※ 이 글은 기독교에 대한 비판적인 시선에 의거하여 쓰여진 글입니다. 일부 기독교인들의 행동을 보고 기독교를 비판하는 것이니, 건전한 종교의식을 갖고 있는 기독교인분들 및 이 글이 달갑지 않으신 분들은 저를 한심한 놈이라고 여기시고 넘어가 주시면 감사하겠습니다. 맘껏 욕하셔도 달게 받아들이겠습니다.저도 이런 글을 싸지르려는 제가 한심힙니다. 기독교에 관한 지식이 거의 전무하다시피하니, 기독교에 관해 가르쳐주시면 감사히 배우겠습니다.
※ 작중 인물이나 기관 또는 시설의 명칭은 순수 창작에 의해 만들어졌으며, 현실과는 무관합니다.

4화. 성모병원
 
"여보 나 왔어. 얘들아 아빠 왔다."
"어 빨리 왔네……, 어맛!"
  누군가 퇴근한 남편을 맞는 혜연씨를 뒤에서 덮쳤다. 덮친 건 아니고 뒤에서 눈을 가렸다. 혜연씨는 깜짝 놀랐지만 두 아들 중 한 놈의 장난이라 생각하곤 눈을 가린 손을 슬쩍 치웠다.
"누구야. 깜짝 놀랐잖아."
  혜연씨는 손을 치우면서 바로 뒤를 돌아보려 했지만 앞이 보이는 순간 깜짝 놀라 뒤를 돌아볼 수 없게 되었다. 눈을 가리고 있던 첫째가 바로 앞으로 달려 나와 뒤를 돌아볼 필요도 없어졌거니와, 남편이 코트를 들고 있다. 베이지 색 여자 코트다. 백화점에서 봤던 20만원은 훌쩍 넘던 옷을 남편이 들고 서있는 것이다.
"뭐야 그거?"
  혜연씨는 남편에게 떨리는 목소리로 물었다. 그 사이 혜연씨는 놀란 표정에서 감동한 표정으로 바뀌려고 일그러지고 있다.
"뭐긴, 당신 생일 선물!"
"뭐야, 내 생일 다음 준데."
"당신 생일 때 이거 입고 나오라고. 오랜만에 근사하게 외식하자. 내가 준비한 선물은 외식이고 이건 애들 선물이야. 그치?"
"맞아요! 우리가 고르고 우리가 돈 냈어요!"
"지난번에 아빠랑 엄마 몰래 나가서 엄마 선물 사러 간 거였어요!"
  두 아들들이 신이 나서 소리쳤다. 전혀 무방비 상태에서 세 남자에게 완전히 당해버렸다. 혜연씨는 덜컥 터지려는 눈물을 농담으로 막아보려 한다.
"핑계는, 내 생일 제대로 모르니까 대충 넘겨짚은 거구만 뭐."
"어허, 아니라니깐 그러내. 자, 이거나 받어."
"아니 근데 이거 비쌌을 텐데……."
"사실 우리가 3만원 씩 내고 아빠가 20만원 냈어요!"
"뭐? 26만원 짜리야?"
"어허 이 녀석이! 선물 주면서 가격 말하는 거 아니야."
  남편이 난처해하자 두 아들은 방으로 달아나 버렸다.
"당신 괜찮아? 너무 비싼 거 같은데?"
"괜찮지 그럼. 나, 이래 봬도 아내 생일 선물로 그 정돈 해줄 수 있는 남자야. 그러지말고 한 번 입어봐. 잘 어울리는 지 보자."
  혜연씨는 그 자리에서 바로 코트를 걸쳐봤다. 잠옷 위에 입은 거라 어울리진 않았지만 코트 자체는 예뻤다.
"어때 괜찮아?"
"그럼 괜찮지. 엄청 잘 어울려. 허허, 우리 와이프 사랑해."
  혜연씨는 피식 웃어버린다.
"쟤들 우리가 난 자식 맞아? 벌써 이렇게 엄마 선물도 다 챙기고."
"내가 가르쳤지. 나중에 커서 여자한테 선물 잘 할 줄 알아야 집에서 안 쫓겨난다고."
"하, 좋은 거 한 번 가르치셨네. 어쨌든 고마워 여보."
 
  삼부자의 선물은 혜연씨 마음에 쏙 들었다. 날이 바뀌었어도 여전히 혜연씨의 벅찬 마음이 사그라들지 않는다. 회사에 가서도 자랑을 쉬지 않고 했다.
"어머, 혜연씨 남편 완전 멋있다. 생일 날 입으라고 일주일 전에 옷을 사줘? 너무 멋있다, 복 받았네 혜연씨."
"선배님 완전 든든하시겠어요. 가족들이 선배님 진짜 사랑하는 게 여기서도 느껴져요, 진짜."
"어우, 완전 부럽다. 선물 받은 코트 입고 오시지. 아, 생일날 처음 입으시는 게 낫나? 헤헤."
  회사 동료들에게 이런 소리들을 듣다보니 시간이 빠르게 지나가는 것 같다. 회사에서 이렇게 행복했던 적은 없었던 것 같다. 어느덧 퇴근 시간이다. 마침 교회 주일이기도 하니 교회에서도 자랑을 해야겠노라며 일을 마칠 준비를 하지만 과장이 급한 일이 생겼다며 퇴근하려는 혜연씨와 다른 사원들을 다시 앉힌다. 다들 투덜대지만 혜연씨는 그래도 마냥 좋다. 다음 주 생일을 기대하면 어떤 일이 있어도 기분 나쁠 수가 없다.
  결국 혜연씨는 교회에 가기 위해 또 택시를 타야했다. 택시를 잡아타고 기사에게 서둘러서 가달라고 부탁한다. 이번 기사는 그래도 상냥한 것 같다.
"천국 교회 오늘이 주일이죠?"
"네, 어떻게 아셨어요?"
  택시 룸미러에 십자가에 걸린 예수님이 걸려있다.
"저희 집사람도 그 교회 다니거든요. 저도 가끔 나가고요."
"아 그래요? 사모님 성함이 혹시 어떻게 되세요? 제가 아는 분일까 해서요, 호호."
"아 저희 집사람을 아시려나? 혹시 김……, 으아아!!"
  혜연씨는 기사의 대답을 들으며 기사의 얼굴을 바라보고 있었다. 피부가 가무잡잡해서 귀한사람 같이는 안 보이지만, 이마나 눈가에 잔주름이 자글자글한 게 선한 사람인 것 같다고 생각하고 있었다. 정말 기사 와이프가 친한 사람이면 무슨 말을 할지를 생각하고 있었는데, 갑자기 룸미러에 걸린 예수님 뒤에서 빛이 났다. 빛이 커지면서 기사가 소리를 질렀다. 택시가 급하게 오른쪽으로 꺾이는가 싶더니 쾅하는 소리와 함께 차체가 심하게 흔들렸다.
'차가 공중에 떴구나.'
'이제 바닥에 다시 떨어져서 뒹구는 건가?'
'많이 아프겠지?"'
  차가 바닥에 떨어져 뒹구는 것을 알아채지 못하고 혜연씨는 그 전에 정신을 잃었다.
혜연씨가 다시 정신을 차렸을 때, 또 강렬한 빛이 혜연씨의 눈을 비췄다. 이번엔 혜연씨에게 달려들지 않고 계속 비추고만 있다.
'뭐지, 여긴 어디지?"
  혜연씨는 여기가 어디냐고 물으려 했지만 말이 나오지 않는다. 가슴에 숨이 차있는 채로 혀와 입술로 발음할 준비를 하고 목구멍에 힘을 주면 말이 나왔었는데 지금은 말이 안 나온다. 분명 이런 동작을 하면 말소리가 나오는 게 맞는데 말이 나오지 않는다. 순간 혜연씨는 머리가 퍽하고 아파온다. 엄청난 고통에 얼굴을 찡그릴래도 찡그려지지도 않는다. 몸도 움직이질 않는다. 이제야 혜연씨는 사고가 난 것을 기억한다. 택시를 타고 가다가 사고가 났고 지금 혜연씨는 병원 응급실에서 정신을 차린 것이다. 걷잡을 수 없는 공포와 절망감이 혜연씨의 온몸을 감싼다. 그럼에도 혜연씨가 할 수 있는 건 눈을 뜨고 있는 것뿐이다. 병원 천장에서 비춰지는 빛이 지금 혜연씨를 지켜주는 유일한 존재인 것 같다. 혜연씨는 이 빛이 무척 웅대하고 장엄하다고 느껴진다. 그러다 아무소리 없이 아무 미동도 없이 혜연씨를 비추고 있는 이 빛이 문득 무서워진다. 혜연씨는 자신은 너무나 나약한 반면 저 빛은 너무나 원대한 존재라고 생각한다. 점점 혜연씨는 빛에 압도되어 갔다.
"여기 여성 환자 깨어났습니다!"
  여자가 다급한 목소리로 소리치자 몇 사람이 혜연씨 주변으로 달려오는 것 같다.


※ 음... 다음 화에서 이승편을 정리하고 6화에서 본격적으로 천국으로 가보려합니다... 대충 한 10부 정도 예상은 해놓고 있는데 크게 다를 수도 있을 것 같습니다. 흠... 영화 'Stranger than Fiction'이라는 영화를 개인적으로 좋아하는데, 어떤 작가가 쓴 소설 주인공이 작가가 사는 현실 세계에 같이 사는 설정의 영화입니다. 영화에서는 작가가 그 사실을 알고 주인공이 죽어야하는 결말부에서 많은 고민을 하는 장면이 나옵니다. 이 영화를 보고 난 후에 글을 쓰면서 등장인물의 목숨을 가볍게 생각하지 말자고 다짐했었는데, 또 이렇게 죽게 해버렸네요. 뭐, 그렇습니다... 'Stranger than Fiction' 안 보신 분들은 재밌으니까 한 번 보세요.