도시의 한 구석, 후미진 곳에 있는 골목은 무척이나 어둡다.

어두운 골목을 비췄어야 할 햇빛을 높은 건물이 양쪽에서 가로막은 탓이다.

그런 이유로 골목엔 햇볕이 없었다.
그리고 그런 골목에는 소리도 없었다.
골목에서 울려 퍼지는 소리는 모두가 끝자락에 이어진 대로에서부터 오는 차들의 소리였다.

적막하며, 스산하다.

그런 울적한 골목에 단 하나 있는 것이 있었다.
골목을 스쳐가는 바람에도 꼼짝 않는 것.
어둠이 짙게 깔려 있음에도 한 눈에 분간할 수 있는 것.

바로 천막이다.

상하로 길게 갈라진 틈새 입구를 제외하곤 전부가 자줏빛 커튼으로 가려져 있는 천막의 입구에는 어떤 미사여구도 없이 간단하게, ‘점집’이라고 적혀 있을 뿐이었다.

소리가 생겨났다.

대로에서부터 유입되는 차들의 소리가 아닌, 누군가의 목소리였다.

•

어두운 천막의 안.

주변을 비추는 광원（光源）조차 없는 어두운 공간에 두 명의 사람이 있다.

한 사람은 격식을 차린 정장의 남자이다.
그는, 무스를 써 올백으로 넘긴 머리 위로 손을 얹으며.

“우와··· 소문보다 더 하면 더했지, 덜하지는 않네요.”

놀란 표정으로 그렇게 말했다.

그의 시선은 그가 앉아 있는 테이블의 건너편을 향해 있었다.
천막과 같은 색인 진한 자줏빛의 동남아 전통복을 걸쳐 입은 노년의 여성이 있는 곳을 향해서.

“복채불필요라고 하길래 살짝 의심했었는데··· 이 점집, 생각했던 것보다 더 정통한 걸요!? 생년월일이랑 이름의 한자만으로 그렇게 많은 걸 알 수 있다니!”

그러자, 노년의 여성이 대답했다. 여전히 차가운 표정으로,

“거리낌 없이 말하시는구려, 청년.”
“하하, 이거 죄송하네요.”

넉살좋게 받아 넘긴다.

그리고 남자는 곧바로 본론으로 넘어가기 위해 말을 꺼낸다.
장난스러운 표정을 지우고 진지하게 임하며 입을 연다.

“그것보다, 제가 보고 싶은 점이 말인데요···”
“그러고 보니 그랬구려. 들어보니 이번에 혼례를 올리는 데, 그게 걱정인가 보게?”
“하하··· 뭐 그런 겁니다.”

남자의 쑥스러워 하는 반응을 노파는 지긋이 노려봤다.
1초, 2초, 3초. 약간 그렇게 노려보자 남자는 움츠러들지만, 이내 곧 노파가 시선을 거두자 멋쩍게 원래의 표정으로 추스른다.

시선을 거둔 노파는 한 물건을 꺼낸다.

테이블의 아래에서 들어 올린 것은 바로 커다란 수정구슬이었다.

“그거라면 이 수정구슬이 정답이지. 이것이 청년의 길을 말해줄 것이여.”
“저의 길··· 말인가요?”
“그려.”

고개를 한 번 끄덕하고 흔든다.

그러나 남자에게 그 의미를 알 길은 없었다. 어떤 시적인 표현이라도 되는 건지는 모르겠지만.

...알아먹기 힘드네···

생각은 하지만 입 밖으로 꺼낼 만큼 어리석지는 않다.

이어서 노파는 어디선가 꺼내 든 천을 구슬 위로 덮었다.
그리고 그 모습을 본 남자는 속에서 생긴 의념을 주체하지 못하고 질문하고 말았다.

머뭇거리며,
“저기··· 그 구슬은···”
“···구슬? 아, 그렇구만. 앞서 설명이 먼저겠구려, 홀홀홀.”

노파가 기분 좋게 웃는다.
여태까지의 싸늘한 표정이 무색할 정도로 상쾌하게 미소를 입가에 머금는다.

“청년은 미래를 어떻게 생각하는 가?”
“미래 말씀인가요? 저야 뭐··· 지금 있는 직장에서 열심히 일하고. 열심히 벌고. 아내랑 겨, 결혼해서 알콩달콩 으쌰으쌰··· 가 아니라, 무슨 말씀을 하게 하시는 건지요!?”
“거 재밌는 청년일세. 이 노인네가 말한 건 미래설계같은 게 아니라, 진짜 미래를 말한 겨. 10년 후 같은 미래 말이여.”

노인의 회답에 남자는 그만 얼굴을 붉게 물들이고 말았다.
머쓱함이 가슴께에서 소용돌이친다.

“미, 미래. 네. 그 미래 말이죠. 미래미래. 미래. 윤미래. 가 아니라, 그 미래. 영어로 하면 Future. ···미래?”

그 순간, 한 가지 추측이 남자의 머릿속을 통과한다. 그럴 리는 없다 생각하지만, 언젠가 보았던 장르문학 『수정구슬은 옷을 벗는다』라는 제목의 책에서 보았던 설정을.
...따, 딱히 제목 때문에 그런 책을 읽었던 건 아닌 걸!
뜨끔하는 속을 스스로 위안한다.

그 순간 노파가 긍정한다.

“그려, 그 미래.”
말한다.
“이 수정구슬이 보여줄 미래 말이지.”