나는 마을 변두리 숲 가까이에 사는 청년이다.

일찍부터 사냥꾼이 되어 숲의 괴물들을 처단하려는 꿈이 있었으나, 부모님은 내가 의사나 변호사가 되길

원하셨기 때문에 공부를 해야 했다.

한순간 기억을 잃은 나는 차가운 바닥에서 눈을 떴다.

머리가 아프고 몸이 굉장히 무겁다. 몸을 일으킬수가 없어 그대로 엎어져 어제 일을 떠올렸다.

평온하게 밤을 준비했던 우리 가족의 집은 사실 예전부터 위험지역으로 지정되었다는 경고장이 날아왔었다.

우리 가족은 다음 달 도시의 번화가에 있는 작은 집으로 이사를 가기로 결정했고, 그렇게 하루하루가 지나

갈것만 같았다.

그날 밤. 숲속에서 까마귀 울음소리와 비슷한 소리가 들렸다.

그것은 푸른 포식자의 울음소리였지만 그날은 너무 깊은 밤이었고, 가족은 모두 잠들어 있었다.

나는 별 일 아닐것이라고 생각하고 잠을 청했다. 그렇게 잠이 든 지 한시간 정도 지났을까.

문을 벌컥 여는 소리에 화들짝 놀라 잠에서 깼더니, 아버지는 한손엔 장총을, 한손엔 횃불을 들고 나를 다

급히 일으키시고는 횃불을 쥐여주며 도시쪽으로 무작정 뛰어가라고 했다.

하지만 입구쪽엔 포식자들의 횡포로 나갈 수 없었고, 아버지는 총으로 놈들을 몇 발 쐈으나 실력은 전무하

여 포식자들에게 둘러싸여 사망하셨다.

날카로운 이빨과 새와 같은 머리, 날렵한 몸과 긴 꼬리를 가진 포식자는 굉장히 날쌘 놈들이었다.

창문을 통해 나가려고 했지만 그곳은 너무 높았고, 떨어져서 다리를 다쳤다간 순식간에 잡힐지도 모른다.

생각을 해야 했지만 나는 너무나 당황하였고 겁이 났었다. 거실에서 날뛰는 포식자들에게 횃불을 휘둘러봤

지만 효과는 없었다.

되려 시선만 받은 나는 미친듯이 사다리를 타고 다락방으로 올라갔고, 놈들은 올라오지 못했다.

그렇게 나는 거기서 무력하게 기다리고 있었고, 기절을 했는지 잠에 빠졌는지는 모르겠으나 이렇게 깬 것이

다.

문을 살짝 열었다.

집은 난장판이 되어 있고, 사다리는 부숴져 내려갈 수가 없게 되었다.

다락방에 쌓여있는 책들은 가족들을 지킬 수 없었고, 나를 제외한 가족 모두 죽었다는것은 더욱더 나를 무

력하게 만들었다.

사다리가 부숴져 내려갈 수도 없고, 지금 이 상황에 충격을 받은 나는 지금조차도 할 수 있는게 아무것도

없다.

거기서 몇시간을 그렇게 지냈을까. 나는 아무래도 나가야겠다는 생각에 다락방의 수많은 책들을 아래층 바

닥으로 던져 푹신하게 한 다음, 아래층으로 뛰어내렸다.

괴물이 또 나타날지 모른다는 생각에, 몸을 사리며 조심조심 한발짝 한발짝 내딛었다.

한발짝을 내딛는데 몇분이 걸렸을지도 모르겠다.

그렇게 집의 현관을 열자마자 나는 도시쪽 상점으로 연결되는 길을 통해 무작정 달리기 시작했다.

뒤를 돌아보았다. 아름답다고 생각했던 숲이 악마를 머금은 지옥으로 보인다.

숨이 막히고 다리에 힘이 풀렸으나 나는 지금이 정오이기 때문에 괴물이 나타나기 어려울거라는 생각을 하

며 도시쪽으로 계속해서 달렸다.

달리며 많은 생각이 스쳐지나갔다.

아버지, 어머니, 가족, 기사단이 되기 위해 도시의 기숙사로 간 형이 떠오르고, 나는 지금 살아있다.

도시로 가서 형을 만나고, 그다음은 생각해봐야겠다.

아직 모든것이 정리되지않았다. 부모님을 다시 생각하자 눈물이 흘렀지만 달리기를 멈출 순 없다.


기진맥진해서 가게 앞에 쓰러졌다.

가게의 주인 아저씨는 우리 가족과 예전부터 알고지냈던 사이였기때문에, 가게 주인 아저씨는 깜짝 놀라

피폐해진 나를 가게 안으로 데려다 주셨다.

깨어난 나는 가게 주인아저씨의 도움으로 옷을 갈아입고, 몸을 씻은 다음, 따뜻한 스프와 빵을 먹을 수 있

었다. 주인아저씨에게 지금까지 있었던 일을 이야기를 해드리고, 밤이 되어 빈방의 침대에 눕자, 우울해져

또다시 울었다.