는 우리 넷중에서 우리들의 사정을 가장 정확하게 알고 있을거야"

"..."

"못믿겠으면 마음의 준비를 하고 정윤이한테 한번 물어봐"

"...만약 수연이가 날 좋아했다면...왜...?"

"왜 너한테 좀더 적극적으로 나서지 못했냐고? 그건 내가 할 다음 말에 간접적으로 내포되어 있어"

"..."

내가 입을 다물자 그녀가 계속 말한다

"조금 시간이 지나고 나서, 너희들을 주욱 보고 있었는데, 아무런 변화도 없이 계속 그런 상태였지. 자각이 없는 상태라고 해야하나? 둘다 자신들의 감정에 대해 아무것도 하려고 하질 않았어. 그리고 곁에서 보는 내 입장은 너무나 답답했었어"

"자각이...없었다고"

"그래. 호감이라는 감정을 확실히 알아차리고 더 굳건한 관계로 호전시키려는 행동. 다시 말하자면 자각"

"..."

"아무튼, 그렇게 답답해하던 도중, 언제까지나 이러고 있을수는 없겠다 싶었어. 그래서..."

지연이는 다음에 할 말을 아끼는듯, 한동안 입을 열 기색을 보이지 않는다

나는 그런 그녀를 계속 기다렸다

그녀는 흐리멍텅한 눈으로 나를 계속 보더니 이윽고 말한다

"...내가 뺐었어"

"...뭐?"

"내가 뺐었다고. 너를, 수연이로부터"

"...어째서?"

"나도 수연이만큼 너를 좋아했으니까"

"..."

"수연이의 순수한 첫사랑의 감정에 비하면, 나는 비교적 이기적인 선택을 한걸수도 있어"

자조적으로 웃는 그녀. 그리고 다시 입을 연다

"그런데, 이기적인 사랑도 사랑이잖아? 양보나 그런것도 아니고, 그냥 내가 먼저 용기를 낸것 뿐인데..."

"..."

"...나도 첫사랑인데..."

지연이가 다시 고개를 숙이고 표정을 숨기기 시작한다

말이 끝난듯 한참을 기다려도 아무런 말도 들려오지 않는다

"미안해"

그리고, 나의 사과에 그녀가 화들짝 놀라 고개를 든다

"...니가 왜 사과하는건데"

"미안해. 내가 조금만 더 내 감정에 대해 신경을 썼다면, 일이 이렇게까지 되진 않았을텐데"

"..."

그녀가 아무런 말도 하지 않는다

"...난 아무래도, 이성관계에 대해 너무 가볍게 생각했던것 같아"

"...무슨 뜻이야"

"좀더 자신의 감정을 확실히 알고, 혹시 그래도 잘 모르겠으면 정윤이같은 주변 사람의 도움을 받아서라도 확실히 했어야 했는데..."

"..."

"미안해 정말"

"...너 있잖아"

"응"

"너같이 책임감 강하고, 친절하고 상냥하고, 배려 잘하는 사람들의 가장 큰 단점이 뭔지 알아?"

"..."

"뭔가 잘못되서, 너같은 사람들이 연류가 되면, 일단 무조건 사과부터 하고 보거든"

"..."

"그래서 이런저런 변명이나 핑계를 만들어 자신의 미안함과 그에 속한 잘못을 정당화하려고 하는데...근데 그건 결국 극단적인 선택일 뿐이고, 필사적이기 때문에, 신빙성을 얻기가 힘들어. 애초부터 잘못한게 없으니 당연한거겠지만..."

"..."

"그렇게되면, 결국 자괴감에 빠지는건 너와 같이 연류되어 있는 다른 사람들일 뿐이야. 근본적으로 잘못한건 난데, 쟤가 다 뒤집어쓰고 얼토당토한 논리로 덮으려 하니까 말야"

"..."

"나도 지금 너한테 사과를 듣고, 내가 지금 도대체 무슨 짓을 하고 있는건가 싶어. 사실 너희들에게 사과해야할건 난데"

"..."

"그래서 사실 지금 니가 굉장히 미워. 화가 나. 성인군자 납셨네 하면서 욕하고 싶어"

"..."

"그런데도...결국 제일 마지막에 나한테 남는 감정은, 너를 좋아하는 마음 뿐이야"

"..."

"근데 이제는...돌아갈수 없는 길을 걷기 시작한거겠지"

그녀가 한숨을 쉬며 다시 고개를 숙인다

애초부터, 어디서부터 잘못된걸까

그날 까페에서, 내 감정에 대해 좀더 깊게 생각하지 못했던것,

동거에 대한 주제가 나왔을때, 좀더 깊게 생각하지 못했던것,

춘천에서 지연이에게 처음 고백을 받았을때, 좀더 깊게 생각하지 못했던것,

MT때 이 두명을 보며, 좀더 깊게 생각하지 못했던것,

아니면 그냥, 처음부터 내 성격 자체가 잘못됬던건 아닐까

고교시절 내 성격은, 나이또래 애들의 정서에 맞지 않았기 때문에

나를 의지하려는 애들은 많았어도, 나에게 직접적인 호감을 가지거나 했던 친구들은 없었다

그래서 나는 막연하게, 이렇게 평생을 살아도 될것 같은 느낌을 받았었다

누구도 상처주지 않고, 서로의 감정에 대해 상부상조하며, 마치 타인 비슷한 관계

그랬는데...

내 성격을 장점으로 받아주고

내 인생에 조금 더 발을 들이밀며 평범한 친구 이상으로 지내게 된 사람들이 생기기 시작하고나서부터

이 성격이 언제부턴가 우리들의 사이에 있어 독으로 작용하기 시작한것 같다

그 결과, 현재 나는 내 앞에 앉아서 아마 울고 있을지도 모르는 여자친구와

내가 처음본 순간부터 좋아했지만, 결국 거리를 두려고 했던 내 성격의 본능때문에 나를 좋아하는지도 모른채 계속 어영부영 친구사이로 지냈던 또 한명의 여자애의 가운데에 서서

이러지도 저러지도 못한채 주저앉아 있는 상태이다


"태민아"

그때 지연이가 나를 부른다

"응"

"혹시...정말로 폐가 되지 않는다면...니가 만약에 괜찮다고 한다면..."

"..."

그녀가 고개를 들고 억지로 지은것 같은 밝은 미소를 띄며 나에게 말한다

"니가 생각을 정할때까지만이라도 괜찮으니까...계속 너의 여자친구로 남아있어도 괜찮을까...?"

"..."

"니가 오늘 밤에 결정해도 그대로 따를테니까...그 전까지만이라도...조금만 더...안될까?"

그녀의 말을 듣고 나는, 태어나서 처음으로

자신이 그렇게 싫을수가 없었다

내가 유지하려던 관계

타인과, 친구와, 연인과의 관계

그런 모든것이 다 공허하다고 느껴졌다

세상에 저렇게까지 나를 좋아해주는 사람이 있는데

나는 마음속에서 관계에 대한 감정의 저울질이나 하고 있었다는 사실에


정말 무슨 말부터 해야할지 몰라 한참을 고민하다가 간신히 입을 열었다

"정말...미안해. 꼭 결정할테니까. 최대한 빠르게..."

"느긋하게 해도 괜찮아. 그냥...이대로 평생 결정하지 않아도 나는 더 좋으니까..."

"...미안해"

"역시 그건 무리겠지? 아하하..."

"미안해"

"그래도 괜찮아. 난 이제 정말로 더이상 뭔가를 바랄수 있는 입장이 아니니까"

"..."

"하지만...이제와서 새삼스럽다고 생각할수도 있겠지만, 한가지만 더 말할게"

"응"

"난 마지막 그 순간까지 태민이 너를 절대 포기하지 않을거야. 아까도 말했듯이 나는 이기적인 사랑을 하고 있으니까"

"..."

"그렇게 해도 괜찮지...?"

나는 가슴속에서 울컥하는 감정을 느끼며 대답한다

"응...미안해...고마워...좋아해"