내 이론이 저들의 손에 들어갔다.
이제 세상은 멸망할 것이다.
내가 평생을 바쳐 증명한 것이 인류를 멸하게 될 줄이야.
내가 바라던 것은 단지 모든 사람 앞에서 과학자들을 망신 주는 것 뿐.
어쩌다 일이 이렇게 됐는지 모르겠다.
이제 살 이유가 없어졌다.
미안하다, 인간들아. 안녕.


2031년 3월 20일


톰스의 일기 中 발췌




"하아.."
"부대장님. 무슨 일입니까?"
"큰일났다. 애들아."
"네?"
"우리 적 대장 목 따러 가게 됐다."
"네?!"
"바로는 아니고 주요 관료들 수부터 줄이고 바로 대장을 공격한다."


갑작스러운 소식에 모두 벙쪘다.
아무리 우리 팀이 제일 강하다고 해도 적 대장을 암살할 수 있을까?
노우（W.N.O.H）에서 각 나라의 팀을 분석하여 나라별로 어느수준 이상의 강한팀을 선발해 나치 주요 건물들을 파괴하는 임무를 주었다고 한다. 거기에 우리팀이 속한것이다.


"드디어 대가리 잡으러 가는 건가? 저희가 적 대장만 죽이면 전쟁 끝나는 거 아닙니까?"


종우가 흥분해서 얼굴이 시뻘개졌다.


"그렇지. 윗 대가리들 다 없애면 아랫것들은 금방 흩어질 거니까."
"그럼 지금 당장 가야지 뭐하십니까?!"


진짜 바로 갈 기세였다. 역시 종우는 흥분을 너무 잘해서 탈이야.
내가 한마디 안 할 수가 없다.


"야, 야. 그래도 윗 놈들 잡는 건데 준비는 좀 하고 가야지."
"준비할게 뭐가 있냐? 바로 가면 되지."
"우리 팀이 아무리 강해도 숫자로는 역부족이야."
"그건 현이 말이 맞다. 그래서 다른 팀이 우릴 지원해 줄거야."
"누구 말입니까?"


오랜만에 생각이 맞는 우리다. 부대장의 말에 셋이 동시에 말했다.


"오늘 중국 가서 만날 거야. 바로 중국으로 가야 되니까 짐 정리하고 17시까지 여기로 모인다."
"와 중국으로 가는 겁니까? 저 해외로 한번도 안 가봤는데."
"놀러 가는 거 아니니까 걱정 마. 빨리 가서 짐 정리 하자."


나는 종우의 잡아 끌며 말했다.
중국은 나치의 처음 타겟이 되었었는데 그래비터（중력 초능력자）가 나타나기 전부터
나치는 아무도 모르게 중국의 금융을 먼저 집어삼켰다. 암암리에 중국 실권을 다 잡은 것!
그래비터가 처음 출현했을 때 중국에 인원이 제일 많았었는데 말도 안될 정도로 순식간에 중국은 점령 당했다.
적 고위부 역시 중국에 자리를 잡았고 중국으로 넘어가는 행위 자체가 용암에 뛰어드는 것 만큼이나 위험했다.
드디어 끝이 보이는 건가? 나와 초희는 한번 고비가 있어 전쟁에 참여를 한 적이 없었다.
나약한 마음을 떨치고 잘 해보기로 마음 먹었다.
종우랑 나는 방으로 들어와 짐 정리를 하는데 우리 짐이란 예비로 있는 군복 1벌과 장비들밖에 없었다.
17시 까지는 시간이 조금 남아 쉬면서 얘기나 해야겠다.


"종우야, 너 전투에는 좀 익숙해졌냐?"
"당연하지. 난 네가 걱정이다."
"내가 뭐?"
"가서 또 쫄까봐."
"뭐?"


나는 침대에 누워있는 종우를 향해 점프해서 몸을 못 움직이게 압박하며 간지럽히기 시작했다.


"야! 간지러워! 크흐흐흐."
"죽어봐라~"
"크흑흑.. 그만 제발..크크"


급기야 눈물까지 흐르는 종우였다. 간지럼에 왜 이렇게 약한지 모르겠다.
종우에게서 손을 떼고 일어나자 이 놈이 반격을 시작했다.


"으악! 다쳐!"
"가만히 있어!"
"으아아~ 그만!"


그렇다. 나도 간지럼에 매우 약했었다. 왜 그걸 까먹고 괴물 놈한테 대들었을까? 후회가 밀려왔지만 이미 늦었다.
침대 모서리에 머리도 부딪히고 난리도 아니었다.
옆방에 있던 초희가 무슨 일이냐고 찾아왔을 정도니까.


"오빠들. 뭐야 이게. 풋."


초희의 미소에 시선을 뺏겨 바라보고 있는데 잠시 소강상태에 접어들던 종우의 공격이 다시 시작되었다.
초능력 제어실력이 많이 늘었는지 배개를 이용해 내 팔과 다리를 짓눌렀는데 무게가 천근, 만근으로 느껴져 움직일 수 없었다.


"살려줘, 초희야!"
"가만 있어!"


종우가 더욱더 몸을 압박해왔다.
처음 이다. 초희의 눈빛이 먹이를 바라보는 눈빛으로 변한 것이..
어느새 2개였던 손이 4개가 되어 나를 공격했다.


"강초..희! 크킄 제발.. 살려줘!"
"뭘 살려줘~? 괜찮아 괜찮아 가만히 있어~"


이놈들은 지치지도 않는지 1시간 동안이나 나를 유린했다. 무서운 놈들.
덕분에 온몸에 땀이 주르륵 흐르고 새로 갈아입은 군복도 다 젓어버렸다.


"꺄하하! 오빠 봐봐."
"후후. 덤비지 마라. 마."


이놈의 자식들.. 다음을 기약하겠다.


"어유~ 오빠. 삐지지 말구 이제 가야 되니까 얼른 준비해요~"


팡팡!


더 비참하게 내 엉덩이를 두들기며 말하는 초희였다.
나는 순간 놀려줄 생각으로 초희의 손목을 잡아 끌며 그 얇은 허리를 팔로 감싸 안아 몸을 밀착 시켰다.
서로 얼굴의 거리가 불과 5cm 밖에 안된다.


"엇, 오빠. 갑자기 왜 이래.. 종우오빠도 있는데.."
"뭐 어때?"


얼굴이 빨개진 채 내 눈도 쳐다보지 못하는 초희가 어찌 그리 예뻐 보이는지.
더 붙잡고 있으면 내가 이상해질 까봐 가만히 놓아줬다.


"오..오빠, 먼저 가있을게요!"


많이 부끄러운지 양 볼을 손으로 감싸고 후다닥 방을 나가버렸다.


"야야, 나 서러워서 살겠냐?"
"넌 부대장 님이랑 친하잖아?"
"부대장이 사람이냐? 예쁘지만 너무 무섭잖아."
"몸매도 끝내주고 성격도 좋은데?"


솔직히 부대장 만큼 몸에 탄력있고 잘빠진 여자는 드물었다. 물론 초희보다는 아니지만.


"군인은 나한테 안 맞아. 나도 청순한 여자 좀 사귀고 싶다. 너네 사귀는 건 맞냐?"
"뭐, 그렇지."
"부럽다,"


부대장 같은 여자를 싫어하다니. 단언컨대 전국에 있는 여군 중에서 탑일 것이다.
처음에는 외모를 보고 '왜 군인을 할까?'라는 생각을 했었다.
그녀를 아는 사람들은 한번쯤은 그런 의문을 가질 것이다. 하루만, 단 하루만 지내보면 왜 군인인지 알게 된다.
우리는 준비를 끝내고 방을 나왔다.
그녀들은 이미 나와서 우리를 기다리고 있었다.


"바로 중국으로 간다. 제군들, 기회가 왔다. 우리의 손으로 전쟁을 끝내자!"
"예, 알겠습니다!"


오글거리는 저 말투가 부대장의 매력이라면 매력이었다.
바야흐로 우리는 헬기를 타고 중국으로 넘어가게 됐다.


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2032년 9월 20일


러시아와 중국, 북한 세 개의 나라가 맞닿아 있는 국경 방천.
쉽게 갈 수 있는 곳은 아니지만 평시에는 어느정도 사람들이 구경도 하러 왔었다. 그러나 전쟁이 발발하고 폐허로 변해버렸다.
지키는 인원은 적었지만 적은 인원으로도 효율적으로 방어할 수 있는 지대여서 조심히 침투해야 했다.
러시아와 협조를 맺어 러시아 지역에서 중국 쪽으로 넘어가는데 북한과 중국에게는 들키면 안되는 상황이다.
방천과는 2km 정도 떨어진 곳을 임시 주둔지로 선정하고 중국을 넘어갈 작전을 짰다.
부대장은 어디서 구해왔는지 지도를 꺼내 설명해주기 시작했다.


"여기 이 곳이 중국 국경 수비대 건물이다. 최대한 적군에게 들키지 말고 접근을 해야 하니 이렇게 돌아 강을 건너 침투한다."


우리는 러시아와 북한을 이어주는 철교 밑으로 하여 북한으로 넘어간 뒤 압록강 상류에 경계가 소홀한 지역을 통해 중국으로 넘어가기로 했다.
먼저 종우랑 내가 정찰조로써 앞에서 길을 만들고 뒤에 부대장과 초희가 따라왔다.
보통은 길게 자란 풀을 잘라 은폐를 못하게 하는 것이 기본인데 다행히도 이 지역은 제초작업을 하지 않은 상태다.
덕분에 손쉽게 철교 밑에 도착했다.
그러나 여기서 변수가 생겼다. 아무래도 철교가 러시아와 중국의 주요 지점이다 보니 예상보다 많은 인원이 포진해있었다.


"부대장님. 철교위에 경계병 1개 분대 발견되었습니다.."
"음.. 예상외로 많군. 이거 힘들겠는데?"


초능력을 사용하여 물을 얼굴에서 밀어내 공기를 마시며 잠수를 해도 10분이 한계였다.
강 폭은 상당히 넓어 10분의 시간 만으로는 무리가 있었다.
숨을 참는 시간까지 더하면 13분 정도 잠수를 할 수 있다..
애초 목적은 경계병을 해치우고 건너가려 햇지만 무산되고 잠수해 건너가기로 했다.


"부대장님. 저희가 아무리 잠수해서 가도 이건 개죽음밖에 안됩니다."
"좋은 방법이 없을까?"


몰래 잠입하는 것이 제일 중요한 것이라 더욱 고민을 할 수밖에 없다.


"부대장님, 러시아군한테 도움을 요청하는 것이 어떻겠습니까?"
"어떻게?"
"저희가.."


종우말은 즉슨, 러시아군이 우측으로 돌아가 적군의 시선을 끌고 서로 싸움이 일어날 때 우리 팀이 침투하자는 것이었다.
물론 공격은 하지 않고 침투에만 집중하는 것이었다.
종우는 언제부터 인가 우리 팀의 브레인 역활을 수행하고 있었다.




쿠콰쾅!!


러시아군이 강물속으로 들어가자 중국군의 공격이 시작됐다.
아무래도 '서로 강물로는 들어가지 말자' 라는 불문율이 있었나 보다.
러시아 진영에서도 맞대응을 하였고 그사이 우리 팀은 안전하게 물속으로 들어갔다.
요새는 탄환도 공격수단에 사용되어 무수히 많은 탄환이 하늘을 수놓았다.


"으아악!!"


강물이 피로 물들기 시작했고 점차 우리 쪽으로 핏물이 넘어왔다.
때문에 시야가 방해되어 앞으로 나아가기가 더 힘들어졌다.


물은 여름인데도 많이 차가웠다. 긴장을 해 생각보다 속도가 나지 않았다.
5분정도 갔을까? 호흡이 가빠지고 초능력도 슬슬 한계가 드러났다.


'조금만 더 가보자.'


코와 입으로 핏물이 들어와 비릿한 맛을 느꼈다.
100미터 정도 남았을까? 초능력을 쓸 힘이 없어 숨을 참고 움직인지 오래.
얼마나 버틸 수 있을까.. 앞에 가는 팀원들이 힘들어 하는것이 눈에 보였다.
특히 초희가 많이 위험해 보여 나는 초희의 목을 감싸 이끌고 가기 시작했다.


'하아, 하아..'


숨을 못 쉬는 물 속에서 사람을 데리고 가기란 해보지 않으면 알 수 없을 만큼 체력소모가 컸다.
구조할 때는 머리를 밖에 내놓고 간다지만 지금은 물 속이다.
핏물이 가시자 앞이 보이기 시작했다. 20미터 정도 남았는데 몸이 말을 안 듣기 시작했다.
손을 휘저어도 몸이 나아가질 않았다.


'정신 차려.. 이현.'


수면에 비치는 햇살을 보며 서서히 정신을 잃어갔다.
몸이 가라앉는다.
내 시야에 커텐을 치는 것처럼 서서히 어두워 진다.
초희도 어디 갔는지 기척이 느껴지지 않는다. 초희는 정신 잃은 지 오래 됐는데..
다 잊고 싶다. 전쟁이 꿈이었으면..
이대로 다 잊고 편안하게 몸을 맡겨야겠다..
무섭다. 그렇지만 한편으로는 편안하다.


물살이 조금 강해졌는지 내 몸이 가라앉지 않고 어딘가에 이끌려가는 것을 느끼며 정신을 완전히 잃었다.
정신을 놓으니 마음이 편했다.


'이게 죽는걸까?'