영웅의 반대말이 무엇이라고 생각하십니까?

악당은 말했다.
영웅은 악당이 무슨 말을 하려고 하는 것인지 몰랐다. 그저 언제나 그가 말하던 그릇된, 옳지 않은 생각의 표현이라고 치부했다. 그렇지만 단지 그 이유 때문에 악당이 말을 끝마치기도 전에 뛰쳐나가 성검을 휘두른 것은 아니었다.
합리적으로. 악당이 모종의 마법을 위해 시간을 끈다고 생각했다. 들을 가치도 없는 말에 악당에게 시간을 주는 것은 단지 어리석은 행위일 뿐이다. 영웅은 그렇게 생각했다.

하하하. 제 말은 들으려고도 하지 않으시는군요. 영웅의 반대말은 당연하게도 악당이라고 생각하고 계시겠지요.

악당은 웃었다. 악당은 영웅의 공격을 솜씨 좋게 피했다. 뒤로 빠르게 물러나며 영웅과 거리를 둔 악당은 바로 다음 공격을 위해 자세를 잡는 영웅을 보고 재차 웃었다.

영웅의 반대말은 악당이 아닙니다. 오히려 동의어죠.
개소리.

영웅의 검이 허공을 가르고 검격의 파편이 사방으로 튀었다. 악당은 영웅의 뒤로 돌아가 그의 등을 세게 찼다. 고통 속에 숨어있는 작은 따끔거림. 이후의 공격에 대비해 방어를 하려는 영웅은 순간 몸이 경직되어 움직이지 않는다는 사실을 깨달았다.

큭……!
제 말을 좀 들어 보시는 게 어떻겠습니까? 갑옷 사이로 정확히 찔러 넣은 가벼운 마비독이라 금방 풀릴 겁니다. 그렇지만 지금 제가 마음만 먹으면 당신을 처리할 수 있다는 사실은 알고 계실 겁니다. 제가 그러지 않는 이유는, 전 단지 당신에게 말을 하고 싶기 때문입니다.

영웅은 악당의 말을 듣고 싶지 않았다. 그렇지만 굳은 몸은 악당이 어깨를 으쓱하고 미소를 지으며 그의 앞에 당당히 와 서는 동안에도 자신의 의지를 배신했다.
악당은 신발에 박혀있는 꽤 긴 마비독침을 빼내어 던져버리고는 입을 열었다.

저도 바보는 아닙니다. 지금 당신을 죽인다고 해도 이긴 것이 아니라는 사실 정도는 잘 압니다. 저는 패배했고 당신은 승리했습니다. 그리고 저는 분노에 가득차서 당신을 죽이는 것보다 당신에게 제 생각을 말하는 것을 선택하겠습니다.
영웅. 저 역시 영웅입니다.

악당은 고개를 갸웃거렸다.

자, 들어보십시오.
자신의 뜻을 위해 사람들을 모으고, 그들이 자신을 따르게 한다. 모두의 목적은 일치하고 그것을 위해 자신의 앞을 가로막는 것들과 싸운다. 모든 가능성을 고려하고, 자신과 동료들이 적이라고 규정한 상대를 쓰러뜨리기 위해 노력한다. 자신의 뜻에 공감하는 이들의 도움을 받으며.
어떻습니까? 영웅에 대한 설명으로 들리시죠? 하지만 저같이 한 조직을 이끄는 악당의 설명으로 들리기도 합니다. 왜인지 아십니까? 영웅과 악당은 동의어이기 때문입니다. 반대말이 아니란 말입니다.

영웅은 악당이 하는 말이 다 미친 소리라고 생각했다. 그렇지만 그가 할 수 있는 일이라고는 굳은 몸에 힘을 주려고 노력하면서 악당을 무섭게 노려보는 일 뿐이었다.

단지 악당은 영웅보다 많은 사람들의 공감과 관심을 얻지 못한 사람일 뿐입니다. 영웅과의 힘 싸움에서 패배한 사람을 가리키는 말일 뿐입니다.
가치관이랑은 하등 관계가 없는 무의미한 무력 싸움에서 패배한 사람이 바로 악당이고, 더 힘 센 사람이 영웅이란 말입니다. 무슨 말인지 아시겠습니까?
저는 말입니다, 스스로를 영웅이라고 생각합니다. 제 가치관도 여러 관점에서 보면 옳은 구석이 있기 때문에 저에 동조하고 함께해준 사람들이 있는 것 아니겠습니까?
좋다와 싫다는 서로 반대 관계에 있지요. 하지만 싫다를 다른 관점에서 본다고 해서 좋다로 볼 수는 없는 것 아니겠습니까? 반대는 서로 완벽하게 동일성이 없다는 뜻입니다. 삶과 죽음, 전쟁과 평화, 단순하게 빨강과 파랑같이.
그런데 악당과 영웅은 동일성이 아주 많죠. 그 의미가 뭐겠습니까. 악당이 영웅의 반대말이 아니라는 뜻 아니겠습니까?
악당이 자신의 뜻을 이루기 위해 행하는 수단, 살인, 약탈, 절도, 협박, 등등……. 그런 것들을 옹호하려는 것이 아닙니다. 하지만 그것은 수단이 잘못된 것이죠.
저는 지금까지 그런 일을 하지 않았다고 자부합니다. 수단이 정당하면 저 역시 영웅이라고 불릴 수 있지 않겠습니까? 가치관이 서로 다른 것은 어디에서나 있는 일이잖습니까.
단순히 가치관이 다른데도 불구하고 제가 악당인 이유가 뭔지 저는 모르겠습니다.
영웅은 정의로운 일을 행하는 자이고 악당은 악한 일을 행하는 자인데, 그 정의와 악은 보는 관점에 따라 다르잖습니까.
오히려 당신이야말로 단순히 저를 막는다는 이유만으로 영웅이라고 불리지 않습니까?
그러면 영웅의 반대말이 뭘까요?
스스로의 가치관에 확실한 신념을 가지지 못하고 그 때문에 사람을 끌어들이지 못하고, 공감을 얻지 못하고, 관심을 얻지 못하는 이들?
아무 생각 없이 당신을 따라 이곳에 온 사람들. 그런 이들이 오히려 악당이라고 불려야하지 않겠습니까?

말을 마치고 악당을 짙게 미소 지었다. 그리고 마지막 말을 꺼냈다.

자, 슬슬 마비가 풀릴 때군요, 묻겠습니다.

악당의 말대로 영웅은 조금씩 몸이 움직이는 것을 느꼈다. 서서히 입에서는 신음 비슷한 말소리가 흘러나왔고, 그것을 들은 악당은 말했다.

영웅의 반대말은 무엇입니까?