※ 이 글은 기독교에 대한 비판적인 시선에 의거하여 쓴 글입니다. 일부 기독교인들의 행동을 보고 기독교를 비판하는 것이니, 건전한 종교의식을 갖고 있는 기독교인분들 및 이 글이 달갑지 않으신 분들은 저를 한심한 놈이라고 여기시고 넘어가 주시면 감사하겠습니다. 맘껏 욕하셔도 달게 받아들이겠습니다. 저도 이런 글을 싸지르려는 제가 한심합니다. 기독교에 관한 지식이 거의 전무하다시피 하니, 기독교에 관해 가르쳐주시면 감사히 배우겠습니다.
※ 작중 인물이나 기관 또는 시설의 명칭은 순수 창작에 의해 만들어졌으며, 현실과는 무관합니다.

1화. 천국교회

"어디로 가세요?"
"천국교회로 가주세요."
혜연씨는 택시를 잡아탔다. 오늘은 그녀가 다니는 교회에 주일예배가 있는 날이다. 직장에서 늦게 끝나는 바람에 예배시간에 늦지 않으려면 택시밖에는 방법이 없었다. 평소라면 버스를 타고 갈 것을 택시를 탄 탓인지 유난히 미터기에 시선이 간다. 이런 혜연씨의 마음을 아는지 모르는지, 미터기의 말은 참 느리게도 뛴다. 자세를 보면 영락없이 뛰는 것인데, 속도를 보면 걷는 것이 분명하다.
"교회에 예배드리러 가시나 봐요?"
"아, 네. 예배 가야 되는데 회사에서 좀처럼 보내주질 않아서 너무 늦어버렸네요. 저 조금만 빨리 가주세요."
"아이고 저런……. 빨리 쏴드리겠습니다요."
택시기사의 능청스런 목소리 뒤에 작은 소리로 말이 이어졌다.
"예수님을 뭐 교회 말고 하늘나라에서 만나도 괜찮으시다면야. 나는 아니지만 어쩌겠수……."
"흠……."
혜연씨는 택시기사가 작게 벌린 입으로 새어낸 말을 다 알아들었다. 맞대고 화를 내자니 정말로 사고가 날까 겁나고, 괜히 어색해져 입을 다문 채 창밖으로 시선을 옮겼다. 택시기사도 마찬가지로 앞 유리에만 시선을 둔 채 고개를 고정시켜버렸다.
먼저 입을 연 사람은 택시기사였다.
"다 왔습니다."
여전히 택시기사의 시선은 앞 유리에만 고정되어 있었다. 혜연씨는 가방에서 지갑을 꺼내며 미터기로 다시 시선을 옮겼다. 느려터진 말 밑의 디지털 숫자는 6200. 아무리 봐도 분명히 6200원을 내라고 써있다. 기본요금으로도 충분히 올 거리라고 생각했는데 기본요금을 넘어도 한참 넘었다. 순간 욱하고 화가 났지만 요금이 비싸게 나왔다고 성질을 부리기는 창피하여 그냥 7천원을 택시 기사에게 내밀었다. 순간 아직도 달리고 있는 말은 기어이 요금을 100원 더 늘렸다.
"그냥 6200원만 내는 거죠?"
"네 뭐, 그러세요."
'이 택시 기사는 분명 나를 싫어하는 것이다.‘
혜연씨는 택시 기사의 퉁명스런 말투에서 특정한 감정을 분명히 느낄 수 있었다. 택시 기사에게 거스름돈을 돌려받고 재빨리 택시를 뛰쳐나왔다. 택시 기사가 어떻든 간에 8백원이라도 제대로 받으면 그만인 거고, 당장은 예배가 더 급하다. 조금만 빨리 뛰면 예배 전에는 들어갈 수 있을 것 같다.

혜연씨는 열심히 뛴 덕분에 예배 시작 전에 딱 맞춰 예배실에 들어왔다. 혜연씨가 적당히 숨을 돌리자 목사님이 연단에 올라왔다. 목사님은 바로 찬송가를 불렀다.
"주의 친절한 팔에 안기세~ 우리 맘이 평안하리니~"
40여 명의 신도들이 동시에 노래를 부르자 예배실이 온통 찬송가로 뒤덮였다. 2002 월드컵 당시의 응원처럼 모두가 하나가 된 것 같은 느낌이었다. 혜연씨는 찬송가를 부르며 그 내용처럼 평안해지기 위해서 택시기사를 머리 속에서 지워버렸다. 그러자 회사를 늦게 끝내준 과장이 다시 떠올랐다. 혜연씨의 마음이 평안해지기 전에 찬송가는 끝났다. 이어서 목사님은 마태복음의 한 구절을 읽었다.
"나는 너희에게 이르노니 악한 자를 대적지 말라," "아멘."
"누구든지 네 오른편 뺨을 치거든 왼편도 돌려대며," "아멘."
"자, 이 구절은 너무나 유명해서 다들 잘 아시죠." "네애-."
"네, 이 뜻은 누군가 여러분을 미워하거든 혹은 여러분을 괴롭히거든, 그들을 똑같이 미워하지 말고 괴롭히지 말라는 말이죠, 그렇죠," "아멘."
"그럼 그들에게 어떻게 대해야 하느냐. 바로 사랑입니다," "아멘."
"예수님께서 우리를 사랑하시듯, 우리도 그들의 악을 사랑으로 보듬어야합니다," "아멘."
"예수 그리스도의 사랑으로써 그들을 구원해야 합니다," "아멘."
"예수님의 사랑으로 우리가 사는 이곳을 지상 낙원으로 만드려면," "아멘."
"자, 이렇게 왼쪽 뺨을 맞으면 때린 사람의 오른 뺨을 때리지 말고 어떻게? 네, 나의 오른쪽 뺨도 마저 때리게 하라, 이 말입니다. 아시겠죠?" "아멘."
혜연씨는 예수님의 말씀에 흠뻑 감동해버렸다. 왼쪽 뺨을 맞으면 오른쪽 뺨을 돌려대라, 혜연씨는 이것이 악에 맞선 매우 세련된 대응법이라고 생각한다. 오늘 혜연씨는 교회에 오기 전에 두 번 뺨을 맞은 셈이다. 과장에게 한 번, 택시 기사에게 또 한 번. 이에 혜연씨는 똑같이 악으로 그들을 대하지 않고 참아낸 것이 새삼 자랑스럽기까지 하다. 한술 더 떠서 더 늦지 않게 끝내 준 과장님이 고맙고, 자신을 교회에 빠르게 데려다 준 택시 기사도 고맙게 느껴진다. 그녀가 느끼기에 기독교는 너무 멋진 종교다.