엔딩을 위하여


“자, 그럼 다들 겨울방학 잘 지네고, 졸업식 때 보자.”

“네!”

“자, 그럼 마지막으로 인사하고 마치자.”

“차렷. 선생님께 대하여 경래.”

“안녕히 계세요.”

오늘, 나의 중학교 3학년의 엔딩을 보게 되었다. 오늘 이후 나는 더 이상 이곳, 대성중학교에서 수업 받는 일이 전혀 없다. 그래서 이제 겨울방학이 된다는 것이 마냥 기쁘지 않다. 뭐 제 3자가 들었을 때는 ‘지긋지긋한 중학교도 끝난 게 좋은 것 아닌가.’ 이렇게 생각할 수 도 있지만… 나는 그게 아니다. 과장해서 말하면 허무하고 심지어 약간의 슬픔을 느낄 수 있다.

오늘 이후로 다시는 그녀와 함께 같은 곳에 있는 일이 없다. 그녀의 이름은 ‘유화’. 그래 이름이 ‘유화’다. 객관적으로 그녀를 봤을 때 그저 조금 예쁜 평범한 여중생 하면 딱, 저런 여자가 나온다. 이런 여자가 어떤 매력이 있냐면, 내 취향에 들어가는 모든 요소들이 일일이 박혀있다. 그녀를 묘사해 보면 눈썹을 가릴 듯 말 듯 내려온 앞머리, 새까맣다가 빛을 받으면 약간 밝은 갈색으로 빛나는 직선으로 쭉 뻗은 머릿결, 눈웃음에 최적화된 약간 올라간 눈꼬리, 작은 입과 입술, 그리고 그 입에서 아무거나 말해도 다 애교로 필터링 되는 하이톤의 목소리… 모든 것이 알콩달콩 핑크핑크한 로맨스영화에 나오는 매력이 터져 흐르는 여자 주인공 같다. 굳이 단점이 있자면 성격이 가끔씩 들쑥날쑥 한다는 것. 어제는 분명히 생긋생긋 웃었지만 오늘은 순식간에 다운되는 게 약간의 조울증이 있는 것 같지만 뭐, 어떤가 내 맘에만 들면 되지. 아무튼 더 이상 유화에 대해 말하면 내가 너무 변태 같고, 그녀를 설명하기엔 너무 많은 시간이 들기 때문에 나머지 그녀의 모습은 여러분들이 자유로이 상상하기 바란다. 이왕이면 매력 있는 로맨스영화에 나오는 여자 쪽으로…

다시, 본론으로 돌아와서, 이게 뭐라고 허무하고 슬픔을 느끼냐고 생각하는 사람들이 있을 것이다. 자, 생각해보자. 단지 그녀와 함께 같은 곳에 있다는 것만으로 행복하고 별것도 아닌 대화에도 설레고 그냥 아무런 이유 없이 옆에 있고 싶은 그런 느낌을 느낄 수 있는 여자. 그런 여자를 길든 짧든 사랑을 해보고 싶다는 생각을 해본 사람은 내가 어떤 느낌인줄 알 것이다. 아니 안다. 이런 감정은 전 세계적으로 공통된 감정이니까.

오늘부터 방학이라는 말이 슬프게 들린 사람은 나 혼자 인 것 같다. 방학선언을 들은 학생들은 일제히 들뜬 표정으로 교실 밖 학교 밖으로 우르르 나간다. 다들 얼굴이 활짝 폈다. 멀리서 보면 유채꽃밭마냥 여기저기 활짝 폈다. 주변엔 빛이 반짝반짝 거리는 느낌까지 든다. 아니. 내 두 눈에는 그냥 저 무리들 웃음에서 코미디 영화 마냥 진짜로 반짝반짝 빛이 나는 것이 확실히 보인다. 부러운 녀석들. 다들 생각 없이 남자들은 바로 피시방으로 직행하거나 여자들은 어딘지 몰라도 어디 좋은데 이야기나 털러 가겠지. 나도 그저 아무 생각 없이 저 무리에 끼어 중학교 생활이 완전히 끝난 것에 스스로 축하를 하며 아무 생각 없이 놀고 싶다. 그러나 그런 생각이 도통 들지 않는다.

유채꽃무리들을 본 뒤 나갈 준비를 하며 잠시 그녀를 본다. 이제야 교실 밖으로 나갈 준비를 마친 유화. 그녀는 새하얀 목도리와 어두운 녹색의 코트를 입고 가방을 맨다. 그리고 쭉 뻗은 긴 생머리를 휘날리며 생긋생긋 웃으며 친구들이 있는 교실 문으로 향해 걷는다. 유화가 여기서 나가면 나는 이제 유화와 함께 같은 장소에 함께 있을 날은 졸업식. 단 하루가 끝이다. 유화가 나가기 전에 내가 유화에게 이제까지 약 1년 동안 삭히고 삭힌 나의 감정을 표출하면 유화와 나의 관계는 달라 지지 않을까. 오히려 관계가 더 나빠지지 않을까. 어떻게 하면 좋을까. 할까. 말까.

그렇게 쓸모없는 걱정들을 할 때 교실 문이 열리고 유화는 나가 버렸다. 영화의 한 장면마냥 머릿결이 문밖으로 슬로우모션으로 천천히 살랑살랑 거리며 사라졌다. 끝. 내가 중학생 3학년을 처음 시작했을 때 이곳 이 반에서 멀리서 지켜보기만 해도, 이야기가 섞기기만 해도, 영양가 없는 말과 장난을 해도 기분 좋고 밤만 되면 설래 이게 했던 그녀가 그렇게 허무하게 나갔다. 역재생을 해서 다시 교실에 들어오게 하고 싶다. 그리고 내가 결정하기 전까지 정지화면으로 설정하고 싶다. 하지만 그런 건 없다. 나는 약 1년이라는 짝사랑을 실패 혹은 성공을 떠나 아무런 결과를 못보고 끝나게 되었다. 그래 짝사랑은 그저 짝사랑으로 남겨야 한다. 나는 겁이 많으니까. 그리고 아무리 봐도 내 짝사랑의 결말은 해피엔딩이 아닐 것 같으니까. 그냥 나중에 어른이 되어서 ‘하, 그랬었지.’ 하며 추억거리로 남기는 게 더 좋을 것 같다는 생각이 더 좋다고 생각하였다.



방학식이 끝나고 꽤 지났지만, 아무리 생각해도 이건 좀 아니다. 아무래도 결말을 봤어야 했다. 영화, 드라마, 애니메이션 등 이야기가 있는 것은 반드시 결말이 있다. 해피엔딩이든 배드엔딩이든 어떠한 형태의 결말이 있다. 그러나 나의 짝사랑 이야기는 결말이 없다. 기승전전으로 끝나버렸다. 아니. 어찌 보면 기승승승 일수도 있겠다. 나 혼자 끙끙하다가 끝났으니… 핸드폰 슬라이드를 위로 올렸다. 핸드폰은 12월 31일이라는 날짜를 가리켰다. 1년이 끝나간다. 유화와 함께했던 중3이 끝나간다. 그리고 이제 여자의 향긋함이 없는 남자들의 땀냄새와 방구냄새 그리고 간혹 나는 밤꽃냄새가 판치는 남고로 간다. 내 청춘에서 여자친구가 없는 게 너무 슬프다. 그래도 나는 여자랑 메시지를 주고받았다는 스스로의 위안을 위해 핸드폰 메세지함을 열어 유화의 마지막 메시지를 본다. 마지막 메시지는... 1달 전. 대화 내용도 별거 없다. 그저 오늘 학교 몇 시까지 가냐고 묻는 메시지뿐. 지금이라도 결말을 만들러 가볼까… 생각했지만 우선 과외를 가야한다. 그렇다. 나는 연애 따윈 없는 공부하는 고등학생이 되고 있었다.

땅거미가 지고 어느덧 어둑해진 저녁. 나는 버스를 타고 시내에 있는 커다란 로터리에 내렸다. 12월의 매서운 바람 때문에 나는 잔뜩 움츠려 로터리를 지나 구불구불 골목길로 들어갔다. 눈앞에 하얀 것이 아른거린다. 위를 올려다보니 붉은 가로등 밑으로 붉게 비친 눈들이 내리고 있다. 유화랑 눈 내리는 길을 걸으면 어떤 느낌일까. 나는 유화의 손을 살포시 잡으며 천천히 유화를 쳐다볼 것이다. 그리곤 ‘눈 오니까 아름답네.’ 라며 웃으며 말을… 오글거린다. 이런 상상은 영화, 드라마에서만 로맨틱하다. 현실에선 지랄 소리 나오는 대사다. 이런 망상을 하면서 걸을 때 나는 저 멀리 가로등 조명을 받으며 서있는 유화를 보았다.

유화의 모습은 한껏 예쁘게 입고 있다. 추위 때문에 두꺼운 옷으로 꽁꽁 감싸고 있었지만 유화의 여리여리한 체구와 눈꼬리가 살짝 올라간 눈, 그리고 길게 내린 앞머리와 쭉쭉 뻗은 생머리는 유화의 매력을 더 하고 있다. 그런 유화는 아름다운 모습에 비해 우울한 얼굴을 하고 있다. 방학식 할 때 까지만 해도 생긋생긋 웃던 아이인데… 그래도 뭐 어떤가 내 눈에는 그런 성격마저 아름답다. 그런 유화 위로 흩날리는 눈과 붉으스름한 가로등 조명까지, 내 안구에 박힌 그녀의 모습은 아름다운 영화의 한 장면 같다. 자, 여기서 여러분은 “어서 고백해! 으아아아.” 하겠지만. 나는 앞에서도 말했지만 확실한 겁쟁이다. 내가 골목에서 유화를 처음 봤을 때 만해도 이젠 진짜 결말을 지어야겠다고 했었고, 그 전에도 혼자 생각 할 때는 고백해서 해피엔딩이든 배드엔딩이든 결말을 봐야겠다! 라며 패기를 부리지만 실제로 결말이 다가오면 무섭다. 이 또한 나와 같은 경험이 있는 사람이라면 공감할 것 이다. 암. 공감 하고말고.

나는 유화를 향해 걷는다. 점점 그녀의 실루엣이 선명해지고 주변에 매력이라는 게 뿜어져 나나오는 것을 확인 할 수 있다. 그럴수록 점점 나의 모습이 초라해진다. 그리고 역시 나는 연애 따위 안 어울린다는 생각으로 스스로 위안하며 걸었다. 그러다 만약 유화가 뒤돌아서 특유의 하이톤으로 인사하면 나도 자연스레 인사하면서 그냥 지나가면 된다. 내 짝사랑 결말은 그렇게 기승승승으로 끝나고 영원히 내 청춘에 추억 한 조각으로 남는다.

그때 불과 15미터 정도를 남겨두고 있었을 것이다. 천천히 유화 쪽으로 걸어갈 쯤, 다른 골목 쪽에서 한 남자가 들어왔다. 나는 한눈에 봐도 겁나 강하게 보이는 갈색으로 염색한 파마머리, 날카로운 눈빛, 오똑한 콧날, 그리고 듬직한 어깨와 훤칠한 키까지… 그래. 우리학교에서 소위 일진이라 불리는 남자. 호기가 유화 앞으로 걸어왔다.



호기. 이름부터 호랑이 기운을 연상시키는 무시무시한 녀석이다. 아마 여러분은 여기서 “호기? 호랑이 기운? 와 존나 콘푸로X트세요?” 라며 웃음을 짓겠지만. 나는 보았다. 호기의 친구들이 장난으로 ‘호랑이기운이 쑥쑥’ 하면서 놀리는데 그 말이 끝나자마자 호기는 팔을 힘차게 휘둘렀고, 호기의 친구들은 걷는 것을 포기 하게 되었다. 그 후 호기 앞에서 호랑이 기운은 금지어가 되었다. 이렇게 작은 말장난에도 사람을 반 죽여 놓는 살벌한 놈이다.

그러나 정말 의외로 이 녀석에게 나름 인간다운 면이 있다. 호기 이 녀석은… 영화를 좋아한다. 내가 그 당시 일진들이 학창시절에 좋아하는 거라 하면 술, 담배, 여자, 혼돈, 파괴, 망가… 같은 게 정석일줄 알았는데, 호기 역시 다른 일진들처럼 술, 담배, 여자를 좋아하지만, 이런 것 보다 영화를 더 좋아한다. 영화를 좋아하는 호기 때문에 예전부터 영화를 좋아하고 지식도 많다고 자부하는 나와 반 강제적으로 나랑 친해지게 되었다. 내가 학교에서 친구들과 영화 이야기를 할 때 호기는 갑자기 관심을 보이면서 나에게 다가 와서 자신도 영화 좋아한다며 대화를 걸어 왔다. 나도 그땐 무서웠지만 몇 번 대화해 보니, 생각보다 호기는 은근히 여린 모습이 있었다. 자신은 영화를 좋아하는데 특히 귀엽고 달달한 로맨스영화를 좋아한다고 한다. 그리고 언젠가 그런 영화를 만들고 싶다는 꿈까지 말해주었다. 세상에나, 생긴건 피가 솟구치고 사지가 팝콘마냥 튀어나가는 고어영화를 껄껄 웃으며 보게 생긴 녀석이 달콤달콤 큐티큐티한 로맨스영화를 좋아하다니! 호기의 나름 귀여운 면을 발견한 나는 베스트 프렌드 까진 아니지만 서로서로영화에 관한 이야기와 정보를 주고받는 정도의 사이는 되었다.



그런 호기가 지금 유화 앞에 있다. 나는 황급히 옆길로 숨어서 살짝 유화와 호기를 보았다. 호기가 천천히 유화에게 다가가 언제나 호기가 좋아하던, 귀엽고 달달한 로맨스영화의 마지막 결말처럼 유화의 어깨에 손을 올렸다. 젠장! 호기가 유화의 작디작은 어깨에 손을 올리다니! 나의 짝사랑 결말을 포기했던 나는 잠시나마 포기한 걸 취소하고 당장이라도 호기에게 달려가 펀치를 날려 유화의 어께에 올린 무식하게 큰 손을 떼어내고 싶었지만… 상대는 호기다. 겁나 무섭고 겁나 쌘, 말 그대로 일진인 호기이다. 잘못하면 목숨이 위험했고 무엇보다 호기보다 내가 확실히 키도 작고 얼굴도 둘이 비교하면 전적으로 딸리기 때문에 다시 짝사랑결말은 접어두기로 하였다.

호기는 유화를 쳐다보면서 뭐라고 말했다. 입모양을 봐서는 고백… 그래 아무리 봐도 저 입술은 ‘나랑 사귀자’ 아니면 ‘나 너 좋아해’ 둘 중 하나다. 호기의 입술이 멈춘 뒤 유화는 고개를 숙였다. 나는 내심 속으로 ‘차버려. 까짓것 차버려. 저런 양아치한테 너의 인생을 맏기면 안돼.’ 하면서 유화의 결정을 기다리고 있는데... 유화는 갑자기 호기의 손을 뿌리치며 내가 있는 쪽으로 달려왔다. 이런 장면에선 고백 받거나 아니면 차던가 둘 중 하나는 나오게 되는 전개였지만, 갑작스럽게 나온 유화가 호기를 차버리는 전개가 펼쳐지자마자 나도 놀라고 호기도 놀랐다. 그리고 난 왜 그랬는지 모르겠지만, 우선 유화를 따라 가기로 했다. 뛰어가는 유화 뒤로 나는 달렸다. 이때 불쑥 튀어나온 나를 본 호기는 놀랐는지 무어라 소리쳤는데, 정확히 뭐라 한지 모른다. 넌 여기서 나오면 안 된다고 했던가 뭐라나.

유화는 큰길가로 뛰어갔고, 나 역시 유화를 따라갔다. 그리고 여기서… 난 영화를 볼 때 이런 전개가 참 싫다. 유화는 횡단보도로 달려가고 있고 길에는 역시나 거대한 트럭이 달려오고 있었다. 자, 대게 영화, 드라마, 애니메이션에서 이러한 상황이 나온다면 주인공은 어떻게 행동할까? 아마 대부분 주인공이 달려들어 여자를 구하고 여자는 자신의 목숨을 구해준 대가로 남자와 사랑에 빠지겠지. 그리고 이러한 상황이 바로 내 눈 앞에서 펼쳐지고 있었다. 유화와 차가 충돌할 때 까지 약 5초. 짝사랑 결말도 무서워서 못 만드는 내가. 그랬던 내가. 무슨 정신인지 몰라도 유화를 향해 몸을 날렸다. 유화와 트럭이 점점 가까워진다. 나 또한 유화와 가까워진다. 유화의 얼굴에 트럭의 빛이 비춰지면서 유화얼굴이 밝게 빗난다. 근데 유화는 자신의 몸보다 몇 배는 큰 트럭이 무시무시하게 달려와도 표정하나 바뀌지 않는다. 나는 그런 무심한 유화에게 소리친다. 유화가 나를 바라보며 놀란 표정을 짓는다. 내 팔이 유화를 감싸고 넘어지고 이제 유화를 구했다... 라는 생각이 들었지만 엄청난 통증이 느껴진다.

나는 난다. 온몸에서 피가 솟아나고 뼈는 다 부서지고 뒤틀려 마치 목각인형이 된 듯 무기력하게 난다. 날아가는 와중에 정신은 있었는지 같이 날아가는 유화를 바라봤다. 유화는 허리가 꺾이고 머리에서 피가 철철 났지만 담담한 표정을 짓고 있다. 그리고 약 5초간의 비행 후에 나와 유화는 바닥에 힘없이 쓰러진다. 나는 무섭다. 이렇게 중3밖에 안된 내 청춘과 삶이 끝나가고 있다. 온몸은 걸레짝이 되었고 유화도 구하지 못했다. 내 인생의 엔딩은 그저 꿈과 희망이 없는 시궁창 같은 배드엔딩이다. 서서히 온 못이 차가워지면서 청각과 시각이 모두 무기력해진다. 더 이상 아무런 생각이 들지 않는다. 서서히 닫혀가는 귓속으로 어디선가 음악이 들려오고 뿌옇게 흐려지는 시각 앞으로 알 수 없는 글자들이 흘러가는 것이 보이기 시작한다. 다 죽어가는 마당에 나는 쥐똥만큼 남은 정신력으로 이 상황을 정리해본다. 노래는 천국에서 나오는 노래이며 글자들은 천국으로 가는 사람들 명단인가보다. 생각하며 난 유화를 구하지 못했으니 저 명단엔 내 이름 없겠지. 완전히 온몸에 모든 신경이 끊어지려 할 때, 내 귓가에 울리던 알 수 없는 음악과 내 눈에 아른거린 글자들이 멈추고, 온 세상이 정지한다. 잠시의 침묵 뒤 음악이 역재생이 되고 글자들은 거꾸로 흘러간다. 곧이어 내 청각과 시각이 다시 뚜렷해지면서 다시 한 번 내 몸이 날아오른다. 옆에 있던 유화도 천천히 몸이 날아오른다. 그래 난 이렇게 유화와 함께 천당으로 간다. 그러나 나와 유화는 천천히 날아오르더니 다시 땅으로 내려온다. 이게 뭘까. 역시 난 천국행이 아니라 지옥으로 가나보다. 사람을 살리지 못했으니 지옥행은 마땅한 것 같다. 옆에 유화도 천천히 내려오는걸 보니 같이 가는 것 같다. 지옥이여도 유화와 함께 간다는 것이 나름 위안이 된다고 생각할 즈음, 내 주변에 있던 모든 것이 사라지고, 순식간에 내방으로 변하고 나는 그대로 침대위로 툭 떨어진다.

계속...
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안녕하세요! 웃대 형 누나 동생들
맨날 웃대 눈팅만 하다가 처음 가입해서 글 싸질러봅니다ㅋㅋㅋ
첫 소설인데 재밌게 읽어주면 좋겟어요!
그리고 문제점이나 비평들도 댓글로 달아주면 정말 고맙고요!
무튼 잘 부탁합니다ㅋㅋ