읽는 도중에 틀린 부분 있으면 그냥 알아서 변환시켜서 읽긔 /


한국의 어느 한 늦은 저녁의 도심 속. 도심 속 이라고는 하지만 주변상가들은 모두 문을 닫아 어두웠다. 그런 그곳을 밝히고 있는 건 광고를 위해 켜져 있는 작은 간판들과 간간히 켜져 있는 가로등 불빛, 그리고 달빛뿐이었다.
 자세히 보고 있지 않으면 사물을 분간하기 힘든 어둠속에서 정신을 차린 내 눈에 가장먼저 비친 건 두 짝의 신발이었다. 왠 신발일까… 갑자기 솟아난 작은 궁금증에 눈동자를 살짝 굴려 시선을 조금 위로 이동시키자 그 신발의 주인으로 보이는 듯한 두 다리가 보였다. 그런 작은 궁금증을 해소 시킨 뒤 눈을 살짝 감았다 떴다. 두 번째 로 보인 건 눈을 감았다 뜨기 전 보였던 두 짝의 신발의 앞쪽으로 광고간판의 작은 불빛을 받아 광택을 내고있는 가죽장화와 그 장화의 주인으로 추측되는 사람의 허벅지가 어렴풋이 보였다.
 
 "이봐 리븐, 니가 고른 그 소환사, 그냥 그대로 죽어 버린 거 아니야? 그만 포기하지 그래?"
 
 멍하니 바라보고 있던 허벅지의 위쪽에서 아이들 특유의 장난기가 섞인 여성의 목소리가 들렸다. 그렇게 아무생각 없이 목소리의 근원지를 찾아 눈알을 굴려 시선을 위로 옮겨갔다. 시선이 허리춤을 지나갈 때 쯤 문뜩 또 다른 궁금증이 솟아났다. 허리부근에 보여야 할 팔이 보이지 않았다. 그런 사소한 궁금증과 함께 시선이 가슴부근에 다다랐을 때 '팔'에 대한 궁금증이 해소되었다. 하지만 그 궁금증이 해소되자마자 또 다른 궁금증이 솟아났다. '왜 저 팔은 앞쪽을 향해 뻗어 있는거지…?' 였다.  목소리의 근원을 찾아 따라가던 나의 시선은 그 팔을 따라 옮겨 갔다. 팔꿈치가 보이고, 손목이 보였다. 그리고 무언가를 쥐고 있는 손이…, 손에 쥐어진 물건이 나의 눈동자에 비쳐지고 눈동자의 시신경이 그 물건의 상을 뇌로 전달함과 동시에 폐가 나의 의지와는 상관없이 팽창하며 몸 밖에 있는 산소를 끌어 들여 숨을 들이키는 소리가 입 밖으로 내뱉어 졌다. 
 
 "헉!…"
 
 깨어 있다는 게 들킨 이상 그대로 누워 있는 건 뭔가 아닌 것 같아 시선은 그 손에 고정한 채 몸을 일으켜 세웠다. 그리고 내 눈에 비쳐진 것이 정신이 몽롱한 탓에 잘 못 보고만, 내 눈과 내 뇌의 착오이길 빌며 눈을 한번 진하게 감았다 떴다.
 
 "어? 정신이 들었나 본데?"
 
 잘 못 본 게 아니었다, 허상이 아니었다. 어차피 깨어난 게 들킨 이상 눈알을 굴려 상황을 살필 필요도 없었기에 빠르게 고개를 돌려 목소리의 근원을 찾아 고개를 돌려 그 사람의 얼굴을 한번 훑어본 뒤 바로 곧이어 다시 손에 들려있는 그 '물건'으로 다시 시선을 고정시켰다.
 
 '뭐… 뭐야 이게… 초, 총…?'
 
 그랬다. 내가 본 건 총이었다. 그것도 작은 권총도 아닌, 게임에서 보던 그런 돌격소총의 크기도 아니었다. 그 사람이 들고 있는 총의 길이는 세워놓는다면 그 사람의 키보다 약간 작은, 그 정도의 길이였고, 두께는 그녀의 팔보다도 훨씬 두꺼웠다. 그런 총을 한 손으로 어떻게 들고 있을 수 있는 걸까 다시 사소한 궁금증이 찾아올 쯤 내 바로 앞쪽에서 여태까지 들리던 목소리와는 정반대인 묵직하지만, 무겁진 않은 여성의 목소리가 들려왔다.
 
 "정신이 들었나?…, 내 이름은 리븐, 널 도와주러 왔다."
 
 여태껏 앞쪽으로 향하고 있던 시선을 내 바로 앞쪽의, 위인 곳으로 고개를 들어 옮겼다. 그 곳엔 어느 한 은발의 여성이 시선은 앞쪽으로 고정 시킨 채 눈을 살짝 굴리며 내 쪽을 힐끔힐끔 쳐다보고 있었다. 그런 여성이 입고 있는 옷은 뭔가 특이했다. 옷을 만들어 입었다기 보다는. 흰 천을 몸에 적당히 엮어 걸친 뒤 코르셋과 비슷한 물건으로 흘러내리지 않게 고정 시킨 것 같았다. 그리고 양쪽 어깨엔 서로 다른 모습의 방어구가 걸쳐있었다.
 
 "축하해 리븐, 죽어 있진 않았네."
 "당연한 소릴…"
 
 앞 쪽에 장총을 들고 리븐 이란 여성을 겨누고 있던 여성의 모습도 뭔가 독특했다. 긴 가죽장화에, 짧은 보라색원피스는 그렇다 치더라도 그녀의 머리에 얹어져있는 마술사모자같이 통이 긴 보라색 모자가 심히 거슬렸다. 여기까지 머리를 굴리며 뇌를 활성화 시키자, 내 머릿속엔 지금 상황을 전부 이해 할 수 있는 어떤 한 상황이 떠올랐다.
 
 "아… 코스프레 중이시구나, 하하하… 죄송합니다."
 
 그렇게 말하며 몸을 일으켜 세우던 도중 입고 있는 옷의 통이 이상하게 크다. 라는 느낌을 받았다.
 
 '… 뭐지?'
 
 몸을 전부 일으켜 세운 나는 고개를 숙여 내가 몸을 훑어보기 시작했고 그 순간 머리가 멍해지며 약간의 수치심을 느끼기 시작했다.
 
 "아… 아니! 다, 당신들 뭐에요! 왜 코스프레를 하는데 왜 다른 사람을 끌어 들이고 왜 옷을…"
 
 말하던 도중 난 지금 내가 입고 있는 옷을 들어 올려 보이며 다시 말을 이어갔다.
 
 "벗기고 이런 옷을 입혀놔요!! 신고 당하고 싶어요!?"
 
 지금 내가 입고 있는 옷은 RPG게임에 나오는 현자들이 입고 있는 로브같이 모든 부분의 통이 큰 헐렁헐렁한 옷이었다. 하지만 현자들이 입고 있는 로브와 같이 화려함과는 거리가 멀었다. 그저 누더기였다. 그것도 탁한 회색, 하나뿐인 색깔로.
 
 "하아…?"
 
 건너편에 보이는 장총을 들고 있는 여성이 이해가 안 간다는 표정을 지으며 고개를 기울이고 있었다.
 
 "아니 그러니까! 왜 저한테 이런 옷을 입혀놓은 거냐고요! 처음엔 이게 뭔가 싶었는데 코스프레죠!? 맞죠!? 빨리 내옷 돌려줘요! 이게 뭐하…"
 
 타앙-!
 
 악을 지르며 건너편에 있는 여성에게 힘차게 걸어가던 나의 다리는 장난감이라고 생각하고 있던 장총이 뿜어낸 불꽃과 굉음에 사기가 줄어 어느새 인가 뒷걸음질 을 치고 있었다. 불을 뿜어낸 장총의 뒷부분에서 튀어져 나오는 손가락만한 크기의 황금빛 탄피, 탄피는 천천히 회전하며 바닥으로 내려앉았고 티잉- 하는 맑은 소리와 함께 나뒹굴며 간판의 작은 불빛을 반사해 내 눈을 간질였다. 다리에 힘이 풀린 상태에서 탄피에 반사되어 들어온 불빛에 머리가 멍해져 바닥에 주저앉아버렸다.
 
 "어머어머, 너무 겁먹지 마~ 위협사격이었을 뿐이니까~"
 
 바닥에 앉아 있자니 바닥의 찬 기운이 엉덩이와 양손바닥을 적시고, 등 뒤를 통해 올라와 머리에 다다르자 어느 정도 냉정함을 찾아가고 있었다. 한 차례 숨을 깊게 들이마셨다가, 내뱉었다. 그리고 입안에 달라붙어있던 마른 침들을 모아 억지로 삼킨 뒤 입을 열었다.
 
 "죄송한데… 여긴 한국 맞죠?"
 
 나의 물음에 장총을 들고 있던 여성은 고개를 살짝들어 하늘을 잠시 바라보더니 물음으로 답했다.
 
 "음… 여기 한국이란 곳이야?"
 "네… 네?"
 "여기 한국이란 곳이냐구"
 "아… 제가 살던 곳이라면 한국… 인데."
 "음~ 그럼 한국이야."
 
 그녀의 약간은 어이없는 대답에 나도 모르게 넋을 놓고 있던 나는 한 가지 놓치고 갈 뻔한 사실을 찾아냈다.
 
 "잠깐만요! 여기 한국… 이면, 다…당신 그 총 뭐에요?"
 "응? 뭐긴 뭐야 총이지 총."
 "아니 그런 게 아니라 그걸 어떻게 들고 있냐고요!"
 "아, 아~ 나 이래 봬도 힘 쎄 흐흐.."
 "그게 아니라 그걸 어떻게 가지고 있냐고요!"
 "응? 왜? 가지고 있으면 안돼?"
 
 난 그녀를 순수하다고 생각해야 할 지, 아니면 상식이 통하지 않은 그런 무서운 부류의 사람이라고 생각해야 할지 아직 정확히 정하지 못 한 상태에서 이것으로 이해를 해주길 바라며 마지막 이라는 생각으로 말을 뱉어냈다.
 
 "여기… 한국이라니까요…?"
 "응 그랬지, 한국."
 
 이쯤 되자 저 사람을 이해 할 수 있는 마지막 단 한가지의 물음이 내 머릿속으로 날아와 꽂혔다. 그리고 그 날아와 꽂힌 물음을 그대로 입을 통해 건너편에 있는 여성에게 날려 보냈다.
 
 "아, 혹시 다른 나라에서 오신건가요?"
 
 정적.
 내 마지막 물음을 끝으로 오가던 말소리는 순식간에 단절되었다. 내가 해선 안 될 말을 내뱉은 것일까…, 내 건너편에는 상식이 통하지 않는 것 같은 여성이 어마어마하게 거대한 총을 들고 서있고, 나의 한마디로 인해 그 수다스럽던 입이 닫혔다. 그런 생각이 들자 머리에 강한충격을 받은 것 같이 머리가 멍해지며 눈앞이 캄캄해지기 시작했다.
 
 '기분이 상한건가…? 내가 뭘 잘 못 한 걸까'
 
 머릿속에서 공포란 감정이 솟아나려 할쯤, 맑은 웃음소리가 고요하던 늦은 밤의 도심 속에 울려 퍼졌다. 
 
 "꺄하하하하하하!… 아…, 너 말이야…"
 "네…?, 네?"
 "정말 기억을 못 하는 거야? 아니면 기억하기가 싫은 거 야?"
 "기억… 이요?"
 
 장총을 든 여성은 대답 대신 고개를 살짝 기울이며 싱긋 웃어 보였다. 그렇게 나는 오늘 있었던 일들을 차근차근 짚어가기 시작했다.
 오늘은 분명 체육 대회였다. 어차피 가봐야 할 것도 없으니까 집에서 등교거부를 하다 결국 학교에 억지로 떠 밀려 갔었고, 학교에 도착 했을 땐 이미 한창 진행 중 이었었지, 그래서 어설프게 끼는 것도 좀 그러니 교실에 들어가 밖에서 아지랑이 같이 들려오는 학생들의 응원소리를 자장가 삼아 낮잠을 자다. 친구가 깨워 그대로 출석체크를 대충 한 뒤 하교, 그리고 오후 알바를 한 뒤 집으로….
 여기까지 생각을 되짚어가자 소년의 동공은 순간적으로 커졌었고 자기도 모르게 목소리가 튀어 나왔다.
 
 "죽었…다?"
 "후훗…"
 
 소년의 얼굴은 황당함과 어이없음으로 뒤덮였다. 그런 소년의 얼굴을 본 장총의 여성은 가볍게 웃고는 말을 이어갔다.
 
 "뭐… 거기까지 기억이 났으면 이해하는데 이 한마디면 충분하겠지?"
 "…?"
 "죽거나… 살거나,  둘 중 하나란다."
 "예…? 예? 아뇨… 더 모르겠는데요? 이미 죽었는데 죽거나 살거나 라뇨?"
 
 그 여성은 나의 대답이 의외였는지 적잖게 당황 한 듯 보였다. 그런 그녀는 모자 위쪽으로 머리를 긁적이더니 장총의 총구를 내게 겨눴다. 그러자 그와 거의 동시에 내 앞에 서 있던 은발의 여성이 검을 세워 내 앞으로 벽을 세워 주었다.
 
 "아… 리븐~ 그런 게 아니야, 뭐… 삿대질이라 생각하면 되려나?"
 "적인 니가 나의 소환사 에게 이 상황에 대해 설명을 해 주는 것에 대한 것은 고맙지만, 그 역시 내 역할이고 삿대질도 삿대질이지만 총구를 향하다니 기분이 썩 좋지는 않다, 케이틀린."
 
 리븐 이라는 여성에게서 보호 받고 있다는 사실 때문일지도 모르겠지만 처음에 들었던 목소리와 달리 날카롭지도 않고, 여리지도 않은. 온몸을 부드럽게 감싸 안아주는 듯 한 편안하고 그리운 느낌이 드는 목소리였다.
 
 "으음…"
 
 리븐의 말에 케이틀린 이라는 여성은 살짝 입을 삐죽거리더니 내게 겨눴던 총구를 바닥으로 향했다. 그러자 내 앞에 세워져있던 검도 치워졌다. 그렇게 다시 케이틀린의 모습이 보였고 그녀와 눈이 마주 쳤다.
 
 "오, 오~ 로브 때문에 얼굴이 잘 안보였었는데 꽤 큐트 한 걸? 꽤 내 타입…,"
 
 척
 
 케이틀린의 말을 끊은 건 리븐의 검 이었다. 난생 처음 들어보는 외모에 대한 칭찬에 정신을 놓고 있던 내 앞에 리븐의 검이 아까 와 같이 세워져 벽을 만들었고 그 순간 가출했던 정신도 다시 내게 돌아왔다.
 
 "헛소리 짓 걸이지 마라 케이틀린."
 "아~ 정말, 너도 같은 여자면서 뭐 이렇게 귀염성이 없는 거야~? 뭐…, 진짜 하고 싶은 말은 아까 했던 말에 조금 보충을 하고 싶을 뿐이라고"
 "보충…?"
 "저 아이도 무슨 일이 일어났는지 뭣도 모르고 죽어버리면 좀 그렇잖아? 그러니까 내 최소한의 배려라고~"
 
 케이틀린의 말에 약간 동요한 듯 내 앞에 세워져있던 리븐의 검이 아주 약간 흔들렸다. 이에 고개를 들어 리븐의 얼굴을 바라보았지만 리븐의 얼굴엔 동요한 기색도 무엇도 보이지 않았다. 말 그대로 여 전사라는 느낌이었다. 리븐의 얼굴을 바라보고 있자 이를 눈치 챈 듯 리븐의 눈동자가 아주 잠깐 내 쪽을 쳐다보고는 다시 앞쪽을 주시하기 시작했다. 이에 조금 무안해진 나는 내 앞에 세워져있는 리븐의 검을 멍하니 보고 있었다. 검에는 뭔가 검을 멍하니 보고 있자 검 너머에서 케이틀린의 목소리가 다시 들려왔다.
 
 "이봐~ 소년~ 아까 말했었지? 죽거나, 살거나 라고…, 이 말을 조금 수정할게."
 "…?"
 "다시 살아나거나, 아니면 이대로 죽거나"
 
 아까부터 계속 마음에 걸렸던 '진짜로 죽은 걸까'에 대한 의문은 이로써 확실해졌다. 난 '죽었다' 그리고 다시 살아나는 방법이 있는 것 같았다. 그리고 지금 이 상황은…
 
 "그러니까 지금 이게…,"
 "오케이, 거기까지… 미안 하지만, 넌 어차피 여기서 죽어, 많은걸 알 필요는 없어. 리븐 도 그렇게 생각하지?"
 
 케이틀린의 도발성이 가득 담긴 물음에 리븐은 조용히 들고 있던 검을 고쳐 잡았다. 이에 케이틀린 역시 한 손으로 들고 있던 장총을 양 손으로 들어 자세를 잡아 총구를 리븐 쪽으로 향했다. 그 순간 약간이나마 떠있었던 분위기는 착 가라앉았고, 주변의 공기들이 두 여성의 주위를 압박하고 있는 듯 답답함이 느껴졌다.
 
 탕-!

 "흡!"

 카앙-!
 
 그렇게 한참동안 기분 나쁜 느낌과 함께 귀가 멍해지기 시작할 무렵 케이틀린의 선공으로 둘의 주변에 밀집 되어있던 분위기는 폭발하듯, 확산 되었다. 리븐은 케이틀린의 첫 일격을 자세를 낮추고 검을 세워 간단히 흘려 보냈고 곧 바로 케이틀린을 향해 돌진했다.
 
 탕! 탕! 탕!
 
 케이틀린은 자신에게 일직선으로 돌진해오는 리븐 에게 연이어 총알을 쏟아 부었지만 대시 중인 리븐의 주변에 있는 투명한 막에 의해 가로 막혔다. 이중 몇 발은 튕겨져 나와 내 쪽으로 날아 왔지만 주변에 박히는 게 전부 였을 뿐 상처하나 입지 않았다. 어느 새인가 리븐이 자신의 주변에 다다르자 케이틀린은 한손으로 든 채 앞쪽으로 길게 내밀고는 방아쇠를 당겼다. 그 순간 리븐의 검에 새겨져있던 룬문자가 초록색 빛을 내뿜었고 초록빛을 내뿜는 리븐의 검이 케이틀린을 베어 내려했다. 하지만 케이틀린은 한손으로 쏜 총의 반동을 이용해 뒤로 백 덤블링을 하며 리븐의 첫 공격을 간단히 회피해냈다. 하지만 리븐은 이에 아랑곳하지 않고 한층 더 강한 빛을 내뿜는 검으로 케이틀린 에게 후 속격을 날렸고 백 덤블링 후 자세를 다잡지 못한 케이틀린은 어정쩡한 자세로 장총 밑에 장착 되어있던 그물 탄을 쏴 날리며 뒤로 물러났다.
 한 두 차례 공격을 주고받은 둘은 간격을 둔 채 숨을 고르고 서 있었다. 케이틀린의 공격을 전부 막아내며 돌진한 리븐의 몸엔 상처하나 나지 않았지만 케이틀린의 오른쪽 어깨에선 피가 새어 나오고 있었다.
 
 "하, 하아… 어머 리븐… 그래도 목을 노리지 않고 팔을 노린걸 보니 꽤 여린 성격이구나?"
 
 케이틀린은 피가 새어나오는 어깨를 왼손으로 살짝 쥐고는 싱긋 웃으며 말했다.
 
 "흥… 웃기지도 않는군, 네가 날린 그물 때문에 방해가 되서 목을 못 친 것 뿐 이다. 것보다!"
 
 리븐은 말하는 도중 케이틀린을 향해 빠르게 대시를 했고 이에 반응하지 못한 케이틀린은 리븐 에게 빈 몸통을 내준 상황이 되었다. 
 
 "너무 긴장감이 없군."
 "앗!" 
 
 그렇게 말하며 리븐은 케이틀린의 왼쪽 어깨에서부터 오른쪽 허리로, 대각선 방향으로 깊게 베어냈다. 리븐의 일격을 받아들인 케이틀린의 얼굴에는 깊은 한탄을 하는 표정과, 모든 것을 놔 버린 듯한 표정이 담겨있었다.
 
 "!?"
 
 하지만 리븐의 눈동자에는 성취감에 비슷한 감정은 하나도 느껴지지 않았다. 오히려 약간의 당황감이 서려 있었다. 그것도 그럴 것이 분명히 베어 냈을 터인 케이틀린의 상체엔 핏방울 하나도, 생체기 하나도 나있지 않았다. 이를 깨달은 케이틀린은 총을 빠르게 고쳐 잡아 개머리판으로 리븐의 머리를 내려치려했고 이를 느낀 리븐은 케이틀린의 몸 쪽으로 강하게 대시해 어깨로 케이틀린을 밀어냈다.
 
 "크흑…!"
 
 하지만 이미 내려쳐지고 있던 케이틀린의 개머리판에 왼쪽 어깨부분을 내주고 말았다. 리븐은 거리가 살짝 벌어진 틈에 케이틀린의 상태를 재빠르게 눈으로 훑어보고 있었다. 역시 상처하나 없었다. 그리고 케이틀린의 주변에 투명한 막이 몸을 보호하고 있는 듯 했다.
 
 '저것 때문인가…, 근데 저 녀석이 어떻게 저런 것을…'
 
 리븐을 따라 멍하니 케이틀린을 쳐다보고 있던 내 눈에 갑자기 들어온 건 케이틀린의 뒤 쪽에 서있는 앞쪽으로 손을 뻗고 있는 듯 한 인영（人影）이었다. 그 인영을 자세히 바라보고 있자 내 시선을 느낀 듯 살짝 움찔거렸다. 그 인영의 손으로 추측되는 부분에선 보라색과 푸른빛이 어우러진 신비로운 빛이 감돌고 있었다. 
 이 사실을 알려주기 위해 입을 열려던 찰나 머릿속 에서 부터 리븐의 목소리가 들려왔다. 머릿속 에서 울려 퍼지는 리븐의 목소리는 실제로 들려오는 목소리보다 더 여리고, 여성스러웠다. 
 
 「들려?」
 
 어찌 답해야할지 몰라 멍하니 리븐을 바라보고 있던 도중 또다시 머릿속에서부터 리븐의 목소리가 들려왔다.
 
 「반응을 보아하니 들리는 거 같네, 나도 어찌된 일인지는 잘 모르겠지만, 케이틀린 뒤쪽의 소환사 보이지?」
 
 소환사라… 저 사람역시 나와 같은 상황에 휘말린 사람 인 듯 했다. 리븐의 물음에는 말로는 답하지 못하고 고개를 끄덕였다.
 
 「아마… 저 소환사가 케이틀린 에게 무언가 해주고 있는 것이 틀림없는 것 같은데…, 지금 우리에겐 이 싸움에 대해 정보가 너무 없어…, 근접 전투 능력 자체는 내가 우세 하긴 한데, 솔직히 이 상황에, 싸움 자체로 봐선 불리할거 같아, 혹시나 해서 묻는 건데 소환사… 뭐 떠오르는 거 없어?」
 
 떠오르는 것이 있을 리가 없었다. 적으로 보이는 상대에게 상황을 설명 받고 있었던 참인데, 내게 떠오르는 것이 뭐가 있겠는가…. 나는 리븐에게 나의 생각을 전하겠다. 라는 느낌으로 마음속으로 중얼 거렸다.
 
 「아니… 없어…요」
 
 리븐은 약간 놀란 듯이 나를 잠시 흘겨보고는 시선을 케이틀린 에게 고정한 채 연한 미소를 띄어보였다.
 
 「그래… 그럼, 나 혼자 어떻게든 해볼 테니… 생각나는 게 있으면 바로바로 이렇게 정신교감을 통해 말해줘」

리븐은 말을 끝냄과 동시에 멍하니 서있는 케이틀린에게 곧장 달려들었다. 갑작스러운 대시에 약간 늦게 정신을 차린 케이틀린은 사격할 자세를 취할 새 없이 거리를 벌릴 요량으로 리븐에게 그물 탄을 쏴 날리며 뒤로 물러났다. 그 후 바로 그물을 뒤집어쓰고 있는 리븐을 향해 난사. 리븐은 자세를 낮춘 뒤 검을 세워 가차 없는 난사에 대응하고 있긴 했으나 양쪽 어깨와 허벅지 일부분은 이미 피로 흥건해져 있었다.
머지않아 탄창이 다 달았는지 케이틀린의 총격이 그쳤다. 그 순간 리븐은 여태까지의 받은 공격을 보복하기라도 하려는 듯 빠르게 대시했다. 여태껏 리븐에 대시에 견제사격을 하던 케이틀린은 이번만큼은 리븐을 견제 하지 않고 허공을 향해 조준을 하고 있었다.

“하압-!”

타앙-!

“읏-!”

한 순간 이었다.
초록색의 빛을 내뿜는 리븐의 검이 케이틀린의 복부를 베어 가르고 붉은색의 선혈이 리븐의 검에 묻어나왔다. 그 외의 선혈들은 강한 초록빛에 어울러져 허공에 묘한 색을 띠며 흩뿌려졌다. 케이틀린의 장총 역시 굉음을 내며 불을 내뿜었다. 장총 뒤편에선 황금빛 탄피가 튀어 나오며 리븐의 검이 뿜어내는 초록빛을 반사하며 바닥에 나뒹굴었고. 케이틀린의 장총이 뱉어낸 탄알은 허공을 가로지르며 그대로 사라졌다.
리븐이 후 속격을 날리기 위해 자세를 취하고, 케이틀린이 뒤로 뛰어 오르려고 하는 순간 내 시야가 갑작스러운 암흑에 갇혀 차단되었다.

“흐읏…!”

그런 암흑 속에서 들려온 소리는 케이틀린의 신음소리. 그 이후엔 그 공간에 나 혼자 남겨진 듯 아무런 소리도, 기척도 들려오지 않았다.

파지직

그런 암흑 속에서 잠시나마 보였던 것은 검은 줄기에서 튀어 나오는 전깃불, 암흑에 뒤 덮이기 전 의미 없다고 생각했던 허공을 노린 탄환의 목적은 애초에 전깃줄을 끊기 위함이었던 것이었다.
갑작스럽게 혼자 남겨진 듯 한 두려움에 목소리를 내려던 순간 반가운 목소리가 암흑 속에 울려 퍼졌다.

“무슨 짓을 하는 거지 케이틀린? 도망이라도 갈 셈이냐?”
“도망…? 무… 진장 달콤, 흐읏…, 한, 소리를 해, 주는걸…? 도망… 가고 싶…, 어지잖아?”

암흑 속에 들려오는 케이틀린의 목소리로 상태를 대충이나마 짐작 할 수 있었다. 아무래도 리븐의 두 번의 참격이 상당히 제대로 먹혀 들어간 것 같았다.

“호오… 말하는걸 보니 도망가려는 것 같진 않은데…, 너 역시 이 암흑 속에선 뭣도 하지 못 할 텐데… 주변에 난사라도 해볼 생각인가?”

암흑 속에서 들려오는 목소리를 찾아 주변을 두리번거리던 도중 리븐의 모습을 찾을 수 있었다. 주변의 사물이고 뭐고, 암흑에 가려져 보이지 않았지만 신기하게도 검을 세워 주변을 두리번 거리고 있는 리븐의 모습만큼은 뚜렷하게 두 눈에 들어왔다.

“후우… 글쎄… 나도 잘… 모르겠지만 내 소환사가 처음으로… 내려, 준… 명령이라 거역 할 수도 없고… 하아…, 하…”

케이틀린은 말하기도 벅차는지 숨을 내몰아 쉬고 있었다. 그리곤 다시 말소리가 이어서 들려왔다.

“뭐… 후후…, 처음이 아니라도 거역할 수 없겠, 지만… 뭣보다 난 내… 소환사를 믿는다구? 귀염성 없는 여 전사씨…?”

그렇게 아슬아슬한 케이틀린의 목소리에 집중하고 있자, 아까 봤던 신비로운 색의 빛이 암흑 속에 떠올라 있었다. 그 아름다운 색에 매료 되 멍하니 쳐다보고 있자 이번엔 하늘에 빛으로 된 거대한 눈동자가 떠있었다. 하지만 그것은 빛을 내뿜고 있을 뿐 그 어떤 것도 비추지 않고 있었다. 단지, 자신이 여기 떠있다 라는 것. 그것을 알려주기 위함인 것처럼.
어느 새인가 지상에 있던 아름다운색의 빛은 사라지고 그 곳의 하늘엔 여린 달빛과 빛으로 된 눈동자, 이 두 개만이 떠올라 있었다. 그리고 지상엔 은발을 가진 여성 한명.
이 세 가지를 멍하니 번갈아 보고 있을 쯤 허공에 케이틀린의 여린 웃음소리가 들려왔다.

“후후훗… 역시… 우리 소환사가 최고라니까…”
“무슨 헛소리지…? 너 역시 이런 어둠속…!”

타앙-!

“크흣-!”

암흑 속에서 순식간에 굉음과 함께 불꽃이 솟아올랐고, 그와 거의 동시에 리븐의 왼쪽어깨가 피에 물들었다. 이 암흑 속에선 그 무엇도 보이지 않을 텐데 단 한발을 쏴서 정확히 리븐의 빈 어깨부분을 정확히 꿰뚫었다. 우연이 아니었다.

“무슨…!?”
“후훗… 그럼…, 2차전 시작이네…?”

리븐의 물음에 케이틀린은 여린 웃음을 띄며 물음에 물음으로 답하며 리븐을 조준했다.





/ 조잡한 글이지만 그냥 편하게 읽고 댓글로 관심좀 주면 고마울꺼 같씀따 'ㅅ'/
에헷 'ㅅ' 에헿 'ㅅ' 이힣 'ㅅ'