하지만 왠지 그 모습이 자신의 눈앞에 있는 권지혜라는 여자아이의 본모습이 아닐까 하는 생각이 들었다.

"하... 이제 그만 돌아가자"

오히려 여자아이보다 더욱 긴장한 장대리는 긴장이 풀리자 저절로 한숨이 나왔다.

"역시 아저씨 날 데려가서 이상한 짓 하려고?! 아저씨 저질..."

여자아이는 장대리에게 장난스럽게 굴었지만 장대리는 그런 여자아이의 행동에 익숙해졌다는 듯이 자연스럽게 무시했다.

포기한 장대리는 계속 정신없이 혼자 떠들고 있는 여자아이에게 살며시 한쪽 손을 내밀었는데...

"아저씨?"

장난만 치던 여자아이는 장대리의 손을 보더니 갑자기 조용해졌다.

"괜찮아? 싫어하는 거 아니야?"

여자아이도 장대리의 갑작스러운 행동에는 당황스러운 모습을 숨길 수 없었다.

손을 올리며 잡을 듯 말 듯 고민하는 여자아이의 행동이 조금 답답했는지...

"어차피 마지막이니까 괜찮아"

먼저 여자아이의 덥석 잡은 장대리였다.

"그렇구나"

여자아이는 장대리가 멋대로 덥석 잡은 그 손을 더욱 꽉 쥐었다.

더 이상 쇼핑센터에서 볼일이 없어진 장대리는 출구로 걸어가기 시작했다.

물론 여자아이도 사이좋게 말이다.

그래도 자신이 아무래도 덩치가 더욱 크고 남자니까 여자아이의 짐을 들어줘야겠다고 생각 했던 장대리는

"쇼핑백 들어줄까?"

"왜? 혹시... 속옷 산거 보고 싶은 거야? 아니면 옷?"

"너 말이야 여자아이가 함부로 어디 가서 그런 말 하면 정말로 큰일 난다?"

장대리의 마음을 아는지 모르는지 여자아이는 또다시 아무렇지 않게 해맑은 모습으로 장난치기 시작했다.

장대리는 진지하게 여자아이에게 훈계했지만 여자아이는 아무렇지 않다는 듯이...

"아저씨는 괜찮아"

"난 전혀 안 괜찮아..."

활짝 웃으며 장대리의 훈계를 받아치고 말았고 더 이상 장대리는 여자아이에게 아무 말도 할 수가 없었다.

장대리가 무슨 말을 해도 여자아이는 아무렇지 않게 엄청난 발언으로 받아칠 거라고 생각했기 때문이었다.

그래서 인지 대신 짐을 들어주는 것도 포기했다.

"여기서 잠깐만 기다려 금방 화장실 다녀올 테니까"

쇼핑센터 밖으로 나가기 전 출구에서 자동문이 열릴 때마다 불어 들어오는 찬 바람 때문인지 몰라도 장대리는 갑자기 화장실이 급해졌고

출구 바로 맞은편에 화장실이 있었기 때문에 여자아이를 출구 바로 옆에서 기다리게 해놓고 서둘러 화장실로 들어가려고 했다.

"손은 꼭 씻고 나와야 해?"

"당연하지!"

왠지 모르게 입장이 반대로 된 기분이었지만 일단은 급한 것 먼저 해결해야 하는 장대리였다.

잠시 후 화장실에서 볼일을 해결하고 여자아이가 기다리는 출구 옆으로 걸어가는데...

"이 녀석 어디로 간 거야...?"

분명 장대리가 화장실에 들어가기 전까지만 해도 출구 옆에서 기다리고 있던 여자아이의 모습은 보이지 않았다.

"화장실인가??"

자신이 방금 화장실에서 나온 것처럼 여자아이도 화장실을 이용할 수 있다는 생각에 이번에는 자신이 출구 옆에서 기다리고 있었는데...

한참을 기다려도 화장실 밖으로 나오는 여자아이의 모습을 볼 수가 없었다.

"화장실이 아닌가??"

아무 말 없이 어디론가 사라질 여자아이가 아니라고 생각한 장대리는 조금 움직여서 찾아보기로 하고 이동하려고 하는데...

"???"

출구에서 조금 멀리 떨어진 계산대 옆에서 크리스마스 특별 케이크를 판매하는 곳이 있었는데 그 곳에서 왠지 여자아이와 비슷해 보이는 뒷모습을 발견한 장대리였다.

"저기..."

조심스럽게 걸어가 뒤에서 살며시 어깨를 툭툭 터치하면서 말을 걸었는데...

고개를 돌리며 자신을 건드리는 장대리를 확인하는 건 역시나 여자아이였다.

"어라? 아저씨 언제 나왔어?"

장대리가 여자아이를 걱정했다는 사실을 아는지 모르는지 여자아이는 천진난만한 모습으로 장대리에게 말했고...

장대리는 그 모습을 보니 차마 여자아이에게 뭐라고 할 수 없었다.

오히려 장대리는 열심히 케이크를 구경했었던 여자아이에게...

"케이크 먹고 싶어??"

"음... 아니! 괜찮아"

괜찮다고는 했지만 여자아이의 시선은 장대리가 아닌 케이크를 향하고 있었다.

아기자기한 디자인과 다양한 맛 그리고 사이즈를 자랑하는 케이크가 가득 올려져있는 판매대였다.

"저기요 여기 이 작은 거 하나 주세요."

장대리는 많은 케이크 중에서 가장 작고 저렴한 1호 사이즈의 케이크를 하나 구입하려고 했는데...

"아저씨 잠깐만!!"

여자아이는 장대리가 케이크를 구입하는 것을 방해하려고 하는 듯 보였지만...

"이왕 사는 거 난 저거 먹고 싶어!"

역시 장대리가 생각하는 것과는 전혀 다른 행동을 하는 여자아이는 이번에도 장대리가 예측할 수 없는 행동을 보여줬다.

그리고 여자아이가 원하는 케이크는 한 쌍의 토끼가 올려져 있는 사이즈가 4호 사이즈의 케이크였다...

" 저거 혼자 다 먹을 수 있겠어?"

혼자 먹기에는 너무 커 보이는 사이즈를 고른 여자아이가 걱정돼던 장대리는 여자아이에게 물었지만 여자아이는 장대리를 올려다보며 웃었다.

"아저씨랑 같이 먹을 거야~!"

평소 케이크 같은 건 잘 먹지 않는...아니 1년에 한번 먹을까 말까 한 정도였지만...

"하긴... 뭐... 크리스마스니까"

"그렇지~?"

장대리는 처음 구입하려고 했던 1호 케이크를 취소하고 여자아이가 추천하는 4호 케이크를 구입했다.

그리고 자신을 신이나서 올려다보는 여자아이의 시선을 내려다보지 못할 정도로 쑥스러웠다.

장대리의 마음을 아는지 모르는지 여자아이는 고개를 돌려 시선을 피하는 장대리의 옆구리를 손가락으로 찌르며 장대리를 불렀다.

"그런데 아저씨?"

"???"

장대리의 시선이 조금씩 천천히 자신에게로 향하자 여자아이는 기다렸다는 듯이 웃으며 질문했다.

"손은 씻었어??"

"당연하지!"

여자아이의 상황과 어울리지 않는 뜬금없는 질문에 자신도 모르게 또다시 큰소리가 나오자...
​
주변 사람들의 시선은 장대리에게로 향했고 장대리는 방금전 반응이 재미있어서 웃고 있는 여자아이의 손을 잡고 계산이 끝난 케이크를 챙겨 그 자리를 벗어나 쇼핑센터를 빠져 나왔다.