까아악.. 까아악...





잿빛 하늘위로 까마귀들이 울어댔다.




하늘아래엔 거의다 무너져 내린 황폐한 성과
성벽 위에 피곤한 표정으로 창을 짚고 서있는 병사들이
여러명보였다.



소년과 새는 한동안 하늘을 올려다보다가
소년이 추위에 떠는 모습을 보고 새가 성안으로 들어가자고 말했다.




성안 거리를 걷는데
오른쪽에 있는 작은 꽃가게에 뛰어노는 작은 아이가 있었다.




아이는 가게 바깥에 나와 소년 주변에서 꺄르륵 거리며 뛰어놀다가
그만 넘어져버렸고 곧 울음을 터뜨렸다.






소년의 공허한 눈이 조금 생기를 되찾았다.
소년은 아이를 일으키고는
다친곳이 없나 세심하게 이곳저곳 찾아보더니
손에 작은 입김을 불어 아이의 머리에 얹어주었다.





그러자 아이는 다시 꺄르륵 대며
걱정스런 표정으로 달려나온 어머니에게 안겼다.




아이는 어머니의 품에 안겨 행복한 미소를 지었다.
하지만 그 아이의 어머니는 소년을
경계어린 눈빛으로 바라보고는 가게 안으로 들어갔다.









[억울하지 않나?]







그다지.








[그것은 부럽기 때문인가?]










새가 집요하게 물어왔다.

하지만 소년은 다시 텅비어진 눈동자로
아무도 없는 가게 입구를 바라보며
새에게 대답했다.







아무 생각도 들지않아.

단지...행복해보여.









새는 잠시 말이 없었다.



그러더니, 잔인할 정도로 차가운 목소리로

소년에게 말했다.








[너는 왜 그렇게 인간들에게 상냥하지?

넌 충분히 인간들에게 상처받았다.
인간들은 너에게 그런 상냥함을 베풀어준 사람은 없었고,
네 부모도, 친구들도, 심지어
이 세상이 전부 널 미워해도 자신만은 그러지 않겠다던
겨울성의 공녀 마저도 너를 배신했다.
널 사랑해주는 존재는 책에서나 나온
모든 사람을 사랑해준다던 이계의 신 뿐이었다.

넌 네가 겪은 그 모든 일들을 겪고도 어째서 그렇게
아무렇지도 않게 상냥할 수가 있는거지?]








어쩔수 없잖아. 난 원래 이렇게 태어난 사람인걸.







소년은 미소 지었다.

하지만 소년의 발갛게 달아오른 뺨엔
자그마한 눈물 한방울이 또르르 떨어졌다.




[..........]





새는 말없이 소년을 내려다보았다.

눈물흘리며 미소짓고있는 소년의 마음은
진실로 순수한 것이었다.


그렇기에 더더욱 상처받기 쉽고,
그렇기에 더더욱 누군가가 따스하게 보듬어 주어야 한다는것을
새는 알았다.









[눈을 감아봐라.]






....?






[잔말 말고 감아라.]







소년은 무대의 막을 내리듯이
긴 눈썹으로 시선을 덮으며 눈을 감았다.


그러자 갑자기, 자신의 얼굴을 포근하게 감싸는 촉감이 느껴졌다.



눈을 뜨자 부드러운 새하얀 가슴이 눈앞에 있었다.





.....!






소년의 동공이 커졌다.






[내가 너를 선택한것은 네가 그렇게 사랑스러운 존재였기 때문이다.]





자신의 눈 앞에 있는것은 새가 아니라
아름다운 한 여자였다.







그녀는 맑은 하늘같이 연한 파란색 머리카락을 가졌으며
갸름한 턱선과 오똑한 코위로 맑은 하늘색 눈을 가졌고
얇은 천 아래로 비치는 새하얀 몸은 마르지 않고 늘씬하고 아름다웠다.
그녀의 모습은 마치 천사같았다.



하지만 자신을 껴안고 있는 그녀의 몸은
마치 죽은 사람의 몸처럼 너무나도 차가웠다.




[나의 몸은 차가운 얼음장같지만, 이런 차가운 포옹으로도
만족할수 있다면...]






소년은 그녀의 가슴에 안기면서 미소지었다.

소년의 눈물은 이전보다 더더욱 굵은 방울로 뭉쳐
뺨을 적시고 있었지만
이전의 눈물보다는 훨씬 따뜻했다.









충분해. 너무나도.