새벽 2시

무거워보이는 봉투와 미니삽, 페트병을 들고

나는 발걸음을 재촉했다

군대에 가기전 소중한 물건을

산속에 파묻기위해 집앞 약수터로 향하는 중이다

낮에 봐뒀던 뿌리부터 갈라진 나무, 바로 옆쪽에 묻을예정이다

약수터 가는길은 선선했다

길 중간과 약수터에는 가로등이 있어

사람의 흔적이 보인다

하지만 약수터 바로 윗쪽부터는 완전히

사람의 문명이 끊긴 완전한 숲이다

달빛마저도 수많은 나무들로인해 전부 차단되었다

그안은 한마디로 어둠..

나도 이정도라고는 생각치못했다

이렇게 어둡다니..

한 5초간 포기할까..라는 머릿속에 맴돌았지만

"현실"이라는 존재가 내 머릿속에 공포를 마비시켜줬다

나는 스마트폰에 불빛을 키고 숲안으로 향했다

내가 점찍어둔 곳과 숲입구는 그리 멀지않았지만

어두워서인지 그 거리가 더 멀게 느껴진다

불빛을 비추며 앞으로 가면서 순간 이런생각이 들었다

"내가 일을끝마친뒤 집으로 향하는 이미지가 떠오르지가 않아"

두려움때문일까.. 바로 몇십분전까지는 이런거

별거 아니라고 생각했다

그져 파묻으면 끝이라는 안일한 생각뿐이였지..

하지만 발걸름을 멈출순 없었다

여기까지와서 돌아갈수는 없었기에

불빛을 사방에 비춰대고 낮에왔던 그 방향을 기억해내며

뿌리부터 갈라진 나무를 찾아냈다

나는 옆쪽에 물건을 두고 서둘러 구멍을 파내기 시작했다

작업은 쉽지않았다 나무에 뿌리들이 진을치고있어 파내는 구멍마다 가로막고있었다

게다가 미니삽을 들고왔기에 파내는 속도도 덛였다

잔뿌리들을 잘라내고 굳은 흙들을 부수는데 시간이 지체되어갔다

나는 덛인 작업에 긴장감이 고조되기 시작했다

두려운 마음에 계속해서 주위를 빛으로 비춰보고 비춰보고를 반복했다

그순간

"부스슥"

좌편쪽에서 소리가 났다

나는 0.5초동안 굳었다

두려움에서 해방되고 싶었던지 나는 소리가 난곳에

불빛을 비추었다

그곳엔 앞으로 곧게자란 나뭇잎 가지가있었다..

아마도 내 어깨에 닿았던거겠지

나는 서둘러 작업을 계속했다

점점 오른팔이 굳기시작하며 피로감이왔다

긴장감과 체력소모로 온몸에서 땀이나기 시작했다

이마에서 굴러가는 땀이 느껴진다

빨리 여기서 나가고싶다

빨리 여기서 나가고싶다

그 생각뿐이였다

멀리서 약수터에 가로등 불빛이 반딧불이크기만큼 작게보인다

그 숲에서는 그 작은 불빛이 나에게 안도감을 주었다

빨리 끝내고 약수터에서 물한모금 마시자

구멍이 꽤 넓혀졌다

나는 물건을 가져와 구멍에 갖다대본다

아직.. 아직 더 파야될것 같다

이래서는 묻는것이 아니라 끼어놓는꼴이된다

나는 다시 구멍을 파기시작했다

이번은 처음보다 쉬웠다

깊숙해질수록 잔뿌리도 없어지고 흙도 더욱 파내기 쉬웠다

흙을 푹푹찌르고 손으로 파내기를 반복해댔다

곧 물건을 다시 갖다 대려는 나는

이제 마지막이다 안들어가도 그냥 묻고 가겠어라고 다짐했다

의외로 구멍에 딱 맞았다

나는 서둘러 주위에 나뭇잎들과 흙을 모아 묻었다

팔을 휘저으며 필사적으로 매꿨다

마무리로 발로 꾹 밟는것으로 나는 일을 마췄다

아 하지만 밟을때 좀 가라앉는것 같다..

나뭇잎들을 손으로 다시 모았다

이제됬다

이정도면 걱정없을것이다

내일 아침와서 확인해보는것으로 마무리다

"다 했어?"