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난 대한민국의 평범한 21살 대학생이다.별다른 특기도없고 튀는 성격도 아니다.그런 내가 묻지마 살인의 피해자가 되다니,지금도 믿기지않는다.
내 발밑에는 지금 피에 물들어가는 후드티를 입고 쓰러져있는 내가있다.사람들이 하나둘 다가온다.그들은 심각한 표정을 짓더니 휴대폰을 꺼내 나를 찍어대기 시작했다.정확히는 피를흘리며 경련을 일으키는 내 몸뚱이를 찍고있다.
내가 정말로 죽은것인지, 아니면 꿈을 꾸고있는것인지, 무엇을 해야할지 몰라 멀뚱히 서있는데 옆에서 누군가 말을 걸었다.
“김상민, 2015년 5월 17일부로 수명이 다했군.”
주위의 사람들은 어느새 휴대폰을 집어넣고 저마다 떠들고있다.사람들 뒤로 경찰차가 사이렌을 울리며 멈춰섰다.두 어명의 경찰관이 다가와 무전기에다 뭐라고 소리쳤다.
“자, 그럼 나를 따라오지.”
이 사람은 누구지? 정말 나는 죽은건가?
“저기...요?”
“응? 뭐야,할말있어?”
“당신은 누구..시죠?”
그는 들고있던 책을덮고 나를 쳐다봤다.창백한 얼굴이 검은색 계통의 옷때문에 더욱 강조됐다.
“나말인가? 나는 자네를 데리러 온 사자일세. 망자들을 저승으로 인도하는게 내 일이지.”
망자...? 그럼 나는 역시 죽은건가? 갑자기 다리에 힘이 풀렸다. 비록 환영받던 인생은 아니었지만 이렇게 죽기는 죽기보다 싫었다.
“그럼 저는 이제 어디로 가는거죠?”
기분과는 반대로 목소리는 침착했다. 사자는 뭘 그런걸 묻냐는 듯 말했다.
“이제 저승으로 가서 자네의 일생을 심판받아야지. 자네가 종교를 믿었는지는 상관없이 천상의 재판관들이 자네를 천상계로 보낼지 지하계로 보낼지 결정할걸세.”
그는 책을 펼쳐 나에게 보여줬다. 페이지에는 내 이름과 기타 신상정보가 모두 쓰여있었다.
“내가 여기다 서명을하고 자네를 데려가면 자네는 완전히 망자가 되는걸세.”
그러면서 그는 옷 안주머니에서 붓인지 펜인지 구별이되지않는 필기구를 꺼내 책을 들여다봤다.
일순간, 그의 창백한 얼굴이 더 하얗게 질려버렸다.
“저기요, 무슨일이죠? 사자님?”
그는 내 얼굴을 한번 쳐다보고 책을 들여다보고 다시 내얼굴을 쳐다보고 책을 들여다봤다.
“자네말이야, 혹시 점같은거 본적있나?”
갑자기 무슨말인지 이해가 가지않아 한동안 멀뚱히 서있었다.
“자네한테는 미안하지만 자네는 오늘 죽어서는 안되는 목숨이었네.”
침묵을깨고 나온 말에 겨우 일어섰던 다리가 또 풀렸다.
“이유는 모르겠지만 아주 드물게 이런 경우가 있네. 일단 자네는 나와 함께 가지.”
이게 무슨말인가? 죽었다고 할때는 언제고 이제는 죽으면 안되는 목숨이었다니? 쓰러져있던 내 몸은 이미 구급차에 실려갔다. 달리 할수있는걸 찾지못해 그를 따라가기로했다.
“좋습니다.하지만 제가 왜 죽어야했는지는 알려주셔야겠네요.”
“....좋아, 말해주지. 하지만 이게 답은 될수없어. 지금까지 저승에 인도된 망자들중에 자네같은 경우가 적지않아. 그들은 모두 다른이유로 죽었고 제 수명을 채우지못했지.”
“그래서요?”
그는 아주 힘겹게 입을 열었다.
“그들이 왜 제 수명을 채우지못하는지 천계의 많은 간부들과 사자, 망자들이 수없이 많은 의견을 내놓았지. 그중에서 가장 지지를 받는 가설이 수많은 령들을 이승으로 내보내는 과정에서 오류가 생긴다는 설이지. 물론 이건 가설일세.”
“그럼 전례의 경우에는 어떻게 해결했죠?”
“아, 그 이상은 내 소관이 아닐세. 나는 어디까지나 망자들을 인도할뿐, 그 이후에는 간부들이 령들을 데려가지.”
나는 여기서 도망치면 어떨까하고 생각했다. 사자가 도망친 망자의 령을 특수한 갈고리로 끌고간다는 말을하기전까지는.
결국 그를 따라가기로했다. 사자는 등에 매고있던 봉을 들었다. 사자가 허공에 봉으로 원을 그리자 공간이 일그러지며 낯선 길이 나타났다. 그렇게 나는 그 낯선 길 안으로 발을 디뎠다.



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