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질척질척.

어제도 내렸던 비는 뭐가 그리 갑갑한지 오늘도 흐느끼는 듯 내리고 있었다.

그 와중에 길거리 한복판에서 자신의 머리를 감싸고 자책하는 도혁은, 아마도 베란다에 걸어두고 걷는것을 깜빡한 채
집을 나서버린 자신을 한탄 하고 있었으리라.

"으으.. 오늘도 어째 예감이 좋지 않아! 이래선 오늘도 역시..."

때는 부처님도 불쾌하게 만든다는 습하고 더운 기운의 최고봉 7월 중순. 망할 비가 질척질척 내리는 와중,
도혁은 오늘도 어김없이 자신이 응원하는 만년 꼴찌 야구 팀의 프로야구 중계를 보러 왔을 뿐이다.

'어쩌다 이런 팀을 좋아하게 된 건지...'

3년동안이나 사귀다 너무나 갑작스레, 아니 갑작스레라는 단어로는 표현이 되지 않을 정도로 굉장히 짧은 순간만에,
옆에 항상 붙어있던 사랑했던 존재는 나의 곁을 떠났다. 아니, 다른 개새끼의 품으로 떠나갔다고 하는게 맞겠지.

어쨌든 3년이란 길고도 짧은 기간동안 일상처럼 해 왔던 일이란, 바로 지금 도혁의 눈 앞에 있는 경기장을 연고지로 둔
야구팀의 경기를 하루가 멀다하고 보러 다닌 것이었다.

아직도 야구장에 다니는 이유는 간단하다. - 헤어진 그녀를 잊지 못해서... - 라는 싸구려 순정만화에나 나올 법 한
정석적인 이유는 물론 아닐것이다.

오히려 잊었기 때문에, 역으로 도혁 자신이 자신이 응원하는 프로야구 팀의 응원에 더욱 열정을 불태우게 될 수 있어
이곳으로 걸음을 옮겼던 것이다. 현재 그에게 전 여자친구와의 추억거리 같은 시시콜콜한 것은 아무래도 좋았다.

'춥네... 그 망할 년놈들이라도 마주치면 좋으련만, 흠씬 두들겨 패면서 몸이라도 좀 뎁힐 수 있을텐데.'

누가 들어도 쳐다보며 무서워 할 법한 생각이었지만, 그는 생각을 입 밖으로 내진 않았다.
자신은 최소한의 인도를 아는 인간, 그런 욕정에 눈이 먼 짐승과 같은 놈들과는 격이 다르다고 자부하고 있기 때문이다.

언제나처럼 매표소 앞으로 걸음을 옮긴 그는, 이제는 매표소 직원과 농담따먹기라도 할 수 있을 수준의 사이가 되었다.
아니, 오히려 하루가 멀다시피하고 얼굴을 마주치는 사람의 얼굴을 기억하지 못한다는 게 더 이상한 상황일까.

그러나 오늘의 도혁은, 여느때와는 다르게 매표소 직원과 간단한 목례만 나눌 뿐, 평소에 습관처럼 하던 경박한 말투나,
활발한 제스처로 대화를 나누지 않았다. 날씨가 굳어서 그런걸까? 그 이유는 도혁 자신도 알 수 없었다. 아니, 애초에 알 수 있을만큼
의식 자체를 하지 않았다.

"25분..."

입장 시간까지 남은 시간을 입으로 작게 되뇌었다. 하필 집을 나올때 우산을 찾느라 허둥대 하필 빨래는 걷어두지 못한 자신을
자책하기에는 충분하고도 남는 시간이다.

담배 생각에 문득 왼쪽 주머니를 뒤졌다. 자신은 짐승이 아니라고 한번 더 생각한 도혁은 공공매너를 지키기 위해
둥그런 야구 경기장을 빙 돌아 흡연장소로 걸어가기 시작했다.

담뱃곽에서 담배를 한대 꺼내 불을 붙이며, 스스로 생각한다.

'기특해, 역시 지적인 문화시민이란 이런 공공질서...'

생각이 끊긴다. 아니, 끊겨버렸다고 하는 것이 오히려 적당할까

흡연장소 한 구석에 위치한 화단이라고도, 의자라고도 말하기 애매한 젖어있는 대리석 위에 사람이 앉아 있었다.
.
그 사람에 대해 정확히 수식하자면, 열 두살 남짓의, 초록색 후드티를 뒤집어 쓴 채 고개를 숙이고, 우산도 없이 내리는 비를
그대로 온 몸으로 받아들이고 있으며, 무언가를 씹고 있는지 쉴새 없이 움직이는 작은 입을 가진, 어딘가의 동화에 나오는 노파가 본다면
눈물을 글썽이며 동정하며 따듯한 수프라도 한 접시 대접해 줄 만한 몰골의 소녀가 앉아 있었다.

하지만 그런 가여운 소녀를 보고도 도혁의 머릿속에 먼저 든 생각이란 누구지 저 아이는, 불쌍하다, 귀엽다 등의 흔해빠진 생각이 아닌

'왜 이런데 있는거야. 이런 곳에서 시간을 보내다가 덜컥 폐암에 걸려버렸습니다. 라는 전개가 되기라도 하면 이 흡연장소에서
불을 붙이고 떠난 모든 사람들에게 피해보상이라도 청구 할건가?' 하는 식의, 실로 괴상망측한 생각이었다.

하지만 그는 자칭 최소한의 인도는 아는 인간, 절대 그런 생각을 입 밖으로 내진 않는다.

천천히, 희고도 매캐한 연기를 모두 흡입한 도혁은 그 자리를 이제 문화시민답게 떠나려 했으나,

소녀의 씹는 소리가 끊겼다.

그리고 곧이어 뭔가 속이 텅 빈 철판같은것이 떨어지는 소리.

자존심 상하게도 조금 놀라 뒤를 돌아본 도혁이었다. 소녀의 발치에 굴러가고 있는 것의 정체는 전갱이 통조림.

'하아?'

요 방금 전까지 자신이 생각했던 것보다 더 괴상망측한 것은 보았다고 생각한 도혁은, 소녀를 한번 째려본 후 떠나려 했으나..





늦었다.




소녀는 지금 세상에서 가장 불쌍하고 가련한 눈을 가진 채, 최소한의 인도는 아는 인간을 쳐다보고 있었다.

왜 하필 전갱이? 흡연장소? 비오는날의 후드티, 아니 애초에 넌 뭐야, 응?

이런 뜻을 내포한듯한 눈으로 도혁은 소녀를 쳐다봤으나, 세상에서 가장 불쌍하고 가련한 눈매는 사라지지 않았다.
오히려 더욱 또렷이 선명해져 도혁을 곤란하게 만들었으리라.

손목시계를 한번 더 흘깃 본 도혁은 그대로 담배를 하나 더 꺼내 물고 소녀의 앞에 서서, 우산을 대어 주었다.

이번에도 역시나 지적인..（이하생략）.. 에 대해 쓸데없는 생각을 시작하려던 도혁의 귀에, 불쾌한 음성이 들려왔다.

"담배 꺼."

순간 자신의 귀를 의심한 도혁은 설마 내 아래 불쌍하게 놓여있는 후드티쪽에서 나온 소리는 아니겠지, 하며
담배를 한모금 더 빨아대었다.

하지만 역시나 자신이 들은것이 제대로 들은 것이 맞는지 확신이 가지 않는 도혁은, 시선을 돌려 소녀의 얼굴을 보았다.

아까까지의 세상에서 가장 불쌍하고 가련한 눈은 하수구에 빗물과 함께 쓸려갔는지, 온데 간데 없었고 오직 부정적인 눈으로
도혁을 바라보는 소녀. 그 '부정적'이 그 눈에서 뜻하는 의미가 너무 모호한 듯 보여 도혁 자신도
그저 부정적인 눈동자라고 밖에 표현하지 못할 그런 눈이었다.

여느 때와 같았으면 그대로 곧바로 소녀에게 등을 돌려 즉시 그 장소를 떠날 도혁 이었으나, 오늘의 그는 역시 좀 달랐다.

담배를 한 모금 깊이 마신 후, 소녀의 머리 위로 기세 좋게 뿜은 것이다.

"켈록, 켈록, 뭐하는거야 이 망할새끼야아아아아아-앗!"

그것은 열두살 남짓으로 보이는 여자아이의 입에서 나오기란 참으로 어색하고도 어울리지 않는 거친 문장이었으나,
애석하게도 그것은 도혁의 입이 아닌, 담배연기를 한 움큼 들이마셔 버린 가여운 소녀의 입에서 튀어나온 외침이었다.

이상한 방향으로 오기가 생겨버리며 이마의 핏줄이 빠직, 하고 튀어나와 버린 도혁은 무려 담배 한대를 전부 태울때까지
소녀와 그 이상하고 변태같은 공방전을 계속 펼쳐대었다.


지적인..（이하생략）..답게 제대로 쓰레기통에 다 피운 꽁초를 버리고 온 도혁은 그제서야 문득 소녀에 대해 의문심을 나타내었다.

"어이, 건방진 꼬맹이, 이런데 있지 말고 어서 따뜻한 부모님 품으로 돌아가 그 괴상한 통조림이나 하나 더 까먹지?"

"반론해볼게. 듣기만 해. 아무래도 내가 아는 부모님의 개념과 오빠가 아는 부모님의 개념은 상당히 다른 듯 해."

역시 이번에도 일반적인 꼬마의 입에서 나올법한 문장이 아니었다. 아니 애초에, 그만한 수모를 겪고도 울지 않고 그 자세 그대로 그곳에
앉아있는 꼬마가 다른 아이들과 같다고 말 할수 있을까?

이어서 꼬마의 말이 이어졌다.

"그래도 다행이야. 더 이상 이런 음침한 곳에서 담배냄새를 맡아가며 앉아있을 필요는 사라졌네."

"그게 무슨 ㅁ...."

소녀는 도혁의 말을 끊고,

"방금 전에 듣기만 하라고 했는데도 이해를 못하는거야? 하긴 그 편이 앞으로 오히려 더 속 편할 수도 있겠지만."

빠직 하고 다시한번 이마의 핏줄이 곤두서는 도혁 이었으나, 오히려 그는 그 나름대로의 반항의 의미로 절대 아무말도 하지 않고
조용히 듣기만 해보겠노라고 마음먹었다.

"간단해. 오빠가 지금 여기서 선택 할 수 있는 선택지는 두 가지야. 내가 맛나게 먹어치운 전갱이 통조림과 똑같은 통조림을
지금 당장 나와 사러가서 나를 행복하게 해주거나, 이대로 공공장소에서 작은 소녀를 겁탈하려 한 성범죄자로 몰려 하루를 비참하게
끝내거나."

몇초 전 반항하기로 마음먹었던 생각은 어디 갔는지, 도혁은 소녀의 작고 동글한 머리를 한대 쥐어박으려 막 중지를 약간 들어올려
맞는 이의 고통을 배로 늘려주는 '꿀밤 전용 주먹' 을 쥐었다.

당돌한 소녀는 이에 물러서는 기색 없이,

"어맛, 이렇게까지 인생에 빨간 줄 하나가 그어지고 싶어하는 사람은 처음 봤는데, 그깟 꿀밤 한대로 기능을 잃을 만큼 내 목은
약하지 않다구?"

지적인..（이하생략）..의 최소한의 선을 지키고 싶은 도혁이었지만, 아무래도 이소녀는 그것을 부수는것이 인생의 목표인마냥
도혁의 이성의 끈을 쥐고 우악스럽게 흔들고 있었다.

하지만 그런 이성의 끈의 범위에 속하지 않는, 무언가가 도혁의 마음 깊은곳에는 남아있었다. 아마 부정적인 감정을 뛰어 넘은,
더 깊은곳에 있는 인간의 보호 본능일 것이다. 그것이 결국 도혁 자신도, 소녀에게도 적용된다는 것을 도혁은 알고 있을까.

"전갱이 하나면 되는거냐..."

"응!"

마치 눈 앞에 당근이 놓인 토끼같은 입을 한 소녀는 대답과 함께 앉아있던 몸을 일으켜 퐁 하고 앞으로 튀어나왔다.

길 안내를 하겠다고 소녀가 말한 것도 아닌데, 자연스럽게 포지션은 도혁이 소녀를 따라가는 형태가 되었다.

"부모님은?"

"삼일 전에 다 같이 야구를 보러 왔는데, 그때부터 알아 차려야 했어. 집안 꼬라지가 도저히 야구를 볼 상황이 아니었는데도 굳이
나를 데려와 함께 보러 온 걸 보면, 말 다했지. 그렇게 나를 향해 평소에 저주를 퍼붓던 부모가 웃는얼굴로 야구를 보러 가자고 하는데도
방심한 채로 순순히 따라와버린 내 실수야."

나름 도혁에겐 충격적인 사연이었지만, 소녀는 무덤덤하게 말을 이어갔다.

"뭐 일단은 내가 가장 좋아하는 전갱이 통조림으로 어떻게든 버티고 있었는데, 마지막 캔을 다 비워갈때 즈음 오빠가 나타나주었어.
아, 그렇다고 내가 지금 이렇게 말하는걸 너무 재수없게 생각하진 마. 나는 나름대로 오빠의 선행 마일리지를 적립시켜 죽은 후에
천국에 갈 수 있도록 도와주고 있는 거라고. 오히려 내 쪽에 감사를 표해도 부족할 상황 아니야?"

이 어이없지만 당돌한 소녀에 대해 순간 도혁은 찬사를 보내고 싶은 지경까지 이르렀으나, 자신의 입장을 다시 한번 떠올린 후
냉정을 되찾았다. 하지만 이 소녀가 싫은것은 아니다.
보통 이런상황에 닥친다면 도혁은 자신이 자신 안에 내재되어 있는 폭력성을 마음껏 발휘할 것이라고 평소에 생각했으나
지금 느끼는 감정의 종류와는 그런 것과는 확연히 다른. 마지 3년전에 느낀 그런 느낌과 비슷한 종류의 것이라고 할 수 있을 것이다.

총총 뛰어가던 소녀의 걸음이 파란 간판의 상점 앞에서 멈췄다.

전갱이 통조림이라니... 이상한 식성도 정도가 있지 생각하며 도혁은 소녀의 빈 손을 통조림으로 채워주기 위해 상점으로 들어갔다.

밝은 실내로 들어오니 확실히 느껴진다. 소녀는 사흘동안이나 밖에서 전갱이 통조림 하나로, 비를 맞으며 쓸쓸하게 앉아 있었을 것이다.
그것을 물리적으로 증명이라도 하듯, 소녀의 몸에서는 도혁이 한번도 맡아본 적이 없는 냄새가 났으며, 빗줄기 속에서는 알아차리지 못했던
갸날픈 두 다리가 떨리는 것도 보였다.

그 와중에서도 입만은 그렇게 살아 당돌함을 유지했던 것인가.

소녀는 상점을 크게 한바퀴 빙 돌더니 어느새 도혁 앞으로 쪼르르 다가와 통조림을 들고 조용히 도혁을 바라보았다.

아까의 당돌함은 찾아 볼 수 없는, 하지만 세상에서 가장 불쌍하고 가련한 듯한 눈도 아닌, 그저 깊고 어두운 눈동자.
흔들리지도, 노려보지도 않는 그저 힘없는 그런 눈동자가 도혁의 앞에 위치하고 있었다.

도혁의 마음 깊은 곳 안에서 무언가가 터졌다.

도혁은 소녀가 들고있던 전갱이 통조림을 낚아채다 시피 해, 인파 속으로 급격히 빠른 걸음으로 사라져 버렸다.

더 이상 소리지를 힘도. 아니 어쩌면 마지막 남은 기운을 도혁과 함께 걷는 데에 다 써버렸을지도 모르는 소녀는, 멍하니 그 자리에
서 있을 뿐이었다.

눈 안쪽에서 끈끈하고 뜨거운 어떤 액체가, 그렇게 집에 있을때 많이도 흘렸었던 액체가 소녀의 눈을 다시 적시려 올라오고 있었다.

시야가 흐릿해지려는 그 순간, 도혁은 파란색 바구니를 들고 왔다. 그것도 소녀가 아까 집은것과 같은 종류의 통조림을 한가득 담은 채로.

그 순간 아마 소녀의 눈물의 의미는 변했을 것이다. 도혁은 울고 있는 소녀의 손을 잡아 이끌고, 계산대로 바로 걸어가 계산했다.

아마 걸어가는 걸음 순간순간마다 소녀와 도혁은 방금 느낀 지금까지 한번도 느껴보지 못했던 감정을 조심스럽게 마음으로 받아들이고
있었을 것이다.

큰 비닐봉지, 편의점에서 구입하려면 아마 100원은 주어야 할 것 같은 봉지를 손에 쥔 채, 도혁은 소녀에게 말했다.

"너 전갱이를 더 맛있게 먹는 방법은 알아?"

어느새 눈가에 물기가 사라진 소녀는 대답했다.

"어머, 그건 인생의 한 획에 빨간 줄을 그어보고 싶다는 뜻인가?"

"상관없어. 일단 너한테 맛있는 전갱이 하나 먹여보고 생각해볼게."

비는 어느새 그쳐 있었다.

도혁은 한손에는 우산과 통조림을 넣은 비닐봉지를, 다른 한손에는 작은 손을 잡고 걸어가기 시작했다.

'아마 내일 인터넷 스포츠 뉴스에는 한화이글스 우승 소식이 걸려 있겠지...'

이유도 없이 생각하며 가녀린 존재에게 따뜻함을 맛보게 해주려 그 가녀린 존재와함께 도혁은 집으로 향했다.

어쩌면 빨래를 걷지 않고 나온것이 다행일지도 모른다고, 웃어버린 도혁이었다.