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* 저자인 '강래호'는 웹툰 작가입니다. 후에 제 웹툰 작품으로 제작 하기 위해 쓴 소설입니다. 저자의 허락없이 본 소설을 만화나 기타 컨텐츠로 제작하는 것을 금지합니다.
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1장 페르마

키르멘 공화국은 만 13세가 된 남자 아이를 강제 징용하여 15년간 군복무 시키는 규율이 있었다.
이 규율로 인해 자식과 생이별 하는 가정이 이웃에 넘쳐났기 때문에 수많은 적령기 남녀들은 군부의 눈을 피해 비밀 혼인을 하거나, 아예 혼인을 하지 않는 경우도 많았고 혹, 사내 아이를 낳은 가정은 출생신고를 하지 않은 채 아이가 스물 아홉 살이 될 때까지 없는 사람인 양 조용히 살도록 하기도 부지기수였다.
그러나 이런 노력에도 날로 더욱 치밀해지는 군부의 횡포에 거리엔 사생아가 넘쳐나기 시작했으며 일각에서는 외국으로 사내아이들을 매매하는 갱단이 활개를 쳐 신민들의 통곡 소리가 온 거리에 가득했다.
그러나 키르멘 군부도 이 문제를 해결하기 위한 적절한 정책을 펴기는 어려운 상황이었다. 이미 키르멘을 동, 서, 남, 북으로 둘러싸고 있는 베르헨 왕국은 강력한 군사력을 바탕으로 한 때 대륙을 호령했던 그들을 일개 도시국가로 만들어버렸기 때문이다.
이토록 강력한 베르헨 왕국도 사실 40여년 전만 해도 겨우 약소국에 불과했다고 한다. 본디 베르헨 왕국의 땅에 살던 조상들은 문명시대에 이르러서도 문자체계 조차 제 각각인 부족들이 뿔뿔이 흩어져 산 중턱에 부락을 이루고 살았기 때문에 키르멘 공화국 같은 문명국가의 사람들은 이들을 야만족 혹은 고산족이라 불렀다. 이 고산족들은 오래 전부터 산속의 다루모로신 （다루모로는 번역하면 인간의 어머니라는 뜻）이라는 토속신을 섬기며 여자들이 부족을 통치하고 남자들은 채집, 수렵을 통해 부족을 자급자족하는 모계사회로 살아왔다.
반면 키르멘은 대륙의 중앙에 위치한 [마르카 데오 하네 강] （마르카 데오 하네는 번역하면 생명의 젖줄이라는 뜻）을 터전으로 삼아 일찍이 문명을 꽃피웠기 때문에 이미 오래 전부터 무신이론, 농학, 철학, 원소학, 물리학, 수학 등을 발전시킨 대문명국가였다.

그토록 번성한 강국이었던 키르멘 공화국을 지금의 곤경에 처하게 만든 사건이 있었으니 그것은 지금으로부터 62년전, 키르멘의 수도 베로파토 모르아 키르멘（이하 베로파토）의 변두리 동네인 샤한이라는 조그마한 달동네에서 태어난 한 사내아이의 사소한 실수에 기인한 것이었다.
페르마라는 이 소년은 무신이론에 완전히 심취한 다소 엉뚱한 학생으로 성장하였다. 그가 열 네살 되었을 때, 베로파토에 세워진 신민기본학교에 있던 모든 무신이론에 대한 책은 이미 두 번씩 탐독했을 정도로 심각한 책벌레였다. 그의 책 읽는 버릇은 너무나 지독해서, 한번 책에 고개를 박으면 주위를 잘 살피지 않은 채로 몇 날 며칠이고 잠들다 책 읽다를 반복했다. 한 번은 자모이교수가 저술한 ‘신의 존재의 가정’ 시리즈를 모두 읽고,（이 책은 권당 1500페이지에 달하며 웬만한 사전보다 더 깨알같은 글씨로 가득 채워진 어린아이 키만한 책으로, 총 13권짜리 이론서이다.） 세달만에 처음으로 부모님의 얼굴을 보았다는 말이 있을 정도니까.
그러나 이처럼 무신이론에 집착하는 페르마는 아이러니하게도 유신론자였다. 무신이론을 정설로 받아들이지 않는 신민은 키르멘에서 사상범죄자로 고발되기 때문에 누구에게도 이 사실을 말하지 않았지만, 아무리 수 많은 이론서를 탐독해보아도 그 이론들이 무신론의 근거가 되기 보다는 페르마 자신이 구축한 유신이론의 근거로 다가올 뿐이었다. 마침내 페르마가 17살이 되었을 때, 그는 3000페이지가 약간 넘는 ‘신의존재의 증명법 개론’을 정리하여 책으로 엮는 지경에 이르렀다. 물론 그 책은 아무도 볼 수 없도록 페르마의 비밀공간에 숨겨져 있을 뿐이었지만.

2장 마지막 책

무단으로 결석을 하는 일이 잦고 매 학기 무신이론과 원소학, 물리학, 수학을 제외하면 낙제하던 페르마는 문제아로 취급당하기 일쑤였다. 그러나 그런 페르마의 편집증적 천재성을 높이 평가하는 사람이 한 명 있었으니 그의 이름은 라무타. 한때 페르마가 탐독했던 ‘신의 존재의 가정’을 저술한 자모이 교수의 석좌 조수이자 학계의 신성이라고 평 받는 유망한 청년이었다.
두 사람이 서로 알게 된 사건은 참 인연이란 묘한 끈과 같은 것이라고 여겨질 만큼 신비한 우연이었다. 페르마가 15살이던 해, 그는 자모이 교수의 ‘신의 존재의 가정’ 마지막권을 구하기 위해 베로파토의 모든 대학을 기웃거리며 방황하고 있었다. 그 동안 제본소의 다토씨에게 부탁해 제본이 잘못된 불량품 서적을 얻어 읽던 페르마는, 하필 겨우 십수권만이 출판 된 시리즈의 마지막권 만큼은 단 한 권도 구할 수 없어 미칠 지경이었다.
마침내 몇 날 며칠 제본소 근처를 잠복하며 배달부들을 미행한 끝에 이 책들이 군부와 상류층, 제한된 신분만 열람 가능한 도서관에 보관되는 것을 보았고, 마지막 한권은 베로파토 제 1 군사대학에 전해지는 것을 확인할 수 있었다. 페르마는 앞선 12권의 책들은 이토록 비밀스럽게 다루지 않았음에도 불구하고, 어째서 마지막 13권은 모교 학생들만 열람 가능한 제 1 군사대학 열람실에, 그것도 단 한권만 보관하는지 의아해했다.
키르멘 공화국 최고 명문대인 키르멘 제 1 군사대학은 군부의 요직에서 일할 장교를 양성하는 대학으로, 입학과 동시에 군부의 소속이 되어, 졸업할 때까지 일년에 세 번의 휴가를 나갈 뿐, 외부와 완전히 차단될 뿐 아니라 학교 재산에 해당되는 물건을 지니고 외부로 나갈 수 없도록 엄격한 규제를 받기 때문에 자모이교수의 ‘신의 존재의 가정’ 13권의 행방은 이제 묘연한 상태가 되어버렸다. 페르마는 분했지만 도저히 마지막권을 읽을 방법이 없다는 것을 깨닫고 제 1 군사대학에 입학하기 위해 남은 학기 동안은 공부에 몰두해야겠다는 생각을 하며 체념하고 있었다.
집에 돌아온 페르마는 제 방 천장을 바라보며 모든 생각을 멈춘 채 마냥 누워 있었다. 요 근래 쏟아 부은 노력에 대한 결실이 아무것도 없어서 허무해진 마음을 달랠 방법이 없었던 것이다.
‘도대체 왜 자모이교수의 책 중에서도 유독 마지막권만큼은 이렇게 적게 출판한 것일까.’ 페르마의 생각의 회로는 거기에 멈춰있었다. 그때였다.
‘와르르’
창밖에서 요란한 마차소리가 나는가 싶더니 쾅! 하는 소리와 함께 담장 무너지는 소리가 들렸다. 페르마는 벌떡 일어나 창문을 열어재쳤다.
"교수님!"
연이어 젊은 남자의 완곡한 고함소리가 들렸다.
"교수님! 일어나십시오! 군인들이 바로 요 밑까지 추격해 왔습니다!"
그 남자의 손에 의지해 겨우 일어선 노인은 어린아이 만한 책을 품에 안은 채 말했다.
"안돼, 이대로는 마지막 남은 이 책마저 저놈들 손에…"
"도망 가셔야합니다. 저놈들은 제가 어떻게든 막아볼 테니…"
"안돼, 라무타. 절대 안돼. 자네가 나를 돕고 있는걸 들켜선 안돼. 이 책을 들고 도망가게. 마르카 데오 하네의 13번 부두 아래로 가면 난쟁이들이 기다리고 있을거야. 나는 괜찮아. 그들에게 책을 전해주게. 부디, 그들이!!! 데로이 산의 암사자, 우시라에게 이 책을 전할 수 있도록..!! 나는 틀렸네. 이미 늙은 몸에 부상이 심하니. 부탁하네. 오!! 나의 아들과도 같은 라무타. 넌 군부의 적이 되어선 안돼! 반드시 너의 정체를 숨기고…"
"저기다!!!"
군인무리가 멀리서 넘어진 마차를 발견했다.
"오, 서둘러!! 잊지말게!! 데로이 산의 암사자, 우시라!! 그녀에게 꼭 전하라 하게!!"
"교수님….!!!"
젊은 남자는 노인에게서 커다란 책을 전해 받아 언덕 반대편 안개 속으로 사라졌다.
이윽고 코앞까지 달려온 군인들은 호각소리를 크게 울리며 노인을 포위했다.
"자모이 교수!! 당신을 사상범죄 및 국가 재산 횡령 현행범으로 즉각 체포하라는 명령이다!! 순순히 책을 건내!!"
"….."
노인은 잔뜩 움츠린 채로 꼼짝 않고 있었다.
"대화가 통할 거라 생각했는데… 노인에게 포승줄을 묶을 수 밖에 없는 나를 용서하시오. 묶어라!! 그리고 이 근처를 샅샅이 수색해라!! 분명 어딘가에 숨겨뒀을거다!!"

페르마는 조용히 창문을 닫으며 고개를 숙였다. 그것은 본능적인 행동이었다. 노인과 도망간 청년 외에 책의 행방을 알고 있는 유일한 사람이 자신이라는 것을 알고있었기에.