보일듯 말듯한 그곳이 눈에 들어온다. 시선을 뗄 수가 없다. 마치 자석이 끌어당기는 쇳가루처럼 내 시선은 붙어서 떨어질줄 모른다.
'음.. 음... 어.. 음..'
아무것도 들리지 않는다. 평소에 발휘하지 못하던 집중력이 지금 발휘되는 순간이다.
내 아이패드 너머로 보이는 매끈하고 흰다리를 소유하고 있는 여자는 자신의 다리 둘레보다 한참이나 여유 있는 검은색 핫팬츠를 입고 있다. 다소곳이 앉지 못한 자세 때문에 벌어진 무릎 사이로 여자가 감추고 있던 그곳이 보이려 한다. 두 팔꿈치를 테이블에 얹은채 스마트폰을 들여보고 있던 여자는 무엇이 신났는지 두 무릎을 양옆으로 떨어대고 있다. 때로는 피아노로. 때로는 메조포르테로. 하지만 내 시선은 내가 원하는 장단에만 움직인다. 보기 편한 장단에만.
그 순간 내 머릿속에 목소리가 들려온다.
'안돼'
주위를 둘러본다. 나는 시선을 한뼘쯤 움직였을까. 한 남자가 보인다. 그는 그녀로부터 나만큼 떨어진 테이블에 앉아있었다. 거울을 본듯 내 모습이 비춰지고 있었다. 하지만 그 남자도 시선을 의식했는지 이내 나와 눈이 마주치고 말았다. 서로 멋쩍은듯이 천장을 바라보다 아래로 시선을 박는다. 각자 스마트폰을 꺼내들어 열중하는 척을 한다. 얼마 지나지 않아 아쉬움이 밀려온다. 다시 한번 눈길을 돌려볼까 하지만 머릿속에서 안된다는 말이 들려오는것 같아 멈춘다.
핸드폰을 테이블에 올려놓고 반쯤 남은 콜라를 다시 들어든다. 얼음이 부딪히는 소리가 들려오며 살짝 젖어든 컵 표면이 내 손바닥을 차갑게 적신다.
돌아갈 시간이다. 자리에서 일어나 문을 열고 롯데리아 밖으로 나간다. 쏟아지는 햇빛에 눈을 찡그리며 한손을 이마위에 얹어 눈을 가려본다. 초록잎의 가로수가 보이는 길을 걸어간다. 그리고 보자마자 한숨이 나오는 건물로 들어갔다. 위층으로 올라가기위해 엘리베이터 앞에 섰다. 어두컴컴하다. 바깥 분위기와는 다른 싸늘한 시멘트와 대리석의 찬 기운이 몸을 감싸온다. 그러나 조금만 서있어도 땀이나는 바깥에 비해 여기는 시원하다. 어두운 엘리베이터 앞에 한줄기 빛이 새어나오며 문이 열린다. 문을 닫으려는 찰나 멀리서 안경낀 청년이 외친다.
'잠깐만요!'
난 열림버튼을 눌러준다. 한손가락을 책이 닫히지않게 중간에 껴놓은채로 책을 들고있다.
'감사합니다!'
청년은 웃으며 밝게 대답해준다. 이윽고 자신이 든 책에 보물이라도 들은냥 머리를 위아래로 까딱이며 시선을 떼지못한다. 엘리베이터는 3층에 도착했고 뭔가에 열중한 청년을 뒤로한채 내렸다.
도어락에 비밀번호를 누르며 생각했다.
'그래 한참 열심히 할 때지..'
쾅 소리를 내며 닫히는 문에 손이 허전함을 느꼈다. 그리고 뒤통수를 새게 얻어맞은마냥 '아차! 내 핸드폰!' 소리와 함께 다시 문을 열고 나갔다.
다행히 엘리베이터는 3층에 있었다. 다급히 내려가는 버튼을 누르자 곧바로 문이 열렸다. 아무도 없어야할 엘리베이터 안에는 청년이 계속 머리를 까딱이다가 열리는 문을 보고 밖으로 걸어나온다.

"여기 3층이예요"
청년은 내말을 듣고 한걸음 뒤로가 몇층인지 번호를 바라보고 대답한다.

"허. 감사합니다!"
"몇층가요?"
"5층이요"
나는 5층을 눌러주고. 애써 웃음을 감추며 말했다.

"아무리 그래도 그렇지.. 재밌네요."

스스로가 어이가 없는지 청년이 대답한다.
"제가 가끔 그래요."

청년을 5층에 내려준뒤 허겁지겁 핸드폰이 있는곳으로 내달렸다. 다행히 핸드폰은 그 자리에 있었다. 매장 내에 배치된 CCTV탓인지 사람들이 건들지 않은 모양이다. 안심하며 핸드폰을 집어들었다. 나는 문득 고개를 돌려 주위를 살폈다. 내 시선을 끌던 그 여자는 자리에 없었다.
보기만해도 한숨 나오는 내집으로 다시 돌아왔다. 방문을 열고 들어와 책상 앞 의자에 사선으로 눕듯이 목을 걸치고 축 늘어져 앉는다. 고개를 돌려 시계를 보니 오후 2시를 가리키고 있다. 다시 천장을 바라보며 깊은 숨을 천천히 내쉰다.
'지금 한숨이 나오는가?'
천장에 친필로 붓글씨를 써 붙여놓은 한마디 글이 내 눈에 들어온다. 이제는 수백번도 더봐서 더이상 감흥이 없다. 그 한마디가 날아다니는 파리마냥 잡기도 귀찮은듯 눈을 감아버린다. 그리고 나는 잠이든다.
26살. 나는 취업 준비생이다.