‘삐삐 - 삐삐 - 삐삐 - 삐삐 -’

언제나와 같은 알람소리에 일어나 졸린눈을 비볐다.

기계가 나의 생체리듬이 활성화 된 것을 감지하고 이야기를 시작했다.

“안녕히 주무셨나요? 오늘은 개척력 982년 11월 24일 입니다 날씨는-”

“아우.... 시끄러.... 항상 말하는 거지만 그것 좀 나중에 해주면 안돼?”

잠이 덜 깬 내가 짜증을 내자 손목시계 위에 떠있던 여자 홀로그램이 입술을 삐쭉 내밀더니

손목시계 안으로 빨려 들어갔다.

주인의 생체리듬을 파악하는 기계가 주인의 기분은 캐치하지 못하고 아침부터 재잘재잘 떠들어대고 있으니

환장할 노릇이다. 그래도 그동안 정이 들어서 최신형으로 교체도 못하고 있다.

다시 침대에 누워 기지개를 켰다. 짜릿한 느낌이 발끝까지 퍼지며 온몸이 나른해진다.

아니나 다를까 다시 손목시계에서 홀로그램이 나왔다.

미리 입술에 검지손가락을 갖다대자 조용히 나를 쳐다만 보고 있다.

아마 내가 잠드려고 하면 또 주저리 주저리 이야기를 시작할 것이 뻔했다.

처음엔 내말을 잘 듣는 인공지능이었는데 같이 생활하다 보니 이제 나에 대해 너무 잘 알고 있다.

가끔 대들기도 하고 말이다. 하긴 내 맘대로 했다가 사고 친 게 한 두가지가 아니긴 하지만....

결국 침대에서 꾸물꾸물 빠져 나왔다. 아침만 되면 왜 이렇게 몸이 무겁게만 느껴지는지 힘겹기만 하다.

음식 팩을 조리기에 넣고 돌린 뒤 대충 쓱싹쓱싹 씻은 나는 조리기에서 완성된 식사를 했다.

인공지능에게 미안한 표정으로 브리핑을 해달라고 했더니 눈썹을 꿈틀하면서도 이야기를 시작한다.

“오늘은 개척력 982년 11월 24일, 주말의 날씨는 맑고 화창합니다. 솔로이신 주인님께 최악의 날이 되겠네요”

“....너 진짜 중고로 팔아버린다. 날이 갈수록 넷에서 이상한 말만 배워와 가지고....”

“언제든지요. 이왕이면 배려심 많고 애인이 있는 사람이었으면 좋겠어요.”

기계한테 놀림을 당하다니, 스스로 자신의 처지에 한탄하며 얼마전에 헤어진 여자친구를 생각했다.

손목시계를 풀어서 책상에 올려놓았다.

“오늘은 충전 안해줄줄 알아.”

“그나저나 스케쥴 입력 좀 해주세요. 브리핑 할 건덕지도 없잖아요” 그녀가 장난스럽게 웃으며 되받아친다.

말없이 헬멧을 집어들었다. 헬멧이 주인을 인식하고 자동으로 켜졌다.

“충전 안해주면 여기에 있으면 되죠~”

어느 세 헬멧으로 옮겨온 그녀가 말했다....



“야 너 지금 뭐하냐?”

누군가가 툭 치며 말을 걸어왔다. 나는 황급히 재생되던 영상을 끄고 그 누군가의 얼굴을 바라보았다.

“....승호? 신병 받으러 간다며?”

“신병 벌써 받아왔다 임마 여기 앉아서 뭐하고 궁상떨고 있냐? 또 그때 기억 다시 읽어보는 중이여?
빨랑 따라와 명령 떨어졌으니까”

“어디로 가는데?”

승호가 얼굴을 찌푸리며 말했다.

“이번에 그 파란얼굴 가진 못생긴 새끼들 있잖아? 그 새끼들이 또 우리 쪽 행성에서 개 지랄을 떨어가지고....
에휴 신병만 오자마자 불쌍하게 됬지 뭐, 빨랑 준비하러가자”

“아 맞다 승호야, 신병 상태는 어떻냐?”

“첫인상은 괜찮은데 우리만은 못해”

우리 둘 다 킥킥대며 웃었다.

“우리만한 고문관이 또 있겠냐?”

시시한 잡담을하며 터널처럼 생긴 중대대기실을 빠져나온 우리는 둘다 조용히 이 황량하고 빨갛기만 한 대지를 지긋이 바라보았다.

제발 이번전투에서도 살아 남아 가장 오랜 친구들이자 고향 행성의 유일한 생존자들인 우리 부대원들이 이곳을 다시 보길 바라며.